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接下来的三天,暗军果然按兵不动,不来攻城。
趁此空隙,陈家军修墙补垛、增置木石,尽量多做御敌准备;原欧阳干将麾下疲军,得以安稳休养,战力亦迅速恢复。
陈敬龙等诸位将领,眼见防御能力日有所增,自都欢喜;但眼见敌军当真不急于交战,知其所备事物定然非同小可,又不免都心中无底、暗自焦虑。
……
三天时间,转眼已过。
第四日。一大清早,陈敬龙便引领众将登城,督促军兵备战,严阵以待。
到太阳升起时,暗军果然出现。队伍排布与城同宽,延伸极远,不知多少人马,缓行逼近白虎城;及前锋距城两里左右时,大军停止行进,整理布阵。
其军阵前沿,尽是步卒,皆提剑挎盾、肩扛长梯;装备模样,不见丝毫特异之处,亦不见有什么特异器械置于队伍前方,以备攻城使用。
陈家军诸将正观望敌情间,忽听脚步轻响,一条冰青色倩影缓步登城;正是不知隐于城中何处、三日不见踪迹的雪逸仙到来。
陈敬龙循步声回视,一见是她,忙快步迎去;顾不得客套,直接唤道:“雪姐姐,快来瞧;敌军竟似没什么特殊准备,当真古怪!”
雪逸仙沉默不应,径自走去城墙边,凭垛伫立,向外观望;清前锋敌军攻城阵式后,方缓缓开口。自语叹道:“当真不见特异之处!……开战在即。我却仍不出雷振要搞什么花样,可着实不妙的紧了!”微一沉吟,又命道:“陈敬龙,赶紧集军整队,准备随时出城冲突!”
陈敬龙听她这话,竟是预作城上防守不住的打算,毫无信心可言,不禁心中更觉沉重;不敢怠慢,忙传令下去,命欧阳干将、欧阳莫邪、齐若男三人。集结五万骑兵,候于城门之内。
城内骑兵尚未集结完毕,外面暗军却已经准备妥当——兵丛中突地一声鼓响;前锋步卒闻此鼓声,并不冲锋。却忽地一齐蹲下身去。——随着前沿步卒矮下半截,少了遮挡,位于前锋之后的军兵队伍,立时展现于城上守军眼前。
却见其前锋之后,又是数千步卒,排成方阵,整整齐齐;只不过,这些步卒既非直立,又非蹲坐,却是尽数仰躺在地;人人双足上翘。足上蹬着只巨大弩弓,双手扯开弓弦,直扯至胸口位置;弩弓上各搭一支巨箭,箭尖正正对着城头。
陈家军诸将望见敌军如此情状,尚未明白究竟什么意思;雪逸仙已脸色大变,骇然高呼:“大事不好!……全都退下城去;快走……”
只可惜,她此时才呼喝指示,已来不及。——雪逸仙呼声未完,暗军丛中又是一声鼓响,随即只见那数千仰躺在地的步卒齐齐松弦;数千支巨箭斜冲上天。微划弧线,带着“嗖嗖”破风锐响声,疾往城头罩来。
数千巨箭排布密集,黑压压一片,直遮的城头陡然一暗。陈敬龙见状。情知不妙,急放声大叫:“下城;全都下城;快走……”
众守军眼见巨箭排空的威势。亦无不惊惧,皆生退避之心;再闻陈敬龙呼叫,登时无人迟疑,发声喊,乱纷纷奔走起来,欲要退离城头。
然而,箭支飞行何等迅速,岂是人奔走速度所能比得了的?众守军刚有动作,尚不曾有一人能逃下城去,数千巨箭已然落至。
那些巨箭,皆长逾五尺、粗若鸡卵;份量颇重,冲力奇大;便是射在城墙砖石上,也能刺入几分;至于板墙、盾牌等防守器具,被巨箭射中时,尽如纸糊的一般,立被穿透,绝无隔挡之能。众守军挡无可挡、避无可避,被箭雨一罩,刹时惨呼四起,无处不有;不知多少人被巨箭斜贯身躯,穿个通透。
陈敬龙、雨梦等武力高强者,皆取兵刃在手,奋力拨打落箭;守护自身的同时,将严奇、楚文辉等武力寻常的重要将领一并护住。
一波箭雨袭过,城头血洒遍地、处处腥红,至少两三千军兵已然惨亡箭下;又有数百重伤者,暂未断气,兀自翻滚挣扎、哀嚎求救。——所幸,首脑级将领皆得保全,未曾有失。
陈敬龙待巨箭落尽,收住龙鳞血刃,扫视城上情形,不禁触目惊心;惶急大叫:“势不能挡!全都退下城去,莫做无谓牺牲!”
幸存军兵听得命令,不敢迟疑,纷纷奔往梯阶处,蜂拥而下。——不等城上守军退得干净,暗军第二波箭雨已然袭来;登时又有上千守军血洒城头……
赶在暗军第三波箭雨发出之前,城上能逃之人总算退离一空;至于受伤无力逃走的,只能弃之城上,暂无救护之法了。
众将聚于城墙下,尽都惊魂未定。严奇骇然问道:“射出两里多地来,当真活见鬼了!什么弓箭,竟这等厉害?……”他话尚未完,陈敬龙亦忍不住惊叹:“威力不在弩车之下,却又不似弩车一般笨重,竟是可以单人携带使用的!……着实可怕……”
雪逸仙眉头紧皱,沉声讲道:“此为蹶张弩,需腰、臂、腿合力方能开之,威力自非寻常弓箭可比!早在远古时候,七国混战,其中一国便凭此强弩之利而攻无不克,其余六国莫能相抗!……我实想不到,雷振竟会把这等厉害的家伙造了出来……”
她话还不曾说完,只听得城上“砰砰”乱响,紧密非常;原本犹在惨叫的一些伤兵,却陆续没了声息;正是敌军第三拨箭雨已到。
落箭声尚未消尽,又听得城外敌阵中一声鼓响,随即只听步声轰轰。迅速接近。
雪逸仙急叫:“敌军步卒已然冲锋!速速登城御敌!”
