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一个月的时间过去。苏离和殷如行手上终于调制出几分成品。有补身子的药膏,有擦脸的面脂,有洗头的香露,还有自制的香粉。胭脂因为要用到红色花瓣,这个时节不好做。这是明面上的。此外,还有一批香粉面脂是加过料的。加的却不是违禁药,也是普通的药材。只不过,这批香粉面脂若和其它的东西混用,就会造成使用者有小小的毛病。
真的是小小的毛病,就算是日积月累也只是破坏身体健康,要不了命。本来拿来的就是普通药材。那些传说中闻一闻就流产,吃一口就绝育的配方。殷如行是不知道。她只知道这些细水长流,给人带来微恙之物。苏离觉得这样也没关系。真要用雷霆手段处决,不会用药物一样有方法。效果还能更好。只要人心有贪念,哪里没有可趁之机风口浪尖上的小兵。再说真要有那等厉害的药物,谁不人人自危?便是没证据迟早也要怀疑到她头上的。她才不立于危墙之下。
当然,一些要人性命的毒药配方,殷如行虽做不出来,特征和药材种类她还是告诉了苏离的。防人之心不可无,万一有人用它来害苏离也好防备。苏离知晓后,背医书越发背的勤快起来。五行相克,治病良药也能成毒药。知晓的越多她越发现自己了解的少。勤奋的都有些走火入魔了。
这一个月中苏雷回来过几次。知道殷如行和苏离在做脂粉面霜,也是一笑置之。殷如行拿回来的东西他也看过,闻了闻,笑道:“倒是放了不少好东西在里头。难怪我听说药库都被你们翻了个遍。”
殷如行微笑不语。苏雷能听谁说?只有苏晨。他果然不放心。幸好。她早有准备,用的都是安全配方。授人于鱼不如授人于渔。打死苏晨也想不到,她们这番动作的真正目的是教会苏离基础医理和配药。
十一月时节,冬日来临。城主夫人柳氏一行人的车驾,终于抵达了祺城。
苏晨早已望穿秋水。没个女主人在府里,什么事都不方便。祀地的使臣快要抵达,总不能让苏离这个议亲候选人来接待吧。还有一众祺城权贵的夫人,也早就等着城主夫人召开宴会,大家好联络感情。柳氏不在,苏晨连大型的设宴都不能办。没有女主人。谁来招呼那一众夫人团队。
所以说成家立业。一个男人不成家,是别想立好业的。
柳氏不光带来了一双儿女,还带来了一众仆役下人。新官上任嘛,没有得力的手下怎么开展工作。这一大票人浩浩荡荡进了府。苏离带着全府后宅的仆役门外相迎,给嫂子见礼。
柳氏见到这般动静。不露痕迹的嘴角翘了翘。看来这个妹妹,大体上还是知礼的。内里如何,要相处了才知道。不过也不用担心。横竖没一年就要嫁走了。面上能和和睦睦的就好。
当下也是一副慈爱表情,捉住苏离的双手:“妹妹快起来。这么冷的天还站在风口里,妹妹辛苦了。”
苏离就势起身,微微一笑:“大嫂才是一路辛苦。外头冷。快进屋说话吧。”
柳氏含笑点头。跟着苏离来到一处叫和宁堂的建筑群。苏离介绍:“这里是历代城主夫人的居处。我着人打扫了一番。东西也是胡乱摆置的。大嫂有什么喜欢的。可自行改换。”
“不急。”柳氏笑着招过两个孩子,“这是你侄儿和侄女。还没见过吧。靖儿,倩儿,过来见过你们姑姑。”
苏靖和苏倩上前行礼,口称:“姑姑。”
苏离笑拉着他们的手,左看右看:“好一对金童玉女,大嫂真有福气。”顺手送上精心准备的见面礼。一人一个托盘,里面放着金项圈、玉佩、上好的砚台、水晶镇纸等物。
两个孩子又行礼谢过。让各自跟着在身边的保姆妈妈接了。
侍女们上过茶,苏离对身边的素琴使了个眼色,素琴会意,又端过来一个黑漆托盘。托盘上盖着红布,掀开红布,下面整整齐齐垒着一叠账本。
“大嫂。这是府里的账本和人员花名册。我偷个懒。今天就给了大嫂,日后我就躲清闲了。”
柳氏一愣。这位小姑子行事也太利落了。她这刚进家门,账本就交割上了。这岂非太急,搞的她有多迫不及待似的。便推辞:“妹妹,我这刚回来。行李还没整顿好,哪有时间看这个。还是你再偏劳几天。”
苏离却不肯。她又不能在苏家待一辈子,死拽着娘家的管家权算什么。再说她近来和殷如行学习,忙的只恨时间少。哪有闲工夫烦这些。
她也知道柳氏的顾虑,不就是怕事情传到苏晨耳朵里,惹人非议,说她夺权急迫嘛韩流之绽放。遂笑道:“大嫂,这早一天晚一天都是一样的。我昔日管家,是因为嫂子不在。嫂子来了,当然要交给您。这后头的事多着呢。大哥不日就要宴请使臣,除了嫂子,谁还能把这些琐事办的妥帖?”
