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吴小桐跟老苍头是午饭后就出了门的,忙碌了一番,再转回来,日头已经挨到西山顶,再过不了半个时辰就要落山了。
回到家,小臭儿和拴住都已经回来了,而且两个小子正凑在一起摆弄着什么,吴小桐只看见两个人中间放着一张吃饭用的竹编桌子,桌子上好像放了些蔑丝。
咦,这两个小子也想着学习竹编手艺了?
她可以放轻了脚步,慢慢走到小臭儿身后,凑近了一看,才发现两个小子已经编好了一个圆柱状的竹篾笼子……只不过,这笼子有些奇怪,竹篾子稀疏的不像话不说,还上下都空着……突然,吴小桐脑子里灵光一闪,两个小子做的不是什么笼子,却是个灯笼罩子!
这种灯笼罩子到了现代还有,在一些民俗节啊、庙会上能见到,不过,现代的灯笼罩子糊的已经不是纸也不是纱了,而是玻璃纸了!
“你们做灯笼作啥?”吴小桐看明白了两个小子做的什么,却想不明白,他们做灯笼的目的。
小臭儿往前抢了一下,才坐稳了,抚着胸口抱怨道:“吓死我了!你什么时候回来的?”
对面的拴住虽然没有做声,但看向吴小桐的目光同样有些不满,显然吴小桐突然出声,让两个小子都吓了一跳。
吴小桐讪讪一笑,拉了只板凳在两个小子中间坦然坐了,伸手拿过小臭儿手中的灯笼罩来,仔细打量着道:“你们做灯笼罩子准备好糊啥了么?……好了,好了,你们先别做了,我负责给你们找只灯笼来,还有蜡烛……你们说说,怎么突然想起来做灯笼了?”
小臭儿活泼,嘴也快,抛开刚才的小小气恼,瞬间眉开眼笑道:“真有啊,那太好了!……嗯,我跟你说,不搜罗不知道,让我们搜了一圈儿才知道,村子里可是有不少鸡鸭,猪也不少,我们俩看到了十多个……我家屋后边有个场院,里边堆了好几个稻草堆,你知道我们在那里找到啥了?”
吴小桐很配合地摇摇头:“找到啥好东西了?”
小臭儿得意一笑,朝着拴住挑了挑眉梢,咧着嘴,贼眉鼠眼地凑到吴小桐跟前来……却被吴小桐一巴掌推开,一脸嫌弃道:“有话好好说,怎的做出这种鬼样子!”
小臭儿也不以为意,嘿嘿一笑,果真坐正了身子,却仍旧压低了声音道:“我们在那几个草垛里发现了几个窝,里边都有蛋……”
吴小桐瞬间明白了,指指桌上半成品的灯笼罩道:“你们想着晚上去捉?”
小臭儿笑的更欢了,用力地点确定。吴小桐的目光转向拴住,就见这许多天不见笑意的小子,这会儿,眉角眼梢也带了一层喜意。
“呵呵,好,你们收拾收拾,准备几个篓子,多铺些干草,我去拿灯笼!”吴小桐说着,离开两个臭小子,进屋找徐寡妇去了。
胡元辰那一身衣裳实在是穿的太久了,又在地窖里被搁了那许多天,有一股很不好的味道了。她要把上午拿回来的衣服再送回去,就是她不能帮着胡元辰换衣服,也要跟老苍头提一声……只要她大大方方的,她相信老苍头也不是那种疑神疑鬼的人,不会真的误会她对胡元辰生了什么心思的!
不过,话说回来,老苍头之所以明示暗示,大概也不是真的以为吴小桐会做什么,不过是提醒她身为女子应该自重,应该学会避嫌这些吧……毕竟,她这身体怎么看怎么都是十来岁的小女娃子,根本没发育呢,若真是小孩子的话,恐怕根本不知人事呢,又能做出什么来!
