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“少爷,看你热得,快擦擦。”见苏木回家,小蝶心疼地拧了毛巾就:“吃过饭了吗?”
“还没有,你呢?”这句话刚说出口,苏木才想起小蝶身上已经没有钱,估计还饿着,心中顿时觉得一阵抱歉,道:“我已经同客栈说了,让他们送饭菜过来。”
话音刚落,就看到一个伙计提着蒸笼过来,殷勤地将一盘盘散发着热气的饭菜放在桌上。
小蝶吃了一惊,“少爷,这么多菜,很贵的,咱们……”
苏木朝那伙计挥了挥手,示意他退下。
又从怀里掏出一锭银子交到她手里,笑道:“怎么,怕没饭钱,你就放心地吃吧!”
小蝶恼怒地叫道:“少爷,你真当我是财迷?”
苏木:“不是吗?”
“怎么就是了?”
苏木:“方才我把银子递到你手里时,分明就看到你眼睛一亮,小眼睛也比往日要大上三分,这不就是见钱眼开吗?”说万就哈哈大笑起来。
小蝶一呆,“我眼睛很小吗?”然后就惊慌地到处找镜子。
“别找了,别找了,小眼睛也很好看的。”苏木忍俊不禁,一把将小丫头拉得坐在凳子上。
二人笑了一气√↙,,然后开始吃饭。
小蝶扒拉了几口米饭,小心问:“少爷,怎么这么多钱,怎么得来的?”
对普通人来说,十两银子可是一笔大数目。一个下午的时间就赚回这么多钱,可能吗。
她也知道自家已经到了要饿死的地步,生怕苏木一着急,做出糊涂事来。
苏木自然不好对他说这钱是当人肉沙袋得来的,只道是自己写的稿子被书商看中,得的定钱。
对于苏木所写的故事,小蝶还是很有信心的。再说,少爷以前在保定的时候,不就从那本《西游记》上赚了三百两银子吗。
顿时就信了。
一边吃饭,一边絮絮叨叨地说:“这样就好,这样就好。等少爷再赚点钱,也不需太多,只要有一百来两,咱们就离开这里。老呆在这京城,小蝶总觉得有些心惊肉跳,生怕有官差冲进院子来把少爷给捉了。林家书坊那事……”
小丫头警惕地四下看了看,确定没有其他人,才压低声音道:“少爷,我总觉得这吴老二一家看起来古古怪怪的,不讳也怀疑上咱们了吧?”
苏木:“他们又怎么了?”
小蝶:“吴老二一大早就出了门,到现在还没回来,不会是告密去了了吧?”
苏木:“小蝶你想太多了。”
“否则,那吴老二的父亲怎么一整天都躲藏在屋里不敢出门。还有,那什么吴小姐也是,都不跟我说一句话,只时不时偷偷看我一眼,分明就是心中有鬼。”
苏木只觉得好笑,安慰道:“吴老二本就是个泼皮,这种人出去鬼混,三五天不着家也是寻常事。他父亲有病,自然要在屋中养着。还有啊,吴小姐人家是大家闺秀,不同陌生人说话,那是温雅。小蝶,你这一两天压力大了些。听说,吃完饭乖乖上床睡觉吧。”
“什么温雅,你是不是看人家大小姐长得漂亮,就替她说好话。”
“你扯远了。”
小蝶依旧在唠叨:“说实在,我就没见到过这么漂亮的女子,比那胡小姐好看多了。”
正说着,见苏木脸色一沉,她才意识到自己失言,心中愧疚,就将头低了下去。
屋中的气氛顿时显得有些沉闷,吃过饭之后,小蝶知道自己说错了话,慌忙去烧了谁,服侍苏木擦身洗脚。
说来也怪,苏木如今住的这个地方虽然窄蔽,却凉快。洗了澡,身上也舒爽了。
时间还早,苏木就拿着扇子做在屋檐下月边乘凉,一边想心事。
十两银子算是解了自己的燃眉之急,至少在半年之内不用为三餐担心,可未来的路该怎么走,却值得思量。
《西游记》一案最后是结局,目前也看不出来。
为了保险,他只能暂时隐名埋姓。至于八月份的乡试……
苏木叹息一声,看来至少今年是参加不了。
仕途这条路走不通,接下来只能经商。
如今自己身上也算有点本钱,那么,究竟做什么好呢?
