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冀州下设安平、常山、中山、河间、清河、赵国、巨鹿、渤海、魏九个郡(国),土地广袤,物产丰富。【更多精彩小说请访问】
建安元年秋,青州军兵锋所指,清河郡、渤海郡、安平郡纷纷偃旗息鼓,归顺朝廷。
一时之间,与青州接壤的魏郡、河间国蠢蠢欲动,大有投靠李贤之意。
一州之地九去其三,剩下来的郡县也摇摇欲坠,袁谭也好,袁尚也罢,他们都明白,大敌来袭,灭族之祸就在眼前,若再勾心斗角,袁氏一族便要从冀州除名了!
袁绍好不容易才为袁氏一族打下了偌大的根基,袁氏兄弟不想将其葬送到自己手中。
一番决断之后,在荆州孟公威的指点下,袁谭、袁尚决定携手对敌。
如何对敌?
首先要摈弃前嫌,袁谭也好,袁尚也罢,他们相互间都有太多的猜疑、忌惮,如果不能深入地交流一番,即便“携手”,也难以成事。
如此一来,孟公威便出现了,他极力促使袁谭、袁尚相见。
地点就在常山国,距离张扬的河内不过数十里。
为了以示诚意,袁谭、袁尚并未携带大军同行,可是,青州军神出鬼没,青州暗营更是凶名在外,为了保护袁氏二人,孟公威说服张扬,使其亲临五千兵马抵达现场。
孟公威虽有辩才,却无实力,张扬的加入,使得说和的可能性大幅增加,毕竟,张扬也不想直面青州兵锋,如果冀州袁氏能够抵挡青州军的侵袭,那自然是最好不过的事情。
在数千兵马的保护,袁谭见到了袁尚,这是兄弟二人几个月以来的第一次相见。
单从身量上看,袁谭、袁尚全都继承了袁尚的优点,省的高大魁梧,唯一不同的是袁谭皮肤略黑,而袁尚面目白皙。
甫一相见,二人都不知如何开口。
孟公威、张扬只是做个和事佬,并没有掺和袁氏家事的打算,确定兄弟二人不会火并起来之后,二人便远离了。
气氛逐渐变得尴尬起来,不知过了多久,袁谭动了动嘴唇,道:“三弟,袁氏基业不能葬送你我之手,否则的话,我们无颜见黄泉之下的父亲”。
袁尚微微颌首,不情愿地唤了声:“兄长所言极是”。
“巨鹿马严、渤海潘氏皆鼠辈也,若不能施以雷霆手段,定会有人效仿,此风断不可涨”
袁尚不置可否:“兄长意欲何为?”
“你我联手,先夺巨鹿,震慑宵小!”
巨鹿一失,邺城所在的魏郡失去了屏障,只要青州军攻入赵国就可以将魏郡与冀州余部的联系拦腰截断,使其成为一块孤地。
袁谭数年的根基俱在邺城,怎能容忍邺城失手?
袁尚有些不情愿:“兄长,青州军势大,兖州曹操已然自顾不暇,只怕难以援手,仅靠河内张扬一部,如何是太史慈的对手?”
袁谭皱起眉头:“据我所知,太史慈麾下不过三万兵马而已,你我兄弟联手,人马足有四万,何须惧他?”
袁尚摇了摇头:“兄长有所不知,据我所知,太史慈裁汰降兵,取其精锐,已经成军五千人,高览、鞠义皆为其所用”。
袁谭破口大骂:“高览可恨,枉我袁氏待他不薄,他却恩将仇报,实乃狼心狗肺之人!”
袁尚虽然恼怒,却不像袁谭这般失态,降军虽成,可是战斗力肯定是个问题,真正需要顾及的还是太史慈的青州军。
然而,不等袁尚开口,袁谭又道:“我听说公孙瓒帐下余孽田楷统领一部人马,正在清河郡,三弟,若不然先拿他开刀?”
袁尚再也忍耐不住:“兄长,姑且不论田楷战力如何,单说你我两军,如何趁其不备将其剿灭?大军出行,绝难销声匿迹,然而,一旦暴露行踪,太史慈怎会坐视不理?只怕我方人马尚未抵达,青州军已经布下了天罗地网!”
