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随着一批批屯田官员的到位，屯田制被忠实的执行起来。十几个屯田村庄开始有条不紊的运转。整个涿城竟然呈现出一片勃勃的生机，似乎战争的阴云已经远去。
不过太守府内却没有这些闲情逸致。邓茂的胜利虽然不停的传来，但紧接着的建设却无从谈起。邓茂来消息说，希望能将攻下的城池内的民众全都带到涿城，这样就可以将他们纳入太平道的直接管辖之下，就像固安城一样，但许康坚决反对。
将民众集中起来看上去似乎可以增强凝聚力，方便管理，从而增加实力。其实不然，将所有人集中到一起，无疑便是自己缩小了自己的生存空间，一旦官军围剿连个节节抵抗的余地都没有。而且人口的集中也预示着目标的加大，一旦想要转移，这么多的人口就很可能成为累赘，到时候放弃会遭民众诟骂，不放弃更难逃覆灭的命运。
不过许康也给邓茂支了一招，就是让他打着“打恶霸，均田地”的口号没收一部分地主的土地分给贫民，这样这些贫民为了保护自己的土地不被地主要走就不得不上太平道的贼船。
同时方便管理，派出大批的速成屯田官员到这些地方去做工作，解决难题，并宣扬太平道的好处。这一点就一下子看出了许康举办屯田培训班的好处，这些速成的屯田官员也许能力上无法解决所有矛盾，但至少可以保证了地方上的安定，并可以慢慢的恢复生产。
到来3月中旬，整个涿郡除了范阳外，其他几个县都已经被攻陷。许康也不等邓茂回来，直接转达命令让他北上协助程远志进攻范阳。邓茂见有仗打自然没有异议，立刻整军出发。
不过邓茂临走时又留下了一个问题给许康，那就是随着地盘的扩大，屯田措施的实施，粮种该如何着落？涿城一直有许康坐镇，自然不需要邓茂操心。他问的是其他刚刚占领的县城。
邓茂在攻占这些县城时几乎没有遇到抵抗，但那些县令在走时无不将能转移的全部转移，不能动的就地销毁，就给邓茂留下了一个空架子。虽然之后邓茂打了几个大户，但也经不住1万人吃马喂，更何况他还要接济无粮的贫民。因此根本就筹不出足够的粮种了。
若按往年，经过这个寒冷的冬天，家中将粮种吃完的小户人家，都会向地主借贷。而那些地主也可以高价向无粮的贫民发放粮种，从而让这些贫民在丰收时低价出售粮食给他们，这样他们就可以坐拥暴利。
但今年由于太平道的横空出世，那些地主都不愿意再发放良种，一来是不想露富，怕引起太平道的觊觎。毕竟太平道还打着“劫富济贫”的口号呢。二来是很多贫民都投向了太平道，他们也怕贷出去的粮种有去无回。所以几乎所有的大户都选择了闭门自守。
许康自然不能无视这些贫民的需求，于是大笔一挥，直接从涿城运粮过去，完全不管涿城的粮食以后不够吃了怎么办。
邓茂的1万大军浩浩荡荡的开到范阳与程远志汇合，这支军队已经和他开出去时大不一样。由于近一半的兵力在许康的授意下被分散到各个新占的县城维持秩序，所以邓茂不得不临时招募了同等数量的青壮充实自己的部队。这样算下来，他的兵力不但未减少。反而因为四个县城的守军都是他的老部下，而使邓茂的实力增强了不少。
范阳之战从其一开始就注定了是一场僵持的战役，因为双方的实力对比太过相近，而且又是攻城战这种没有太多花招可以想的战争。
刘焉一回来便立刻收缩防线，将城外各个村庄的青壮全部抓入城内，协同防守。同时征集粮草，四处求援。
太平道的突然进军使刘焉没有时间来训练自己的军队，就将他们全推上了墙头用来抵御程远志。
1万人的杂牌官军对2万人的太平道，由于官军是守城一方，太平道在人数上的优势并不明显。不过从训练上来说，程远志的太平军还略微占优，再加上连战连捷士气高涨。开始时程远志对攻下范阳还是很有信心的。
不过结果却出人意料，缺乏守城器械的官军竟然连续多次挫败太平军的进攻，邹靖的统军本领在这时终于显露无疑。经过这些天的战斗，官军发现太平道原来并没有他们想象中的那么强悍，太平军在涿城城墙上表现出的那种誓死也不后退的劲头在这里并没有出现，这使得官军的气势明显有所回升。直接的结果就是官军与太平军的战斗更加的激烈。短短几天时间官军就阵亡了2000多人，而太平道也损失了近四分之一的兵力。眼看官军越打越强，许康紧急调邓茂到范阳支援。
