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四百八十六节、龙鳞血刃
众人见“废材”着了一记焚颅弹,竟全无改变,不由都讶异失望。
普津怔怔出神,只是念叨:“刚才明明有变化……明明有过的……”
纣老怪皱眉思索片刻,忽地神色微动,叫道:“再把它放到炉上去!”普津怔道:“什么?”纣老怪顾不得多说,急将普津手里的大铁钳夺过,夹起“废材”,置于炉口火焰当中,随即丢下铁钳,魔杖一指,又一记焚颅弹射出。
“废材”在炉火包裹之下,再着焚颅弹,中弹处霍地变成赤红色。
纣老怪哈哈大笑,叫道:“原来如此!……了不起,当真了不起!”
众人见“废材”变化,都已惊喜莫明,再听纣老怪说话,更是好奇心大起;一齐眼巴巴望着纣老怪,等他解释。
纣老怪笑了几声,欢喜讲道:“火有阴阳之分,本质不尽相同。日常所见之火,多为阳火,如这炉火便是;我所使的,与寻常火焰不同,却是阴火。这‘废铁’在炉上炼了三日夜,阳火烧它不动;方才放在地下,也不怕我阴火焚灼;阴火阳火,单独使用,都奈何它不得,原来却是要阴阳并用,一齐对付它才行!哈哈,兄弟,你运气好的紧,有你这练阴火的大哥在,这‘废铁’便不是废铁了,定能锻造得成!”
陈敬龙、吴旬、普津三人,听他这一番解释,似懂非懂,但眼见“废铁”确有变化,又听纣老怪说的如此肯定,不由都希望大增。
纣老怪凝望“废铁”,眼中满是希冀,喃喃叹道:“要阴阳互济、相辅相成才能熔炼,这可当真是个玄奇非凡、极了不起的宝贝了!我倒真有些等不及想要瞧瞧,它究竟能炼成个什么厉害兵刃!”
普津亦是满脸期待,听纣老怪自语,接口道:“我炼铁无数,却从没炼过这样古怪的铁材;既然能够熔炼锻造,我可也等不及想要瞧瞧最终能炼成什么样子了!咱们……咱们该如何炼法?”
纣老怪凝一凝神,将魔杖顶端抵在炉旁石壁上,叫道:“让人加火!”话音未落,手臂微抖,炉中火焰腾地旺了一些;显是纣老怪魔力通过石壁传输,已在寻常炉火中夹入了九劫阴火。
普津一叠声催道:“加火,加火!快,快……”在一旁坐歇的四名矮人匆忙起身,奔到炉旁,加石炭、拉风箱的各司其事,顷刻间火势大盛,炉口上又形成一条笔直火柱。
在这寻常火焰夹着九劫阴火的烧灼下,“废材”当真有了变化;慢慢由紫转赤,又慢慢由赤转黄……约用了顿饭工夫,“废材”已通体转为金黄色。
普津见铁材颜色已足,忙去将大铁钳拾在手中,叫道:“停火!停火!”待风箱一止、纣老怪魔杖离开石壁,便匆匆将铁钳探入火中,把“废材”夹起,移到铁砧上;两名持捶矮人不用吩咐,已各自抡锤,在“废材”上敲打起来;而原本刀砍无痕、锤砸不损的“废材”,此时竟当真已经熔软,在接连敲打之下,慢慢棱角消去、形状改变……
自此日起,普津、纣老怪每天都要在石屋里忙碌整整一天方才歇息;陈吴二人因帮不上忙,呆立碍事,只第一天了一会儿,便被普津赶出屋去。
二人虽不能入屋,但着实关心锻造事宜,于是终日坐在石屋门外等候,以备锻造成功时能立即得知。
日月交替,转眼已是八天过去。
到了第九天,二人又枯坐一整日,始终不闻锻造成功的消息。直到黄昏时分,二人正等得焦躁不堪,忽见屋门打开,纣老怪摇摇晃晃走了出来。
二人忙起身迎上。陈敬龙见纣老怪脸色难,担心问道:“大哥,你是不是魔力消耗太多,支持不住了?”纣老怪虚弱应道:“确是有些支持不住;不过不要紧,休息一晚,魔力自然会恢复,不用担心!”微一停顿,又轻声叹道:“跟我进去兵刃吧!”陈敬龙喜道:“造成了?”纣老怪却不应声,自顾转身又走回石屋。
陈吴二人见他神色沉闷,情知事有不顺,不由心中忐忑;忙跟随进入。
石屋内,普津与几名矮人围绕烘炉而立,都呆呆望着横在炉上、火焰包裹中的一柄乌黑长刀,个个眉头紧皱,愣愣出神。
那长刀连柄几近五尺,刀面宽约七寸,中间起脊,厚约两指;通体笔直、两面成刃,如若剑形,直到临近顶端半尺处,方圆转收窄,形成刀头。说它是刀,其实十分勉强,确切来说,实是一柄似刀非刀、似剑非剑的古怪兵刃。
陈敬龙到炉旁向那长刀略一打量,惊喜大叫:“当真造成了!”随即一愣,愕道:“怎么成了黑色?”普津低声应道:“自第一次淬火之后,便成了这种颜色;我也不知什么原故!”
