第324章 替罪羊

秀才会武术 / 著投票加入书签

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    开阳城,臧霸在城头巡视一圈过后,正指引麾下军卒完善工事,此时,一阵急促的马蹄声传来。【风雨首发】

    “报,急报!”

    臧霸心头一跳,嘴里道:“讲!”

    “一个时辰之前,曹军主力抵达缯县城外,尹将军正率部抵挡,请将军速做决断”

    开阳城内只有五千多人马,如果分兵救援,很容易被曹军各个击破,可尹礼却是非救不可的。

    如果臧霸对缯县的遭遇熟视无睹,他麾下的军卒必定会离心离德。

    毫无疑问,缯县必须去,可派谁过去呢?

    去的人少了,压根起不到救援的效果,可如果去的人多了,又等于将开阳城陷入危险境地。

    开阳等于是下邳的北大门,一旦开阳失守,曹军便可挥兵南下,长驱直入,兵寇郡城。

    臧霸进退维谷,他在李贤面前立过军令状,说三日之内,仅凭开阳守军便可以拖住曹军大队人马,倘若这时候向李贤求援,岂不是自损颜面?况且,就算臧霸厚颜相求,从下邳出兵到开阳也得六七个时辰的路程,从时间上看,留给青州兵的机会并不多。

    这该如何是好?

    尹礼领兵驻守缯县,臧霸身边只有孙观。

    出了这等大事,臧霸只得把孙观喊来商议。

    听闻详情之后,孙观环顾四周,忽而低声说道:“大兄,为什么不降了曹操?”

    臧霸脸色大变,他斥责道:“别他娘的胡扯,曹操心狠手辣,我们麾下军卒有不少人都与他有血海深仇,若是我等降曹,岂不是自折臂膀?此事休要再提”。

    孙观还是有些不甘心:“大兄,曹操兵多将广,仅凭我们这数千兵马,如何能抵得住?依我看,须得早做谋划才是正经事,不然的话,岂不是白白丢了卿卿性命?”

    这番话说到了臧霸的心坎里,说到底,臧霸投靠李贤,为的也不过是一个好前程罢了,可现在,开阳军面临生死攸关的抉择,臧霸也不得不向现实低头,“曹操多疑,我若是投奔与他,又有何益处?”

    “曹军是客军,不利久战,可如果有大兄相助,这一切就不同了,没了开阳做屏障,曹军可以顺利抵达下邳城外”

    “李贤待我不薄,我不忍叛他”

    “大兄三思,千万不要因为妇人之仁沦为他人的挡箭牌,在我看来,那李贤是想借刀杀人,他想借曹操这把刀,来削弱开阳军的实力,如果两败俱伤,他在下邳自然可以渔翁得利”

    臧霸心乱如麻,他思虑片刻,嘴里道:“还是不成,尹礼在前方浴血奋战,我若是与曹操苟合,尹礼不会容我”。

    “大兄,李贤的根基在青州,不在徐州呀!”

    臧霸摇头反驳:“曹操的根基也在兖州,他这么大张旗鼓的南下徐州,吕布绝不会坐视不理!”

    孙观愕然:“吕布不得民心,兖州归曹只是时间的问题”。

    臧霸豁然开朗,他嘴里道:“无论如何,我臧霸都要跟曹操堂堂正正地较量一番,若不然,曹操一定会小觑我徐州男儿”。

    这么考虑的话确实在理,即便孙观都无法反驳。

    如果开阳军表现的不堪一击,曹操又何必花费代价来收买他?

    反之,如果开阳军实力强劲,值得曹操重视,身为开阳军的主将臧霸也一定能够获得与之匹配的身份待遇。

    开阳军不能不战而降,那么,营救缯县就城了迫在眉睫的事情。

    臧霸思虑再三,正打算亲自出兵,此时,一员白脸大将纵马来到开阳城下。

    “臧将军,久违了!”

    臧霸抬眼看去,发现来的竟然是青州军大将于禁。

    于禁不是与李贤一道待在下邳的吗?

    再过一日,就是李贤执掌徐州权柄的时间了,于禁不在下邳统领大军,怎么到了这里?

