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“你们是什么人？为何会从雪域之上而来？”异族骑兵之中一个将领模样的男子跃马而出，令人惊奇的是他出口的竟然是汉人的某种方言，虽然这人说的不是关中语言，却是毫无疑问是属于汉人语系的，所以他的话李陵也勉强听得明白意思，更关键是这将领模样的男子，长相也与这些异族骑兵不同，而是典型的汉人模样。
“汉人？”李陵疑惑的问道。
武将男子看到李陵等人一个个都身受重伤，也不像是羌人，便稍微放下了警惕说道：“本将乃滇王麾下前将军邓松，你们是什么人？”
“我乃大汉河内郡都尉李陵”李陵一听滇王二字，这才想起当日霍光还派人来招降滇王庄思同，并要求滇王派兵堵住羌人从雪域南下的道路，在一联系到眼前这些骑兵，李陵已经知道庄思同已经归汉了，而这个前将军邓松正是在此地堵截羌人的！
“可有凭证？”一听李陵报出身份，邓松翻身下马郑重的向李陵问道。
李陵伸手在怀中一阵摸索，而后掏出一个用锦缎包裹的东西，将锦缎打开露出里面一个铜印“这是我的官印，看你也应该是汉人，认得上面的字吧？”李陵将官印往前一递说道。
邓松看到李陵拿出官印，已经相信了八九分，而后恭敬的上去接过官印，拿在手中仔细的端详了一番，随后又双手捧着官印递还给李陵，口中说道：“滇国前将军邓松见过都尉大人。”
如今滇国已经成为大汉的属国了，邓松虽为滇国前将军，但大汉的都尉已经属于高级将领，作为上邦大员，邓松也必须以礼相待。
“邓将军有礼了，我等奉安阳侯之命寻找羌人王城，而后借到滇国返回，一些地方还要劳烦将军。”李陵也是客气的对邓松还礼。
“此地不是说话的地方，都尉大人还请到前方营寨休息。”邓松一听李陵等人是寻找了羌王城后来的滇国，而且是奉了霍光的命令，顿时肃然起敬连忙让手下士兵扶这些汉军上马，同时派人通知了滇王庄思同。
当庄思同带着滇国最好的医者和特有的药材为李陵等人医治的时候，一队滇国派出的兵马将李陵击破羌王城和斩杀仓央良原的消息开始送往长安和漠北，而几乎在李陵击破羌王城的时候，霍光所部也越过了数千里草原，到了羌人生活的最南端。
长安城中，杜延年经过一月有余的招募终于勉强凑足了两万人。不过当他带着这两万人打算离开长安，前往陇坻支援东方朔的时候，一个突如其来的意外却让这两万人止步于长安城外。
“传太子殿下令，京兆尹杜延年将招募民勇留下，长安城如今守备空虚，这些青壮民勇需要留下来守卫长安。”一个东宫内侍带着百人的太子卫率挡住了杜延年的去路。
当刘据得知杜延年要带着两万青壮离开长安前往陇坻关的时候便惊出了一身冷汗，连忙派人来拦截杜延年。因为在刘据看来，如果杜延年带着两万青壮离开，而且没有挡住羌人的话，到时候羌人再兵临长安城下，那么长安城连能够守城的民壮都没有了。
杜延年看着东宫内侍，眉头微微的皱了起来，他也没想到太子会出来阻止自己。当下他微微吸了口气，而后打马上前对着东宫内侍说道：“本官也是奉安阳侯的命令行事，还请内侍转告太子殿下，不要让臣下为难啊！”
杜延年搬出了霍光，说起来如今太子监国还是霍光一手促成的，加上卫霍外戚的关系，想来太子不会过于为难自己。
一说到霍光，内侍脸上也露出了为难的神色。不过他也只是奉命行事，只能无奈的说道：“太子之令不敢不从，京兆尹请回吧。”
“可是我也不得不去啊.....”杜延年无奈的说道，也不管内侍和太子卫率横在自己身前，带着一班京兆尹的兵丁继续向前，而身后的两万青壮不明所以也跟着继续前行。
“大胆，你这是公然违抗监国的旨意吗？”太子内侍也是大惊失色，他万万没想到杜延年会这么横，这可是公然违抗太子的命令，太子如今是监国这和抗旨有什么区别？
“侯爷之命也不可违啊！”杜延年没有丝毫停下的意思，两方人马已经剑拔弩张，一些兵卒甚至已经兵刃出鞘了。
“杜延年.....你的眼中还有没有孤？”突然一声愤怒的喊声从长安方向传来，杜延年回身望去正是太子的仪仗，而太子刘据正立于马车之上怒视着自己。
“臣拜见太子殿下......”杜延年没有迟疑的下马参拜。
刘据脸色并不好看，主要是最近他已是焦头烂额，一听到杜延年还带走了两万青壮，就连忙派人来截住杜延年，后来刘据不放心决定亲自前来，就看到了刚才剑拔弩张的一幕。