徐寡妇也没问什么,毫不迟疑地拿了几套衣服出来。吴小桐想了想,挑了两套,用一条半旧包袱裹了,辞了徐寡妇出来,寻思了一下,又绕进厨房里拿了两只鸡蛋,这才拎着包袱离开了福顺酒肆。
她没有回家,而是拎着那两套衣裳回了胡家花园的小院。
床上,胡元辰仍旧昏睡未醒,倒是睡得安稳了许多,脸色也明显有了起色……也是,老苍头施针放水,算是去了大半的病因;她喂了一碗米粥,又增加了营养,双管齐下之后,胡元辰病情好转也是顺理成章的了。照这样看,说不定胡元辰真的能够脱离危险,尽快醒转过来。
将包袱放好,吴小桐拿出两个鸡蛋去了小厨房。
烧了开水,很快做了一碗浓稠的蛋花汤,放了一点点盐,又滴了两滴麻油,吴小桐捧着蛋花汤进了屋。
将碗放下,拿了帕子给胡元辰擦了擦手脸……可能是体虚的缘故,昏睡中的胡元辰出了一层汗,吴小桐给他擦拭了一遍,看着他的表情明显放松了许多,想来是觉得舒服了一些,睡得安稳了。
倒了水,换了干净水回来。蛋花汤也晾的刚刚好了。
吴小桐端着碗到了床边,拿着勺子开始喂饭。
饿得久了,不能暴饮暴食,最好是多餐少食,既能及时补充身体恢复所需能量,也可以让受伤的肠胃慢慢恢复。
胡元辰毕竟是少年,又是练武之人,饿了这许多天后,一碗米粥入肚,很快就消化完了。也或许是之前施针、喂饭有了效果,胡元辰的的吞咽能力又好了许多,一碗蛋花汤喂进去,几乎没怎么撒,比之前喝粥时的配合度又提高了许多。
喂完鸡蛋,吴小桐洗了碗筷锅灶,老苍头也转了回来,身上背着个背篓外,手里还拎着一只熬药的药吊子。
吴小桐赶紧帮忙,弄了三块青砖摆了个简易的小灶,把药吊子放上,生了火。另一边,老苍头则打了井水,开始清洗一些药材上沾染的泥沙……然后端着洗好的药材来到药吊子跟前,一边往里头配药,一边报药名一般念叨着:“十年生桔梗两支,三年生北沙参两支,五年生孩儿参十支……”
不过一会儿,吴小桐就收敛心神,专注地倾听、默记起来。不但跟着认药,也注意寻找年份特征,还有药物配方……一贯寡言少语的老苍头突然这般絮叨,她只要不是太傻,都知道是特意念叨给她听的,她若是辜负了,可就太可惜了!
很快,老苍头就将药配好了,都放进了药吊子里熬上。然后就吩咐吴小桐把背篓中的药材清洗一遍,分种别类晾上。吴小桐答应着,自己拎着背篓去井口边默默学习辨别记忆了。
老苍头采的药并不多,都是刚刚用到的,吴小桐经过一番清洗、晾晒,也算加深了好几遍记忆,这几种药的性状、植株就都记牢了。
等吴小桐把派的活儿干完了,就被老苍头毫不留情地赶了出来。当然,吴小桐没忘下了一次地窖,从地窖里拿了一盏手提的灯笼,还拿了一根蜡烛,然后才转回家去了。
特意嘱咐了徐寡妇早做的晚饭,天还没黑,就吃了饭,吴小桐跟拴住、小臭儿往外走,看到小亓眼中的一抹探究和好奇,吴小桐干脆叫上他一起。
一边往西边的场院里走,吴小桐看看并肩而行的小亓,不由暗道,也就是在这里,他跟着捉鸡捉鸭子,等他回到景王身边,这种事怕是说出来也没人相信了。明知道他早晚一天会回归到真正属于他的生活轨迹上去,但吴小桐还是想在他心里留下一些不一样的记忆。或者,有一天,等他荣登大宝之后,再回想起今日之事,跟着几个乡村少年,无忧无虑,不用斗心机,花心思,轻松自由,恣意畅快……他也会会心一笑吧!
