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除夕双祭的这一场盛筵，直至天黑，宾客方才散去，近处的各回各家，远路的，或由卢家派人相送，或直接在城北粮仓的客房安歇了……
陈叫山尽管喝了不少酒，但依旧脚步稳健，毫无醉兆。--
陈叫山正指挥船帮兄弟，协助伙房收拾桌椅板凳时，鹏云走过来，递给了陈叫山一张纸条。陈叫山展开一看，原来是高雄彪写的
“陈帮主，正月初二若有空，欢迎来高家堡，有要事商议！”
“高堡主人呢？”陈叫山问。
“席还没吃毕，高堡主就走了……”鹏云说，“他自己去马厩牵了马，把这纸条‘交’给我时，他说待酒筵结束再给你，怕你忙……”
陈叫山想起昨夜，高雄彪曾说，“开年社火的事儿，我心里差不多有谱了，明儿回去便动手，差不多正月初二晚上就能‘交’工……”
正月初二有要事？是商讨社火么？
陈叫山将纸条折好，揣在身上，兀自揣测着……
姚秉儒也来辞行，不过不是回太极湾，而是前往梁州城。陈叫山已经计划好了，让姚秉儒领着兄弟，送徐老二及一众老板掌柜，先去桂香镇，而后再与驻守桂香镇的卢家兄弟们，一起前往梁州城，与张五爷‘交’接木炭。
王司令和李团长来辞行时，陈叫山一再挽留，要他们住上一夜，明儿一早再回梁州城，王司令笑说，“若是往日，我住十天半个月都成，今儿不是除夕嘛，过年的当口，贼匪流寇出没，越是不能马虎大意啊！”
万洪天喝了许多酒，一脸通红，也牵了马来向陈叫山辞行，出于礼数，陈叫山诚恳挽留其住下，亦担心万洪天独自一人，天黑骑马，路上不安全！
万洪天却摆摆手，“陈帮主请放心，就是十万大军挡道，也奈何不得我……”
一声鞭响，万洪天策马驰去，远远地，又回声大喊，“陈帮主，来日方长，多多保重……”
常海明看着万洪天离去的背影，便说，“万洪天怕是喝醉了哩……”
“醉？”面瓜深深吁出一气，反问着，“听他那口气，像是醉的人吗？”
陈叫山将手臂一抬，“好了，各自忙各自的吧！”
擦拭桌椅板凳，淘涮碗筷碟盘盅，拾掇剩菜残酒，打扫地面，卢家大院里处处红灯笼，红光莹莹中，人们忙忙碌碌……
陈叫山命人在西内院放了几个大火盆，并以铜壶煨了烧酒，约侯今‘春’、王正孝、冯天仁、潘贵生，及一众船帮兄弟，坐在西内院里烤火、喝酒、谝传、守岁……
众人烤着炭火，喝着烧酒，聊天谝传，展望着来年桃‘花’水的形式……
忽然，院‘门’外传来一阵疾呼，“不好了，不好了，二小姐不见了……”
陈叫山连忙起身，几步赶了过去，向几位惊呼的丫鬟询问，一位丫鬟说，今儿双祭，依照夫人的意思，谁都可以参加，惟独二小姐不能！
二小姐被锁在了房里。
筵席开始不久，夫人便派人拎着食盒，给二小姐送去了饭菜……
方才，伙房的人清算食盒的时候，忽才记起，有两个食盒，是给二小姐送去了，于是，便让几位丫鬟去取食盒……
结果，丫鬟们一到二小姐住处，却发现，两个食盒都在，饭菜一口没吃，二小姐却不见人了……
陈叫山略一皱眉，大致一推算时间，便对兄弟们说，“卫队兄弟们在院内四处查找，船帮兄弟分为四队，在城里四处看看……”
盛筵结束，原本清静下来的卢家大院，此际因为二小姐卢芸香的无故失踪，顿时又一片忙‘乱’了起来……
家丁、护卫、杂役、丫鬟，包括卫队兄弟们，提马灯的提马灯，打火把的打火把，照灯笼的照灯笼，在大院里四处寻找……
“二小姐，二小姐，你在哪儿，你在哪儿啊？”大院里的叫唤声，此起彼伏……
一直‘侍’候二小姐的吴妈，过一个‘门’槛时，跌破了头，用手帕按在额上，一手提马灯，哭着喊着，“二小姐，你莫要吓我啊，你在哪儿藏着呢，你赶紧出来，出来吧，别吓我……”
几位丫鬟搀扶着吴妈，要送她到柳郎中那里包扎伤口，吴妈刚走两步，又挣回身来，手里的马灯甩个不停，灯光摇晃间，映照着吴妈一头的凌‘乱’白发，“我不去，我哪儿也不去，找不到二小姐，就让我死了去……”
陈叫山将几位最早发现二小姐失踪的丫鬟，以及起初给二小姐送饭菜的丫鬟，全部召集在一起，来到了二小姐住处。
“你们当时过来送饭，二小姐在干什么？”陈叫山问。
“二小姐她……二小姐她趴在窗户上，朝前院看哩……”一位丫鬟说，“二小姐没穿鞋，站在一个小独凳上，一直趴着窗户向外看……”
“你们送了饭菜，走的时候，有没有锁院‘门’？”
“房‘门’锁了的……”一位丫鬟低下了头，“院‘门’忘记锁了……”
陈叫山查看房‘门’铜锁，见锁环、铜锁，皆完好无损，不禁陷入了深思……
陈叫山步入二小姐房中，果然看见东窗下面，摆放着一个小独凳。
陈叫山挑了一位与二小姐个头相近的丫鬟，让其站到独凳上，而后问，“你最远能看到哪里？”