“如今长安正值用人之际，京兆尹带人留下吧，若羌人入关长安还需多赖京兆尹。”刘据压下心中的怒火，对杜延年好言相劝。如今汉武帝带走了大多重臣勋贵，杜延年这位京兆尹已经算是长安城真正的重臣了。
杜延年微微起身，抬头看着太子，而后一脸焦急的说道：“殿下，如今东方朔手中只有万余人，如何挡住羌人十万大军，而一旦陇坻关破，羌人便能长驱直入，他们会不会攻打长安先不说。到时候整个关中之地就将暴露在羌人的铁蹄之下，那数百万黎民将成为羌人刀下的鱼肉啊。若我们能驰援陇坻关，凭借关隘之利或许还能再守上些时日，到时候安阳侯归来便可令羌人退兵了啊！”杜延年语重心长详言其中利弊。
“哼，如果你带走这些人，到时候若长安有失，你我谁人能当得起这个责任？现在我以监国的身份命令你，立刻将人带回去长安。”刘据直接祭出监国的身份以势压人。
杜延年神色一紧的看着太子刘据，他没想到太子会如此直接，不过只是短暂的失神后，杜延年突然神色肃然的说道：“臣奉安阳侯之命行事，如今安阳侯黄钺加身，他的命令就是陛下的命令，臣不得不遵！”
“杜延年.......你这是要违抗孤的旨意了？来人，将杜延年拿下。”刘据自视站着大义名分，竟然想要直接拿下杜延年。
“谁敢？”杜延年突然一声爆喝，同时抽出腰间佩剑，对着几个上前的太子卫率怒目而视。
“杜延年你想造反吗？”刘据现在怒火中烧，在他看来杜延年就有些不识好歹，对他这个监国太子的威严进行挑衅了。
“哼，太子殿下，您还只是监国，还不是大汉皇帝！”杜延年看着刘据，直接口出诛心之言。
现在这种情况确实很尴尬，太子监国自然权利极大，可是霍光又有着黄钺加身，一言一行法理上可以代表皇帝。这种时候无论是听从监国太子的还是霍光的都没有错。
杜延年的话直接让刘据更加愤怒了，他也变得恼羞成怒，直接下令道：“杜延年公然抗旨，将他就地正法。”
这个时候身份之间的差距就体现出来了，即便杜延年可以借霍光有黄钺的事来提高自己行事的法理依据，但是他终究只是臣子，而刘据是君。
“太子且慢.......”就在眼看局势无法善终的时候，大将军卫青的声音终于从后方传来。
如今卫青一身甲胄在身，身后数骑相随。虽然只有几个人但是卫青那身上的气势仿佛在他身后有千军万马，让人一看便位置肃然起敬！
“舅父”
“见过大将军”
太子刘据和杜延年都对着卫青施礼，如今羌人随时可能兵临长安城，而长安还没有乱起来，甚至还保持着正常的商贸活动，很大的原因就是因为卫青这位帝国柱石还在长安城中，有时候一个人的作用就是如此不可思议。
“太子殿下，长安人口百万，粮食足以支撑数年之久，即便羌人兵临城下也可坚守。如今陇坻危在旦夕，倒是对整个关中平原威胁极大。不如就让杜延年带人前往增援吧？若守住了也是百姓之福祉，也是殿下大功一件。”卫青声音沉稳，说出来自然有股让人信服的感觉。
“这......便依大将军的意思，回宫......”刘据瞪了杜延年一眼，而后有些愤然的下令回宫了。
“快去吧！”卫青没有理会太子离去，而是看着杜延年挥手说了一句。
“多谢大将军。”杜延年对卫青一拜，而后翻身上马，继续带着两万青壮奔赴了陇坻关。
就在杜延年和太子在长安城外剑拔弩张的时候，共济医馆之中，霍棠看着身前案几上的地图，用手指在西南方向不停地丈量着，口中还低声自语个不停：“如果按照二哥的计划，那么他们应该从这里开始，最后到达这里......那么他们最后就是要到犍为.....从时间上来看，现在应该在这......再有十日就应该退出羌人草原了。”
霍棠所推断的路线，几乎和霍光行进的路线分毫不差，而且时间上也大体一至。随后霍棠快速的拿起毛笔，在另一张案几上迅速的写下一封书信。
“来人。”霍棠对着屋外喊道，当一个安阳侯府的侍卫走进来时，霍棠已经将信封装好。
“立刻将这封信送往犍为都尉处，他看到信便知道该如何做了，多带上些人以最快的速度送去。”霍棠将信封交给侍卫吩咐道。
“诺。”侍卫躬身结果信封贴身放好，而后转身便离开了。
南征之时霍棠曾经很长一段时间里总领了东南九郡和犍为郡的事物，而这个犍为都尉也是当年霍光南征是起用的，所以霍棠直接以霍光的印信便能调动此人行事。