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艾利斯铁卫带领着城中的士兵据守在通往皇家城堡的道路上。他们虽然还手持着剑盾在坚守着，可他们面无血色，紧咬着下唇，因为恐惧而浑身乏力，四肢忍不住地颤抖。
“打起精神来！”艾利斯铁卫叫道，“我们会打退那些该死的罗兰佬的！”然而，这样的话就连他自己也都不相信。他都觉得这次是必输无疑了。
“队长，我们、我们能拦得住他们吗？”一名士兵畏畏缩缩地说道。
在他们的面前摆着一排缠绕着铁丝的木制拒马，这队百来人左右编制的士兵没人会因为这些拒马的存在而有任何安全感。他们紧握着手里的刀剑，手心里浸满了冷汗，死死地盯着一瞬间变得宛如死城般空空荡荡的街道。
死寂的街道上忽然响起了隆隆地有如雷鸣的声音。马蹄重重踩踏在坚硬的青石板上，铠甲相互碰撞。人影还未出现，肃杀的气息就席卷过来，将艾利斯铁卫和他的士兵卷入了一片猩红的世界之中。他们的头顶的天空也像是受制于凝滞的空气，就连翻腾的乌云也停止了翻腾。他们屏住了呼吸，看着慢慢走近的敌人。
一队身披重甲的骑士出现在他们的视野里。
他们和战马身上的铠甲几乎被血液染红，一片暗红之色。在暗沉下来的天色显得有如从死神国度中爬出来的死亡骑士般，浑身散发着冰冷的杀意。唯有他们手里的长枪闪亮如新，如同毒蛇在他们面前展露着可怕而致命的毒牙。
“嘶——”一名士兵喉咙间发出恐惧的低呼声。他看着突然出现在面前的骑士惊恐地说不出话来。他张着嘴却只能像离开了水的鱼一样发出意义不明的无声的呼喊。
艾利斯铁卫觉得头皮发麻。仅凭着粗糙烂制的拒马之后，根本无法拦住全副武装的重甲骑士。他匆匆扫了一眼两旁手下的士兵，发现他们都浑身颤抖，面带恐惧，眼中出现了退缩之色。脚下不断地向后移动，似乎随时都可能转身逃跑。他无奈地苦笑一声，因为他发现自己其实也和他们一样想要就此逃开，跑得越远越好。但是在这之前，他绝对不会让这些罗兰佬好过。这是他身为艾利斯铁卫的荣耀。
“举起你们的武器！”艾利斯铁卫大声叱喝着。
他的士兵本能地举起了剑盾。
“让那些罗兰佬好好看看，我们没有那么容易被打败！为了帝国！”
“为了帝国！”
稀稀疏疏的低声呼喊让好不容易聚起的一点勇气全部溃散。艾利斯铁卫甚至可以想象对面的罗兰骑兵眼中里的讥笑。他愤恨地瞪了自己的手下一眼，但他说不出斥骂的话。他知道，他说了也毫无用处。既然这样，那么就让自己一个人来吧。死在战场总比病死在床上好得多。战场才是战士真正的归宿。
“举枪。”领头的骑士说道，在马上优雅地向艾利斯体味行了一个正统的骑士礼节。在艾利斯铁卫看来，这有如死神的警告，挥舞着镰刀时刮起的呼啸声，是死亡的宣告。
一小队骑士艹控着身下的战马慢慢起步，很快就奔跑起来。马蹄与石板的敲击声有如敲打在艾利斯铁卫心上的隆隆鼓声。他们平举着骑枪，枪尖泛着寒芒，冰冷绝情。
骑士的冲锋在狭窄的街道上就有如涌上了岸的海啸，令人生出无法抵挡的无力感。
“跑啊！快跑！”
艾利斯铁卫手下的士兵终究还是没有勇气以血肉之躯抵挡寒光闪烁的枪林。在骑士冲来的瞬间，他们扔下了武器，跳向一旁。骑士以狂暴的姿态碾碎了木制的拒马，冲向了后面逃跑不及的倒霉蛋。只有艾利斯铁卫高声呼喊着“为了帝国”，然后淹没在钢铁的洪流里。
冲破了粗劣的路障，骑士们完全没有理会丢弃了武器的士兵，他们拽着马缰继续朝前疾驰而去，一路冲向奥兰的皇家城堡。一路上，越来越多的罗兰士兵加入了他们的行列，汇聚成了一支庞大的队伍，浩浩荡荡，将城堡全部围了起来。
皇家护卫据守在城堡的城墙之上，他们是千里挑一的精英，但在面对如此庞大、纪律严明的军队时，他们还是没有任何取胜的把握，一脸颓然。
“我们能抵挡得了吗？”所有皇家护卫的心中都扪心自问着这个问题。答案是显而易见的。他们的人数完全处于下风，唯一能依仗的只有一面城墙。但他们都明白，罗兰人攻破这座城墙仅仅是时间问题。更何况，占领了大半个艾利斯的罗兰人已经没有了后顾之忧，他们有大把的时间将他们慢慢歼灭。而他们已经没有了退路。身后就是奥兰的皇室象征，历史悠久的古老城堡，他们效忠的费尔德皇室所在。
“法师呢？法师尖塔的法师呢？！”一名皇家护卫长官大声质问着他的手下。
“他们，他们拒绝了我们的要求！就连法师尖塔也封闭了。”一名皇家护卫低声答道。
“该死！”皇家护卫的长官恶狠狠地骂道，“那群贪婪的寄生虫！”