随着邓茂军团1万人的加入，势力的对比再次发生变化。刘焉在反复思索了一阵后，紧急召集部下前来商议。
看到手下大将到的差不多了，刘焉开言道：“如今太平道增加了近一半的兵力，士气大升，而且现在的涿郡只有我们范阳一座孤城。何去何从大家可有办法？”
刘备道：“如今我们兵精粮足，又有范阳城城高人众，有何惧怕？就算再打几个月，也没问题。而且我们已经向广阳求援，相信援军不久便到，到时候我们就可以反击了。”
刘备这些天奋勇作战，手下兵力死伤无数，但他也因此得到刘焉重视，给了他更大的权利，使得他的兵力不但未减少，反而增加到2000人，在刘焉军中的地位也逐渐增大。
其他将领听他一说，纷纷附和。
邹靖这时却叹口气道：“刚刚得到消息，广阳太平道霍奴起兵攻城，太守刘卫现在根本无暇分兵援助我等，刺史郭勋无权调动军队，正向朝廷请示。所以我们现在只能孤军奋战。”
众人一听顿时骚乱起来，他们最大的依仗就是朝廷的援军，如今竟然得知外面没有一支援军会帮他们，顿时慌乱起来。而且更让他们迷茫的是自己明明是朝廷的军队，而这天下还是汉朝的天下，他们与朝廷的通道也没有被太平道切断，怎么打着打着就成了孤军了呢？
刘备惊讶的看着邹靖，不明白他为什么要说如此泄气的话，道：“那大人的意思是？”
邹靖皱了一下眉头，瞟了一眼刘焉，见其没什么反应，便道：“当下为了保存实力，不至于我军全军覆没，只有先行突围了。”
刘备顿时惊叫道：“如今我们连战连捷，哪里用得着突围。”
邹靖道：“这也是为了大军安危着想，难道非要等贼军四面围定后，我们才能突围吗？”
刘备怒道：“我看你是贪生怕死。”
刘焉和声道：“玄德不可无礼。邹先生也是为大军安危考虑。突围也是无可奈何之举啊。”
刘备顿时心惊不已，他已经明白想要撤退的不是邹靖而是刘焉，只是刘焉不方便先说，怕落个贪生怕死的骂名，所以邹靖才代其说出。不过他却想不通，抱拳道：“大人，大军守土有责，纵然战死也可留名于后世，如今未战先退，岂不遗笑于后人。”
刘焉见刘备不通情理，顿时不悦道：“老夫身肩数千将士性命，岂会为一己之名而致众将士于死地也。”
刘备跪禀道：“大人三思，若如此，大人一世贤名将毁于一旦。”
刘焉也不愿再装下去，摆手道：“我意已决，玄德不必多言。”
刘备见劝不动刘焉，叩首道：“既如此，在下愿率兵断后，与范阳共存亡。”
刘焉邹眉不语，对刘备的咄咄逼人很是不满，他好不容易将数千将士从涿城撤了下来，不愿意将他们葬送在这范阳城内，奈何这刘备根本无法领会他的意思，只后道：“既如此，就由玄德断后，不过等大军离开后，玄德可自行突围，不得恋战。其他人还有什么意见吗？”
其他将领皆知如今太平道势大，再打下去很可能全军覆没，现在主将刘焉都愿意撤退，他们自然不会有其他意见。
刘备失魂落魄的回到了自己的军营，连张飞追问都不说话，他实在是想不明白，虽然开始时与刘焉颇为不快，但最近刘焉对他极为重用，所以他也想全心全意的跟着刘焉闯出一番事业。只是他不明白为什么刘焉非要撤军不可呢。
外面有手下禀报说邹靖到，刘备并没有起身相迎。
邹靖进了房间后，见刘备闷闷不乐，道：“玄德还在怪我吗？”
刘备沉着脸，瞪着邹靖道：“我想知道这是你的主意还是大人自己的主意。”
“有区别吗？”邹靖苦笑着叹口气，语重心长的道：“太守大人也有自己的难处。”看刘备颇不以为然，又拿出一封信，道：“这是太守大人写给青州太守龚景大人的，太守大人与龚大人乃是生死之交，你突围后不防去青州。有这封推荐书，相信龚太守会重用你的。”
刘备愣愣的接过邹靖递过来的信，一时心乱如麻，道：“为什么？”
邹靖笑着道：“刘太守知道你的本事，也懂得你的气节。给你这封信是不希望你埋没于民间。青州距离中原较近，那里才是你驰骋的疆场。”
邹靖走了，也带走了刘备拼死一战的决心，虽然最后邹靖什么也没说，但他似乎明白了一些刘焉的想法，也许刘焉只是想为这毫无希望的刘氏一族留下一点生机，如此而已。
当休息好后的太平军在程远志和邓茂的带领下准备大干一场时，却惊讶的发现整个范阳已经人去城空。只余下满城的老弱留给太平道照顾，直气的程、邓二人大骂刘焉不厚道。