柳氏听见‘宴请使臣’四字,心下这才安定。原来是祀地的使臣要到了。小姑子这是给她示好。也对,谈论婚事,商议嫁妆。这些都得由她这个城主夫人出面。小姑子过来讨好也是人之常情。人敬我一尺,我还人一丈。既然是个懂事的,相处起来也松快。脸上的笑容就带了几分真挚:“既这样,我就收下了。妹妹好生修养着。这姑娘一旦出了门,日子就没在娘家松快了。趁着还有时间,好好休息调养调养。”
苏离微微而笑,起身道:“那嫂子就忙着吧,我不打扰你了。家里的管事我让他们下午过来见您,可好?”
柳氏含笑点头,送苏离出门。
苏离婷婷袅袅的背影越走越远。柳氏身边的秋妈妈道:“三小姐倒是生的一副好身段,个头高挑、骨肉均匀、腰若杨柳。又有这么一副玲珑心肝。日后的造化只怕大着呢。”
柳氏道:“你说的不错。她可是个机灵人。不然怎么就保全了自个儿的生母?横竖她是嫁去祀地,造化越大对祺地越好。就这么不到一年的时间了,好好处着就是。让采桑去打听打听,这府里半年来是个怎么样。”
秋妈妈称“是”,转身去吩咐采桑。采桑找了几个话多的伶俐小丫头,让她们去各处回话找东西。中午的时候,就将事情打听了清楚。
“夫人,这府里自从城主大人接管后,好些旧人都处置了。管事处换上的都是新人。有不少处还空着,说是等夫人来再填补。大人这半年收用了一个姑娘。是舞姬出身,听说还没登过场。是下头的官员送的。大人没给正式的名分,只在府里收拾了个小院的偏间给住着。三小姐住在倚澜居。二公子住在风雷阁。身边只有如儿一个人通房。没提成妾室。不过三小姐倒是将月钱和四季份例给涨成妾室用度了。”
柳氏闻言笑道:“这如儿倒也有本事。能囫囵整个儿的跟到这里来。二叔对她怎么样?”
采桑道:“独占宠爱,风雷居里她说一不二。”
柳氏笑着接过秋妈妈递上来的茶,啜了一口:“怪道三姑娘要给提份例呢。还有吗?”
采桑又道:“三小姐和如儿的关系很好。她们时常在一起做胭脂香粉。膏脂香露。听说还要酿酒。三小姐新做的衣裙都是由如儿参谋的。”
柳氏笑着放下茶盏:“离儿的心思,我也能猜到几分。抓住男人的心,的确很重要。她爱学就学吧。我们管好我们身边的那几个就行。”她沉吟了会儿。道:“紫苏和紫苑,还有二叔房里的几个丫头小厮都跟来了吧?”
“是。”采桑应声。
柳氏微微一笑:“那就把人给风雷阁送过去。都是伺候二叔的旧人,告诉管事的,不可怠慢了。”
采桑再次低声应诺。退下。
紫苏和紫苑一行人,包袱都没有打开。一直坐在仆役汇聚的外堂等着。见采桑来了,忙上前询问:“采桑姐姐,可是来安置我们的?”
