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十几年前，就在如今的皇后正怀着乐祥的时候，大唐的上代君王李修辰气息奄奄的躺在榻上，浑浊的眼睛扫过下面恭敬侍立着的几位臣子，最后将充满希冀的目光落在了太子李乾刚的身上，一旁的皇后连忙拉了拉儿子的袖子，李乾刚立马向前爬了几步，伏在父亲的身上失声痛哭，涕泪横流。老皇帝李修辰费力的伸出枯瘦无力的手在他的头发上抚摸着，“孩子，朕的江山社稷以后就交给你了，千万别给列祖列宗丢脸才是。”
“父皇，你的病再过一段时间就会康复的，儿臣愿意一直做太子侍奉在父皇身边。”
李修辰有些苦涩的笑了笑，“傻孩子，哪有一直做太子的？父皇的身*体自己清楚，趁现在还明白，有些话是时候得交代给你了。”
太子李乾刚知道现在不是推诿的时候，再说也没有必要一直惺惺作态。作为帝皇，太儿女态了反而会祸及江山社稷，因此也没有再推辞，哽咽着说道：“父皇请讲。”
“你年轻气盛，难免会有一些自己的想法与主张，父皇不怪你。但当上皇帝之后，有两个人的位置一定不能动。丞相葛琏，上将军范惟亮。”李修辰勉力支起身子，伸手向帐外一指，风烛残年的老人居然在这个动作中犹如天神般威严。“父皇榻前的这些臣子，都是我大唐的中流砥柱，只要善用他们，大唐必将强盛下去，你的帝位也会磐石般牢固。”
“父皇，儿臣记下了。”
李修辰的目光望向帐外的臣子，喉咙中虽有痰声但声音却依然震慑，“你们，在朕的塌下向太子宣誓尽忠吧。”
葛琏与范惟亮对望了一眼，带领群臣一起叩首，伏在地上说道：“臣等虽鲁钝，但愿为大唐的江山社稷鞠躬尽瘁，死而后已。发誓终身效忠太子李乾刚殿下，若有违此誓，死无葬身之地。”
李修辰满意的点了点头，“好，你们下去吧，现在该是我们家人团聚的时间了。”
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十几年前的往事至今历历在目，每当想起的时候李乾刚的喉头都不禁一阵辛痛。他的父亲虽然贵为天子富有四海，但却深刻的理解了父慈子孝的道理，对自己的家人关爱有加。所以李乾刚并不像其他帝王家的孩子般从小缺少双亲的爱护，相反在父母的呵护下健康活泼的成长着，结果成为了一国之君。李修辰将他生命的最后一刻钟留给了自己的正妻与长子，身为帝皇，这一刻钟他并没有浪费在抱头痛哭上，而是又灌输给太子许多道理。
“孩子，你自幼天资聪颖，但毕竟还年轻，历练不足，臣子的话是要多听听的，没有什么坏处。”
“是，父皇，儿臣记住了。”
“皇后比朕年轻，身*体也好。二十年内，你若有什么大事，一定要问问你母后的意见；至于二十年后，想必你也能独当一面了……”
“是，父皇。”李乾刚答应的口气虽然恭谨，心中却是很有些不以为然的。在他眼中，母亲虽然慈爱而且值得尊敬，但军国大事，自己热血男儿，又何必要问妇孺老朽的意见？太后方才所说的李乾刚父皇临终前的嘱托，说的就是这一句。
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十几年风调雨顺国泰民安，倒真没有遇见什么大事，李乾刚太平天子歌舞升平，说实话早把这话望到脑后去了，经太后一提醒方才想起当年之事，连忙跪下磕头说：“儿臣惶恐，儿臣有罪，请母后重重责罚。”
太后悠悠的叹了口气，“皇上，你起来吧，你早就不是小孩子了，哀家又如何会罚你？不过现在，你应该总肯听一听哀家的意见了？”
“儿臣请母后训示。”
“皇上，大唐有的是忠臣良将，你不要因为一个心怀鬼胎的何林就因噎废食。范家就不说了，这是你一直信任的，朝中其他武将哀家并不熟悉，但十室之邑、必有忠信，我大唐朝堂汇集了多少精英，又岂无材勇？有时候级别低一点的军官也不乏经验与勇气，被破格提拔后还会更加忠诚，希望皇上你留意一下。”
事已至此，也没什么好隐瞒的了，李乾刚恭敬的回答：“回母后，御林军中的呼烈与阎卓，是母后所熟知的，现在已经跟着驸马范轻骨北上讨贼了。”
