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在出兵问题上，刘愈一直抱有谨慎态度，现在要亲自带兵去朗县，就意味着要帅离巢，在肃清三清教这么敏感的时候，他的离开会带给朝廷上下一种很特别的反应。
刘愈把韩升叫来，跟他交待一些事，韩升在知道刘愈马上要亲自带着新军去朗县，很不同意刘愈的决定，他觉得刘愈应该派霍病或者是其他将领去，刘愈在朗县也未必会帮上什么忙。
“你这一去，还不知道要多久，要是时间一长，朝中发生什么事，你在外，可能会鞭长莫及。”韩升提醒道，“你让谁去都好，就你自己去，太不合时宜。刘小兄，你还是考虑清楚再做决定。”
刘愈一向一意孤行，这次自然也不会听从韩升的意见，他亲自带兵去平朗县，是他自己决定的事。
“放心，这一去最多一两天，上次去朗县，在城里发现大量地道，其中有些地道是城里城外相通，再加上朗县里有水渠城外相连，还有新军将士在，用一天去平都会多。”
韩升不觉得刘愈这次去会对事情有多大的帮助，听刘愈这么说，他没再说话。
刘愈把事情交待完，马上跟内廷的女眷也说了此事，等所有事情都交待好，他才赶紧点了兵马，让霍病当先锋，下了军令，让霍病四个时辰内杀到朗县城下。
急行军，在新军中早已是家常便饭，这次出兵的距离也不远。才几十里，跟以前千里万里行军自然不能比。刘愈给的时间又很充裕。连霍病都觉得三个时辰顶头了。
刘愈算计了一下时间，霍病领兵到朗县城下大概要到前半夜，而他在后带中军到，会到午夜以后。这次他带的人并不多，霍病带一千人马去，而他自己也只带两千人马，剩下的兵马都留在长安城，防止不测的事情发生。
刘愈还特别交待了徐轩筑。让她注意长安城内一些事态的发展，有什么情况通过女军渠道知会于他，而徐轩筑现下也能调动女军，在短时间内可以有助于长安城内局势稳定。
所有事情既定，刘愈也没多停留，亲自带兵马，在霍病出兵小半个时辰后。行军出发。
这一路，虽然没有徐轩筑相陪，但刘愈却有柳丽娘在旁照应。刘愈也需要柳丽娘的情报系统来帮他调查朗县内情势的进一步变化。从柳丽娘最初反馈的情况来看，刘愈得知现在朗县里的教民情绪很激昂，城里应该有三清教的高层在秘密指挥。那也就是说，苏哲应该是已经出现在城里。而且一直都在城里，他一直在等待时机来聚事。
本来刘愈以为苏哲会第一时间发动教民，刘愈却没想到这个过气的储君，却有这般好的忍耐力，能留在城里。一直到教民跟朝廷起了冲突，前后过了一天时间才发动这么一场不似军事暴动的暴动。刘愈能感觉出这次暴动的高明。把教民和城中百姓的矛盾激化，同时也激化教民和朝廷官府和军队的关系，逼得那些教民觉得似乎只有反叛一途才有活路。刘愈也猜想，教民跟朝廷的矛盾，估计也是苏哲搞出来的，故意找些人跟朝廷的人起冲突，因为教民之间本来就有一股向心力，一些人出了事，其他人就会觉得跟自己相关，会参与，继而把事情蔓延开越闹越大。
等到了晚上，在刘愈所部距离朗县还有二十里，而霍病已经先行到了朗县城外时，柳丽娘的人突然来报说，已经确定三清教的教主在城里，而且曾在城中开了鼓动大会，说了很多“大逆不道”的话。
按照线报的说法，苏哲在城中举事之后，教民差不多控制了全城，而朝廷军队又被压在城外攻不进去，这才露面，让城里的教民心安下来。在教民眼中，教主是神的化身，他会替神来指引教民走向光明。苏哲出现恰在时机，他这一露面，城中教民就会觉得神明跟他们在一起，连教主都支持他们这么做，他们也就没有背离神的旨意。
之后苏哲便开了个动员会，把城里一些传教士召集在一起，还有一些中上层的教徒，给他们传达了一些旨意，提出了一国之中，神要跟皇帝一起治国这么个主张。等于是告诉教民，在大顺朝，有神，也可以有皇帝，但皇帝也需要听神的，而教徒，甚至有凌驾于皇帝之上的权力，连皇帝也要是神的子民。刘愈听了这些汇报，觉得这苏哲倒是很聪明，神权和皇权并存，其实是西方甚至是很多地方惯用的治国手段，就是愚民的同时，把神权夹杂在皇权当中，然后把国人分成四等，僧侣、贵族、平民和奴隶。苏哲这一套，不过是在这基础上改动了一下，华夏人从来不承认自己有奴隶，于是奴隶这一阶层就不存在这套体系里，而只是把教徒换进僧侣的位置上。
