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皓宁的婚事虽然隆重,却很是匆忙,从定亲到嫁过来只花了两个多月。
十月,天气渐渐变冷,涵因也显了怀。
婚礼第二天,皓宁拜见唐国公府家人的时候,对着涵因笑着说:“三婶子。”眼神却恨不能吃了涵因。
涵因笑着塞给她见面礼:“侄媳妇。”她倒是安之若素,反正皓宁跟她素有旧怨,她已经把自己所有不幸归结到自己身上,那也只能随她去了。
皓宁虽然心里深恨涵因,但如今却没空和她纠缠。
韦氏提亲的时候吃了两回憋,如今怎么看皓宁都觉得不顺眼。
皓宁则满心委屈,根本看不上自己的丈夫李令桓,只想着找个机会同他和离,要不然干脆让他休了自己。
不过,靖国公从江南来的一封信,却让她不得不打消这个念头,靖国公警告她要好好侍奉婆婆和丈夫,如果她被休回来,就别想再进这个家门,他也不会再认这个女儿,还要将她从族谱上除名。
皓宁虽然任性,却知道靖国公这次是认真的,回门的时候跟大太太面前大哭一场。
大太太心中虽然对自己丈夫的固执很是不满,却也无计可施,对于靖国公这种重名声甚于身家性命的人,出了这种事就像要了他的命。还好他去出外任了,否则的话,皓宁说不定就要被他打死。
因此她也只能安慰皓宁。若她实在不喜欢李令桓,等这阵风头过去之后,好好劝劝靖国公,让他出面跟唐国公府谈和离的事。
皓宁没有办法,也只好接受。
韦氏见她神色倨傲,有心拿捏。不是让她立规矩,就是在言语上敲打她。
皓宁从小千宠万爱,哪受过这种憋屈,难免出言顶撞,让韦氏更加生气。
于是。大房的院子里的气氛经常变得剑拔弩张。
李令桓好不容易得到了皓宁,视若珍宝,皓宁越对他不假辞色,他越发喜欢,处处容让。皓宁和大夫人之间的关系却让他头疼,一方面他不想让皓宁受苦,所以大夫人针对皓宁的时候。他常常百般回护,这让大夫人更加恼怒,觉得自己的儿子被媳妇抢走了。
另一方面,李令桓虽然是个混蛋,但从小和母亲相依为命,知道母亲一个人不容易,因此对母亲很是孝顺,所以大夫人一发怒,他也不敢顶嘴。
结果两边受气,皓宁骂他没用。大夫人则气他有了媳妇忘了娘。
这一日,大房院子里又闹出事来。
大夫人气哄哄的骂道:“大夫说我近日脾胃不好,不能吃太多辣味,你们怎么搞的,怎地这些天菜越来越辣了!”
厨房里的管做这道菜的厨娘和厨房管事被叫了过来,厨娘回到:“少夫人说最近胃口不好,叫多放些茱萸、花椒开胃。因此……”
大夫人怒道:“她要吃辣你们单给她做去,她一个人要吃辣,长辈还要全都迁就他不成?”
厨房的管事是太夫人的人,当初原来的厨房管事吴敬家的,因为在涵因第一次伺候婆婆饮食的时候出现了器皿裂缝问题被革了职。二夫人便认为是大夫人为了把自己按在厨房的人换掉使出的招数。当时大夫人还没有接手厨房,二夫人知道再让自己人来管,大夫人照样会把她们换掉,于是干脆先下手为强,推荐了太夫人身边庄妈妈亲家的外甥女,这人在府中也是老仆的家生子,跟二夫人自己的人也有七扭八拐的亲戚关系。
卖了庄妈妈的人情,还对自己有利,又让大夫人不敢轻易动她。
大夫人后来接手厨房的事,果然也没有换掉这个人。后来涵因除了主意,各房自行缩减开支,让大夫人接手整个府中事务的念头落了空,于是只好拿自己掌管的几大项开刀,以裁剪冗余为由,撤掉了不少人的差事。
厨房是大头,厨娘一下子由十五人,减到七个人,她只考虑这些厨娘给几房做菜足够了,却完全没有考虑,这些人不仅要管主人家的饭食,还要负担全府上上下下几百口的吃食。十五个人已然很勉强,人数减少之后,他们的工作量几乎翻了一倍。加上厨房杂工也被削减了很多,一些杂事也落到了他们头上。
于是,厨房的几个厨娘一商议,便把各房每天的菜都做了统一,小锅烹制的菜肴劝改成了大锅烹制。
皓宁喜欢食辣,又出了钱单赏赐她们,于是她们便多放了茱萸、花椒。