众将听她这话。急又引军重回城上。等守军陆续登上城头,敌军步卒也已到达城下,陆续竖起长梯。等守军排布开来时,已有些敌军抢上城头。
此时为防误伤自家军兵,敌军阵营中的蹶张弩已暂停发箭。
城头上,陈家军奋力围杀登城之敌、竭力放箭投石打击城下敌军。仗着准备多日,木石充足,苦战一气后,终将城下之敌军打乱,暂断其攻势;城上敌军失了后援。不断折损削减,又过不久,亦已尽数覆灭。
险而又险的击退一次敌军冲击,得保城防不失;还不等众守军将士稍松口气。攻城敌军已尽数回奔,远离城下。见敌军如此行事,不用雪逸仙指点,陈敬龙亦明白是什么意思;忙叫道:“箭雨又要来了,快退!”引领军兵,复又奔下城头。
果然,不等守军撤尽,又一波箭雨落至城上;又有数百不及退离的士卒,惨亡箭下。
箭雨刚过,轰轰步声又起。陈敬龙气急败坏。却又无可奈何;放声叫道:“他奶奶的,又冲锋了!再上城去……”严奇、楚文辉等将领应声而起,再次引军登城。
陈敬龙刚要迈步登城,雪逸仙探手将他扯住,急急讲道:“如此疲于奔命,无暇布置防守;时间稍久,必有赶不及时,会被敌军涌上占领城头!唯今之计,只能出城冲突,打乱其弩兵队伍。阻其发箭,好替我争取出布防时间!——蹶张弩开弦上箭较慢,不能连续发射;骑兵速进,途中应可无碍!”
陈敬龙知她说的不错,忙牵过踢云乌骓。翻身骑上;扬声喝道:“严将军、楚将军,依雪姑娘指点布防!干将兄、莫邪、若男。随我出兵,冲突敌阵去!”
他呼喝出口,严奇立在城上大声答应;随即干将、莫邪、若男三人,各自跃上战马,提枪欲行。
雨梦亦骑上匹战马,叫道:“二哥,我随你去!”陈敬龙阻道:“你不擅近战,不宜冲锋陷阵;不要去,只留下帮着雪姐姐布防!”言毕,顾不得等她回应,催马便行。
守门士卒忙取下闩门铁杠,将城门拉开。陈敬龙一马当先,冲出城外;干将等三将,引领五万骑兵,紧随其后。
城外,暗军步卒已临近城边。陈家军忽地开门杀出,立时冲翻上百人。其余步卒见了,无不惶惧,发声喊,各自奔逃,散往南北两侧,远离城门。
陈敬龙知需以阻敌发箭为首要目的,顾不得理会退逃步卒,引军直往执掌蹶张弩的那暗军方阵冲去。
转眼间,离那方阵已不足百丈;却见那方阵两侧,原本驻立的兵马迅速散开,原本隐于阵内的两支骑兵队,疾驰而出,斜冲夹击过来。
这两队骑兵,各有约三千人左右;骑者尽都手持长矛、穿着厚重板甲,正是暗族皇家骑士团在此。只不过,此时的骑士团装备,比以往稍有不同,却是多些粗如人臂、长约两丈的大铁链出来。——众骑士排布较广,并不紧密;每人都只单手端矛,另一手紧握一条铁链链头;并行两人共执一条铁链,将其抻的笔直,借着马匹前冲之势,横推向前。
陈敬龙引军出战,早知必会与皇家骑士团交手,也早知有败无胜,只不过,城上危机,无可奈何,只能打着折损一些人马,强拼硬突,冲乱弩阵立即便退,并不恋战的主意,硬着头皮杀来。
此时见骑士团出现,陈敬龙并不感觉意外,但眼见其阵形、装备有所变化,与以前不尽相同,陈敬龙却不禁生起些戒惧之意;忙叫道:“诸将慢来,敌军恐有怪招;且让我先试探一下!”
他这一句话说出口的工夫,那两支骑士队伍已合拢并行,迎至跟前。
陈敬龙趋马撞向一名骑士,血刃斜落,往他颈间劈去。那骑士却不招架反击,早早便一拨马,斜冲向一旁;与他共扯铁链并行的那名骑士,随之拨马斜行。
这两骑一动,陈敬龙劈出的血刃登时落空;却见那两骑中间的粗铁链疾推过来,横勒向自己腹间。
陈敬龙见状,忙运内力,血刃借落势再往下劈,正正斩上铁链。
“嚓”一声大响,刃链交撞。那两名骑士抵不得陈敬龙力大,链头齐齐脱手;铁链落地。
在这两骑并驰之力冲击下,陈敬龙也并不好受;上身猛地一仰,险坐不稳;骇然大叫:“不好对付!不可前行,立即退兵……”(未完待续。。)