    心中虽然涌出万千个疑问,可紧要关头,臧霸还是按捺住好奇心,嘴里道:“敢问于兄此番意欲何为呀?”

    于禁笑道:“我听说曹军已经抵达缯县,奉使君之命前来增援”。

    孙观脸色大变,于禁领军前来,无论如何臧霸都不可能投降曹****。

    说到底,臧霸也是个重情义的汉子。

    李贤不顾自己的安危,执意派兵前来救援,这说明他确实把臧霸看成了自己人。否则的话,就像孙观猜测的那样,任凭开阳军与曹军斗个两败俱伤即可。就算臧霸降了曹操,以李贤手中万余兵马的实力也足以守住下邳城。

    曹操是客军,不利久战,可李贤那时候肯定已经得到了徐州刺史的名头。

    两相比较,长期来看,自然是李贤占尽优势,倘若曹操不能在最短的时间内攻破郡城,他的这次讨伐行动就算失败了。

    毕竟,曹操的目地是破坏李贤的掌权行动,极可能的削弱李贤的实力。

    君以国士待我,我必以国士待之!

    一时之间,臧霸思绪万千,他在心中暗自羞愧,适才自己竟然有了动摇,险些就要降了曹操,真是有愧的很。

    想到这里,臧霸在面对于禁的时候便格外用心,“来人呐,打开城门,让于将军入城”。

    “喏!”

    “吱嘎嘎”,吊桥缓缓放下,城外的于禁却没有急着入城,他望着臧霸,嘴里道:“听说尹将军正在缯县抵御曹军,不知臧都尉作何打算?”

    臧霸咬牙说道:“我正打算出兵相援,却害怕兵力空虚,开阳为曹军所趁,于兄来的正巧,我率本部兵马出击,这开阳城便交给你了”。

    “大兄!”孙观有心劝阻,臧霸却挥手制止了他的进一步说辞。

    开阳城是臧霸、尹礼、孙观等人的心血所在,数年来,从来没有外地兵卒踏入一步。

    请神容易送神难,孙观害怕李贤借此机会,霸占开阳。

    臧霸原本就心中有愧,这时候哪里还会再婆婆妈妈?

    况且,于禁是来助拳的,防贼一样的防范他们,岂不是凭白让人笑话?

    于禁骑在马上,似笑非笑:“好,只要骑都尉信的过我,我必然还你一个全须全尾的开阳城!”

    有这一句话足矣!

    大家都是聪明人,有些话根本不用说清楚,臧霸允许青州兵入主开阳,而于禁代表李贤,也愿意投桃报李,表明己方没有染指开阳的心思,这样以来,双方屏弃杂念,共同对付曹操。

    开阳不容有失,下邳更是关键要害。

    这一次救援开阳,于禁只带了六千兵马。

    臧霸出兵救援缯县的时候,于禁又借给他一千兵马。

    于是,开阳城内便有开阳兵一千人,青州兵五千人,而臧霸麾下也有人马五千。

    换防妥当之后,臧霸不敢耽误,他急忙往缯县而去。

    曹操有兵三万,对外诈称十万大军,如果贸然出击,即便虽然有五千人马,却也没有多少胜算。

    于是,沿途间,臧霸想出一计。

    “孙观,你领本部一千兵马,多砍树枝,广立旗帜,务必制造出一万兵马的声势出来”

    疑兵计?孙观微微颌首,“若是曹操引军来攻,那又该如何是好?”

    臧霸笑道:“不可与其交战,距离曹军大阵三里即可,这样以来,曹操难以摸清我方虚实,不敢轻举妄动”。

    孙观心中暗赞,嘴里道:“大兄,如果曹操一直不上钩的话,那又该如何是好?”

    “曹操若是分兵追你,你尽管逃命,他若不是按兵不动,我也有法子对付他”

    孙观不解:“喔?大兄有什么妙计?”

    “曹操按兵不动,那便说明他已然中计,只要我与尹礼取得联系,双方合力攻其一部,曹军必难抵挡”

    凶险万分的突袭之战在臧霸嘴里仿佛无足轻重一般,不过,孙观却不敢大意,他知道,臧霸的计策环环相扣,如果一个环节出错,其余部分连挽救的机会都没有,只能功败垂成。

    “大兄保重!”

