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11月癸巳,朱骏拔宛城,斩黄巾别帅孙夏,荆州黄巾被杀者以十万计。至此荆州黄巾为之一空。
11月末时,被朝廷催逼的皇甫嵩竟然趁着大雪闲停的空当,率领1万大军突袭下曲阳。
下曲阳守军因为大雪已下,认为官军不可能发动进攻,所以无论是将军还是士兵都没有防备,竟然被他一战攻下了下曲阳。
太平道众将领一哄而散,分散到冀州各地山里去打游击去了。
而张宝则是被严政所杀,头颅献给了官军。
只是皇甫嵩根本不接受他的投降,将严政在阵前斩杀,并且杀下曲阳黄巾降众十数万。
朱骏承说过他杀降是为了警戒后者,怕贼得利便肆意劫掠,失利则投降,非长久之策。
而皇甫嵩却多了一些无奈,他的理由无法明说,与项羽相似。
那就是朝廷没办法安置这些暴民,经过1年的战争,朝廷早已经打空了国库,就连灵帝这个历史上有名的吝啬皇帝都沦落到“减太官珍羞,御食一肉;厩马非郊祭之用,悉出给军”的地步。
可是若不好好安置,将来的结果肯定是这些人为了生计再次叛乱,到时候死的人就不仅仅是十几万了。
所以一向温文尔雅,以忠君爱民著称的皇甫嵩也不得不下达了屠杀的命令。
不过不管怎样,浩浩荡荡的黄巾军大起义,经过这两次大规模的屠杀,其有生力量几乎全军覆没,再也无法威胁到朝廷了。
历史再次以其强大的惯性回到了它应有的轨道上。
不同的是历史上是因皇甫嵩的大胜,朱骏在将被朝廷查办的刺激下才愤然出手攻下宛城,而如今却已经与历史反了过来。
这也算是许康唯一的“功劳”了吧。
不过奖赏却没有变。
朱骏被任命为光禄大夫,河南尹,封钱塘侯,增户五千。
皇甫嵩则领冀州牧,并晋封为槐里侯,食槐里、美阳两县,共八千户。
皇甫嵩又奏请免冀州一年田租,用以赡养饥民,灵帝许之。
至此,皇甫嵩的风头一时无两。
不过对于皇甫嵩的成功,宦官们还尚未表示。山东文人世家各族却开始坐立不安了。
汉朝山东世家与山西世家的矛盾由来已久。
仔细算来,如今的各山西世家其实还是秦汉时从山东迁移过去的,只是如今数百年已过,山东新的世家集团已经形成,尤其是随着东汉的建立,山东世家重新掌握朝廷的权利后,二者的矛盾更加尖锐。
山西世家蔑称山东世家是一群后来居上的暴发户。
而山东世家则称山西世家是一群武夫,有辱世家之名。
皇甫嵩出身山西世家,又有武人世家的嫌疑。如今被他做了冀州牧,掌管冀州军政大权,自然引得山东几家大型门阀的不满。
尤其是向以山东世家首领自居的袁家。
袁绍如今是皇甫嵩手下的干将,但他更是山东世家袁家的长子。
因此在家族的暗示下,开始暗中设计打击皇甫嵩。
皇甫嵩如今风头正劲,若贸然正面进攻,必然引得天下士人,百姓的不满,袁绍也没有那么蠢。
因此他不但不诋毁皇甫嵩,甚至还为皇甫嵩的大名增砖添瓦。
袁绍四下暗中派人宣讲“天下大乱兮市为墟,母不保子兮妻失夫,赖得皇甫兮复安居”的口号。
百姓们不懂其中的意思,但他们感激皇甫嵩减免冀州一年赋税的恩情,以为这只是赞扬皇甫嵩的话,便也跟着传唱起来。
只是他们想不到,此言一出,皇甫嵩立刻处于风口浪尖之中。
灵帝刘宏听到此传言后,气的七窍生烟,像他这样以悭吝闻名的皇帝,这一次出尽了自己的私房钱,都已经沦落到一天只能吃一顿肉的地步了,百姓们视而不见,却只成就了皇甫嵩的赫赫威名,这让他那颗饱经太平道惊吓的心灵何以忍受?
只是如今大雪封路,交通不便,而且黄巾军新灭,地方不靖;凉州边章也举起了反叛的大旗,他还真怕皇甫嵩做出什么狗急跳墙的事,因此只能暂时安抚。
阎忠也看出了皇甫嵩所处地位的尴尬,但他觉得这是一个机会,因此立刻向皇甫嵩进言道:“天下最难得的是时机,若不把握好时机将不能保全你的大名?”
又道:“天道无亲,百姓与能。将军春天出兵,到了冬天就平定天下。兵动若神,谋不再计,威德震本朝,风声驰海外。即使是汤、武之举,也比不上将军。现在你已经建不赏之功,威望至高已无人可比,又手握重兵,而咱们头上的皇帝确是一位庸主,现在不反必遭反噬?”
