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“安阳侯身为主帅却带头违反军纪，但念其南征有功，且并未造成严重后果，着罚没俸禄一年。将那擅入军营的女子交廷尉处置。”汉武帝终究还是开口了，而且还是表现出一如既往地对霍光的维护，仅仅只是象征性的罚俸一年，如此惩罚对于霍光来说几乎算不得惩罚。
听到汉武帝的决定，一些朝臣长舒一口气，一些人又感觉失望。桑弘羊跪伏在地，脸上也是露出深深的失望之色。至于汉武帝说的将霍棠交由廷尉处置，则完全被朝臣自动忽略了。天下人都知道霍光只有霍去病这么一个兄长，家中再无其他兄弟姊妹。众人想来霍光口中的所谓小妹，最多不过是有些关系的亲族女子而已，如此人物即便被廷尉定罪当诛也不会对霍光造成丝毫影响。
“陛下，臣妹年幼无知，一切罪责皆因臣而起，即便论罪当诛，也请陛下斩了臣的脑袋，饶臣妹一命。”霍光的声音很再次回响在大殿之中，就在所有人都以为此事就此揭过的时候，霍光摆出一副宁愿抗旨也要保住霍棠性命的态度。
“安阳侯，不可为一女子而自误啊！还请慎言.......”路博德顾不得汉武帝已经难看的脸色，隔着几丈距离大声说道。这个时候霍光一系的官员都脸色大变，恨不得直接将霍光拉出宣室殿，霍光此刻的举动无疑是得寸进尺，有些挑战皇帝底线的味道。
“咳咳.......安阳侯你乃国之柱石，凡事应三思而后行。朝堂之上不可儿戏，还不快快退下。”卫青距离霍光和汉武帝最近，眼看局势就要失控的时候，他也无法再坐视不理。他开口让霍光退下，如果此刻霍光听了卫青的话回到自己席位，那么也算给了汉武帝一个台阶下。到时候再随便扯到其它话题上，这件事也能过去了。
但一向对卫青尊崇备至的霍光，这一次连卫青的面子都不给了，依旧跪在大殿中央，仿佛在与汉武帝对峙着。
“霍光，你可真的想清楚了？”出乎意料的汉武帝没有表现的多么愤怒，平静的语气甚至还给人一种不如先前那般愤怒的感觉。只是他直呼霍光的名字而不称官爵和职位，让众人都以为汉武帝已经愤怒之极了。
“臣已经想清楚了，若连自己的家人，自己的妹妹都不能护持。臣如何去替陛下守护这大汉江山？不能安家，何以安天下？”霍光身躯挺直不卑不亢的对汉武帝说道。
霍光的声音落在满朝文武的耳中，一个个都是微微一愣，霍光这时候明显是在狡辩，但是他的话又好像有那么一点道理。霍光回答了汉武帝，也等于将最后一次机会放弃了，卫青无奈的坐到自己的席位上，连他都不知道汉武帝最后会做出什么决定，只能默默的祈祷皇帝能够从轻发落。
“哈哈哈哈.......好一个伶牙俐齿的霍光......既然你都这么说了，那朕就成全你。”汉武帝突然哈哈大笑，不过听他的口气这次真的是怒极而笑了。
“霍光听旨。”汉武帝双目逼视着霍光，沉声说道。
“着夺去霍光大司马平南大将军之职，削去食邑三千户。另外朕近日正好扩建了太学，你便去太学做个客席博士，负责教导那些太学学生半年吧，这半年你好好反省不用来上朝了。退朝......”汉武帝一番话直接夺去了霍光官职，连食邑都被削去了一半，最后还将其发配到了太学去教书。可以说汉武帝的这个处置直接将霍光彻底的边缘化了，成了一个空有爵位而毫无圣眷的侯爷。
汉武帝甩袖而走，也不管朝臣们的反应，也不给这些人任何机会，无论是赞成也好反对也罢。只留下宣室殿中满朝文武面面相觑！
“臣领旨谢恩！”霍光匍匐在地，也没有去看汉武帝，只是自己低着头大声的喊道。
“唉......”卫青叹息一声，自顾自的站起身来向殿外走去。走过霍光面前，卫青低头看了一眼霍光，而后又摇了摇头继续向外走去。
待卫青走后，路博德朱买臣等霍光一系的官员都围向了霍光。路博德伸手想去扶起霍光，却不料霍光摆了摆手，自己站了起来。看了看眼前欲言又止的几人，霍光也没有解释什么，只是淡淡的说了句：“都回家吧。”
霍光仿佛没事人一般，背着手就打算往外走去。刚走出没两步，迎面正好看到桑弘羊也起身了，而此刻桑弘羊身边也聚集了几位朝臣，他身为九卿之一，自然也有一些心腹亲信。
