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众人心思各异,不过不少人听着程北望后面这话,还是甚为赞同的。燕地官府有不少腐朽,买卖官职的现象从未消失,若是当真任人唯贤,那么的确是一个好事。
连一个姑娘都能当王爷的近侍官员,万千士子也该看得见希望。
玉食手足无措地站在中间,无数的人看着她打量她,这种感觉她还从未有过,不免有些胆怯。
叶青成看得皱眉,很想上前护着她,但是扫一眼身边的人,他好像没有立场过去。
沈美景和宋凉臣是打算离开燕地去四处走走的,锦衣已经嫁人,还怀着身孕,临风要照顾她,玉树又必须保护宋凉臣,所以将玉食留下照看小王爷,是很正常的事情。她一个弱女子,身份低微,加个官职也是情理之中。
但是,女儿家当官,怕是要被非议一阵了。
叶老太太站在他后头,怔愣了好一阵子回过神来,小声问他:“这护王官算个什么?比你大?”
叶青成回头,低声道:“官居三品,的确比儿子高一级。”
“这还得了?!”叶老太太一万个不乐意,看着大堂里站着的程北望就道:“女子就应该在家里相夫教子,出来当官,还比男人的官职高,这成个什么体统?”
也是知道程北望平时与叶青成关系好,老太太才这么嚣张。叶青成是四品尚书,对面程北望在燕地是一人之下万人之上,换个人来朝他这么吼,可能就见不着明儿的太阳了。
“女人怎么了?”
她不满,有人对她的话更不满,任逍遥穿着一身裙装,直接站了出来:“老太太这话说得也太偏颇了,女人有本事,还不让当官了?”
“你又是谁?”叶老太太转头,打量了她一番,眼神不太友善:“大庭广众之下对长辈这般无礼?”
程北望笑了笑,走到任逍遥旁边去,看着叶老太太:“这是内子,见笑了。”
老太太:“……”
她今儿出门可能没看好黄历,怎么总是撞人家刀口上去?
程北望的夫人可是燕地有名的商人,富可敌国的女掌柜,在燕地一早就成了一段传奇,况且还嫁了程都督这样的好相公,闺阁女儿没有不佩服她的。她常年呆在叶府,不曾出来见过,竟然就这么把人给得罪了?
心有点虚,叶老太太僵硬着脸道:“原来是程夫人,多有冒犯,还请夫人别往心里去。”
“我也不会与长辈过不去。”任逍遥道:“但任人唯贤,女人怎么就不是人了?自己都看不起自己,谁会看得起你?”
“……夫人说的是。”
易氏一直站着,看叶老太太一直吃亏,忍不住就小声说了一句:“也不是她的本事吧?还不是因为一直照顾,才能混个官当……”
“书上云,凡所存者,必有其理。”稚嫩的童声打断了她。
天儿背着小手站在宋凉臣跟前,望着易氏道:“凡人有过己之处,愚者疑人,智者思己。夫人有空管人家是怎么当上官的,不如多念念书。玉食姑娘照顾本王五载有余,聪明伶俐,无半点私心,品德也不愧天地。此女子当是众人表率,加以官爵乃是鼓励。又何必再以小人之心猜之?”
六岁的一个娃,开口就震惊了满堂的人。
这一字一句,条理清晰得让美景都怀疑宋凉臣是不是在背后教他说话了。结果抬头一看自家男人同样震惊的神色,美景叹了口气。
天儿果然不是普通的孩子吧?
这话说得犹如一巴掌打在了易氏和叶老太太的脸上,两人都傻了。
顾着叶青成的面子,宋凉臣不会责备她们什么,但是小王爷年少不懂事,有什么话张口就来。这话说得她们成了心胸狭隘的小人,在场还有这么多官员在,会产生什么样的影响?
一想到后果,叶老太太急了,连忙道:“小王爷,话可不是这么说的……”
“叶老太太。”程北望挡在了天儿面前,看着她道:“小王爷再小,如今也是燕地的王,您这样冲上来教训,怕是有冒犯之嫌。”
“小王爷只是个孩子。”玉食回过神来,也站在了天儿前头,看着叶老太太道:“请老夫人高抬贵手。”
还成她在欺负小孩子了?!气不打一处来,叶老太太连忙侧头看向叶青成。
叶青成拱手朝程北望道:“今日家母与内子多有冒犯,臣自请降官一级,闭门半月,以示对王爷之忠心。”
“成儿!”叶老太太不可置信地低喝。
叶青成没理她,恭恭敬敬行着礼。
程北望有些为难地看着他,背后的小家伙却十分老成地说了一句:“准了。”
这是小王爷继位后的第一个命令。
看了叶青成一眼,程北望无奈地退后,回到天儿身边,低声问:“为什么准了?”
天儿一本正经地道:“叶大人要表忠心,自然要准。不然就以今日门口那位老夫人的跋扈,人家定然会说叶家无法无天,本王这是为叶大人好。”
程北望:“……”
谁教他的一本正经胡说八道?
