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部队整编完毕,李啸随即又安排军兵家属入住。到现在为止,整个高龙堡中,全体军兵家属已达1900多人。
因现在堡内烧剩的好房子极缺,只能优先保证让老人与孩童入住,其余家属只能同挤在帐篷中暂以栖身。
看到高龙堡内拥挤混乱的模样,李啸心中极其盼望马屿的船队早些到来。他在心内盘算,在这一周之内,马屿的船队应该会到了。
当日接近黄昏之时,运送百姓尸体回村的刘扬壮后勤队与关质的枪兵丙队沉默归来。
刘扬壮告诉李啸,附近村子,几乎都被李九成叛军烧杀抢掠过,状况极为凄惨。大概有三分之二多的百姓尸体有人认领,共赔出安葬银子795两,其余尸体估计可能已是全家阖灭,故无人认尸,最后不得以全部火化掩埋。
李啸表情凝重地接过刘扬壮交上来的剩余银子,心下暗叹,这战争中的百姓,真真轻如草芥,何其可怜。古人云,宁为太平犬,不为乱世人,诚不余欺也。
三天后,在新兵与家属们熟悉了高龙堡的生活环境后,李啸亲自组织开展新兵诉苦大会,已有丰富经验的他和手下将领,很自然地将这场诉苦大会开办得极成功。
李啸没想到的是,这次的诉苦大会中,最受震撼的是三个葡萄牙人。
三名葡萄牙人被火器总头赵杰强拉过来观看,开始三人犹是满心不情愿,但很快,他们被深深地震撼了。
他们惊奇地看到一个接一个的战兵或家属站到人群中央,痛哭流涕地哭诉自已遭受的不幸与压迫,纷纷表达了加入李啸军的感激与幸运。最后,全体成员如山呼海啸一般,发自内心地高喊“为天下穷苦百姓而战!”“灭亡鞑子,消灭匪寇,打倒恶霸!”“效忠李千户!”“跟随李千户征战到底!”等口号。
身处这样狂热洗脑的氛围中,三个葡萄牙人顿时感到自已浑身的血液,似乎如那些战兵一样,处于沸腾的状态。
“我觉得,这位李千户,可能更适合做一个传教士,他的话极有煽动人心的力量。”三个人沉默地回到自已的房间后,萨琮首先开口。
“也许,我们应该向罗马教廷推荐这样一位来自东方的人材。”阿弥额尔揶揄道。
“哈哈,你不担心他抢了那些只会照本宣科的红衣主教的饭碗吗?”萨琮眉毛跳跃着回答。
“二位先生,鄙人觉得还是等我们获得了自由,再来讨论是否向罗马教廷推荐此人,会更合适而体面。”拂朗亚兰达皱着眉头打断了他们兴致勃勃的交流。
“嘿,亚兰达,不要总把他当成登州那可恶的孔有德一样看待好不好。至少,他从未拷打过我们,也从未让我们挨过饿,甚至从未骂过我们一句脏话。而且,今天我亲眼看见,他可远比孔有德更受那些士兵爱戴。”萨琮摊着手对拂朗亚兰达说道。
“我也赞成,我在想,如果我们能给这位千户带来更多的帮助的话,他也许会给我们可观的报酬。”阿弥额尔附合道。
“哦,二位先生的意思,是要我们为了几块金币,放弃自由和白种人的高贵尊严,去向这关押我们的李啸摇尾乞怜吗?”拂朗亚兰达反唇相讥。
三人的谈话不欢而散。
。。。。。。
李啸上报叛军首级后的第三天,山东监军高起潜的奏章,被司礼监秉笔太监曹化淳紧握在手中,他一路颠颠地小跑着,快步向乾清宫而去。
曹化淳,祖籍江苏徐州,明永乐二年家族迁居顺天府武清县王家坨,十二岁入宫,因为人机敏勤谨,受大太监王安赏识,被分派入信王府中陪伴侍奉五皇孙朱由检。朱由检当皇帝后,对这位陪伴自长大的太监感情极深,亲切地称呼他为曹大伴。崇祯五年时,曹化淳成为司礼监秉笔太监,并兼任东厂提督。
山东叛军全力突围的消息,深深震动了大明朝廷,也让崇祯皇帝大为震惊。
原本他以为,叛军只会在登州城中苟延残喘,最终会被明军海陆合围加以消灭。却没想到,看似瓮中之鳖的叛军,竟然还有这般力量,能够兵分两路,共计18000的精锐兵力突围。
年轻的皇帝有种被大臣深深欺骗的感觉。
多少拼力搜括穷苦百姓,好不容易得来的宝贵粮草银两,源源不断地填入了剿灭山东叛军这个巨大黑洞,竟然只能换来这个结果!
