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按照朝廷的制度,乡试之前要张榜公示考试时间、地点,以及正副主考官、十八房同考官、外帘官的名字。
一般来说,都会提前七天公告。
可今年的却提前到八月一日,得到这个消息,苏木一大早就出门来到北直隶总督衙门看榜文。
整个北直隶的考生加一起两千出头,将总督衙门拥得水泻不通,苏木也是挤了半天,出了一声臭汗才挨到榜前。
今科的正副主考官都是翰林院的学士,主考官姓杨名廷和,许多考生以前也没听说过这人。
但苏木却吓了一跳,这个杨廷和不就是正德朝和嘉靖朝的内阁首辅吗,他儿子杨慎更是明朝三大才子之一。如果自己这期能中举,做了未来首辅的门生,对于将来的仕途却有极大好处。
他也不知道在正式历史上,杨廷和是否主持过这一期北直隶的乡试。估计这本就是一件小事,不见史料也属寻常。
至于考场,一看,整个北直隶的秀才们都气炸了肺,却不是在京城中,而是安排去了通州。
原来,以前北直隶的秀才参加乡试,都是在顺℃,天府贡院,而顺天府的考生则安排去通州的学政衙门。
今天却掉了个个儿。
说起来,如果是在现代社会,从北京城边坐车去通州,也就是一个到一个半小时车程,也不算个事儿。
在现代社会,北京城大得惊人,都五环六环了,从城东去通州也没多远。
可这里是明朝,苏木和其他秀才都住在内城,离通州远得很,足足有三十多公里路。
当然,如果坐船也不过一天时间。
问题是今天的天气也邪性了,热得厉害,一连四十多天没下去,河水都浅,行不了船,只能坐车过去。
七十多里地,需走两日,还有中暑的危险。
就苏木所知,这古代的路可不好走,旅途劳顿,折腾一气,还怎么保证考试状态?
同他一样,其他秀才们也都大为不满,同时鼓噪起来。
听到外面的喧哗,总督衙门里走出来一个官员,着对士子们拱手道歉,说总督到山西公干去了,什么时候回来说不准。
秀才们不依,又喊,这衙门里就没个主事的吗,出来负责。
那官员苦笑着又不住作揖,说各位士子,直隶总督衙门本就不是一个常设机构,日常事务自有其他衙门经手,他们也就是个摆设,做不了主的。
再说,还有几日就是乡试了,各位就别折腾了,还是抓紧时间去通州吧,还能腾出些时日温习功课。
听他说得有理,众人也没有个主张,都非常郁闷。
大家都东一块西一陀,以地域聚集在一起,商量着结伴去通州的事情。
苏木也很是烦恼,除了今日,还有八天就是乡试,路上再扣掉两天,留给自己的就只剩六天功夫,那么,什么时候去通州为好?
正思量着,突然间就有一群秀才走过来,远远就喊:“子乔,子乔,我等估摸着你今天会在这里,果然等着了。”
为首的正是孙臣和木生,还有三个秀才,都是保定府的来参加乡试的考生。
苏木一看孙臣,心中有些尴尬,上次他胡乱说了个地址骗他,这回见了面,须有些不好意思:“原来是子相兄和木兄,见过各位兄台。”
孙臣却好象不记得那事一样,挽住苏木的手就不住地摇,然后哈哈笑着:“子乔,见这你就是好,咱们正好聚一聚,等下再一道商议去通州的事情。走走走,咱们去酒楼小饮几杯,小弟做东。”
众人也都同时叫好。
苏木推辞不过,只能去了。再说,能够和这么多人搭伴去考场,路上也不寂寞,却是一件好事。
他在保定连中三元,如今也算是当地的一个名人,其他书生对苏木也非常恭敬,都说今科乡试,保定也没有什么人才,估计也就苏木能够说稳中举人,至于其他人,尽人事听天命吧。
苏木心中也是苦笑,童子试难度小,运气也好,他才侥幸得了秀才功名。不相会试,因为事先得知道考题,三个指头捏田螺—稳拿。
这次乡试得全凭真本事去考,过去了,未来就是一片坦途。过不去,这辈子也就这样了。
他从未有过如此地紧张,这感觉比当年进高考考场还甚。
喝了半天酒,苏木和孙臣和木生等人商量好了,再在京城温习四天,六号那天出发,八号到通州,休整一日,八月九日进考场正好。
木生说他已经提前雇好了两辆驴车,六个人正好挤一辆,通州那边也有个亲戚,正好去他家投宿。
孙臣等人一听,不依,说这么多人两辆车怎么挤得下,再说两个大男人,得多重啊。一头驴子,拉得动吗?怎么说,也得雇几辆马车才不至于耽搁了。
木生笑道:“各位兄台你们也不出去访访,这京城中还雇得到马车吗?整个北直隶的秀才可都在这里,两千多人,就算再多的马车也不够用啊?”
众人都说是这个理。
木生又道:“别小看这京城的驴子,那可是选用优良品种杂交之后的大青驴,个头力气都大,就是脾气暴躁些,更御使言官一样,一点就着。”
众人听他说得形象,都扑哧一声笑了起来。
一席酒足足吃了两个时辰,大家这才约了时间地点,各自散去。
等回到家,已是中午。刚一进小天井,就看到朱厚照翘着二郎腿坐在椅子上,手捧一叠稿子看得入迷,口中啧啧有声:“好看,好看,不错,不错。”
而小蝶则一脸怒火地蹲在檐坎边声,撒气似地洗着衣裳。
刘伴和侍卫却不在。
苏木一看到朱厚照,脑袋就开始发涨:“来了,这都好几日没来,我还以为你忘记这个地方了?”
“怎么会忘记呢,你这里这么有意思,我早就想过来了,只可惜,我那日被你师兄打了一拳,鼻子流血,家里人以为我上火,不许我出门不说,还灌了我几天汤药,苦得我……”朱厚照呲着牙,一脸痛苦。
他那日哄骗弘治皇帝说自己上了火,太子身染贵恙,这可是不得了的大事,于是太医又是凭脉,又是处方,忙了一气,开了好几张方子。
可怜未来的正德皇帝龙精虎猛,这辈子就没吃过药,苦得他叫爹喊娘。
而下火的药中大多是黄连之类的凉药,又是出奇的难吃。
将如山的药物吃完,朱厚照已经有心理阴影了。
“师弟……”苏木这才想起朱厚照说的是胡进学。