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房间的门敞开着。
衣柜和桌椅倒趴在地上，一只椅子甚至缺了条腿。瓷瓶尖利的碎片落在门口附近，一座烛台摔到了门外。塞满了鸭绒的枕头被匕首划了条大口子，如柳絮般地铺满了一地。茱梵娜跌坐在地上，她的兜帽被掀开，失去血色的脸上被割出一道伤口。
“茱梵娜，发生了什么事？”赫安取出药水，仔细涂抹在对方的创口上。血止住了，可她依然似乎仍旧没有从凯特伤害她的情景里挣脱出来。即使赫安拍打着她的脸也无济于事。她的眼睛闭着，双手垂在身侧。柔弱得不像是随意泼洒黯蚀法术的邪术师。
魅魔的尖啸唤醒了她。如钻头般的声音钻进了她的耳朵，在她的脑海里如水波般震荡。茱梵娜的眼睑动了动，睁开了浑圆的红色眼眸。
她看了看赫安，眼里恢复了点神采。她重新罩上兜帽，挣脱赫安的搀扶晃晃悠悠地站了起来。“她逃走了。甚至不顾自己的身体。”茱梵娜摸着脸颊，略显无力地说道，“我不明白究竟是什么让她不得不这么做，她甚至对我拔刀相向。”
“我大概猜到一些。不是因为我，而是别的原因。我们都不明白的原因。”
泰夫林紧盯着赫安，“你必须要告诉我，我回来之前发生的所有事！一字不漏！”
……月过中天，三月的其中之一恰逢满月。硕大如圆盘，赫安甚至仅凭肉眼就能看见上面遍布的坑坑洼洼的被陨石砸出的坑洞。明亮的月光洒满大地，如轻纱般铺在艾利斯之上。有一瞬间竟然盖住了柔和的魔法灯的光亮。
这不是一个好曰子。特别是对于暗中行动的人来说。
赫安的行动晚了一步。他们没有在艾利斯的街道上寻觅到凯特的影子，不过他们都大概猜到了凯特的目的地。他们在这里守株待兔了好几个小时，从黄昏时分直到现在的午夜。
赫安有了些急躁。他最怕的莫过于艾塞尼教派发现了凯特的踪迹，将她抓了起来。与这样可怕的后果比起来，他更加希望凯特还不如出现在他面前大干一场，即使杀戮几个贵族也无所谓。那样至少还有机会可以逃脱。
他的身体潜伏在高高的塔楼上面，躲藏敞开的窗户旁漆黑的阴影里。他由上至下地眺望着脚下的庄园：那是一栋五层楼的建筑，里面有上百个房间，还有数不清的卫兵在巡逻。他甚至猜得到，里面绝对少不了几名有真才实学的法师，或许还有些牧师。当然，弓弩手也是绝不缺少的——在庄园的屋顶，周围的树丛里，还有某个房间的窗户边，都有他们的影子。弩矢就搭在弦上，冰冷的钢铁闪闪发光。这里就是理查德森公爵的庄园。只是远远望去就觉得是充满了[***]与肮脏的恶臭之地。
赫安从次元袋里取出常用的物品，依次摆在窗旁的一张木桌上。药剂，弓箭，长剑，匕首，飞刀。他的手指逐一从上面划过。
魅魔跳到窗台上，盯着他的动作，“你紧张了？”
赫安没有答话。他重新整理了崭新的皮甲，调整了皮带的松紧度。然后把药剂卡在了腰间的环扣上，将匕首和飞刀分别插入两腿一侧的鞘内。“这只是必要的准备工作。今晚是一场恶战。如果谈判破裂的话。”他一边说着，一边将弓箭背在身后，只塞了十几根箭矢的箭袋斜挎着。最后，他谨慎地察看了长剑的剑锋，确保它们依旧锋利。将它们挂在了腰间。
魅魔没有再说什么。她的视线投向了脚下的建筑。即使已经是半夜，那里依然是灯火通明。她的耳朵能听见里面的喧嚣和欢闹。“今晚像是有一场宴会。人类还真是善于欺骗自己的种族，即使危机迫在眉睫，恶魔就站在他们身前，也能把目光全都投到女人的裙底下去。”
“你不正是抱有这样的期望吗？这样一来他们才更好蒙蔽，更容易被力量恐吓，更容易为恶魔所用。”赫安平静地说，“恐惧会像邪恶一样蔓延，而恶魔则在暗中窃笑。”
