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受了陈叫山这般谦恭诚恳之礼遇，又有这么多船工师傅集体恳求，侯今‘春’如何还能倨傲下去？
“侯帮主，依你之见，嵌板上的榫口，怎样处理方为最妥呢？”
待侯今‘春’坐下后，陈叫山以一种平和，而礼贤下士的语气问着。--
所有船工师傅们，包括王正孝、陈叫山都站着，看着侯今‘春’，等着侯今‘春’的回答……
这无疑是另一形式的礼数起先是其余人都坐着，陈叫山站着讲话；现在，则是其余人都站着，侯今‘春’坐着。
侯今‘春’并不去接众人的目光，目光平视着，像是在看大家‘腿’上是不是有灰尘一般。
“要么不上抓钉，要么……要么就少而‘精’，上‘精’钢好火的好抓钉！”
侯今‘春’的声音很低，且嘴里仿佛咬着一块面团在说话，但此际船厂前院院坝很静，出奇的静，因而，大家都听清楚了……
王正孝蹲了下来，抓起侯今‘春’起先踢走的那块三角形树皮，在地上随意地划拉着，而后一抬头，看向侯今‘春’，“侯帮主，如果不上抓钉，现今的鸭艄子船，这么大的个头，会不会不牢靠？”
侯今‘春’以鼻孔喷着一股气，但并非那种不屑而生气的叹息，轻轻摇了摇头说，“怎就不牢靠呢？以前的船，都不上抓钉，不是照样跑么？船跑得好，十根竹竿扎个捆，一样跑！跑不好呢，‘弄’个金船银船，又咋样？”
起先那位给陈叫山让木墩子的老船工便说，“侯帮主，你的意思是不是说，上抓钉就跟吃补‘药’一样，补‘药’补不好，反倒把人补虚了？”
侯今‘春’的心情，显然已经转好了，就像头顶的太阳一样，被一团云遮罩了一下，后又跳到云外了，“老李叔，是这么个理儿……”
侯今‘春’也站了起来，望着老船工们一张张脸，一双双眼睛，充满沧桑，充满殷切期待，“这就跟人睡觉一样，越是‘弄’张大‘床’，宽‘床’，有人睡着睡着还滚‘床’下头呢！可‘弄’一条板凳睡觉，把板凳还放到悬崖边边上，人就‘操’心了，稳神了，睡得踏实稳当，还翻不下来……”
陈叫山觉着侯今‘春’的话，说得有一定道理，想必侯今‘春’是对现有的抓钉，不甚满意和放心，便说，“侯帮主，那你觉得‘精’钢好火的抓钉，一艘鸭艄子上多少合适？”
“至多九颗钉！”侯今‘春’回答得很干脆，很自信，“老话虽说，大船朽烂了，还有九十九颗钉，那都是句话而已！实际上，一艘鸭艄子，九颗钉足矣！就像老李叔说的，补‘药’补不好，反倒把人补虚了，不如不补呢……”
陈叫山微微点点头，心下有了自己的想法既保留船厂上抓钉的方法，但又消除侯今‘春’的顾虑，将二者结合起来！以每艘鸭艄子，上九颗‘精’钢好抓钉为标准来‘弄’……
于是，陈叫山便将自己的想法说了出来，他觉得：既然自己是新手，那就多听听老师傅们的意见。
结果，老船工们纷纷表示支持，王正孝也不断夸赞着，“大帮主果然英明有决策，还是我们见识短浅啊……”
侯今‘春’却直接不吭声，也不说好，也不说不好，算是默许了。
陈叫山很明白：这都是王正孝和老船工们会看眼‘色’，会把握时机，会说奉承话，会巴结人，侯今‘春’是直‘性’子，不会看眼‘色’，不会说奉承话而已……
但这又有什么呢？
奉承话谁都爱听，但说奉承话的人，或是发自内心，出于敬重，或是心有叵测，别有用心。
从不说奉承话的人，兴许是根本就不会说奉承话，兴许是心有怨气，以不说为对抗，又兴许，是‘性’情使然，觉着奉承话好听，却不实在……
类如侯今‘春’这种不会说奉承话，不愿意说奉承话，心底却对船帮有着很深的感情，既跑过船，又懂得造船细节的人，如果能‘摸’准其‘性’情，把控其脾气，其鲁直之中，倒也犹显可爱，不失为一好事！
“走，我们到后院去看看吧！”
陈叫山将手一挥，大步朝后院走去，王正孝、侯今‘春’、所有的船工师傅，便都跟着陈叫山走了……
“看，帮主，这就是最新的鸭艄子……”
陈叫山顺着王正孝所指望去，见高高的厂房中，有三艘大船，并排而列，头尖若竹叶状，两边翻卷套合，船舱似穹庐之顶，船底支着一些木板，垫空了，四角又以锄头把粗细的麻绳拴系起来，一直拉吊、牵系至房角的木梁上……