在心中推敲了半天,苏木倒想了好几个点子,正欲回屋同小蝶商量。
可转念一想,小蝶以为自己现在还在靠写书赚前,如今又说要经商,这事还真不好圆谎啊!
正烦恼中,北屋的门吱啊一声开了,就看到一条窈窕的声音。
是吴小姐端了一盆水出来。
苏木站起身来,一拱手:“吴小姐,晚生住在这里,跟你们添麻烦了?”确实,这地方本就小,人家一家三口住得好好的,自己却和小蝶搬了进来,是让他们觉得很不方便。
吴小姐没想到苏木做在屋檐下,有点吃惊,然后笑笑摇了摇头,将水倒在屋檐沟里。
微微一福,一句话也没说,就回到自己房间里去了。
苏木一笑,这个吴小姐还真不爱说话,若不是昨天晚上听到她的声音,还真以为她是个哑巴呢!
当天晚上,苏木也没想好如何同小蝶说这事。
到第二天早晨,等他刚起床,小蝶已经在院子里摆上了一张小桌,桌上文房四宝俱全。
小丫头正挽起袖子,别着一枚墨锭在砚台里均匀地转动,满院都是霍霍地磨墨声。
“大清早的,你在做什么?”苏木问。
“少爷,你怎么这么早起来了,茶已经泡好,快润润嗓子。”小蝶眉眼如花,笑道:“少爷不是要以卖文为生吗,每天要写好多好多字的。”
她以前在保定的时候也见过自家少爷写稿换钱,每天都要写好几千字,很是劳累。
这回又要重操旧业。
小蝶也知道家里出了这么桩事,目前也只能靠这行当混口饭吃,让少爷再吃那种辛苦。心疼之余,决定做好苏木的后援,务必将他的日常生活安排得妥帖。
“啊,小丫头你这是要当本少爷的监工啊!”苏木目瞪口呆。
这下麻烦了。
不忍心让小蝶对自己失望,苏木只能硬着头皮坐到椅子上,喝了几口茶,又吃了两块点心当早饭,就精神起来。
心想:不就是写稿子吗,也没什么大不了的。昨天下午去书坊的时候,那老板说最近两月不收稿子。可是,目前各大书商之所以不收书,那是因为《西游记》出了事,朝廷又没有禁其他书,也没说以后不许出版小说书。话本的市场这么大,书商们也不可能眼巴巴地看着白花花的银子不去赚。
最大的可能是先停几个月,看看风头,等这阵风头过来,一切照旧。
“如此说来,这件事还是可以做下去的。”苏木心中一动,又想:“如今我苏木身上也有点钱了,半年之内不愁没有饭钱,还坚持得下去。
若是去做其他生意,十两银子的本钱也干不了什么大事。再说,做生意也不像我想象中那么简单。虽然有着超过古人的见识,又能从后世借鉴不少点子。可真上手去做,调查市场,具体运作,都是一门学问,需要有一个熟悉的过程,这其中也自然而然地隐含着一定的风险。与其如此,还不如继续写书,也稳妥许多。
最近书坊不收书也好,正可存些稿子,将一本书写完。然后,交稿、拿钱、走人,倒也爽利。”
“就以半年时间计算吧,昨天那书商已经说得明白,在会试之前,卖得最好的是时文集子,其他类型的书籍都要让路。春闱是明年三月吧,现在是七月,到三月正好半年时间。”
“既然时间这么多,干脆把《红楼梦》给写完好了。”
正在这个时候,就听到院门口“蓬!”地一声,有人闯了进来。
苏木一看,正是昨天那个叫什么朱寿的少爷,身边还带着两个打手。
那中年太监刘伴也在。
“难道是来找茬的?”苏木一惊,皱起了眉头。