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“杀贼!”
在联队长洪翡的带领下,七百名官军排着整齐的阵列、一边呐喊鼓舞士气,一边接近了太平军百步之内。先前在城头上,外面这些流民的拙劣表现,很多城防营士兵都有看到,对这一战充满了信心。
领队的洪翡更是如此。
在他眼里,这一战就是上天赐给自己的进身之阶。若是能干净利落的拿下,自己说不定就能从呆了七八年的鱼阳府挪挪窝了。
只可惜,这种轻松和乐观的态度,在注意到面前贼人们的举动后,很快消失的无影无踪。
早在官军打开城门、在护城河前整队的时候,“慌乱”的贼军就后撤一段距离,同样开始整队迎战。看似凌乱的站位,竟然在很短的时间内变得齐整起来。表面的乌合之众下,实则隐藏着高昂的士气和斗志。种种迹象,证明他们根本不是什么乌合之众,而是一支训练有数的精兵!
这个时候,洪翡心中已经感觉到了一点不安,但部队已经出城、即将跟对方交战。突然停下或者转身撤离,只会让队列陷入混乱,给敌人可乘之机,而且一力坚持出城作战的他日后还有何脸面见人?
或许,对方的队列只是样子货呢?
谁都知道,部队操练的好,并不代表战力也一定强。洪翡对自己的城防营还是有信心的,决定先冲杀一轮再说!
这个念头,让他断送了这支部队。
………
战斗仅仅持续了半个钟头。
当大腿上挨了一刀的洪翡,一瘸一拐的带着只剩下不足三百人的残兵败将狼狈逃回鱼阳府城时,整个城头都陷入了一片死寂。
明眼人看的出来,先前太平军的准备犯了一点小失误。如果他们选择接战的位置距离鱼阳府城再远一里的距离,从两翼包抄的贼军就能将洪翡部全员留下。就因为位置没把握好,让洪翡得以在强行突围后,快速回到城防的保护下、退入城中。
他们不知道的是,打成这样,太平军已经放水了。
尽管逃回去了接近三百,出城的官军仍旧受到了重创。死伤起码有两三百人,另外还有一百多城防营士兵被死死咬住他们的太平军包围,最后被迫投降。
鱼阳府的城防营联队,一下子损失了近一半!
“贼军非常狡诈,故意示弱引诱我等出城作战。卑职虽然拼死作战,奈何贼军人多势众,最终不敌……”
洪翡心中又是懊恼、又是悔恨,但说什么也晚了,只能强忍着伤口疼痛请罪,同时竭力给自己辩护。城防营虽然死伤惨重,但对面的贼军看上去也倒下不少,没能打过贼人只能说非战之罪!
“罢了,你且下去治伤吧。”
先前贼人的表演,鱼阳府城守在城头上也看了,洪翡请战也是他批准的。事已至此,他只能叹息一声,挥手暂且让洪翡退下。
眼下局面,城内人心惶惶,洪翡这个主将是不能乱动的,不然只会引发更大的乱子。至于如何收拾外面的贼军,靠鱼阳府自身肯定是不行了。城守呆立了片刻,看着外面的贼军吵吵嚷嚷,似乎又在叫阵,最终下定了决心——求援!
顷刻后,鱼阳城的北门、东门相继打开了一条缝,放了骑兵出城。
从北门出城的信使,毫不犹豫沿着官道直奔大青关而去。东门的信使,出城后朝东南而去,奔向了郡城登州,并且准备顺带通告沿途各县城。
然而,陈武虽然没在其他方向上安排大军,却暗中布置了骑兵拦截。
这种事,原本是北地马匪的燕行十三骑最拿手不过了。
有他们亲自指挥,所有从东城门出来赶往定登州的信使,全部被太平军的马队拦下。通往大青关的那边同样也有象征性的拦截,但截杀两人后,还是有两名骑手“侥幸”逃过追杀,仗着马速甩脱了太平军。
确定求援消息送出,在后面压阵的太平军大军全速行动了起来。
大青关就在鱼阳府北面,报信的骑兵半天就能到。大青关的守军若是反应快些,用不了一周就能赶来,留给他们准备的时间并不多。
老实说,这一战并不好打。
虽说是用了围点打援的计划,将大青关的守军调动了出来,但大青关中可是有一个整编警备旅团的,也就是四千步军。更重要的是,因为是负责防守关隘,这四千步军中有整整五个大队的步弓营。陈武推算,最坏的情况下,大青关的守军有可能出动三千士兵!
