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乔氏当然不高兴,谁愿意让人形容成毒蛇?何况还是她家小妾家的亲戚。
可这事儿弄大了也不好,显得乔氏小心眼,连徐姨娘都不知道该不该请罪,反正就随便糊弄了过去,徐娘子把闺女关在屋里关了几日,不让她到乔氏面前去找不痛快,徐姨娘也好几日伏低做小的,乖巧的不行。
乔氏后来就道:“算了,一个小孩子,跟她计较什么。”
只是瑶姐儿不开心,从这以后,家里的孩子都不和徐娘子家的两个凑在一处玩,还指指点点的。
徐娘子能关着自家姑娘,对儿子却得放他出去读书,弄得他儿子花卫在书房时,也是颇为尴尬难堪,他本就读书不行,到了京城,让这么一群读书读得好得不得了,还不敢去考秀才的学子们比着,都快要绝望了,自此越发沉默。
瑶姐儿到有些不好意思了,因为总听丫鬟们说,徐娘子住的客房,经常会传出压抑的争吵声,而且这几日,徐娘子也明显憔悴得多了,想来他们母子三个的日子很不好过。
“哎,本来就寄人篱下的。”
瑶姐儿叹了口气,“都怪不容易。”
这事儿卢家的人,还是比较有默契,乔氏自己不多计较,根本拿花娟那姑娘当空气,很快,所有人就当没这回事儿了。
卢家眼下最要紧的,至少在乔氏心里最要紧的,还是自家亲闺女的婚事。
这事儿一天不定下来,她就一天都难以安生。
当娘的或许都是如此。
至于赵家的兴哥儿,早就是老皇历了,乔氏也没表现出怎么生气,上一回聚会,也没有给赵夫人没脸,就是轻描淡写地提了一句,听说兴哥儿有个青梅竹马,两情相悦的对象,还挺门当户对,似乎好事将近,真让人羡慕啊。
一下子就把赵夫人气得脸色发绿,到不是气乔氏,她也不是傻的,两家本来商量的不错,都快定了,忽然来这么一出,又没见乔氏有别的人选,肯定又是那个女人搞鬼。
那人搞鬼的次数多了,谁还能发现不了端倪?
赵夫人一脸恨意,也没多和乔氏说什么,两家的太太就悄默声地主动把这事儿忘掉。
问题是,瑶姐儿的婚事,还是让乔氏头痛。
不光是她,连卢家这位一向清高,不爱理会后院琐事的大老爷,都开始想为女儿们操心了,不光操心瑶姐儿,其他几个还操心,尤其是……红尘。
也不知道他想什么呢,红尘在他心中,那就是个奇货可居的宝贝,在她的婚事上面,大老爷有各种光怪陆离的想法。
被自家丈夫的稀奇想法给吓得不轻,乔氏生怕他哪一天,也把主意打到自家闺女身上,于是恶性循环,更积极寻找合适的女婿人选。
好姑娘都不用担心嫁不出去,乔氏挑女婿,人品才学相貌排前三位,家世只想要门当户对的,只要书香门第就行。
她不要商户人家,主要是瑶姐儿教育的方向,那就是大家主母,你换个商户给她,肯定不合适,商家大部分都没什么规矩,别信所谓的儒商,她也见过几个儒商家的情况,小妾一大堆,个个满头珠翠,上房揭瓦,庶出的子女和嫡出的就没多大差别。
乔氏也不在明面上把庶出和嫡出分开,女儿们的份例都一样,但嫡出得到的重视,得到的资源,那是隐形的,不分开也能看得出显著不同。
瑶姐儿要是嫁给个商户,没两天就能被气死。
“也不求官宦人家,只要懂道理的好人家就行了,家风要好。”乔氏明里暗里的,都是这么说。
挑了许久,终于又有了人选。
这回可是千挑万选,仔仔细细,也是个官宦人家,姓吴,当家老爷在礼部任主事,官职不算高,胜在吴家绵延数代,家底丰厚,尤其是孩子很上进。
吴家的小公子今年刚刚十六,已经中了秀才,很有才学,在京城都能看得过眼去。
要不是现在朝廷风向不对,吴家再官卑职小,也怕卷进要命的官司里倒了大霉,也不会有卢家什么事儿。