听到这些，刘愈也就迫不及待想要策马加鞭，想在天明之前把朗县给攻破。他甚至在想着，用马缰勒住苏哲的脖子将他勒死时的场景。刘愈一脸凶相，连柳丽娘都有几分忌惮。
等他到了朗县城外，正好是午夜，霍病提前带兵到城下，已经先攻了一轮。趁夜，霍病所部一部分先杀上了城头，结果去遭遇到顽强的抵抗，霍病感觉到人生地不熟，在前无进路，后无支援的情况下，他暂时选择了观望，而没有进一步进兵，攻上城头的那批人，也发现困难，大多是顺着绳子回来。城里的教民知道这批新军士兵的厉害，连追也不敢追，等于是霍病所部先试了试枪，马上撤了，跟城里反叛的教民之间仅仅是擦枪，却没走火。
等刘愈到，召集了周围两大营的将士到中军大帐开了会。了解了情况，刘愈也作出决定。
“先行休息。天明攻城！”
刘愈不想打没把握的仗，他料定，他来到朗县的消息应该很快会传到城里，苏哲应该会有动作，要么逃走，要么来个鱼死网破。刘愈马上安排新军开始设伏，既然城中有通往城外的密道，刘愈暂时还不想利用。那就先让城里的苏哲先利用，等他们派出兵，自以为神不知鬼不觉地出来偷袭，落了套，那后面的事，刘愈就等着收网。
因为前后朝廷只派过来一万多兵马，而朗县本身也不太大。围城也不是用的四面围城，而是典型围三阕一。这么一来，其实刘愈也在给那些意志不坚定的教民逃跑的机会，不管是夜里，还是等天明开战之后，只要朝廷军队这面总攻一开始。城里教民领教了正规军跟他们的差距，那他们就知道到底是留下送死听神的旨意重要，还是赶紧开溜更能换得太平。据刘愈所知，就算是被神打所迷惑的以为自己刀枪不入的敢死队，在见到刀剑加身。也会流血也会疼，也会惨叫也会丢命时。他们也会逃走，而城里教民大多数都是跟风的，他们到底是普通的升斗小民，想为圣教和教主殉葬的近乎是没有。
刘愈到了城外，一直没睡，他这次想睡也睡不着，想到第二天，也许在来到这个世界后一段动荡的生活将要结束，他便感觉到一股轻松。以后能太平过日子，弄儿为乐，那应该也算不错的享受。没人可以干涉他的生活，所有的事情都是他自己做主，享受当皇帝至高无上的权力，却不用当一个皇帝那么累，这世上恐怕没有比这更好的事情。
他也愈发期待起天明后的这一场战事。
天还没亮，而城里的教民一直也没动静，可刘愈知道，他们一定会有动作，否则真正开战之后，城里的教民想不落荒而逃都难。这道理苏哲应该懂，若是不能在军队摧毁教民信心之前，先打朝廷军队一个下马威，那三清教在朗县的一切作为都是竹篮打水一场空。刘愈知道，越接近黎明，越是下面的军队以为今夜无事，越是城里叛军出手的实际，刘愈甚至都能闻到风中有一股敌人来袭的味道，就好像一头猛兽，嗅到了猎物的味道。
果然，在天亮之前尚且不到半个时辰，下面的情报人员探听到地下有动静。这也是刘愈一夜以来干的唯一的一件事，就是派人去听地道里的情况，他没有派军守着密道，就是让苏哲以为，朝廷暂时忘了这些地道。
“小心点。”在马上开始的偷袭与反袭击战前，刘愈对手底下的人提出一些警告，“若这次叛军用的是火药，又或者是或着火的东西，要第一时间保命，而不是跟叛军硬拼。”
刘愈把这种情况说出来，他能感觉到下面那些将士也有些忌惮。朝廷军虽然现在用的都是正规路子，没见过“恐怖袭击”，连下面的士兵也不会训练怎么防爆炸和防燃烧弹。只有霍病感觉到好奇，越是这么没把握的战事，他越是兴奋，况且这次他来的目的就是为报仇雪恨，他知道马上就能教训那群把他困在禹州城几个月的神秘叛军，整个人都好像多了几分活力，双眼里充满了一股要作战的渴望。
“那个，我们把下面的地道给它炸平了怎么样？让那些人都死在里面，看他怎么出来袭击我们！”霍病提议道。
刘愈不是没想过这点，但这么一来，这一晚上等就等于是白等了。而不能打击到教民的信心，那这场反袭击战的意义就不大，毕竟把那些来偷袭的人埋在地道里，城里的三清教高层肯定会想方设法隐瞒不让普通教民知道，对朝廷军来说，没什么宣传的价值。
“做好自己的任务，不许节外生枝。”刘愈喝斥了一句，不过在简单动员会散会之后，刘愈还是先留下霍病，对他吩咐一番。
刘愈没有让霍病参与这次的反袭击战，而是让他当先锋，在这次反袭击战取得胜利之后，直接对城里发动袭击，这就等于是一边取得一场不算大胜的胜利，给全军鼓舞了士气，同时让城里教民感觉到灰头土脸心惊胆寒。马上发起大规模的攻城，此消彼长之下。这也是攻城的最佳良机。
