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<!--go--> 12月9日，清晨，博洛尼出城议和。从博洛尼的口中得知了男爵愿意献王媾和的消息，亲王和三十六路领主率队走出了营地，来到落英堡的大门前。
“他们不是已经投降了吗，为什么还紧关城门？”罗伊发现不对，问身边的人，汉萨、史迪威也摇头不解。
“叫开城门，博洛尼！”亲王对身边的面具男说。
“是的，殿下。”博洛尼转身走向城门。“开门，霍普，开门，雷哲，我是博洛尼！”他挥动双臂朝城墙上大喊。
“你还认识我吗，博洛尼？”男爵站在城楼上问，男爵身旁，正是霍普和雷哲，城墙上所有人披坚执锐，严阵以待。
“早上好，亲王，你吃过早点了吗。”
“这是怎么回事！博洛尼，你胆敢戏耍我们？”见到男爵桀骜不驯的站在城墙上，像一个帝王一样对自己问话，亲王知道不妙，他问身前的面具男。
“亲王，我……我不知道这是怎么回事。”博洛尼说得结结巴巴，他的确不知道他离开落英堡之后里面所发生的事。
“我想你还没吃，威廉，所以我特地给你准备了一份！”男爵说着一挥手，十几名弓箭手搭弓就射。
“保护亲王！后退！”威廉的亲兵高喊着上前救援，众人狼狈退出了弓箭的射程，地上留下了三个步兵的尸体。
“该死，传令所有人，准备攻城！”
……
在男爵夫人的房间，玛蒂尔达女士正在梳妆，突然门被推开，雷哲进到房间里。
玛蒂尔达吓了一跳，“谁让你们进来！雷哲队长，你想干什么！”
“夫人，我们就要和亲王开战了，您待在此地不安全，请跟我们来！”两个士兵二话不说，架起这个妇人就往门外走。
“什么，我让博洛尼去讲和，难道就是这个结果？”玛蒂尔达挣扎不脱，“放开我，让我一个人！”她大叫。
“我们释放了男爵和陛下，女士，现在该让你进去尝尝滋味。”雷哲说。
“噢，不——你们这群蠢货，你们这是螳臂当车，这会害死所有人，包括你的老婆和孩子，我们都不能幸免，雷哲，你这个愚蠢的白痴！”
玛蒂尔达一路叫骂着，但是没有人理会，她被士兵带到地牢，扔进了一处牢房里。
冰冷的牢门被关上了。
她无助的哭泣，嚎啕大哭，为自己的女儿。
……
正如博洛尼说的，城内除了六十个正规步兵外，还有预备役，但博洛尼估错了数量，乔治男爵及其家族在谷地轻徭薄赋，秉公执法，深得民心，亲王和贵族的人马犯境，军纪混乱，四下扰民，周边村落的乡民无不受到波及，他们得知男爵为了保护国王和不义之师对抗，众多百姓群情涌动，竟愿抛家舍业为之卖命，老少男子来到了城内的空地聚集，无不纷纷请战。
“在男爵的治下我安居乐业，我今年七十几了，我以为在我寿终之年，这里再也不会有战争。”一个白发的老人说。
“我本是安分良民，而他们踏平了城外的庄稼地，搜刮了我家所有的过冬粮食。”一个佃农说。
“还拆了我城外的木屋做攻城器，那是我储备兽皮的仓库，本来我还准备在这个冬天卖个好价钱，这下也全没了，真是一群无耻盗匪！”一个猎户说。
“是啊，打家劫舍，这简直是盗匪的举动，既然让我们无处容身，就把他们打回老家！”
“跟他们开战，谷地人可不是好惹的！”
男爵让雷哲中尉负责武装他们。
“全都安静，乡民们。男爵有令，愿意协助守城的随我的卫兵前往武器库领取装备！”雷哲站到他们当中说。
众乡民一听，放下了手中的锄犁，纷纷自愿前往。雷哲打开了兵器库，将武库里摆放整齐的长戟、短剑、盾牌一一拿出，众人互相传递，很快就武装齐备，列阵于城墙，民兵武装不下于三百之众，士气高昂。
男爵身披戎装，领着所有士兵在城墙上御敌。只见亲王和贵族的联军黑压压的向城墙这边涌来，他们提着二十几条简易的云梯搭上城墙，城下的步兵相继攻上。
对此，城墙上则报以猛烈的还击，弓箭手不断放箭射击，而其他步兵则将石块投掷下去，登墙的士兵相继掉进城下的护城河中，溅起一阵阵水花。
“快，再拿些石块来！这里的用完了！”正在作战中的雷哲大喊。
“我这也没有了，你那还有弓箭吗，雷哲？”
“弓箭手，快去支援霍普上尉，士兵，快去升降机那里，又有一车石块运到了！”
城墙上，民兵当中混杂着正规军将城墙站满，虽人数几十倍悬殊，却毫不示弱，而墙下的城堡内，不少健妇也纷纷响应这场战事，她们三五成群，赶着牛马推着板车，车架上放满了大小不一的石块，这是从落英堡城防仓库中挪运出来的，男爵未雨绸缪，在那里堆放了很多石块和箭支，一到战时，便运到城墙上投入战斗，此刻全都派上了用场。