陈敬龙不知“淬火”是什么意思,也顾不得多问,展颜笑道:“什么颜色都不要紧,只要刀成就好……”吴旬怔怔问道:“这是刀么?刀哪有两面开刃的?这……这个似乎像剑更多一些!”陈敬龙笑道:“我要普津族长把它打造的似刀似剑,为的是既能施展剑招,又能施展刀招;虽然它像剑多些,但我用刀用惯了,便还是叫它‘刀’吧!”
普津沉声问道:“陈敬龙,我根据你描述模样而打造,没有什么造错的地方吧?”陈敬龙连声笑道:“没有,没有;与我想象的完全一样,完全一样……”普津闷闷叹道:“既然模样没错,你过这一眼,知道造成后是这个样子,也就罢了!”
陈敬龙听他话头不对,愣道:“怎么?这刀有什么不妥?”普津默不应声,只伸铁钳夹住长刀,翻转一下。
刀一翻身,却见翻转上来的这一面凸凹不平、疙疙瘩瘩,甚至结有几个鸡蛋大小的铁球,与光滑平整的另一面完全不同。陈吴二人见状,齐吃一惊;陈敬龙失声叫道:“怎么这样?”
普津叹道:“这块铁,终究造不成兵刃!兵刃成与不成,就最后一淬;可这块铁,打造过程中好好的,最后一淬时却必定变样!实不相瞒,今天我已修整重淬了九次,却没有一次成功!依我,再试下去,也没什么希望了!”
陈敬龙奇道:“最后一淬必定变样?那是什么道理?”寻思一下,又问道:“什么叫‘最后一淬’?”普津解释道:“就是打造将完,最后放在水里降温的那一下。这是打造兵刃的最后一步,也是最关键的一步;只有淬过之后,兵刃不变形、不碎裂,才算成了,不然,前面花的工夫,全是白费!”
陈敬龙皱眉苦思,喃喃念叨:“最后一步……最后一步……”思索良久,忽地想起,叫道:“我知道了!……我曾读过一本古书,记得上面记载,说远古时候,铸造什么绝世神兵,最后一步不能成时,铸造师往往以血为祭,神兵便成……”
不等他说完,普津怒道:“胡说八道!我矮人族最擅锻造之术,却从来没听说过这样荒唐的事情!什么‘以血为祭’,你想杀掉我,用我的血么?”
陈敬龙笑道:“给我打刀,当然没有伤害你的道理!我自己的刀,用自己的血就是!只劳烦你,把刀修整妥当,咱们再试一次!”言毕,把右臂衣袖高高挽起,又把吴旬时刻不舍离手的飞雪刀夺过;执刀静立,凝神以待。
众人见他郑重准备,不似玩笑,不由相顾愕然。纣老怪愣了片刻,问道:“兄弟,那书上所言,做得了准么?你可别伤了自己,却徒劳无功!”陈敬龙应道:“准不准,得试过才知;刀已成形,最后一步却过不去,我万万不能甘心!”微一停顿,又催道:“普津族长,究竟该怎样修整,你快动手吧!”
普津迟疑问道:“你……你真要流血一试?”陈敬龙不再答言,只微一点头。
普津见他神色坚决,只得示意纣老怪加火。纣老怪无奈轻叹一声,缓缓抬手,将魔杖抵在洪炉石壁上。
待长刀熔软,普津将其取至铁砧上,提小铁锤敲打休整;敲打片刻,再用火灼,灼后又修……直折腾了近一个时辰,普津方叫道:“可以淬火了!”陈敬龙准备已久,听他一叫,立将飞雪刀反转,刺入右臂,随即拔出。这一刀刺的颇深,刀刚离体,创口处一股血箭直射而出,喷洒在长刀上。
长刀炽热;鲜血一落,“嗤嗤”几声轻响,尽化白烟;与此同时,长刀由内传出“噼啪”微响,密如暴豆,接连不断。
普津见情形大异寻常,不敢怠慢,忙钳起长刀,奔去水池旁,将其浸入水中。
刀身入水,不见热气升腾,只闻“噼啪”之声越来越响、越来越密,直响了足有盏茶工夫,方才渐渐平息。众人见如此异事,无不惊诧骇然。
待刀不再响,普津方壮着胆子、战战兢兢探手入水,将其捞出;凝目一之下,全身一僵,随即惊喜大叫:“成了!当真成了……”
众人听他叫嚷,忙围去观。只见那长刀丝毫不曾变形,但不再是乌黑一团,却变成了暗红色,刀面不再平整,微有起伏,层叠排列,如龙鳞密布;火光映照下,刀身暗红寒光随“龙鳞”起伏流转不定,如浓稠血液流淌不息,诡异可怖中,又透出浓浓的凄冷肃杀之意。
陈敬龙清长刀模样,既喜且惊,喃喃赞叹道:“好家伙,居然生出龙鳞来,当真了不得!绝世宝刀,真正的绝世神兵……”
吴旬迟疑打断道:“它七分像剑,只有三分像刀,你把它叫做‘宝刀’,我听着着实别扭!……这把剑红的吓人,如厚厚干血上又洒上鲜血一般,当真可怕的紧;我……我这不像是什么绝世神兵,倒像是绝世魔剑!”
陈敬龙气道:“这不是剑!”寻思片刻,忽地大笑道:“有了!身生龙鳞,色如积血;我这把绝世神兵,就叫龙鳞血刃!哈哈,好名字,当真威风……”
他话尚未完,纣老怪忽地颤声喝道:“这件兵刃不能要!……兄弟,咱们立即毁了它,无论如何……不能要……”
……