采桑点头:“是,二公子住在风雷阁,你们随我来。”
紫苏几个欢欢喜喜的拎了包袱,跟着她往府院深处走,紫苑边走边套问情报:“采桑姐姐,风雷阁有多大,现在是谁在管事?”
采桑看了她们几人一眼,丫鬟在前。小厮在后。微微叹了口气:“我也是刚来呢,你问我?你去了不就知道了。”
紫苑一想也对。道:“凭她是谁,还能奚落了我们这些伺候公子的旧人不成?公子来这府邸也不过一两个月我的姥爷是盗墓贼。她们哪里知道公子的喜好。紫苏,你说是不是?”
紫苏没有说话。她总觉得采桑的脸色看着有些奇怪。心里七上八下的擂鼓。
风雷阁很快到了。采桑轻扣大门:“有人在吗?”
一个小厮出来,疑惑的看着这一群人:“你们是……”
采桑笑吟吟的道:“小哥儿,你不认识我。我是今早跟着夫人进府的。夫人命我将江城几个伺候二公子的旧人送过来。你们这儿谁管事呢?”
小厮恍然大悟:“是夫人送来的啊!姐姐请进来稍后。我这就去告诉如姑娘。”
“如姑娘?”紫苑心里‘咯噔’一下,刚想问如姑娘是谁,那小厮已经跑远了。不多时,一个女子身后带着两个丫鬟从屋里走了过来。紫苑霍的站起,惊怒的伸手:“你!”
殷如行淡淡的瞥过这些,转头对采桑微微一笑:“原来是采桑姐姐。”
采桑感慨了一下。殷如行在江城苏府的时候,是她给带着送至苏雷居处,由紫苏接手。现在祺城城主府。变成她带着紫苏紫苑,交给殷如行接手。真是三十年河东,三十年河西。
“如儿。”她笑道,“大家都是旧识,我就不多说了。喏,紫苏、紫苑,还有后头的绿枫,你都是认识的。夫人带了他们来,仍旧是伺候二公子。”
小厮绿枫在人群后面冲她眨了个眼睛。殷如行含笑示意,问采桑:“怎么不见绢儿几个,还有小茴香怎么样了?”
采桑道:“她们都留在江城了。这么多人,哪里带的过来。只能捡要紧的先带。”
“要紧的。”殷如行玩味的将这三个字在口中滚了几遍。抬头一笑,对着身后道:“春兰、夏荷,来见过这位采桑姐姐。这是夫人身边的一等大姐姐。日后你们少不了请她多照应的。”
春兰、夏荷深知今天来的城主夫人柳氏才是这座府邸,乃至整个祺地的女主人。当即毕恭毕敬的给采桑见礼:“见过采桑姐姐。”
采桑笑道:“两位快起来。我出来乍到。这座城主府还是你们更熟些。这是紫苏、紫苑。原先伺候二公子的一等人。你们见见吧。”
春兰与夏荷互相对视一眼。一等人的意思就是一等大丫鬟。风雷阁只有两个一等丫鬟的名额。殷如行是通房不算。也就是说,这两个是赤/裸裸来抢饭碗的。
殷如行看在眼里,笑嘻嘻的对采桑道:“公子今日不在。依我看,就让紫苏紫苑和春兰夏荷都在房内伺候,绿枫去小厮那边。其余粗使仆役怎么分派,就由紫苏紫苑春兰夏荷四个一块儿商议。其它的,等公子回来了再定夺,如何?”
采桑深深的看她一眼:“怎么?你就不能分派一下,什么都要等到公子来吗?”
殷如行淡淡一笑:“名不正,言不顺。公子居处的人员安排,自然由公子做主。我又是谁?能替他决定。你别奚落我了。”
采桑莞尔一笑。是了,如儿要是个轻狂的,也走不到今天。也罢,风雷阁的事由着风雷阁自己解决。当即笑着道别:“这么说我的任务可就完成了。夫人那边还有事。我就先走了。”
殷如行笑着送她出门:“不敢耽误姐姐。今日事多,我也不便打搅夫人。姐姐替我向夫人说一声,明日我再去给她请安。”
采桑笑着应下。转身离去。
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