刘愈的想法是好，但很多事不是他所能预料。等下面地道里的人突然偷袭上来，刘愈才知道，原来朗县里的地道并不止他们发现的那些，而有一些密道是他们所不知的，这说明，上次在朗县的清查并不彻底，给今天带来了一些隐患。刘愈马上意识到。就算是取胜，苏哲也有可能从这些未知的密道逃走。
出来偷袭的叛军没有刘愈想象的那么聪明，他们没有火药，也没有用桐油起火的战术。他们只是一个个不畏死地从地道里冲杀出来，朝的都是明眼的中军大帐。但那其实不过是一个幌子，刘愈的中军大帐并不在那幌子里，那只是个诱饵。
与其说这些叛军是出来偷袭营地的。不如说他们都是一群刺客，出来所取的目的都是刘愈本人。因为刘愈没有拿自己当诱饵的兴趣，且提前就预判到这次偷袭，因而这些“刺客”的行动，半点收获也没有。随着越来越多的“刺客”被拿下，斩杀。天色也开始蒙蒙亮，对于这一天的早晨来说，注定不同寻常，连刘愈见到初升太阳时也在感慨，这才结束岭南战事短短不到三个月时间。他却好像已经疏离了这种马革裹尸的生活。
刘愈暗自也在决定着，以后说什么也不再亲自领兵出来。
战事一触即发。随着出来偷袭营地的叛军逐渐被消灭，而霍病那边也已经作好了攻城准备。就在霍病摩拳擦掌准备亲自上阵大干一场时，刘愈突然下了命令，让霍病暂时按兵不动，要听刘愈的指示才能攻城。
换做以前，就是天王老子来了也改变不了霍病的决定，他要上去打仗，谁阻拦先灭了谁。但在经历了多场苦战之后，霍病心智到底是成熟了一些，他突然觉得，刘愈既然不让他攻城，一定有他的道理，也许是后面发生了一点小的变故。
霍病的“成熟”，说白了就是一点怕死。等霍病知道死是什么滋味之后，他就开始明白，光是靠冲动和二虎是不能保住小命享受人生的，在经历了几场战争之后，他也享受到了他以前所不敢想的荣华富贵，不但他自己可以锦衣玉食，身后有很多将士跟他混饭吃，连他那些不用上战场的小弟，二虎、三虎、四虎以及新收的各种小弟，都可以顿顿吃肉，穿着好衣裳，走到哪不用让人白眼。他现在也知道，如果他玩完了，那他的那群小弟也就玩完了。
有了责任心的霍病，也逐渐在往“成熟”的路上走。
在得到刘愈命令之后，霍病果真就老老实实在等刘愈的进一步指示，可直到大天实亮，太阳升起老高，刘愈仍旧没继续下令共乘。这下霍病不干了，冲动重新占据了上风。
就在霍病准备违抗军令攻城之时，刘愈亲自带兵到了第一线，而这第一线，距离城北门不过二里的模样，连城楼上的情况也能瞧的清楚。
“你可来了，我以为你把我忘了呢。”霍病见到刘愈，紧忙策马上去，打招呼。
刘愈心情还算不错，虽然有一些密道不被提前查知，但好在苏哲所策划的这次偷袭，跟他所想的一模一样，如此一来，叛军偷鸡不成蚀把米。刘愈在战事一开始，全面占据了主动。
“让你听命行军，你这样子，是要违抗命令，自己冲上去？”刘愈见到霍病所部已经有攻城的指令，那些准备爬城头的也都跃跃欲试，皱眉说了一句。
霍病不好意思笑笑道：“只是热热身，又没说马上攻城。你可别冤枉我。”
当学会耍赖以后，霍病多了点机灵劲，以前这种事他肯定会承认，反正攻城又不是丢人的事情，他才不在乎下面的人怎么想。可那时候的他，连主帅都敢顶撞，自然对下面的人造成一些不良的影响，会显得他的军队不够齐整。
现在霍病等于是学会偷奸耍滑，跟刘愈打马虎眼。刘愈觉得这也算是霍病的一种进步，也就没再继续纠结这问题。
刘愈马上下令，让全军从朗县北、东、西三个方向发动攻城，大军列开，给城中叛军和教民形成足够大的心理压迫。因为攻城辎重的缺乏，大军只能以攻破城门的方式来进城。同时刘愈也发布了悬赏令，谁能拿下城里叛军教主的首级，封赏优厚。
重赏之下必有勇夫，刘愈相信这一条。
等大军正式往城下押进，城墙上的叛军看起来也很惊惶。他们中的大多数都只是普通百姓，当讲到这么多的朝廷军队要攻城，他们要面对的将士刀枪剑雨，甚至是朝廷的火器，他们便不再有底气跟着教主，而想着逃命。
却也在此时，一个人出现在北城墙的城头上。此人被人簇拥着，走上城头以后，不管是教民还是那些看上去跟教民有区别的叛军，都在对他顶礼膜拜。
而此时刘愈正在北城之外，他一看，登时有些老友重逢的感觉。虽然穿着的花里胡哨，好像天外来客一样。却不是那苏哲是谁。