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在科罗岛机场,江晨见到了这位现代最伟大的物理学家之一,轮椅上的教授——霍金。
不过此刻他的扮相与网络上广为流传的图片“霍金瘫”不同,坐在轮椅上的他由助理推着,而头上戴着的,正是未来人科技出品的幻影头盔。
“很高兴见到你,江晨先生。不知道你们有没有办法能在头盔上开个小缝?戴着头盔使用电子音合成工具让我好受了不少,医生甚至说我可以多活上两年,但这样一来我就什么也看不到了。”
闻言,江晨愣了下,随即哈哈笑道。
“我会让我的技术员研究下这个问题的,难度应该不大。”
“非常感谢。”电子音回答道。
考虑到霍金在科学界的影响力,江晨并没有拒绝他访问航天发射中心的请求。从某种意义上,他比美国NASA派来的研究员,更能代表世界学术界。
当然了,哪些东西能够展示,哪些东西不能展示,他还是有分寸的。
乘船来到了发射中心所在的岛屿上,星环贸易的保镖接替了他助手的位置,推着轮椅走在江晨的旁边。
“这边是我们的发射场,星环4号从这里升空,那边是用来发射别的型号的火箭,我们最近太空活动有些频繁,基本上每隔一个星期就有一次发射任务。”江晨一边介绍着,一边将他带进了发射中心内。
“令人羡慕的预算。”霍金感慨道。
“因为我花的不是纳税人的钱,而是自己的钱。”江晨笑道。
进入了发射中心内,克尔温迎了上来,将三人带去了负责广寒市殖民地的地面指挥中心。在那里,五十多名工作人员正在电脑前,忙碌地处理着手边的工作。
霍金让帮他推轮椅的人摘掉了头盔,这时候他不想说话,他只想看看这里究竟长得什么样子。
克尔温来到了一台电脑前,在触屏上敲下了几个按钮,很快,一副全息影像投影在了众人的面前,透过全息屏幕传来的画面,正是来自384400千米外的广寒市。
“这里是广寒市殖民地,有何吩咐?指挥官先生。”一名宇航员出现在了镜头中,向克尔温问道。
“汇报殖民地物资状况。”
“好的,请稍等……”
听完宇航员对殖民地氧气、饮用水、采集月壤等各项物资情况的汇报后,在星环贸易保镖的帮助下,霍金重新戴上了幻影头盔,发出了由衷的感慨。
“我看到了未来。”
“很荣幸能获此殊荣。”江晨笑道。
停顿了片刻后,霍金继续开口说道。
“人类不能把所有的鸡蛋都放在一个篮子里,所以不能将赌注放在一个星球。我很早以前就说过这句话,但很遗憾无论是英国政府还是美国政府,都从未将它当回事儿。将纳税人的钱花在伊拉克,永远要比扔在看不见前景的太空要好得多,即使所有人都清楚,未来就在那里。历史总是惊人的相似,哥伦布也曾游说过英国、法国、意大利和葡萄牙。很奇妙,伊卡洛斯悖论并不仅仅适用企业,对于某些超级大国来说同样适用。”
“可是站在你面前的就是以为大企业家。”江晨笑道。
“但你还很年轻,年轻总是好的。”用那合成的电子,霍金说了句意义不明地话。
江晨不可能一直待在这里,下午集团还有场关于VRcity的会议正等着他去主持。将交流访问的事交给克尔温后,江晨正准备离开航天发射中心,可就在这时,他的目光却是突然落在了霍金的轮椅上。
“有什么事吗?”
仿佛是注意到了这点,已经摘下头盔的霍金,手指在扶手的键盘上点了点,用电子音向江晨问道。
“有点事,”江晨点了点头,笑眯眯地看着这位老人,“我有个提议,不知道你是否感兴趣?”
……
此刻,远在美国华盛顿的哥伦比亚特区,国会大厦内正在召开一场特别的听证会。
“……我们必须立刻重启阿波罗计划!星环贸易已经开始月球殖民,我们在登月领先了世界大半个世纪,现在却反倒落在了他们的后面。对于美国人民来说,这是不可接受的!”
站在听证席前,NASA的部长查尔斯?博尔登慷慨激昂地向听证会的议员们演说着,试图说服他们重新启动阿波罗计划。然而坐在听证席上的议员们却表现的兴趣缺缺,有的人转着笔,用的人挑着眉毛看着博尔登,还有的干脆已经将文件翻到了下一页。
从1972年以来,NASA的预算就没有增加过,反而被削减了约75%,并保持了四十多年之久。与肯尼迪时期不同,当时的NASA想要申请预算,根本不需要这么麻烦,只需要用一句话——“苏.联人也在搞!”,大笔的预算马上会批下来。
而现在,总统已经点头,只要国会肯下拨预算,就重启阿波罗计划,然而让博尔登感到绝望的是,国会对于384400公里外的无主之地并不感兴趣。
“美国人民不可接受?我怎么感觉美国人民报名参加星环贸易航天员的人不少?”一名议员笑着发问道。
“你觉得这样正确吗?”博尔登反问道。
“没什么正不正确,”坐在正中间的议员用钢笔点了点记录本,“我需要你告诉我,阿波罗计划除能给我们带来什么可以看见的好处?除了提振国民信心外?”
博尔登不由语塞,半晌后才挤出来一句话。
“……并不是所有的好处都能看见。”
几名议员相视一笑,坐在首位的那名议员耸了耸肩。
“但只有看得见的好处,才能说服纳税人掏钱。”
听证会结束后,博尔登回到了NASA的办公室,狠狠地将准备的文件摔到了桌上。
“国会正在讨论关于上调研发新型反导系统,以及反EMP武器的预算,这是更迫在眉睫的问题,我们说服他们的胜算几乎为零。”助手紧随其后的走进门来,顺手带上了门说道。
“那希拉里又是什么意思?”博尔登恼火地说道。
“她可能只是给我们画了个饼。”助手苦笑道。
可就在这时,门突然被推开了,一名NASA的办公员走了进来,将一份报纸摆在了办公桌上,神情激动地说道。
“快看看这个!还有这个!”
博尔登皱着眉头拿过了报纸,当看到被画着红圈的文字时,眼睛顿时瞪大的快凸了出来。
他们竟然!
等等!
就在这时,他眼睛一亮,将报纸收了起来,立刻向门外走去。
“您是要去哪儿?”
“白宫!我们的机会来了!”
留下了一脸懵逼的二人,博尔登消失在了门口。(未完待续。)117.21.173.86