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陈叫山听着张五爷的话，脑海中隐约出现了一幅幅画面
太极湾以北的莽莽群山间，一口口炭窑里，火烟凶猛，日夜不息……
一捆捆的木炭，黑黑亮亮，浑浑全全，依序装上平头船，沿着虚水河，顺流而漂，长蒿一点，疾驰如飞，两岸青山黛峰，一闪而过……
平头船在碾庄码头，或调转船头，逆流向西，直抵梁州。.访问: 。在枯水、冰封期，则改用马车，一车车木炭沿官道而进……
虽说太极湾距离梁州城，稍稍远了一些，但有虚水河，作为天然航道，大大降低运输之成本，长远来看，其实有大利可图！
“行，那咱现在就出去转转？”陈叫山说，“顺道咱去趟驻防军府，见见王司令他们……”
陈叫山觉着，倘若真与张五爷做成了木炭买卖，万家人必然眼红嫉恨，如此，势必对张五爷不利！因而，必须借助梁州驻防军的势力，掣肘住万家，使之心有忌惮，不敢妄动……
临出‘门’前，陈叫山忽然问，“对了，张五爷，王司令那人，喜欢些什么东西？我初次登‘门’拜访，不送点人情总不好……”
为了跟陈叫山一路走，显得自己乖觉温顺些，张五爷特地换了一身青布长袍，听见陈叫山这么一问，便将‘胸’脯拍得“嘭嘭”响，“这不算啥事，包在我身上！”
张五爷领着陈叫山、面瓜、鹏天、大头，以及自己手下两位兄弟，先来到了“老奎福”泡馍馆吃早饭。
此时，老奎福泡馍馆的生意正好，食客众多，一楼大堂里，全部坐满了人！
尽管如此，跑堂伙计脖子上搭着‘毛’巾，正跑前跑后地忙乎，一眼瞥见张五爷进了店，仍忙笑脸招呼，“哟，张五爷，您来啦”
张五爷两手叉在腰间，看着大堂里满满当当的食客，眉头一皱，正想发火说话，忽然意识到陈叫山在旁边，也意识到自己的姿势不妥，便改为两手背于身后，以平平缓缓的语气说，“怎么，没地方坐了？”
“张五爷说哪里话？再没有地方坐，也得给您张五爷留地方不是？”跑堂伙计将‘毛’巾，从肩上取下，朝后一挥，“楼上雅间请”
众人上了二楼雅间，遂即老奎福的张老板便进来了，冲张五爷拱手笑道，“本家爷，我刚在后厨忙乎哩，没出来迎接，失礼失礼……”
听见张老板这么说，张五爷瞬间感觉自己又端起来了，挽了袖管，手刚扬起来，却忽然停在了空中，侧首看了下陈叫山，便缓缓放下胳膊，“我今儿跟陈叫山陈队长来吃饭，你整点好的，后‘腿’配羊蝎子，汤要纯浓，锅盔要脆……”
“哎哟，原来是陈叫山队长，失礼失礼，慢待慢待……”张老板为了掩饰自己的紧张情绪，兀自说了笑话，“我说怎么今儿一早，后院那枣树上，喜鹊就叫个不停……原来是贵客登‘门’啊！”
陈叫山便笑着说，“张老板一看便是喜庆人，喜庆人有财缘，这买卖做得红火啊！”
“这都承‘蒙’本家爷一直关照，嗯，一直关照……”
陈叫山在一旁看着张老板的模样，听他一口一个“本家爷”地叫，便觉着张五爷在这梁州城里，的确还是地位非凡哩！
过了一阵，张老板派人送来了铜盆、热水、洋胰子、干净的‘毛’巾，以及热乎乎的锅盔馍，要陈叫山和张五爷他们，先洗净了手，而后自己亲自动手掰锅盔馍，惟有自己亲手来掰的锅盔馍，泡在羊‘肉’汤里，吃起来才过瘾、地道哩！
张五爷一边掰锅盔，一边朝自己嘴里丢了一块，一嚼，便拍了桌子，冲收拾洗手水的伙计说，“今儿这锅盔咋回事儿？糊‘弄’我们呢……”
伙计吓得不敢吭声，只好去喊张老板了……
陈叫山吃了一口锅盔馍，便问张五爷，“这锅盔‘挺’好的啊，张五爷吃着不好？”
张五爷嘿嘿一笑，“陈队长，你是厚道人啊……这锅盔明显是陈年芽麦面，嚼口不筋道，还有这皮，也不脆嘛！”
张老板一进雅间，连连拱手赔罪，“实在对不住本家爷，对不住陈队长，这青黄不接的当口，实在没处‘弄’好面啊！楼下供的，都还是苞谷面掺着卖的，没法呀……”
陈叫山明白，在自己面前，张五爷越要显示自己在梁州城“吃得开”的身份，但毕竟也不可太过，便撕下一块锅盔，朝嘴里一丢，边嚼边说，“张老板费心了，我吃着‘挺’好，‘挺’好的……”
张五爷见陈叫山都这么说了，也不再扯面粉的事儿，而说起了火候，“我说张老板，你那鏊里是不是虚炭在烤锅盔啊？你瞧瞧这皮‘色’，脆么？黄么？”
陈叫山晓得张五爷这是在引木炭的话题呢，其实，人家老奎福的锅盔，烘烤得这火候，已然不差了，张五爷分明是有意在‘鸡’蛋里头挑骨头呢……
“本家爷，你真是好眼力，好嘴劲哩……”张老板说，“松坪炭窑场那帮子人，现在是萝卜快了不洗泥，现在供的这炭，跟以往比，火劲差着哩，炭筋不韧，也不大耐火……就这，不提前给点定金，还排不上啊！”
张五爷兀自得意起来，觉着话题引到位了，便跷着二郎‘腿’，脚腕一抖一抖地说，“张老板，我要给你‘弄’些木炭来，你要不要？”
“哎呀，那敢情好，敢情好哩！”张老板显得兴奋异常，“本家爷，你可别诳我啊，你要是真有木炭，你能送多少，我就要多少，一手钱一手货……”
张五爷瞥了一眼陈叫山，又转头重新看向张老板，“我张五爷说话，向来是一口唾沫一个坑，啥时候诳过人？你也莫说大话，我就问你，就你老奎福的生意，一个月能用多少炭？”
张老板终究是生意人，兀自低下头，手指头在袖管里点点捏捏，眼睫‘毛’眨巴眨巴，似乎在盘算着，算计着，而后，方才猛一抬头，“本家爷，咱不说大话，你手里真要有好木炭，价钱公道，就我老奎福，一个月十担炭，那就跟十八岁后生喝稀粥似的，吸溜吸溜就没了……”
陈叫山听到这里，感觉木炭这买卖，基本可以坐实了，便说，“那成，张老板，明儿我就让张五爷给你先送一担炭来，你先烧着试试……”
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