宋凉臣无辜地看了他一眼,耸肩;美景扭了头去假装看风景。她挺支持自家儿子这个决定的,再说了,谁还能看不出来?叶青成也是拿他母亲没办法了,想借机让她明白,并非普天之下全他家的人,都得听她的话,在外头得罪了人,是要付出代价的。
沉默了一会儿,程北望笑着道:“既然王爷都允了,那就这样吧,叶大人也快起来。”
“多谢王爷。”叶青成起身,没管后头气得要晕过去的叶老太太,径直离开了燕王府。
玉食冷眼旁观,目送他离开,然后退回美景身边,跟着下人去换衣裳。
能得个官职也的确是了不起,至少后半生无忧了,她明白肯定是主子特意安排的,心里也十分感激。
任掌柜说得对,没有人少了男人活不下去。
深吸一口气,玉食振作了起来。从今日开始,她就再也不是奴婢了!
晚宴继续,没多少人去关心叶老太太怎么样了,有人在议论女官的事情,有人在惊奇小王爷年纪这么小,怎么会说话这么清晰。
叶青成带着叶老太太和易氏径直回了叶府。
“你知不知道降一级意味着什么?”下了马车,叶老太太依旧跟在叶青成身后怒骂不止:“本来程都督都没说什么,你做什么要去自请惩罚?我和易氏都不曾做什么过分的事情!”
有话说话而已啊,燕王府与叶府的关系不是一直挺好的吗?她今天那么说,也不算太冒犯,毕竟小王爷才六岁,说得不对,她怎么还不能纠正了?
叶青成没理她,闷声往里头走。
“反了你了!”叶老太太气急,挥手让家奴将他给拦住,双眼都红了,瞪着他道:“你这是对我不满?”
“没有。”叶青成淡淡地道:“您开心就好。”
“开心?”她没气死就算好的了吧?!
“你说,你是不是因为玉食那丫头的事情,成心跟我过不去,才自请贬官的?你知不知道多少家的夫人跟我过不去,巴不得看我的笑话?现在好了,你降了官,留我去给她们嘲笑,你有没有考虑过我这个当母亲的人的感受?!”
叶青成勾了勾唇,抬眼看着她:“那您呢?您有考虑过我当儿子的感受吗?”
叶老太太皱眉,冷了脸道:“这府里不止你一个男丁,最不让人省心的却只有你!”
“呵。”叶青成没忍住:“那其他省事的,步步按照你们安排的去做的人,有几个有出息了?”
“你这是要同我顶嘴了?!”叶老太太声音拔高:“没有叶家,能有今天的你?!”
“儿子承认,没有叶家,没有今天的我。”叶青成也是个容易上火的人,被这么骂一顿,积压多年的怨气全爆发了:“那现在儿子把这一切还给你们,官职随意你们哪个有出息的男丁来顶替,这满院你们娶回来的妻妾也都还给你们,我走!”
说罢,摔了头上的玉冠,直接往门外大步走。
一向乖巧听话的儿子竟然变成了这样?叶老太太不能接受,黑着脸便吼:“拦住他!”
家奴全部围了上来,叶青成没手软,来一个揍一个,再也不想像以前那样,有多大委屈都压着,听父母的话。
他把他们当父母,他们可能只把他当能给叶家争光的东西吧。母亲说得对,这府里男丁多,要不是他有出息,可能现在跟其他人一样被丢在后院里不闻不问吧。
冷笑两声,叶青成把家奴撂倒了一地,回头深深看了叶老太太一眼,潇洒地走了出去。
爽!这感觉比多年前半夜翻墙和宋凉臣他们出去喝酒还要爽!
嘴角上扬,叶青成边走边将身上的官服也脱了,出叶家大门的时候,用力一扔,扔到了叶府的牌匾上。
燕王府。
玉食正打算休息的时候,有个不穿外袍的臭流氓翻进了她的屋子,二话没说就抱着了她。
吓得白了脸,玉食下意识地就推开他,打了一巴掌过去。
“什么人?!”
叶青成很无奈,拿了火折子出来道:“我。”
“你……”玉食惊呆了,上下打量他一番:“你这是干什么?”
“来求收留。”点了灯,叶青成很自然地就躺到了她的床上去:“我被叶家赶出来了。”
翻了个白眼,玉食面无表情地看着他:“大人与我好像没什么关系了,您被叶家赶出来,关我什么事?男女授受不亲,还请大人马上离开。”
叶青成摇头:“不走了。”
“哈?”
“这次不走了。”他道:“累得很,也懒得再管那么多,我就喜欢呆在你这里,你说什么都没用。”
玉食:“……”
打开门,她平静地朝外头吼了一声:“来人啊——抓流氓啊——”
刚平静下来的燕王府瞬间灯火通明。