    “保重!”

    说罢,孙观便领军离去。

    然而最关键的一点无论臧霸还是孙观都没有提及,那就是缯县的尹礼。

    万一在臧霸率军抵达之前,尹礼战败了,那又该如何是好?

    其实,不是臧霸有所疏漏,而是因为他相信尹礼。

    坐拥三千兵马,又有城墙做屏障,加之以逸待劳,如果尹礼连三个时辰都坚持不住,那臧霸救他何用?

    “咚咚咚”,缯县城下的大鼓愈敲愈响。

    越来越多的曹军士卒爬上城头,这时候,敌我双方的弓矢都已经失去了效果。

    一名又一名军卒掉落城头,有的是曹军士卒,有的却是守城的开阳军卒。

    曹仁面沉如水,他没想到小小的一个缯县竟然这么难啃。

    从接下军令到现在已经过去了两个时辰的功夫,可缯县依旧没有攻下。

    每一次曹军即将占据城头的时候,总会有一个身材瘦削的男子竭力厮杀,那势若疯狂的身影并不高大,可却将城头的曹军压制的死死的。

    “尹礼”,曹仁记住了这个名字。

    不远处,硕大的“曹”字大旗迎风招展。

    一骑绝尘而来,“曹仁将军,主公问你何时破城!”

    曹仁脸色涨红,他褪去甲胄,嘴里道:“请主公拭目以待,一炷香之内,缯县必破!”

    说罢,曹仁****着上身,聒噪着往城头而来。

    城墙上,尹礼一刀斩去一名曹军的头颅,喷溅而出的血液滚烫无比,他顾不得擦拭刀身,又急忙将其对准了另外一个敌卒。

    厮杀至今,尹礼身上各种深浅不一的伤痕不计其数,之所以硬撑不倒,不过是因为胸中的那股不平之气在支撑罢了。

    李贤可以做到的事情,尹礼也一样可以做到!

    抱着这等念头,尹礼大声鼓舞士气。

    主将誓死奋战,开阳军卒自然无人退却。

    开阳民风彪悍,尹礼麾下的这支开阳兵卒彻底疯狂了。

    下邳、小沛的惨状激起了开阳军的同仇敌忾之气,他们使出两败俱伤的招数,哪怕是死,也要拉上一个曹军垫背。

    正是在这种决一死战的氛围下,缯县才意外地坚持了那么久。

    不过,刚不持久,曹军兵马是缯县守军的十倍,无论尹礼如何悍不畏死,都不能挽回战败的结局。

    曹仁冲上城头之后,曹军士气大振,他们大声叫骂着,奋力拼杀。

    曹仁的目标是尹礼,对方就在十步开外的地方,曹仁誓要拿他祭旗!

    曹仁来势汹汹,尹礼却有些力有不怠,他叹了口气,嘴里道“大兄,我尹礼先行一步了!”

    说罢,尹礼便要往曹仁的方向而去。

    恰在这时,缯县正东方向传来一阵聒噪声,隔着老远,那遮天蔽日的尘雾便腾空而起。

    曹操脸色大变,“探马何在?”

    没多久,正东方向的探马奔袭而来:“主公,正东方向有一支兵马,他们打着臧霸的旗号,数量应该在一万人上下”。

    “臧霸好大的胆子,他不要开阳城了吗?再探!”

    “喏!”

    探马离去之后,曹操目视缯县,久久不言。

    毫无疑问,臧霸是来救援缯县的。

    只是,一个小小的缯县值得臧霸如此冒险吗?

    相对于开阳城而言,缯县方圆不过三四里,丁口不过数千人。

    思来想去,曹操都觉得臧霸另有所谋,不然的话,开阳军不会倾巢而出。

    满打满算,臧霸麾下兵马也不过一万人,如果没有变故,他不可能这么疯狂了。

    开阳发生了什么?或者说,下邳发生了什么?