王正孝介绍说，现如今航行于凌江之上的舟楫类型，为平头老鸦、鸭艄子和驳船、元宝四种。其舟楫的结构、吃水量与载重量均有差异，例如鸭艄子，长三十九尺至五十一尺之间，宽六尺九至九尺之间，吃水两尺半左右，最大载重可达三万斤！
陈叫山两臂抱‘胸’前，默默听着，心中默默记着，思索着……
“这四种船相比较，哪一种相对跑得最快呢？”陈叫山适时地‘插’问一句。
众人皆未料到，这一次，是侯今‘春’抢在了王正孝之前来回答，“要说跑得快，当然首推鸭艄子了！不过，不同时期，船速是不相同的……”
侯今‘春’说，鸭艄子在高水位期，每日上行最快可跑八十里，下行可达一百六十里；中水位期上行六十里，下行一百四十里；而枯水期日上行仅三十到五十里左右，下行六十到一百里。
陈叫山走上前去，‘摸’着鸭艄子尾部外沿，轻轻拍了拍，看着船工师傅们，在其上刻画的纹缕呈竖立‘波’纹状，犹若一条条的小龙，直直上飞，连连说着好！
绕着鸭艄子转圈走，陈叫山看见船舱两侧，各有一小小圆圆的凹坑，手指头在里面旋‘摸’了一下，感觉光滑溜溜的，心说，若是遇上下雨，这里边岂不就积上雨水了？便问王正孝，“王厂长，这个凹坑作何用呢？”
“这是下一步竖装桅杆时的榫口，用凿子还没掏完呢……”王正孝说，“掏好以后，要更深一些，内中加槽线，四面固定，再斜着加四根支杆，一下就稳当了……”
陈叫山嘴里“唔”着，不断点头，正要说话，王正孝却又说，“都怪我们进度慢了，照理说早该把桅杆加上了，今年换的是新帆，挂好后，可气派哩！帮主你真是明察秋毫，一眼就看出我们的问题来了……”
陈叫山心中暗笑：王正孝啊王正孝，你这奉承话哪里都能说啊！我明明是不懂，感到好奇，所以有此一问的，怎么就成了我明察秋毫了？另外，大年初四，这帮老船工都在船厂忙乎着，这进度已经够快的了，还要怎样？
相比较侯今‘春’，王正孝这奉承话不断，反倒令人感到别扭呢！
陈叫山望着那长长的大绳，拴系着大船，‘交’错，犹若一张大网，钩织在自己面前……
对于造船、跑船、修船、收货、验货，自己都不是很懂，但自己现在却是船帮的大帮主，手底下有几百号兄弟，高的、矮的、胖的、瘦的、白的、黑的、老的、少的，各式各样的人都有，侯今‘春’的偏执鲁直，潘贵生的心思缜密细腻，王正孝心系船帮，尽职尽责，任劳任怨，却又爱说奉承话……
这么多的人，这么多的事儿，这个大帮主，若想当得好，不是那么容易哩！
人情世故，专业技能，江湖规矩，千百条看得见又看不见的道道，‘交’织起来，可不就是一张大网么？
到底是困身于内，步步为艰，还是腾挪闪转，游刃有余？这便是一个船帮大帮主的修为和造化……
“新帆未必有老帆好……”侯今‘春’淡淡说了一句，将陈叫山从纷杂的思绪中，拽了出来。
王正孝听了侯今‘春’的话，仿佛侯今‘春’又在揶揄自己似的，但考虑到在陈叫山面前，不宜再争吵，便说，“老帆是不错，经年风吹日晒，雨打雪飘的，只要修补得筋实，就跟人一样，就有了感情了嘛！可我想的是，大帮主刚刚升任，‘弄’些新东西，喜庆嘛……”
陈叫山知道王正孝又在说奉承话，巴结话，便故意将话题拐了，“帆这东西，用多久换？”
侯今‘春’便接了话头说，乐州、洋州、梁州沿江一带，多为东风、东北风及东南风，上行张帆可加快速度，而下行多为逆风，就用不着张帆。因此，在凌江上跑船，跟在海上跑船不一样，帆其实不大费的……
陈叫山随船工师傅的引领，又来到了修船厂房、驳船厂房、散船试水坑等处，边看边询问，学习了大量的造船、修船的学问……
在铁器库，陈叫山见到了榫口抓钉，捏在手里掂了掂，便问，“鸭艄子就上的是这种抓钉？”
王正孝点了点头说，“我特地到洋州裕德盛铁器行买的，但这钢火还是不够好……”
陈叫山将两个抓钉，对敲着，听其声响，感觉其质量确实不咋地，难怪侯今‘春’会弹嫌呢！
王铁汉不是打铁行家么，何不找他去问问情况呢？
陈叫山拍拍两手，再次向船工老师傅们道了辛苦，而后拱手告辞，说自己还有事儿……
“帮主，大帮主，我让人把公‘鸡’都杀了啊，你留下来吃饭……”陈叫山走出几步了，听见王正孝在身后喊着……
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