卢家是外来的,在别的时候,这是个减分项,可现在,因为他们家是外来户,到是和朝廷哪一方面都没有牵扯,更为省心,而且只看乔氏的模样,也能知道家教如何,吴家的小公子是幺儿,当初两个长子娶妻时,吴老爷还没有当官,娶的都是平民百姓,家世并不高,如今到了小儿子这儿,要是给他娶高门千金,恐怕妯娌之间,也不好相处。
吴家太太在这方面有自己的道理,在她看来,家和万事兴,高门小姐再好,也比不上家里和和睦睦。
前些时日,无意中和乔氏见过一次,也见到了瑶姐儿,一见瑶姐儿便觉得她知书达理,人也漂亮,穿戴打扮,一看就家底丰厚。
当时瑶姐儿戴的是红尘给的首饰,只是金银所制,并没有镶嵌太豪华的宝石,可红尘的东西,越是材料简单,做工越是要讲究,哪里不好了,皇后都不肯答应的。
吴夫人也自认为不是没见过好东西,可看了瑶姐儿头上的首饰,忽然就觉得自己村了,心中的震撼,可想而知。
她家小儿子虽是嫡出,但以后分家,分得的家产也不会太多,吴家人口同样不少,大头还是要给嫡长子,到时候次子和三子,都要分出去过的,吴夫人就是贴补,也贴补不了多少,给儿子娶个富贵的好媳妇,那简直一辈子受用不尽。
乔氏现在还有点儿惊讶,实在没想到吴夫人那么热情。回家私底下和老太太说,“媳妇本来还有点儿担心,吴家的门楣不低,怕咱们瑶姐儿过了门受委屈,可我瞧吴太太的模样,到像是很喜欢瑶姐儿的样子……”
说实话,比当初赵夫人热情了不是一丁半点儿。
两家都有意,还这么热心,自然就进展不慢,没几日,都发展到双方见面看一看的地步。
京城这边的规矩,男女定亲之前,到底还是要相看相看的,毕竟都是疼儿女的人家,要是儿子或者姑娘不乐意,也不好强求,将来过日子的是人家小两口,还是以他们的意见为主。
这日,卢家早早操办起来,还从外面请了个戏班子,邀吴家太太,还有另外几个相熟的夫人登门喝茶。
吴太太就带了儿子同来。
说是相看,也不是把未婚男女搁在一块儿让他们去相处,不过是聚在一处,彼此打量观望一下而已。
在红尘看来,形式罢了,不过,比起盲婚哑嫁,能见一面,有个大体的印象,已经算不错。
一切都进展的很顺利。
吴家那位小公子容貌姣好,礼仪也无可挑剔,目不斜视,一看就是个为人正直的好孩子。
瑶姐儿表现得也是落落大方,人人看了都要说好,卢家在女儿教育方面,那拿到什么地方也不会露怯。
两枚少男少女,乍一见面,彼此印象不错,双方家长也觉得好,一切进展顺利,然后就出了乱子——徐姨娘家的闺女,那位花娟小娘子不知道什么时候冒出来,使劲盯着吴家小公子看,旁边的丫鬟一见不好,刚想找个借口想办法把她弄走,就听她大声道:“你心里住着我,和我一样,咱们俩……”
刹那间,所有人都愣住。
吴家那小公子和被刺猬扎了似的,蹭一下蹦起来,扭过头去,脸上涨红,不知所措。
吴夫人也被这突然而来的变故弄得昏头转向。
乔氏脸色都变了。
旁边的丫鬟到是手明眼快,扑过来捂住嘴巴拖走:“哎呀,姑娘你又喝醉了,可不能贪杯,喝醉了逮住谁和谁说胡话,那还得了!”
众人愣了半晌,赶紧圆场,都当没发生过这事儿似的,可事情已经闹出来,谁还有心思继续玩,乔氏打叠起精神,应付半天,总算把所有人都送走。
临送走吴夫人母子,还是叹了口气,苦笑了声:“那是在我们府上借住的一个女孩子,可能脑袋出了问题,今天对不住姐姐了。”
吴夫人也没说什么,可心里终究是不大痛快。
丢了这么大的人,这事儿再想糊弄过去就不可能。
徐娘子显然也知道,脸色很是难看,徐姨娘更是恨不得找个地缝钻进去罢了。
事情到了这个地步,怎么也要把花娟带过来问一问,也顾不上别的。
花娟到是也有一丝些微不安,神思恍惚,到像是满腹心事再也压抑不住,让乔氏板着脸一问,登时声音颤抖,满脸惊慌失措,高声道:“我为什么不能说?我说的都是真的,为什么不能提?你心里住着毒蛇,恶心!他心里住着只癞蛤蟆,恶心!”