还别说,这一趟收获颇丰,几个稻草垛摸下来,竟捉了二十几只鸡,还有十来只鸭子,鸡蛋鸭蛋的也捡了四十多个……算是发了笔不小的意外之财。
关键是,这些鸡鸭捉回去,养熟了之后,就能日日给他们提供鸡蛋鸭蛋……有了这些,孩子们的营养也就更不用担心了。
老苍头一夜未归。第二天一早,吴小桐就揣了十只鸡蛋去了胡家花园的小院。临走嘱咐做饭的徐寡妇,给孩子们一人煮一只鸡蛋。
徐寡妇自然有些心疼,又觉得自家娘仨住这里又能吃上饭已经很感激了,哪里还能吃鸡蛋,想说什么,吴小桐却已经走了。她就自作主张煮了两个鸡蛋,小亓是病号,小桐是主人也是孩子。至于拴住,爹娘都没了的孩子,能被人家收留给口饭吃已经很好了,又怎么能再吃鸡蛋?
老苍头在胡家小院子里守了一夜,却也没亏待自己,跟胡元辰挤在一张床上睡的。
吴小桐到的时候,老苍头已经起身,正在院子里熬药。
吴小桐打了个招呼,先进屋看了胡元辰一眼,见胡元辰仍旧昏睡未醒,但脸色比昨晚她见到的又有所好转,也就放了心,出来转进小厨房熬粥做饭。
连着适应了两顿饭,吴小桐这一顿熬了米粥,还蒸了一碗鸡蛋羹。这两样都软糯,容易下咽,也容易消化。
米粥和蛋羹做好,吴小桐拿碗盛了,送进屋里放在桌子上,然后就主动出屋,替着老苍头看着药吊子熬药,让老苍头去喝粥。
熬好了药,老苍头的粥喝完了,给胡元辰的粥和蛋羹也喂完了。吴小桐把药捧进去,略晾了晾,也喂下去。吴小桐就主动离开了。
他走后,老苍头看着床上昏睡的胡元辰,撇了撇嘴,伸出一只手,轻松地拎了胡元辰转到床后的小空间里去,片刻,淅淅沥沥一阵响声后,老苍头又将他拎回来,放到床上。
片刻,胡元辰的眼皮抖了抖,又抖了抖,终于缓缓睁开了眼睛。
数天昏睡之后,初醒的胡元辰有些怔忡失神,好一会儿茫茫然不知所以。
“这是哪里?”
“双溪镇,胡家后园子。”一个淡漠的没有任何波澜的声音在身旁响起。
胡元辰一下子惊醒过来,想着起身,却只抬起了头,整个身体仿佛棉花一般,软弱无力的根本不听使唤。胡元辰惊骇至极,瞪大了眼睛:“我瘫了?”
“没有!”
对方直接明了地回答了他的问话,却显然没有给他解惑释疑的打算。
胡元辰滞了滞,一口气吐出来,人也无力地彻底放松摊在了床上。没瘫就好!
经过这一惊一乍之后,胡元辰也大概有了自己的判断。
他仍旧在双溪镇的家里,至于这间房子看着陌生……是了,那日函谷玉门将他送到了后园子的地窖中,再之后,他又昏睡过去,就没有再见两个小厮……
刚刚那一下子虽然没能起身,却也让胡元辰看清了床侧的人,是一个衣着仆从、形容落拓的老头儿。这会儿脑子清楚了,也基本能够判断对方对他并无恶意,甚至有可能是人家救了他……昏睡中,隐约地有人给他喂饭喂药……
“多谢老丈相救之恩。”胡元辰努力提着精神,不让自己再次陷入昏睡,组织着语言道,“小子此时别无所报,只能留待来日……”
老苍头却显然不想听胡元辰的报恩许诺,毫不客气地打断了胡元辰,淡淡道,“不必谢我!”
不必谢他?那应该谢谁?难道还有别人?
胡元辰心中疑惑着,却问道:“不知老丈可见过我的两个伴当?不到二十岁年纪,一高一矮……”
老苍头再次打断了胡元辰的话,声音平平道:“都送到西山去了。待你好了,再去祭拜不迟!”
若是前一句话还云里雾里的话,后一句话却说的很清楚了。活人哪里需要祭拜的?