太后不屑的撇了撇嘴，先让左右下去之后方说：“阎卓一勇之夫，忠心是不必怀疑的，但也就是阵前冲杀还勉强可以。至于那个呼烈……性子倒是一点儿也不烈，还有些政客的资质。这二人都不堪大用，还都有着御林军闲散傲慢的脾气，好在是驸马带兵，倒也不愁他们不乖乖的听话。”
李乾刚听得这话，连忙顺势问道：“母后，那前些日您让儿臣派人去将驸马换回来……”
“那是哀家的一句气话，气得不是别的，是你有这么大的事情都不和哀家知会一声。临阵换将兵家大忌，哀家又怎会不晓得，何况仓促之间你也找不到什么合适的人选。皇上，你和哀家说实话，到底有没有派人去换？”说到这里，太后的目光直直看定了李乾刚，纵然是帝皇之身，竟也不得不低下头来不敢对视。
“回母后，儿臣没有。”
太后并不意外，缓缓的端起茶盏喝了一口，李乾刚忙亲手添满，只听得自己的母亲又说：“其实上阵杀敌未尝不是一件好事，范家的祖祖辈辈、子子孙孙，哪一个不是这么过来的，假如真的养在温室里不让他们经历风雨，那大唐无疑是自断其臂……不过，哀家听说那个范轻骨与公主的婚期并未确定，名分也还没有昭告天下是吧？”
“是，儿臣是想……”
太后一挥手，打断了李乾刚的话。“你是怕乐祥这丫头守望门寡，是也不是？”
“母后明鉴。”既然已经被猜出了意图，李乾刚索性也不做掩饰，在母亲面前，自然也没必要说一些好听的话为自己辩解，干脆大大方方的承认。
“皇上，你觉得哀家更喜欢乐祥还是你更喜欢乐祥？”
李乾刚犹豫了一下回答道：“母后舐犊情深，儿臣自愧不如。”
“那就是了。”太后点了点头又说：“传哀家懿旨，明日就昭告天下，公主乐祥下嫁范轻骨范少将军。”
这道旨意弄得李乾刚有些不明所以，他愣了一下方才回答：“是，母后，儿臣谨遵懿旨。”
此时有风，徐徐的吹进室内，吹起了太后额前的头发，她叹了口气，理了理鬓角说：“皇上，你的孝心哀家是清楚的，但从你方才的犹豫，想必是没理解哀家的良苦用心……乐祥的幸福固然重要，但相比于大唐的江山社稷……皇上想必应该知道孰轻孰重。既然你已经将举国之兵托付给一个少年，那为何不让他更安心一些呢？”
李乾刚茅塞顿开，由衷的感叹道：“母后，儿臣明白了，明天就去传旨。时间已经不早了，还请母后早些休息才是……”
“且慢，皇上，那哀家出宫的事呢？”
李乾刚又是一阵头大，本以为顺势能够敷衍过去，没想到母亲一直念念不忘。他尴尬的咳了两声回答道：“母后，兹事体大，且容儿臣从长计议后再做答复可好？”
太后优雅的点点头，轻描淡写的说：“好，从长计议可以，但是皇上，你要计议的不是如何阻止哀家出行，而是计议下哀家不在宫中的时候，如何掩人耳目。”
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“陛下，怎么又是愁眉不展的？难道说范老公爵不希望他的孙女抛头露面？”寝宫内，皇后娘娘一边为丈夫宽衣一边温柔的问到。
“**里除了朕都是女人，又有什么好怕的？”李乾刚摇着头一叹又说：“更何况现在已经用不着偷梁换柱了，太后应该是没时间等着咱们的女婿给她老人家叩头请安了。”
“哦？！”皇后惊讶之余竟是不由自主的停下了手中的动作，将皇帝陛下那尊贵的龙臂很不舒适的别在了他的身后，颤声问：“难道……难道太后她凤体欠安？”
李乾刚也意识到自己方才的话有些歧义，自己将胳膊艰难的从脱了一半的上衣中抽了出来方说：“不是，是她老人家突发奇想，要回乡祭祖……这事情已经定了，容不得半点劝谏。梓童，你也不用费那个力气了，就当不知道就好。”
随着皇帝的动作，皇后这才意识到自己给夫婿宽衣时犯了多大的错误，但此时她显然没有多余的时间去反躬自省，而是匆忙的发问：“陛下，太后出行，岂是说走便能走的……”
“太后和范老夫人一起走，不打自己的旗号。”李乾刚解释完这一句后觉得身心俱疲，拉上了被子说：“梓童，朕有些倦了，咱们早些就寝吧。”
在皇后的心中，太后一向是恬静庄严不苟言笑的形象，如今的这个想法只怕可以被称之为胡闹。皇后愣愣的想着，随口回答了一句，“是，陛下。”接下来便听到李乾刚已经发出了细微的鼾声。