“哟，平南大将军今日朝堂之上可是威风无比啊......哦，差点忘了，以后得称呼你霍博士了！”桑弘羊面带微笑的对霍光说道，将博士二字咬的重重的。
博士只是太学的老师，官职低微，仅仅只有六百石的俸禄。放在长安城就是不入流的小官。
“大农令倒是长了一副好牙口，可惜却上不了战场，战场之上靠一张嘴可是打不了胜仗的。”霍光气定神闲的说道，一副毫不生气的样子。
“你.....哼......”桑弘羊脸上难看，却没有继续和霍光争论，而是一甩衣袖扬长而去。
刚才霍光的话，却是将桑弘羊比作了畜生，同时又暗讽桑弘羊只会逞口舌之厉，永远别想封侯，此时西汉还严格执行着非军功不得封侯的规矩，而桑弘羊还不是侯爵这件事正是他的心病。
一场朝会在霍光的轰然倒下中落下了帷幕，霍光还未回府，他被革职并削减食邑的事已经传遍了长安城，而这一消息还在以更快的速度传遍大汉天下。而随着霍光被贬，朝堂之上的细节一点点被世人知晓，当得知霍光有机会不受惩罚，却为了一个叫霍棠的女子甘愿放弃一切权势甚至性命的时候，霍棠这个名字也随之名动天下。不过这种名动天下却是带着极大的贬义，甚至后来霍棠二字更与红颜祸水画上了等号。
安阳侯府大门紧闭，侯府中人都一脸愁容。当霍光返回侯府的时候，下人们刻意的低着头，就连李妍也有意无意的回避着霍光的目光。
“呵呵，你们这都怎么了？不就是丢了官职吗，正好本侯可以清闲清闲。都打起精神来，这侯府还是往日的侯府。”霍光看出了自己府中的异常，不过因为自己丢了官职，所有人都以为自己失了圣眷，从此霍氏一族也将一蹶不振。
“对了，怎么没看到棠妹？”霍光发现往日总是能第一时间见到的霍棠，今日却没个人影了，便下意识的问道。
“侯爷被革职的消息传出后，棠小姐就将自己关在了房间内，谁都进去不。”甄有财有些不放心的说道。
“我去看看。”霍光看了李妍一眼，而后起身向霍棠所居的院子走去。
霍棠居所乃是独立小院，也有数位婢女专门服侍，霍光刚一进小院就看到霍棠的几个侍女围在门口像是在劝慰着，不过看样子屋内的霍棠并未做任何回应。
“怎么回事？”霍光走近，不悦的问道。
“拜见侯爷。”侍女们听到霍光的声音，纷纷转身下拜。
“棠小姐听说侯爷因为棠小姐的关系而丢了官职，便将自己锁在房中，婢子等无论如何呼喊，都不见棠小姐回应。”为首的侍女低头回答，她们一个个都埋着头，不敢去看霍光。
“都下去，这没你们什么事了。”霍光挥手让这些侍女退下。
“诺”几个少女如蒙大赦，连忙躬身退走。
待侍女们都退下，霍光伸手拍了拍房门，果然从屋内栓住了门栓。他便出声喊道：“棠妹快开门，为兄有话对你说。”
霍光等了片刻，也不见屋内有什么回应，他看了看房门，而后毫不犹豫的一脚踹出，“轰”的一声木门应声而开，一些木屑更是飞溅的四散开来。
房门大开，霍光迈入房中，第一眼并没有看到霍棠，而后他目光在房中扫视一圈，最后在房中一角，看到身子卷曲在角落，双手抱着膝盖，脑袋埋在双腿间的霍棠。
霍光没有说什么，只是慢慢的走近霍棠，在她身前站了片刻之后才沉声说道：“抬起头来，看着我。”
霍棠没有抬头更没有搭话，依旧保持着蜷缩的姿势，如果不是身躯还有些细微的起伏，都会让人怀疑她是不是还活着。过了许久霍光再次说道：“抬起头来，看着我。”
“我没脸见你，二哥你走吧！”这次霍棠终于有了回应，不过哽咽的声音显出她内心无尽的自责。
“你还好意思叫我二哥，看来你还没忘了自己是谁。你以为我真的是因为你才丢的官职？枉我如此器重于你，遇事却不知冷静，一有挫折便自怨自艾，你如此心境如何让我安心将大事托付与你？”见到霍棠令人怜惜的样子，霍光不仅没有出言安慰，反而一副恨铁不成钢的样子，大失所望的说道。
“我......二哥你的意思......？”霍棠闻言不再一味自责，反而身躯微颤，抬起头来看向了霍光，眼神之中少了自责与颓废，恢复了一丝神采，好像正开始思索霍光刚才说的话。