由于大青关跟鱼阳府之间并不算远,路途上也没有堪比夏阳谷的绝地,可供利用的地形加成并不多。哪怕有偷袭优势、可以以逸待劳,人数大致也有官军两倍,仍旧堪称一场硬仗。
但是,这一战又不得不打。
如果不能趁这个机会把大青关攥到自己手中,日后再想图谋大青关,难度起码要翻十倍——这个数字一点都不夸张。或许就算陈武没拿下大青关,帝国一时半会也仍旧没有足够兵力对付他,但这个要塞,就像是官军的一把刀,牢牢顶在太平军的咽喉,让人寝食难安。
为了不至于出现这种主动权尽在敌人手上的局面,大青关陈武志在必得!
当天夜间,太平军在鱼阳府的眼皮底下完成了一出瞒天过海。
白天跟鱼阳府官军战斗的两个联队,被悄无声息的替换成了几百名伤员、辎重人员。他们将配合一批外面罩了军袍的草人,对鱼阳府进行欺骗。只要有少许人员在营盘内来回走动,鱼阳城上的官军离得远了根本分辨不出。而且就算怀疑什么,损失了近半兵力后,他们也根本不敢出来。
万一这也是贼军设下的诡计呢?
至于说真正的主力,包括超过五千名的步军,还有步弓营和马队,连赶了两天路,抵达了距离鱼阳府四十里的大王庄。
大王庄的规模不算大,就在官道附近,里面的村民差不多有六百户。依靠骑兵突袭了这里后,大王庄的全体村民被太平军驱赶出来,集中押到了村子最里面的一角。随后,莫国豪率领的义勇营第一联队、师元良的义勇营第三联队驻扎进来,将这里填的满满当当。
由于有土围子的存在,大王庄的地势又比较高,除非官军能够打进大王庄,否则根本无法看到土围子后面的情况。
陈武预设的剧本是,当大青关的守军经过这里后,由许世忠的太平营第二联队配合步弓手,正面阻拦大青关的守军。由于人数占据绝对优势,再加上为了救援鱼阳府,大青关守军十有*会选择强攻、击溃面前之敌。当战斗开始后,大王庄中的义勇营第一、三联队趁机现身,从后面堵住大青关守军的退路。
一旦形成前后夹击之势,大青关的守军就成了瓮中之鳖。
剩余埋伏在远处的步军,可以迅速增援正面的太平营。这样,太平军在正面可以集结三个联队的力量,再加上抄后的两个联队,几乎可以确定将大青关守军击溃。若是有官军从两翼溃逃,马队可以趁机追杀,或者干脆直接从侧翼冲杀进去都行。具体行动,可以临场依情况而定。
“这个计划,有点堂堂正正的感觉啊!”
典勇、许世忠他们评价了陈武的策略。
大军分成两部,一部分正面拦截,一部分断后包抄,这是帝国的军史中最常见的战术。虽然以逸待劳之下,肯定有不少优势,但非常考验部队的战斗力。一个搞不好,正面拦截的部队就会被官军强杀出去。到那时,官军是战是逃都会从容很多。相比于太平军在太平郡的几次战斗,这次大王庄之战没有多少取巧的成分。
“没办法,这是地形限制的。”
陈武当然也想复制夏阳谷那种不费吹灰之力剿灭敌人大军的战斗,奈何没有合适的地形配合,想要取巧是不可能的。
比大王庄这更好的地形不是没有,但那里距离大青关太近。好几条延伸出的、通往松江郡其他城镇的官道,在那附近汇聚成一条,很多商队、路人经过。如果太平军全部拦下的话,难度大不说,还很容易引发动静,暴露的可能性大增。
见陈武说的如此确凿,典勇他们知道只怕真的没有别的选择。
这一战,看来应该是武安血战之后,太平军迎来的又一场硬仗了。在巴延山脉中央完成扩充、整训的太平军,这一战到底会有怎样的表现呢?
包括陈武在内的太平军高层将领,把大青关的守军当成了一块合格的试金石!
不得不说,这伙官军来的比想象的还要快。因为陈武他们主动往北走了四十里的缘故,大青关的守军实际上省了一天多的时间。在太平军埋伏好的第二天下午,外放出去的斥候就带回了大青关守军的消息。
比陈武预料的少一些,大青关的守军一共出动了两千六百人!
这些人中,大致包括了百余人的征夫,帮忙运送粮草箭矢等辎重物资。按照行军速度,只要一天之后,就能抵达大王庄这边。