说完乔氏,又指着大老爷,转头还瞪自家娘亲和哥哥,“娘,你的心是黑的吧?住着乌七八糟的黑老鼠,你不难受啊,还有大哥,你知不知道,离你近一点儿我都毛骨悚然,你心里头都没有活物,是把刀,是把刀!”
她这么一吵吵,众人目瞪口呆,一时也反应不过来,就由着她胡乱说了一遍。
红尘听了,要把她的话当真,那这院子里就没一个是人,什么飞禽走兽都有,妖魔鬼怪也有,魑魅魍魉更不少。
“吴公子心中住着只鹿。和我心里的一样,他是母鹿,我是公鹿。”
花娟一本正经地道,特别的认真,脸上也不红,就好像说的是一件再平常不过的事儿。
乔氏:“……”
连老太太都捂着额头不知如何是好。
徐娘子哇一声大哭:“你这是怎么了,娟儿,你这是怎么了,你疯了吧!”
哭了半晌,徐娘子抽抽搭搭地道,“从来京城之后的第一个晚上,她就有点儿不对劲,我也没多想,只当她认生,没想到,没想到……呜呜。”
刚来京城,徐娘子没有马上就来投亲,刚一来,路上怕危险,他们都灰头土脸的,卢家是大户人家,她也怕让自己妹妹没脸,就先找了个地方住下,洗漱一把,换身鲜亮的衣服,这才登门。
就是来了京城,她女儿才开始变得不对,要是早发现,徐娘子估计也不敢带着孩子乱到别人家了,万一闹出事儿,倒霉的还不是她女儿,说不得连累了她儿子。
红尘想了想,走过去仔细看了看花娟。
花娟似乎有点儿怕她,她过去,就想躲,又不敢躲,乔氏也发现了,轻声道:“好像刚才她就没说咱们秋姐儿。”
这姑娘噼里啪啦说了一堆,却独独把红尘漏过去,根本不敢提,现在又似乎有些怕她。
乔氏眨了眨眼,低声道:“要是中邪了,不如请那位王老神仙来瞧一瞧。”
红尘点头,仔仔细细看了半天,也没看出花娟有什么不对的地方,她就是个普通女孩子,没有灵气,不是灵师,刚想开口,忽然一皱眉,握住花娟的下巴,抬起她的头来,对着阳光照了一下。
花娟顿时惊叫一声闭上眼。
红尘一下子就看出,她的眼睛不太对,有人为动手脚的痕迹,不过对方似乎做得漫不经心,很是随意,这女孩子的气息又平常,她才一时没察觉。
又看了两眼,才道:“她这是不知道在哪儿被人在眼睛上动了手脚,手法和开眼有点儿类似,不过目的似乎完全不同,灵师一般会为自己的徒弟开眼,那是为了看清一切,更好的修行,她身上这种手法,到像是在胡闹,活人被这么折腾,更大的可能是瞎了。”
她说的,徐娘子根本听不懂,可这会儿却如抓住救命稻草一般,哭求道:“小姐你发发慈悲,要是能救救娟儿,老身,老身愿意……”
“行了,这得看她自己。”
红尘不乐意让扯着袖子哭,摇了摇手,低声对花娟道:“你怎么想?要放弃看到异常吗?”
徐娘子大声喊:“当然,当然,求小姐赶紧让她恢复正常。”
花娟却不吭声,一脸戒备地瞪着红尘:“休想,我看见了是很害怕,可,可我也不敢看不见,谁知道什么时候就让野兽给吃了,还不知道自己怎么死的!”
徐娘子大怒,扑过去狠命捶打,“你个死妮子,你,你!”
她这会儿算是暴露了自己的本性,把撒泼耍赖的手段使出来,不像刚才时,装得很有教养的模样。
乔氏看得头疼,转头看红尘,红尘摇头:“这要看她自己,我可不做强迫的事。”(未完待续。)