几名妇女的催赶下，一辆牛车抵达了城墙下面的升降机前，几个士兵迎上来卸下牛屁股后面板车上的石块，一块一块的装进竹篓中，再抬着竹篓放进升降机，妇女们赶着牛车回去了。城墙上面，两个卫兵摇动着升降机的木质转轮，利用滑轮原理将石块一篓一篓的运上来。
“石块来了，去两个人搬到这里，好好招呼他们！”雷哲让士兵来到升降机前搬运竹篓。
“箭支到了，快去填充！”霍普提醒身旁的弓箭手，众人从竹篓中拿了箭支填满了腰间空空的箭袋。
像这样的升降机在落英堡的外围城墙有两架，虽已经不停的运作起来，但仍是供不应求，石块消耗很快，一竹篓刚运上来，还没过一会就丢完了，守城的卫兵不停的用石块朝着密集的敌人砸下，以至于他们很多人的手指都磨破流血，而城外的攻城者那更是头破血流，不可越雷池一步。
碉楼内，国王恢复了衣冠，他透过窗户看到男爵领着人手拼死奋战，又见到如此众多的百姓的响应和拥戴，无不深深感叹这些民风尚武的谷地人，他心里清楚，尽管世冑城居住者超过十万的子民，如有一天在重兵围困之下，也不会出现如此自发而团结的战斗力量。
这是整座城堡全民皆兵，不遗余力的对抗。
……
“他们好像不止一百来人，亲王。”城下观战的罗伊侯爵发现了这个问题。
“当然，一眼望去，应该有四五百人，布兰登，将博洛尼控制起来，等候发落！”亲王马头一转，“撤兵，我们要重新拟定作战计划！”他知道这样打下去吃力不讨好，于是让传令兵吹响收兵的号角。
联军已经有一部分人登城，正浴血奋战，而收兵的号角声却不合时宜的响起了，云梯上的士兵后队改前队，纷纷撤出战场，将自己的袍泽抛在了城楼上，或被俘，或被杀，而城墙上的谷地民兵见到敌军潮水般退去，无不欢呼雀跃，庆祝首战告捷。
……
金流苏的帐篷里，亲王端坐正中，贵族们分列左右。
“你胆敢戏耍我们，博洛尼。”
“不，我不敢！”
亲王正面对着被卫兵下上帐前候审的博洛尼雷霆大怒。
罗伊侯爵上前问他：“很显然，落英堡的武装力量远远超过了你的预估，这让我们损失了将近一百人，你难道没有什么可解释的？”
“亲王，各位大人，我……我……”
汉萨侯爵怒道：“你这怪物，再不说实话，我一剑劈了你！”
史迪威侯爵说：“不要动怒，汉萨老兄，很显然，乔治男爵韬光养晦已久，就连他身边的近侍也不知情，很可能男爵动员了城内所有的民兵，不管怎样，我们谁都不想为了区区一个落英堡损失太多力量，亲王，为什么不抓住王子，逼迫国王开城投降？”
“嗯，这是个办法，史迪威。”亲王转向博洛尼问：“告诉我，西蒙王子现在会在哪里？”亲王上前掀掉了博洛尼的头盔，数把短剑架在了他脖子上。“说实话，这是你最后的机会！”
“亲王殿下，根据剧情的脚本，西蒙本来是要来落英堡的，可您的大军已经将城堡团团围困，王子既无路可去，眼下或只能暂投翰弥顿庄园，因为那里是距离落英堡以外最近的庇护所。”博洛尼交待了一切，但他说话平静，目光并不退缩，似乎并不为一死所惧。
“布兰登中校！”亲王得到了有用的信息，对他身侧的一名军官道。
“请吩咐，殿下！”一个甲胄齐整的校官抱着头盔出列。
“着你带一千步兵和两百骑兵立刻出发，我让博洛尼给你带路，你们悄悄的潜伏到那个庄园附近，将里面所有的人都控制起来，将西蒙王子带回来见我！”
博洛尼听到这里有些后怕，因为他只顾着推测西蒙将会去那个庄园，却突然想起凯瑟琳小姐也已事先去了那里，他心里一边暗骂自己的失言，一边暗暗祈祷凯瑟琳小姐不会因此而受到牵连。
“务须将我侄子毫发无伤的带回来，泽维尔这家伙不好对付，我得提醒你。”亲王说完对博洛尼道：“你带他去！”
博洛尼叩首领命，与布兰登同出。同时，一个工程师手拿图纸进来报告。
“亲王殿下，两台攻城塔已经按照您的吩咐，连夜赶工完成。”工程师说着展开地图，“亲王请看，根据我们的设计，攻城塔上下共三层，顶层的吊桥和城堡的女墙等高，我们采用了谷地的枫木，两座塔的结构非常坚固，甚至可以抵御猛烈的炮击。”
“好！”亲王一捶桌案，“诸公点齐兵马，随我再战！我们可借此拿下他们的外城墙！将他们困守在内城和碉楼中。”
“如您所愿，亲王！”贵族们均都允诺。<!--over-->