接到紧急军情奏报的皇帝,悲愤莫名。他在奉天殿中,对正好从陕西进京述职的兵部尚书张凤翼失声大吼:“张伯起!你不是对朕说,登州叛军剿灭在即吗?为何现在叛军又大败官军,重新突围?汝之话语,岂非戏言!”
张凤翼一身冷汗淋漓,连连磕头谢罪,他连忙向皇帝表示自已会亲往登州,去好好查办下面剿贼不力的将领。他这番表态,多少平息了一点皇帝的怒火,随后张凤翼赶紧找了个理由,离开了这杀机四伏的奉天殿。
只是,没等他起身前往登州,长期粮饷不足的宣大镇士兵闹饷哗变,更有传闻说后金又要从宣大入寇,于是,救火队员张凤翼不得不放弃前往登州的想法,在给山东巡抚朱大典下了严厉的谕令,要他限期剿灭突围的叛军后,便心急火燎地直奔宣大镇而去。
这寒风呼啸的大冷天里,一路小跑的曹化淳微胖的脸上冒起细密的油汗,但他不敢停下来稍喘口气。因为自山东叛军之势又起后,心忧如焚的崇祯皇帝严令他若接山东的军事奏报,绝不可担搁,需得第一时间交给他。
跑得气喘吁吁的曹化淳,终**速地进入了乾清宫,随后恭敬地将高起潜的奏章送到了崇祯皇帝饭桌案旁。
边批阅边吃饭,是皇帝最新养成的习惯。
这个衰老溃烂内忧外患的大明帝国,有多如牛毛的紧急奏章要批阅,年轻的皇帝心力憔悴应付不暇,为了节约时间,从前段时间开始,他开始边吃饭边批改奏章。
他的午膳极简单,一小碗黄米饭,几盘小菜,一小碟酸腌雪里红,一小碟油炸花生,便是一个当时统治着世界上最大帝国的君主的正式用餐。
实在寒碜得让人惋叹不已。
《明史》中记载,崇祯皇帝为了筹备军饷,生活极其俭朴,平日里,吃穿用度,都是尽量节省,甚至衣服破了,都是让堪称贤内助的周皇后缝补。而崇祯朝的最后几年,皇帝的俭朴更是到了让人无语的地步,他甚至地把自已的银制夜壶都让太监拿去卖了换银子筹军饷。
而真实的历史总让人叹惋,这位俭朴度日,勤政程度堪比开国皇帝朱元璋的崇祯皇帝,最终却只落得个身死国灭的悲惨结局。
“陛下,这封奏章,是山东监军高起潜八百里加急送来的。”曹化淳语调谦恭地说道。
崇祯皇帝哦了一声,接过奏章看了起来。
曹化淳紧张地观看皇帝的表情。
这段时间以来,皇帝看完奏章便发怒的样子,他见得太多,甚至有好几次皇帝失态将奏章摔在他的脸上,好象他曹化淳是专门带来坏消息一样。
脸色发黑憔悴的皇帝,睁着浮肿的眼皮,一副漫不经心的样子阅读奏章。
曹化淳惊喜地发现,今天的皇帝,随着阅读的深入,脸上竟然迅速地浮起激动的红润,最后竟然猛拍一掌在桌案,从凳子上弹地坐起。
“好,好,好啊!”年轻的皇帝扔下奏章,抚掌大笑。
见到崇祯皇帝笑得如此舒心,曹化淳心下阳光灿烂,全身释然。
“消灭6000精锐叛军,总共斩首4000多颗,端的好一场大胜!曹大伴,你终于给朕带来了个好消息了。”皇帝面色潮红,双手拳掌相击,激动地来回踱步。
此时,有小太监来报,说首辅周延儒有大捷奏章上报。
皇帝大笑道:“玉绳此来,定然是收到了朱大典的捷报了,传他觐见吧。”
果然,一脸阳光般灿烂笑容的首辅周延儒乐颠颠地走到皇帝跟前,随即下跪,大声向皇帝禀报了同样的消息。
“爱卿平身,朕已知了。”皇帝的亲切笑容,让连日受于巨大的精神压力的首辅周延儒心下有如喝蜜。
崇祯皇帝翻看奏章,朱大典的奏章上,斩首人数与分配倒是与高起潜的相同,只是,他的奏章将他自已吹捧得如此厉害,让皇帝不觉皱眉。
对于朱大典的刻意邀功,崇祯皇帝洞若观火。他在心下冷哼了一声,朱大典,你还真好意思给自已贴金啊,若你真有这样诸葛亮般神机妙算,为何这登州的叛军至今仍不得剿除。
年轻的皇帝合上奏本,陷入了沉思。
这一次,朱大典与高起潜的奏本中,又共同提到了那个李啸。
这个20岁的李啸,竟又斩得1000级首级!