“陈帮主，看不远的……最远就看到前院大房顶，屋檐下的灯笼……”那位站在小独凳的丫鬟说。
陈叫山又在二小姐寝室里，四处查看一番，便走了出去……
“陈帮主，西北枯井那儿没人……”
“陈帮主，长廊‘花’园那儿没人……”
“陈帮主，南客房后面那一排也没见二小姐……”
几位卫队兄弟也跑过来，“帮主，我们全部查找过了，大院里各到处挨个寻了个遍，没有二小姐……”
陈叫山坐在前院院坝中间，闭着眼睛，静静思索着，而后对身旁的兄弟说，“今儿守在中街十字和石牌楼的是哪些兄弟，全给我找过来！”
几位兄弟得了命令，刚要转身离去，陈叫山又喊住他们，“另外，去趟杨账房那儿，把礼簿给我拿过来看看……”
不多时，十几位家丁过来了，陈叫山便问，“你们守在中街十字和石牌楼的时候，有没有人硬冲硬闯……”
陈叫山抚了一下前额，觉着自己的话不太对：有些来客，因为各自的原因，有些送了礼金，不愿意吃席，想提早离去的，自然是有。至于贸然硬冲硬闯者，若有发生，家丁们自然会第一时间通报的……
唉，一时间竟然忙‘乱’，毫无头绪了……
“你们有没有发现什么可疑人等？”陈叫山将手从前额上取开，换了一种问法。
几位家丁‘摸’‘摸’后脑勺，连连摇头……
这时，一位卫队兄弟走过来，附在陈叫山耳边，悄声低语，“帮主，会不会是万洪天的人？趁着大家都吃席的时候，把二小姐绑架走了？”
陈叫山努力回忆着，回忆着……
当万洪天骑马赶来时，陈叫山特地朝他身后瞥了一眼，见他只是一人一马前来……
筵席开始后，万洪天和孙县长、何老板、余团长，以及几位西街的商铺老板坐了一桌，陈叫山过去敬酒，轮到万洪天时，万洪天与陈叫山连干了三杯酒……
万洪天辞别时，仍是一人一马，喝酒喝得一脸通红，并说，“陈帮主请放心，就是十万大军挡道，也奈何不得我……”
万洪天策马驰去后，又回声大喊，“陈帮主，来日方长，多多保重……”
陈叫山思来想去，觉着万洪天派人绑架二小姐的可能‘性’不大……
这时，有兄弟将礼簿送了过来，礼簿属于卢家内部的一种机密东西，被杨账房特地以红线扎捆过的。
陈叫山接了礼簿，便对众兄弟说，“你们再四处找找看吧……”
陈叫山独自回到西内院，进了屋，反闩了房‘门’，打开礼簿，一页一页地翻看了起来……
在老爷会客厅里，老爷、夫人、二太太谢菊芳、少爷卢恩成、少‘奶’‘奶’唐慧卿、三小姐卢芸凤都在……
众人皆默不作声，老爷正襟危坐，一下下在手里盘转着核桃，不时地打一个酒嗝。
夫人闭了双眼，手缩在袖筒里，一下下地数着念珠。
二太太左一看老爷，右一看夫人，再一看晚辈，又兀自低了头，看着地面……
卢恩成身子朝后靠着椅背，许是喝多了酒，不舒服，一下下地捋着头发……
忽然间，卢恩成觉着腹内翻江倒海，一阵恶心，身子一个前冲，哇哇哇地呕吐了起来，整个客厅，充满了污秽之气，唐慧卿连忙用手帕为卢恩成擦拭嘴巴，并连连地拍其后背……
老爷连忙给唐慧卿递眼‘色’，做手势，恨不得直接喊出了声趁着你娘还没动怒发火，赶紧把这宝贝‘弄’回去歇息吧！
唐慧卿扶着卢恩成出去了，几位丫鬟进来，赶紧打扫卢恩成吐下的一滩污秽……
夫人依旧双眼紧闭，悉数念珠……
“娘你倒是说句话啊？”卢芸凤终于坐不住了，猛一拍桌子，站起身来，气冲冲走到夫人身前，“娘，你说，凭啥不让我二姐到祠堂？你凭啥派人把二姐关起来？家丁丫鬟都有自由，你为什么不给二姐自由？”
“‘混’账！”老爷怒目圆睁，一下站起来，将手指戳到卢芸凤眼前，“目无尊长，满口胡言，成何体统？”
卢芸凤毫不畏惧，一把将老爷的手打开，“爹，我没有问你，我问我娘呢，你少说话！”
“你……”老爷牙根狠咬，抓过茶碗，高高举起，茶碗里的茶水，便顺着袖子一直流。老爷原本要把茶碗招呼到卢芸凤的头上去，但卢芸凤非但不躲不闪，反而迎上前去，“打，打，打啊，你打啊？最好把我也关起来，我也不想要自由……”
二太太连忙来拉卢芸凤，“芸凤，芸凤，咋跟你爹说话的？”
“二姐她到底怎么了？怎么了？你们倒是给我说说啊？”
二太太一边拽卢芸凤，卢芸凤却一边甩胳膊，怒言一声比一声高，薛静怡听见卢芸凤的声音，也跑过来拉，三太太蒋素芹肚子已高高隆起，‘挺’着个大肚子，也过来劝卢芸凤，“芸凤芸凤，芸香不见了，大家心里都着急哩，咱自家人争来吵去的，于事无益处啊……”
薛静怡和二太太死拉硬拽，终于将卢芸凤拉出去了……
老爷将茶碗朝地上一砸，闷闷地长叹一声，一屁股坐回到了椅子上……
夫人依旧双眼紧闭，悉数念珠……
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