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正其时,北镇抚司大堂中。
和东缉事厂济济一堂,热闹非凡不同,这里却显得异常的安静,只两个人。
堂中点了十几支粗大的牛油蜡烛,照的里面亮如白昼。
这二人中一人身着红色飞鱼服,正襟危坐,正是经历司同知高原。
另外一人则是一青年士子,不是宁王派过来联络高原的龙在又是谁。
至于锦衣卫的其他官员,则早早地接到了通知,说今天晚上有差使,天一擦黑就都聚在耳房里候着。
看情形,二人已经在大堂里做了有一阵子了,杯中的茶水也凉透了心。
高原显得有些焦躁,喝了一口水,大约是觉得实在是太冷,皱了一下眉头:“龙在,这都坐了一个时辰了,是时候召集各千户所千户了吧?”
同高原的急噪不同,龙在却是一脸的闲适:“不急,不急,你听这外面,静得跟死了一样,咱们现在出去管得了什么用,还是再等等,等到那边发动了,我等再去擎天保驾。这火候工夫得拿捏到极处,才算是真本事。”
高原哼了一声:“火候火候,这么冷的天,只怕错过机会,这火都点不着,平白看别人吃肉,咱们连口汤也捞不着。”
龙在哈▲,一声:“高同知乃是个急性人,闲坐无趣,不如找点乐子,也好将这时光给打发了?”
高原本就是个粗豪汉子,一听说要找个耍子,就有了兴趣:“龙先生说得是,就这么干坐着也没什么意思,干脆我叫两个人进来,咱们玩玩色子,耍耍钱。”
龙在心中鄙夷:果然是个夯货,若不是宁王有命,同这种人多说一句话也是失了读书人的体面,还赌钱,传将出去,岂不被士林同道笑掉大牙。
摆了摆头:“小生可不懂得耍钱。”
高原:“这有何难,不就是三个色子往碗里一扔,然后谁的点数大谁赢,一看就明白。来来来,我教你。”
说起赌博,高原一扫先前的萎靡不振,满面都是红光。
龙在脸一阴,若不是有求于人,当场就要发作。
他强自按捺住心中的厌恶,淡淡笑道:“事关紧要,我们还在这里耍钱,未免有些不妥,待过了今晚,小生好好陪同知玩上一天一夜,王府中,也尽有擅长此道的,到时候一并叫来陪客。”
“有什么要紧的,还等什么?”高原大为不满。
龙在不容他继续抱怨下去,接着道:“怕就怕到时候小生没那个资格陪大人了。”
高原大奇:“你这说我怎么听不明白?”
龙在:“过了今晚,大人立下勤王保驾的盖世奇功,自然会升任锦衣卫指挥使一职,按照国朝惯例,锦衣卫指挥使得是候爵。到时候,小生一袭布衣,又有什么资格陪大人耍子?”
听到他这么恭维,高原高兴地大笑起来:“你们这些读书人啊,嘴巴上就是抹了蜜的。也罢,既然时间紧,就不耍钱了。对了,你刚才说要找什么乐子来着?”
龙在眼睛里有一丝凶光闪过:“听说高同知将胡千户抓进北镇抚司来了?”
“有这事。”高原冷哼一声:“此人可不得了,乃是牟斌手下得力干将,最最信众之人。也因为这鸟人,屡屡给老子上眼药,这次朝廷罢免了牟斌和胡顺。哼哼,事情没完。既然我主持锦衣亲军,怎么着也得叫他们进来住几天,问问话。”
高原一想起以前和胡顺的过节,就恨得牙关痒痒。
龙在微笑道:“既如此,闲着也是闲着,何不提审一下胡顺?”
高原猛地一拍桌子:“高,实在是高,我怎么就没想到这处。反正我也是屁事没有,干脆将那胡顺提来玩玩,哈哈,来人了,带胡顺!”
高原心中突然一动,暗想:今日我高原所谋甚大,事若成,那就是公侯万代,世袭惘替。若不成,就是身死族灭的下场。大丈夫,若不行非常事,又如何成非常人?
天意若要我成就一番伟业,若不取,必受其咎。
可天意从来高难测,谁说得清楚。
我朝大军出征都有杀牛见血祭旗的说法,有的时候,甚至还杀几个俘虏,好讨个彩头。
索性,今日就将那胡顺给办了,让儿郎们见点血,激发胸口的杀气。
一想到这里,他目光一闪,就起了杀心。
不片刻,胡顺就被两个锦衣卫押了上来。
高原如今代管锦衣卫,他要提审犯人,又是在如此要紧关头,听到叮当响的镣铐声,两边耳房和签押房的官员们同时打开门窗,将头探了出来。
高原有心让大家见血,又有心让所有人见识到自己的威风。他也知道等下带兵进西苑可是杀头的买卖,衙门里的其他老大们未必服自己,正好拿胡顺来杀鸡给猴子看。
一声大喝:“所有人听着,都给我进大堂来!”
到处都是开门的事情,不片刻,三十多个大小官员都齐聚堂中。
再定睛看去,胡顺一脸灰败,衣衫褴褛,额角还带着青肿,显然白日里吃了不少的苦头。
看着胡顺,高原激起了心中的新仇旧恨,嘴角微微上翘,带着一丝狞笑。
“胡顺,你可知罪?”
胡顺慢慢抬起头来:“见过高同知,胡顺……”
“跪下!”押送胡顺的那个锦衣校尉一声大喝,提脚就踢了过去,正中胡顺的腿弯。
一般人如果被人冷不防来这么一下,立时就会跪倒在地。
可这胡顺武艺高强,下盘却是极稳,只摇晃了一下身体,然后慢慢转过头来狠狠地看了那校尉一眼。
又回头淡淡应道:“胡顺不知。”
那校尉被他瞪了一眼,心中一颤,忍不住后退了一步。
自从将胡顺抓进北衙之后,高原虽然没有出面,但他手下人却轮番上阵,已经审了一整天。又是用刑,又是疲劳轰炸,换别的人早已彻底崩溃,偏偏这胡顺还一脸的精神。
高原冷笑道:“胡顺,本大人问你,是否同淮王勾结,图谋不轨?”
胡顺不卑不亢地一拱手,将长长的镣铐拖得哗啦着响:“胡顺并未同淮王勾结,也从未同任何藩王有过往来,请同知大人明察。”
“大胆胡顺,跪下回话!”那个校尉刚才被胡顺吓了一跳,大觉丢人。等回过神来,大怒,从旁边抢过一根水火棍,“呼!”一声就扫了过去,正好扫到胡顺双腿的迎面骨上。
这个时候,苏木和牟斌正好走到大堂外面,看到这一幕,心中一冷:糟,胡顺这双腿是保不住了!