袁尚分析的井井有条,便是袁谭都有几分认可,然而,在自己的死对头面前,袁谭却不想认怂,他嘴里道:“数月不见,三弟却是谨慎了”。
这是在嘲笑袁尚胆小怕事。
若非以大局为重,袁尚早就反唇相讥了,可是,这时候却听他说道:“兄长勿要感情用事,我冀州儿郎实在经不起太大的折损了,如果没有绝对把握,我不会对付田楷,更不会征讨巨鹿”。
袁谭强忍着怒意,道:“你想怎样?”
“如果兄长打算往北退却,我可以保证,必会出动大军护得兄长周全”
“如果我执意留下呢?”
袁尚叹了口气,道:“那就休怪兄弟我独善其身了”。
袁谭大怒:“说来说去你还是怕了,你若无胆,何必淌这一趟浑水?老老实实地躲在穷乡僻壤,永远也不要出现便是”。
袁谭再三讥讽,便是泥人也有三分火气。
袁尚再不忍耐,道:“我若不出现,父亲岂不是永远死的不明不白?”
袁谭大为惊咦:“你这是什么意思?父亲怎么死的不明白了?”
袁尚冷笑:“我且问你,父亲征战多年,可曾出过纰漏?”
袁谭沉默不语。
袁尚紧盯着袁谭的眼睛,道:“定有奸细私通李贤,否则的话,父亲断不至于败的这么惨!”
“你可有证据?”
袁尚仰天大笑:“证据?我经营多年的涿郡一朝被袭,多年积攒的粮秣折损殆尽,若非奸细通禀,李贤怎么知道涿郡空虚?”
袁谭心中一沉,道:“谁是奸细?”
袁尚冷笑不已:“若要人不知除非己莫为,兄长何必问的如此清楚?”
袁谭满头雾水,忽然,他看了袁尚一眼,当即恍然大悟,看袁尚这模样,只怕对他成见已深:“你这是何意?”
袁尚前行一步,道:“兄长,你敢说你身边之人皆是清清白白的?”
“这……”袁谭被袁尚问的一滞,可是,只缓了片刻,就见他恼羞成怒,反问道:“三弟,你又如何能保证你身边之人不是奸细?”
“我九死还生,险些为李贤所杀,如此还不能证明吗?”
“高览、鞠义可是活得好好的,再者,三弟不是陷入城中的吗?怎么非但毫发无损,反而带着精锐全身而退?”
这是袁尚最痛苦的一点,李贤明明是杀死袁绍的罪魁祸首,可是,当是时,袁尚却无法拒绝李贤的馈赠。
于是,今日面对袁谭的质问,袁尚也无力反驳。
袁谭早就憋了一肚子气,他又冷晒道:“三弟手中不是还有父亲的遗嘱吗?为何步拿来一观?”
遗嘱很有可能是个假的,对此,袁尚早有心理准备。
可是,此番面对咄咄逼人的袁谭,袁尚却不能有半分退让,他若退了,便意味着他自己心虚!
“兄长这话我就听不明白了?我曾经说过,青州军虽然俘虏了我,可是看护并不严密,那一日,我便是趁其不备,带来冀州儿郎杀了出来”
“喔?三弟也算个大人物,你能逃窜,为何未曾听闻李贤派人追赶?”
“许是我方人马逃的太快,李贤来不及反应”
“哼!”
袁谭懒得争辩。
此处剑拔弩张的局面很快就传到了张扬、孟公威耳中,二人听罢,急忙劝阻:“二位且听我一言,青州兵多将广,若是冀州不能统一对敌,只怕凶多吉少”。
袁尚不置可否:“荆州也与徐州接壤,为何不派兵滋扰?”
孟公威显得很是尴尬:“江东孙策贼心不死,正派人强攻白帝城,荆州一时之间抽调不出人手”。
“如此,荆州如何相助?”
“刘使君愿意资助刀具三千兵,长枪五千,甲胄一千具”
袁尚这才停止不依不饶的态度。
一番诘问,逼得孟公威狼狈不堪。
张扬有心救场,可是,袁尚所言极是,既然荆州有心敌对,为何不曾派人对付李贤?
难道是抱着坐山观虎斗的念头?