大夫人本来也是喜食辣的,只是这些日子跟皓宁置气,肝火旺盛,大夫特别交代要少食辛辣,多吃清淡的。
于是惹来了这事。
厨房的管事钱真家的,对大夫人裁撤人员,让他们厨房一下子超负荷运转感到不满,一听大夫人如此说,便赔笑道:“夫人,现在厨房人手紧张,要是人人都单做,恐怕要耽误其他几房开饭的时间。若是其他几房的主子们生了气,老奴也是担待不起的。”
说话态度虽然恭敬,话里暗含着不满,你自己把人手削减掉了,还要让人围着你们转,哪有那么好的事。
大夫人吃了个暗憋,却发作不出来,看着她冷笑道:“之前二弟妹力荐你的时候可是说了,你在厨房上的事,最是精通,怎地不好好管你的手下,让她们好好做事,反倒跟我提这个不成那个不行,你若管不好,要你做什么。”
这话就是不讲理了,钱真家的心中很是不满,却不敢顶撞,冷笑道:“是奴婢们无能,不过厨下现在留下的人都是夫人您亲自挑选的,您若是觉得不好,不妨再阅看一便。”
这些人的确是大夫人亲自挑过的,按理说是大夫人的人,只是自大夫人接手家务以来,厨房便被她重点盯防,原来人人向往的肥缺,如今又苦又累,干活多不说,以前能捞到的油水现在连点油花都没有,他们心里也是怨声载道。
原本他们还想找厨房管事的麻烦,后来全都变成对大夫人的怨气。也没心思替大夫人去找这个新管事的疏漏了。
大夫人又生了一肚子暗气,却也不好发作,毕竟这个人还是有老太太的面子在,如果没有让人心悦诚服的理由,她是不能把这个管事的职务免掉的。
于是,她只好说:“全府也不是就我一个人不喜欢茱萸的辣味,儿媳妇一个晚辈,哪有她挑嘴的份。”
“夫人如果不喜欢,我叫她们都改过来便是,只是众口难调,少夫人说是大公子想吃辣的,那到底怎么办呢。”钱真家的笑着问道。
这一下子等于将了大夫人一军,韦氏平时百般溺爱李令桓,凡是李令桓要求的,没有不同意的。因此厨房这次这么做,不是因为皓宁要吃,而是因为李令桓要吃,按照大夫人平时对儿子的态度,她们直接改过来也算是惯例了。
大夫人知道自己儿子并不是很喜欢辣食,这一定是儿媳妇自己想吃,假借李令桓的名义提出的要求,她更觉得火气上涌,挥手叫厨房的人退下:“行了,都下去吧,这次先放过你们,以后不要做的那么辣。桓哥儿有什么吩咐先告诉我。”
厨房的人刚走,韦氏便嚷道:“叫儿媳妇过来。”
皓宁走进屋来看见韦氏脸上怒意盎然的表情,却一副满不在乎的样子,似乎已经知道韦氏为了什么生气,早就做好了心理准备。
韦氏率先发难道:“我前些日子已经跟你说过了,这些日子我不能食辣,你却吩咐厨房多做辣食,我看你是故意的吧。”
皓宁笑道:“我只是交代厨房多做几道辣菜,谁知道他们把所有的菜都弄得这么辣。我也是今天才知道堂堂的国公府竟然节省至此,厨房只有七个厨娘。媳妇刚到,不清楚家里的情况,请母亲多多包涵。”
她嘴上道着歉,表情却是十足十的嘲讽,笑韦氏管家寒酸。
韦氏脸上青青白白,她一直自诩自己管家能手,既省了里子,面子也不会坠,于是可丁可卯的算计着每个人的工钱。如今却被一个小姑娘一语道破,让她尴尬无比,有些恼羞成怒:“你自己为了满足自己的口腹之欲,不顾长辈身体,你母亲没有教你怎么伺候姑舅,我就来教教你。”对一旁的婆子吩咐道:“把家法请出来。”
皓宁听她说自己的母亲,心中怒意盎然,冷笑道:“我母亲是太皇太后亲封的靖国夫人,并且夸她为众夫人的表率,奴家不才,不及家母万一,母亲您若是不满,责罚便是,何必扯上家母,若是您这话传出去,可是诽谤朝廷诰命之罪。”
韦氏一阵语塞,也知道自己言语上有失,但胸中之气憋了许久,根本控制不住向皓宁撒火,冷笑道:“便是御史,也管不着我管教自家的儿媳妇。不敬尊长,到哪都是大不孝,我今天就好好教教你!”又冲着在那里踌躇不前的婆子嚷道:“叫你们把家法拿过来,没长耳朵吗?这个家如今还是我做主!”