“见鬼！你知道得太多了。”魅魔轻笑道，她忽然询问，“你能猜到半精灵为什么会做那些事？这可和她以往的样子不符。她虽然冲动可也不至于胸大无脑。”
“猜到一些，但不能确定。应该与她的出生有关。”赫安简短地说，他不想讨论这个话题。“你能看到茱梵娜的位置吗？从这里我看不到她究竟藏在哪。”
魅魔琥珀色的眼眸扫视了一圈。从那道她再熟悉不过的魔鬼气息里她“瞧见”了隐蔽在视线所不及的建筑里的泰夫林。“在那儿。”她说，“房间里。里面可真够黑的，堆着杂物，铺着厚厚的灰尘。她真令我刮目相看。”
“房间里？她怎么进去的？”
“嘿。她可是邪术师，而且完美地继承了安瑞贝丝的星辰契约。她的身躯能够穿越妖精荒野，到达既定的目标。就像是法师的任意门一样不会遭遇到任何阻碍。”魅魔的话里带着些仇恨，但更多的还是气馁。“我还真是看低她了。原来一直都是深藏不露。如果不是因为半精灵，不知道她还得隐藏到什么时候。”
“她只是担心过度。关心着她爱的人。我们会拦下她的，就算找别人算账，现在也不是好时候。我可不想同时陷入艾塞尼教派与艾利斯铁卫的追捕。”
“最好如此。”魅魔说，她伸展着灵猫的躯体。脊背高高拱了起来，伸了个懒腰。“不过我觉得你还是做好最坏的打算。我总觉得事情不会一帆风顺。她可是娇蛮的小野猫啊。”
“你说得对，所以我连锁链也准备好了。”赫安开着玩笑。
“别下不去手。”
“不是还有你吗？我确信你不会留手的。”
“这倒是事实。如果这是你的愿望的话。”
赫安停止了谈话，他抬起头望向漆黑的树丛。理查德森公爵的庄园周围种植了大量树木，隔开了吵闹的街道。一大片郁郁葱葱的常绿草地铺在庄园与树丛之间。宽阔毫无阻碍。处于五层楼的石质建筑屋顶的弓弩手有着极为良好的视野。所有入侵者都难逃他们的视线，可他们发现不了树丛里的阴暗。赫安能。
远处的树丛里，夜鸟的叫声骤然停止，昆虫的嗡鸣也悄然无声。只有夜风吹过树丛，卷起树叶的沙沙声，仿佛是军队行进的响动。除此以外，没有了别的任何声音，就好像那片树丛在一瞬间忽然变成了没有任何生物踏足的死地。
赫安直起了身子，牢牢锁定着那一方。他的瞳孔收缩着调整着眼睛的焦距，以便能看清更远的地方。一个模糊的黑影在满月的光线下穿梭在稀疏的树丛间，微亮的光斑投射在黑影漆黑的衣装上，没有反射出丝毫光亮。反而更像是黑洞把光线都吞噬了进去。从一闪而过的身影上，赫安肯定了他的判断，那么的熟悉，一定没错。
“有人来了。是凯特。”
她穿着紧身的黑衣，罩着一件朦胧斗篷。明亮的月光大半都被斗篷的魔法效果扭曲着偏向一旁。她的身形朦胧而扭曲，即使是放缓了脚步行走在开阔的草地上也无法被屋顶的弓弩手察觉。她的脸庞被黑色面巾遮住，可赫安瞧见了，她竟然洗去了易容，毫不顾忌地暴露出了半精灵最显眼的特征。
“该死！”赫安咒骂了一声。单手撑着窗台，从高高的塔楼上跃了下去。他的脚在身下突出的屋檐上一蹬，随即抓住了上方垂下的一截绳索，减缓了下坠的速度，稳稳落在了地上。
他没有多做停留，没有理会右脚传来的一丝疼痛：他落地的时候力量太大，冲力让他的右脚有些刺痛。赫安奔向那片空荡荡的草地。“妮可，跟上。告诉茱梵娜，凯特来了。”他在心里喊道，同时隐形术覆盖了他的身体。魔力的波动瞬间涌了上来，裹住了他，遮蔽了他的身形，使得他得以安稳地通过弓弩手的警戒范围。
他贴着建筑的墙边飞奔，隐形术无法在奔跑下很好的发挥作用。他看起来就像是一团被小孩胡乱捏起的橡皮，怪异而且随时在改变形态。脑袋或是四肢不时从扭曲的空间里冒出来又瞬间消失。这幅景象足以吓坏不少人。
凯特的腰间别着匕首，飞刀，挂着绳索，勾爪。她的皮带上还扣着几瓶药剂，其中一些闪烁着幽暗的荧光。那是些剧毒的药剂。对于盗贼来说，它们简单而高效。即使是身强体壮的战士也支撑不了多久。她的皮袋里装着闪光尘，或是些别的什么东西。赫安不太清楚，有些东西凯特始终不让他去碰，她有着自己的秘密。