怀疑的念头一经冒出便再也无法扼杀。
孟公威明白,这时候他必须将事情说明白,否则的话,联袁拉张共抗李贤一事就要胎死腹中了,“诸位且听我一言,我家使君已与曹孟德有言在先,只要冀州有难,曹孟德绝不会袖手旁观!”
袁尚再度嗤之以鼻:“太史慈连夺冀州数郡,为何不见曹操一兵一卒?”
张扬也犹疑起来,刘表无法插手的情况下,如果连曹操都三心二意,仅靠他河内一家,就算与冀州联手又能怎样?
苦也,早知冀州袁氏如此不堪,曹操这么靠不住,当时就不应当冲动。
现在倒好,袁氏会盟,张扬也成了主谋,再想抽身而退,只怕李贤也不会放过他。
袁谭一直未曾开口,此时,颇为期待地问道:“孟先生,我知道你的辛苦,可是,曹孟德何日才能发兵来援?太史慈夺了清河郡,只怕用不了多久就会兵围邺城,一旦邺城失守,冀州南部将再无可守之地呀!”
饶是孟公威有三寸不烂之舌,这时候也不禁有些语塞,他只负责合纵一事,可是,对于曹操并未管辖之权。
曹操何时出兵,哪里是孟公威能够管得着的?
有心忽悠一番,可是,一旦谎言破灭,孟公威苦苦经营的联盟马上就会分崩离析。
无奈之下,孟公威只得含糊其辞,道:“青州军并非不可战胜,只要众志成城,太史慈绝难得手”。
袁谭并未多言,只是瞪大了眼睛,等待孟公威继续揭晓答案。
无奈之下,孟公威只好应承起来:“曹孟德自知兖州与冀州乃唇齿相依的关系,一旦冀州有失,兖州必不可守,这般情况下,曹孟德绝不会袖手旁观”。
“兖州军虽不是青州军的对手,可是,素有精锐之称,若是曹孟德真心相助,邺城一定可以守下去!”
袁谭似乎在说服自己。
邺城是袁绍经营多年的根基,城内粮秣、盔甲无数,只要一日未曾破城,袁谭便有说话的底气。
反之,如果让袁谭弃城而逃,就算兵马毫发未损,士气也必定会跌落谷底。
那时候,没有邺城作为根基,袁谭如何是袁尚的对手?
袁谭也好,袁尚也罢,每个人都有自己的小算盘,便是孟公威、张扬也不能免俗,他们愿意合作,但这个合作的前提是不去损害己方的利益,如果因为合作一事,影响到自家权益,他们会毫不犹豫地抛弃。
气氛再度凝固住了,幸好,袁尚打破了沉寂,“久闻张叔父大名,今日一见果然非同凡响,不过,小侄有一问,不知叔父可否解惑?”
看模样,袁尚很是尊重张扬的意见,否则的话,言语间不会那么小心。
张扬连连颌首:“贤侄直言便是”。
“若是李贤分兵对敌,我冀州军遭遇强敌,而河内只要置身事外便可明哲保身,不知叔父会如何选择?”
张扬哑然,这种情况是他从未想过的。
眼下,听得袁尚发问,张扬只得硬着头皮笑道:“贤侄宽心,叔父言出必践,只要立下盟约,无论李贤如何离间,我都会不动分毫,至于适才一问,我可以告诉你,河内军定会上阵一战!”
自从黄巾覆灭,黑山军南下以来,河内军已经许久未曾上阵厮杀了。
当务之急却是如何保证军卒的战斗力。
听得张扬表态,不等袁尚回礼,孟公威便急切地道:“诸位,时辰已到,我等莫要辜负了这大好时光呀”。
袁谭连连颌首:“孟先生宽心,我部人马必定死守邺城,不让青州军得手,万一守不住城池,我也不会让青州军好过!”
袁尚在孟公威的逼视下,只得承诺:“涿郡前些日子刚刚遇袭,粮秣、盔甲一扫而空,不过,只要孟先生、张叔父携手对敌,我愿共进退!”
“好,如此便好,如此便好!”孟公威大为高兴。
此番,若能完成刘表下达的任务,孟公威必定可以获得意想不到的收获!
张扬也松了口气,怕就怕袁氏二子不知死活,非要分出个胜负,那样的话,河内就要早谋退路了……
还好,袁尚、袁谭还算识大体,没有让张扬绝望。