虽然朱大典的奏章,竭力把李啸描写成一个粗愚武夫,但崇祯皇帝却在想,消灭陈友德,渡海攻下鞑子海堡,现在又消灭了李九成6000精锐叛军,这三场让整个大明王朝都感觉提神荡气的战斗,次次都有能这个李啸参与,足以说明此人绝不简单。
崇祯皇帝对李啸的兴趣,比前两次更加浓重。
皇帝下了决心,等登州战事结束后,一定要让李啸进京一见。
“传朕旨意,着兵部速速验明首级,随即押往京师,朕要再去太庙告祭列祖列宗。另外,需对有功人员重加封赏,以慰众将士力战之心。两件事都需尽快办好。好了,玉绳你下去草拟吧。”皇帝连声下旨,他仰望灰濛濛的天空,双眼却充满了无限的憧憬之色。
“微臣谨遵圣谕。”
李啸开完诉苦大会后,过了三天,接到了让他前往登州大营的通知。
朝廷晋升他为卫指挥同知的升赏正式下发了。
朝廷这次晋升速度之快,让习惯了大明朝拖沓办事的李啸,心下一时颇为惊奇。
不过他很快想到,估计是朝廷为了振奋人心,方能这样以最快的速度办理晋升事宜吧。
登州大营,朱大典的军帐内,兵部派出的官员,给正跪伏阶前的朱大典、刘泽清、吴三桂、李啸等一行人宣读升赏的圣旨。
李啸对圣旨中嘉奖晋升自已那一段话印象颇深。
“。。。。。。山东安东卫千户李啸,阵战英勇,功绩迭立。此番官军轸灭巨贼李九成,李啸所部出力甚多,斩首过千。朕览奏报,不胜欣悦。乃效皇祖有功必赏之命,晋升李啸为指挥同知之职,赐散阶怀远将军,加荣衔轻车都尉。并赏纹银1500两,锦缎200匹。李啸所部有功将士,俱谕所司从优议叙。望尔毋骄毋矜,戮力中兴。眷元戎之骏烈,昭露布之貔熏。钦哉!。。。。。。”
“微臣李啸,领旨谢恩。”李啸脸色平静地从笑意盈盈的兵部官员手中接过圣旨。
其他的人的升赏情况为:山东巡抚朱大典加升散阶一阶,升为正四品中顺大夫,副总兵刘泽清加升散一阶,升为正三品昭毅将军,辽东参将吴三桂加升散阶二阶,升为安远将军。
也就是说,除了李啸升了官位外,其他各人都是升了散阶,这说明虽然皇帝对这次大捷很高兴,但在还有孔有德等大部叛军未灭,叛军老巢登州还不知何日克复的情况下,皇帝仍然是很不满意的。在这种情况下,皇帝希望通过只升散阶不加官位的方式,督促这些登州剿贼的主要将领,使出全力尽快剿灭叛军。
皇上的良苦用心,这些人精一般的官员自然心下尽知,只不过,朱大典与刘泽清等人表面欣然接受朝廷安排之时,心下却对李啸这唯一实际晋升者,愈发妒恨。
李啸晋升为安东卫指挥同知后,他手下的主要将领,如张行猛、雷傲、上官云杰等人,皆晋升为百户,另有多名队长晋为总旗,一些甲长则晋升小旗。
李啸随后换上了官衣,他头戴铰金边紫纹玉束发冠,身穿绵密潞绸制成,前胸后背均有猛虎啸林图案补子的大红官服,腰系乌角银钑花缠玉带,足穿黑犀厚面直缝官靴,腰间配上义字号的汲伏虎盘云花金银腰牌。这块腰牌制作极精细,上钑双云龙,下钑二伏虎,龙虎之间,刻有古隶文的同知二字,腰牌首尾有圆窍,用鲜红丝绦贯穿,挂在腰间,尤添神气。
这位英武俊朗的20岁指挥同知,除了那些如吴三桂之流的天生就有官位的世袭将门子弟,大明朝中怕再也找不出第二个了。
另外,按现在叛军首级每个25两的时价,李啸上报的1000颗叛军首级换得银子25000两,除此之外,朝廷复有赏银8000两为额外之赏赐。
整个高龙堡在一片沸腾中,举行了盛大的欢宴,庆祝李啸及手下各将领的晋升。
是夕,李啸大醉。
第二天清晨,从朦胧中醒来的李啸,接到了水师已到高龙堡海岸的禀报。
“好!传我之令,全军收拾准备,回返安东卫!”
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