尽管醒来没见到两个小厮,胡元辰就有了不好的预感,但真正确认了之后,他仍旧颇受打击……都走了,爷爷走了、伯父走了,堂兄弟堂姐妹走了,连从小陪着他长大的两个小厮也走了……他没有接到爹爹的信息,但他心里却隐约知道,爹爹和娘亲也走了,以叛逆之罪被诛杀!
他闭上了眼睛,两滴泪水顺着眼角缓缓流出来,滑过鬓角,落下去。
老苍头瞥着他颤抖的眼睑、嘴唇,抬起手指,却终究又收了回来,然后起身,缓缓走出屋门到院子里去了。
人体情志关乎五脏,怒伤肝、喜伤心、思伤脾、悲伤肺、恐伤肾……但人生在世,喜怒哀乐是没办法完全断绝的,正常的情志变化也是人生根本,并不会伤及身体。喜怒哀乐惊无中生有,却也能疏泄化解,就如洪水暴发,简单的堵塞不是治根治本,反而有可能激起大变,倒不如疏导泄泻,使其泻去汹汹之势,归于平缓……情志也是如此。
悲伤肺。看到胡元辰浓重的悲伤,老苍头一时冲动想要制止,却终是没有下手。且让他发泄一回,悲情疏泄,或许对他的身体恢复反而有利。
老苍头没有制止胡元辰哭泣,却也不会真的撒手不管,要不然,之前他也不会费心扒拉地救他,还又是守护又是熬药了。
他的耳力远比平常人灵敏,听不到屋里的抽泣声之后,就转了回去。胡元辰安静地躺在床上,眼角仍旧挂着一滴泪水,却因为哭泣消耗了太多的精力体力,又再次昏睡过去了。老苍头瞥了他一眼,面无表情地打开衣柜下了地窖,不多时,再出来时,他的手里拿了几本书上来。
若是吴小桐这会儿看见,定会大吃一惊,她下地窖后完全被那许多粮食迷了眼,忽略了许多的细微处,把胡家真正隐藏的东西给忽略掉了。
等到晌午时分,吴小桐又来了一趟,给老苍头和胡元辰做了午饭,她还带了两条巴掌长的煎鱼过来,给老苍头做菜。等到她看见老苍头放在桌子上的书本时,真真是惊讶了一回,然后喜滋滋地想要下地窖找书看去,却被老苍头拦住,只扔给她一本《本草图鉴》。
吴小桐多有不甘,但想想认识些药材,以后至少能够上山采药,也不怕饿死了,才勉强拿了,回家去了。
上午,吴小桐和拴住、小臭儿哪里也没去,就在酒肆东边清理废墟了。
原来福顺酒肆隔壁就是胡家的粮米行,被大火烧毁了大半,吴小桐跟小臭儿、拴住合计着,就把这一片地收拾出来,整出几栋棚屋来,准备养猪,养鸡鸭等物。
好在,胡家粮行的房屋都是石头地基、青砖砌墙,大火烧过之后,这些东西还是好多能够再利用的。眼下比较费力的就是要把废墟清理出来。
吃过饭,三个人又去清理废墟,因为吃得饱,三个人年纪不大却都是能吃的苦的,干起活儿来倒不慢,到日头西斜的时候,他们三人已经基本将原胡家米行的范围清理完毕,能用到的青石、青砖分类码放着,完全烧毁的东西被清理出去,烧焦的木料送去酒肆里,充作柴禾……
场地清理出来,接下来就该修建棚舍。这个活计就需要一定的技巧和经验了,不是三个孩子能做的事。
于是,晚上吴小桐再去胡家的时候,就把这事儿跟老苍头说了。
老苍头没有沉默不语,也没有答应下来,而是略略沉吟后道:“暂且砌一下围墙吧……过几日,我要出一趟门,回来再铺排这个吧!”
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天之骄子,富贵公子哥,从小被呵护着伺候着长大的人,突然作为依靠的长辈、亲人、乃至陪伴的小厮都死了,小胡同学哭一哭也很正常,何况,不过是个十几岁的少年,还是个孩子……