    于禁率领五千兵马进驻开阳之后,再度严明军纪,杜绝军卒滋事,而下邳城,七千名青州兵聚集在一处,随时准备应对各类突发状况。

    如今的下邳城风声鹤唳,东门黄望刚刚鼓动大族罢市,没曾想,晚上就等到了陶远的丹阳精兵。

    兵寇封门入院,来势汹汹。

    看在陶应的面子上,查抄黄氏的行动不算野蛮,但结果却是一样的。

    经此一役,东门黄氏在徐州除名了。

    有参与此事的大族胆战心惊,他们生怕黄望的事情牵连到自己身上。

    有心出外避难,各处城门又被青州军重兵把持着,大族权贵们更是惊慌。

    听说李贤曾在都昌、下密掀起腥风血雨,一夜斩尽八大家族,他该不会把这一手带到了下邳吧?

    对于下邳城内的各大家族来说,这一日过的分外漫长。

    缯县城头,尹礼原本已经绝望,他打算用死来证明自己。

    哪曾想,等了许久的援军竟然出现了。

    有援军就意外着有了生路,尹礼大喜过望,他咆哮道:“弟兄们,骑都尉来救我们了!”

    “援军来了”

    “援军来了”

    一时之间,缯县守军气势大盛,竟然逼的曹军连连后退。

    曹仁恼羞成怒,他破口大骂,嘴里道:“主公已经在城下侯了两个时辰,再不拿下城池,你们都得死!”

    说罢,曹仁不管不顾,径自冲到了最前方。

    尹礼正欲上前接战,此时,几名老卒护在他身边,嘴里道:“将军速退,曹军势大,不可久战!”

    这时,城下的曹操已经识破了臧霸的疑兵计,“不好,臧霸可能在另外一个方向!”

    缯县北门,这里驻扎着三千名曹军士卒,由于主攻的方向都在西门,所以这里的军卒很是清闲。

    正东方向呐喊声直入云霄的时候,这里的曹军将校还嗤之以鼻,他们认为开阳援军来晚了,曹仁领军出战,缯县必破。

    等到臧霸领军杀出的时候,曹军腹背受敌,他们压根没想到会有敌军绕到这个位置。

    大意之下,顿时伤亡惨重。

    臧霸一马当先,他大声呼喝:“开阳男儿何在,随我杀敌,杀敌!”

    四下里,犹能跑动的守卒激动不已,他们咆哮道:“杀敌,杀敌!”

    西门已破,曹军潮水一般涌入城中。

    留给臧霸的时间不多,尹礼在何处?

    臧霸心急如焚,他害怕看见尹礼的尸首。

    “都尉!”

    打马绕过一处巷口的时候臧霸看到四名军卒正护卫着一个同伴,那名军士身上背负着一个中年男子,正是尹礼。

    “尹礼!”

    “都尉,尹将军只是失血过多,并无大碍”

    臧霸松了口气,道:“好,你们五人有功,我记下了”。

    缯县已经成了曹军的地盘,臧霸在这里多待上一刻,便会增加一成危险。

    既然找到了尹礼,臧霸便没有丝毫留恋,他带走了能带走的守军,匆匆退却。

    曹仁在限定的时间内攻破了缯县,可他却没有丝毫喜色。

    单膝跪在曹操身前,曹仁嘴里道:“末将无能,跑了敌将尹礼,请主公责罚”。

    三万兵马竟然被千余兵马耍的团团转,曹操正憋了一肚子火,可他却明白,尹礼脱围而出,并不能全怪曹仁,最起码,看护北门的那军校有重大责任,“子孝起来吧,这事怪不得你,至于尹礼逃脱一事,我自有决断”。

    说罢,曹操目光幽冷,嘴里道:“赵简何在?”

    “末将在!”赵简便是北门守将,他麾下兵马被臧霸冲的落荒流水,可谓丢尽了脸面。

    “不辨军情,疏忽防范,赵简你可知罪?”

    赵简身抖如筛糠:“末将知罪”。

    “知罪便好,来人呐,枭首示众!”

    “啊,主公饶命,主公饶命啊”

    曹操不为所动,片刻之后,便有亲卫呈上赵简的头颅。

    尹礼成功逃脱,曹军受到羞辱,而曹仁是曹操的心腹爱将,自然不能予以苛责,于是,倒霉的赵简就成了替罪羊。