皇甫嵩霎时便感到了其中阴谋的异味。
平定叛乱本就是一个武将的职责,虽然皇甫嵩也想到过会留名青史,为后世敬仰。但绝对不至于像现在这样几乎因一战而成就天下第一人的地位。
这其中肯定有人推波助澜,不过他却无法解释,也不知该向谁解释。
如今听到阎忠这一番言语,心中顿时一凸,装傻道:“夙夜在公,心不忘忠,何故不安?”
阎忠已经豁出去了直接拿韩信做例子,劝皇甫嵩推翻汉朝,再建新朝。
皇甫嵩害怕了,赶紧撇清关系道:“非常之谋应该是非常之人做的,自己是个庸才做不了。”然后就把阎忠打发走了。
阎忠走后,皇甫嵩沉思一会儿,立刻找来自己的侄儿皇甫郦,将自己与阎忠的对话跟皇甫郦一说,并让他将此话暗中散布出去。
皇甫郦一听大惊,忙道:“叔父,这种造反的话怎么能说出去呢?”
皇甫嵩叹息道:“由我们传出去,总比让其他人传到皇上的耳朵里强。让天下人都知道我皇甫嵩没有反心,相信皇上就算疑虑,也不会太过为难于我皇甫家。”他现在也是无奈,现在的情况就是黄泥巴掉到裤裆里,不是屎也是屎了。只有尽量讲明,平息天下人的疑虑。
当阎忠听到这个传闻后,知道皇甫嵩已经猜忌自己,当下只得亡命天涯。
涿郡涿城。由于道路封堵,这里甚至还不知道冀州黄巾之乱已经平定的消息。
随着方城马杰的千余人被救回城,涿城似乎也恢复了往日的平静。
不过令许康没有想到的是程远志的威望之高。
自从程远志出城亲自迎接马杰后,其他将领不但没有人要求制马杰之罪,甚至有部分将领要求给马杰表功。
表彰他面对公孙瓒的攻击时,临危不乱,救下了千余道兵之功。因为此举足见其对太平道的忠心,这样的人不奖励,谁奖励。
许康立刻出头驳斥了这种意见,并向程远志进言要求惩处马杰。
很多人不理解,包括程远志,当初可是许康求程远志出面保下马杰的,如今他却又带头要求惩罚马杰,实在是有些前后矛盾。
对于程远志疑问,许康自然不会隐瞒,解释道:“马杰犯错,丢城失地是证据确凿的事实。若不予以惩罚,那黄巾军的军规何在?军中的法纪将因此变成儿戏,以后还有谁会为了保卫黄巾军的利益而拼命。”
程远志思索一会儿,承认了许康的见解。
于是马杰被撤去了他的将军之职,但是仍让他继续统领他那1000部众,将功赎罪,以观后效。
时间进入了12月,天空中时不时的飘下一阵雪花。
分散在涿郡各地的狗拉爬犁为了躲避大雪已经被许康招了回来,只在城市四周巡逻,不敢远行。
涿城内忙忙碌碌,所有人都在为即将到来的新年做着准备。
虽然战争已经临近,但对百姓来说,他们更在乎的是现在的快乐。
连许康都不得不佩服民众的这种乐观精神。又悲哀的发现自己竟然做不到。
方城的失守使的涿城一下子要面临东,北两个方向的敌人,再也没有了任何缓冲的余地。
涿城如今只有一万五千称得上“精兵”,而且大多是邓茂和马杰带回来的败兵。
其他还可以临时招募3万屯田兵,不过这些人没有上过战场,守城或许还勉强胜任,野外鏖战就不用指望了。
如今刘焉与公孙瓒合作,许康还真的没有信心能够打败这两个人。
就算挡住了他们这一次进攻,那下一次呢。
刘焉作为涿郡太守,不打下涿郡他是绝对不会干休的。
而且冀州还有一个皇甫嵩,那可是一个更难对付的主。
虽然历史上明年他就会被调往西北平凉州之乱,但如今历史已改。
朝廷会不会让他先平了幽州之乱再调他去其他地方?
而且他好像还做过一段时间的冀州牧。
虽然冀州管不到幽州,但难保刘焉不会向他求救。
毕竟他还有一个平黄巾的右中郎将的职衔呢。
许康不想冒险去尝试同时对抗这三方势力。
如今最好的方法无疑是让大军先转移,保存实力,然后再图进取。
许康思索了良久,将目光投向了辽东。按理说若要转移,青州齐郡无疑是最好的归宿,但问题是中间隔了一个皇甫嵩,因此这个目标被直接否定了。
辽东虽然地处偏远,但相应的官军的实力也弱,尤其是闲着公孙瓒将辽东最精锐的白马骑兵带出来后,那里几乎已经成为不设防的地区。若是拿下此地,则己方大军将可以避开以后中原大战,获得一个安身立命之地。
确定了目标后,许康立刻去找程远志,因为他知道若不首先说服程远志其他人是绝不肯跟着走的。
但涿郡是程远志奋斗了半生的基业,也是他一生追求的目标所在,现在许康却想用几句轻飘飘的话就让他放弃,可能吗?