他从城垛后探出脑袋，看着城墙下密密麻麻的罗兰士兵。对方眼里炙热的复仇之光让他浑身冰冷。他听说过奥兰帝国与罗兰之间的恩怨，也对奥兰针对罗兰的高压政策略有耳闻。不过他觉得这很正常，帝国的贵族总应该有这样的特权来展示他们作为统治者的权威的一面。但是他没有想到，奥兰对罗兰征收的高达百分之六十的财富分配会引起罗兰人如此大的愤恨。
“贪婪小气的乡巴佬。”皇家护卫的长官愤恨地说道，“居然还妄想当上帝国的皇帝。”
他们是皇家护卫，历来都履行着保卫皇室的职责。对于这群在他们眼中被视为海边渔夫的罗兰佬，他们没有什么好脸色。他们认为自己高人一等，完全凌驾于对方这群乡巴佬之上。然而，他们怎么也没有想到。数百年前被他们打败了的乡下人现在竟然征服了他们的土地，奴役了他们的妻儿！皇家护卫们眼里都泛着红光。只有费尔德的血脉才是正统的继承人，其余妄图侵占皇位的家伙都是罪无可恕的强盗！
“握紧你们的武器，给这些罗兰佬一点颜色看看！”他低声命令道，“就算是死，也要拉他们几个垫背的！”
城墙之下，罗兰的士兵并没有急于攻击。他们军阵分明地固守在外面，摆出一副围而不攻的架势。耐心得令皇家护卫们发疯。毕竟他们目前就像是砧板上待宰的鱼，在他们的心里都打着长痛不如短痛的念头。罗兰人这么一弄，他们立马就感到了强大的心理压力，随着时间的推移变得越来越大，直到不用一兵一卒的将他们全部压垮。
“投降吧！缴械不杀！”罗兰的士兵在城下大吼，偶尔夹杂着对他们祖宗的殷切问候。
“长官，我们应该怎么做？”一名皇家护卫问道。
“闭嘴！”那名长官恼怒地吼道，“还能怎么做？冲出去送死，还是投降？给我老老实实地守在这里！看看他们还能干什么！”
不过他的手下完全将他的话当做了耳旁风。那名皇家护卫和其他人一样都面带惊讶地看着城墙下骑马走来的靓丽身影，一时间说不出话来。
那名长官也随之一愣，那不是已经宣告失踪了的蕾娜公主吗？
蕾娜骑着一匹战马在几名将领的簇拥下慢慢地行了过来。罗兰士兵自发地为她让开道路，让她一路走到城墙之下。她已经换下了片刻之前的沉重铠甲，换上了一套更加华贵的礼仪铠甲。耀眼的银白色在临近入夜时分的城市了里格外耀眼。
她的双手缠着纱布，被细细地包扎起来。不过重剑从未脱离她的掌握。她站在队伍的最前方，抬头看着这座她熟悉的城堡。当她在一年前以仿佛是丧家之犬般的姿态离开这里时，她从未想过自己会以一副这样的，有如胜利者的姿态重新回来。这让她一时间有些心潮澎湃。
她举起握剑的手，让呼喊的罗兰士兵安静下来。
蕾娜抬头望着高耸的城墙，直到自己现在也没有退路，罗兰的意志加诸到了她的头上，她无法回避。于是她深吸了一口气，放声说道，“我，罗兰与奥兰的公主，蕾娜?费尔德。以费尔德皇室的名义，命令你们打开城堡。吾将以骑士王之名，公正地审判篡位者里昂。”
四下一片哗然。
不少罗兰士兵也是第一次知道他们效忠的公主殿下竟然同时也是奥兰帝国有着继承权的公主。他们微微错愕地愣一会，随即就爆发出更大的欢呼。所有人都清楚地明白这意味着什么。他们的战争不会被史学家记载会侵略或是反抗暴政的起义，而是名正言顺的讨伐之战。他们的公主殿下，骑士王蕾娜将以正统继承人的身份加冕奥兰帝国的皇冠，同时也能继承罗兰王宫黄金铸就的王座。这无比令他们激动。
可是，皇家守卫们就没有这么好的心情了。他们的职责是守卫皇室。他们的背后就是费尔德皇室的城堡，但是现在他们的面前，却是皇室的继承人之一。这令他们陷入了进退两难的境地。
“长官，怎么办？”
皇家护卫的长官还没有来得及回答，城墙下的罗兰军人便大喊起来。“放下武器，打开城门！女神都已放弃了你们！”
这简直就是压垮骆驼的最后一根稻草。皇家护卫们也想起了几个小时之前的奇异景象。有如神迹般的胜景已经有数百年没有出现了，然而他们通过情报，却知道了蕾娜公主是受到黑夜女神眷顾庇佑的对象，在黑夜女神的祝福之下，她一剑劈开了艾利斯坚固不摧的城门，如同女战神般令人无法直视。
“我们，我们投降吧。”一名皇家护卫惊惧地说道。
他们没有胆子与神的眷顾者，也没有能力击退城墙下如蚂蚁般密密麻麻的大军，更不可能违背准则攻击费尔德皇室的公主。这似乎是他们唯一的选择。
皇家守卫的长官迟疑了片刻，终究还是慢慢地点了点头，将长剑扔在了地上，露出一脸颓然，仿佛一瞬间苍老了十岁。
罗兰士兵发出了震天的欢呼。
蕾娜一夹马腹，在凤凰之翼女骑士的守卫下策马通过了开启的城门。
“你们依然是费尔德家的守卫者，骑士们。”她对单膝跪地的皇家守卫说道，然后跳下战马，一整妆容，踏上了通往王座厅的阶梯。
（未完待续）