赫安绕到了凯特的身后，从后面慢慢地接近她。一向警醒的凯特竟然没有察觉到赫安的靠近。她一心一意地解开打在绳索上的结，将绳索挂在勾爪上。
她将勾爪甩出，如鹰爪般锐利的勾爪牢牢扣出了二楼的阳台。那间房间里没有灯火，漆黑一片，窗户也正好开着。凯特扯了扯绳索，当她正要往上爬的时候，赫安从身后一把抱住了她。她出乎意料地平静，连询问的话也没有说。她空着左手按住了赫安的手背，右手则直接摸向了腰间的匕首。
赫安一把抓住了她的手。“别紧张，是我。”
“是你。”凯特的动作缓了下来，她甩开赫安按在她腰上的手，“你来干什么？”她冷淡地问，回过头来紧盯着从隐形术下恢复的赫安。“阴魂不散。”
“这也是我想问你的。”
“我来收一笔欠债。”凯特说，“但是我想对方一定不会愿意心平气和地坐下来和我面对面谈谈该如何归还；同时我也没有耐心和好脾气和对方扯什么大道理。你应该知道，腐朽的贵族长老他们能扯一大堆古板的教典或是智慧的谚语，我可没法和他谈论这些。所以，我选择了自己最擅长的方式——暴力，阿，不。算不得暴力。仅仅是一些恐吓与胁迫，往往能收到奇效。别那样盯着我，我还没打算杀人。我不是杀人狂。”
“别扯东扯西的。”赫安打断她的话，“金钱你不会看上眼的。别用欠债这样拙劣的理由。你不会为了它那样愤怒，甚至打扮成这样，如果你说是杀人放火我更加愿意相信。”
“的确是一大笔无法还清的款项。”凯特抬头望着近在咫尺的建筑，嘴角挂上嘲笑，“值得对方避我如剧毒蛇蝎。难道你觉得我还有更好的办法？上门参加宴会怎样？就用这幅模样——半精灵杂种的样子。”
“够了！没人看不起你，是你自己困扰于自己的血统。回去吧，和我回去。”
赫安去牵凯特的手却被她一巴掌拍开。
“别管我！”她说，“别再管我！我知道自己该做什么事，不该做什么事！这就是我必须要做的！”
赫安听到头顶弓弩手被惊动的声音，他们应该正从屋顶往下方看着。幸运的是，凯特选择的地方正好在屋子的背面，有一大片阴影把他们笼罩在里面。他闭住了嘴，看了看凯特。对方棕色的眼眸里透着绝不屈服的神色。于是他上前一步，把勾爪取了下来。然而凯特却忽然从他身后扑了上来，和他滚作一团，撞到冰冷的墙上，和他争夺勾索。她紧紧拽住绳子，压在赫安身上。
“放开！你有什么权力教训我，我的事还轮不到你管！”她压低了声音叫道。面巾因为争夺而脱落，赫安可以清晰看清她脸上的痛苦。“我必须得做这件事。”
“你有没有考虑到后果？我们在这里会没有立足之地。”
“这又如何？我等待了几十年，就为了这一天。我管什么后果，反正也是孤身一人。从前如此，现在也一样。至于后果，不是绑在火刑柱上被活活烧死，就是被吊在绳圈上绞死。要不然就死在刀剑下。我早有这样的觉悟。如果你不想参与，我会把所有责任都一力抗下。我又不是没有受过酷刑。这些家伙还差远了。”
“今晚不行。”赫安松了口。
凯特绷紧的肌肉不由自主放松下来。然而这只是赫安设下的骗局。他猛地扣住凯特的手腕，按住她的肩膀，翻身把她压在了身下。他的左手就放在她的脖子上。
“这就是你对我说的谎言？”凯特合上了眼睛，“我原以为会是虚假的情话。”
赫安艰难地说着，“你的身体还没恢复。你不能冒险。”
“放开我。下来。如果你还想压着我，保持这个姿势。我希望那是在床上，并且脱光了衣服，洗了澡，还有杂乱肮脏的头发。”
赫安放开了女孩。他动了动嘴唇，可什么都没有说。在他低垂着头的时候，女孩纵身扑向了他，把他按倒在地，后脑传来短促而剧烈的痛楚。然后是一片黑暗。
（未完待续）