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他如今不过是一个六品的翰林罢了。
沈柔凝闻言放松下来，不由自主打了个哈欠。
陈厚蕴拥了一下她的肩膀，柔声道：“困了就睡吧。”
待沈柔凝沉沉睡去，陈厚蕴坐在床边守了一会儿，见天色还早，同丫鬟交代了一声，去了正院。
陈大太太得到了安王几人过来的消息，迟疑了一下没有露面。在暖厅里众人说了什么，她还能打听到，但陈厚蕴回来之后，将他们请去了半山斋，在半山斋说了些什么，陈大太太就无从得知了。
她从不去打听半山斋的消息。
只是，仿佛涉及到了陈厚绩，她身为母亲，心中多少有些七上八下的。
“哦，乘方与他们处的都不错吧？”陈大太太一边与陈承方聊起今日的小客人，一边看着外面渐渐暗下来的天，眼中有几分忧虑。
“恩，大家都很好。”陈承方没有察觉到陈大太太心不在焉，依旧沉浸在他今日身为小主人将所有人都招待很满意的成就感里，兴奋地道：“我最喜欢齐家的临表哥，他很聪明很厉害的，懂的很多……”
“这样啊，那回来有空了，让你母亲专门请了你大姨母一家人上门来做客……”陈大太太随口应了一句，目光一瞥，正看见陈厚蕴走进来，眼睛一亮，一下子站起来。
“承方，你父亲来了！”陈大太太欢喜地道。
陈承方也连忙从小凳子上站起来，躬身看向陈厚蕴。待陈厚蕴走进屋给陈大太太行礼之后，他忙也向自己父亲行礼文安。
“你娘说，你今天表现非常不错。”陈厚蕴欣慰地按了一下陈承方的肩膀，道：“小客人们都玩的很开心。”
“新月妹妹也帮忙了。”陈承方红着脸。没有贪功。
陈厚蕴更加欣慰，道：“新月有她娘亲称赞呢。上次你说想要出门……”他看向陈大太太，道：“承方长大了，娘你就准了他独自出门吧，多安排几个家丁护卫，在京城也出不了事。”
这显然是对陈承方这次表现好的奖励。
陈承方忙看向陈大太太。
陈大太太想了想，便点头道：“那我也就不做恶人了。”
也就是允了。
陈承方不禁低声欢呼起来。
“累了一天了。回去休息吧。”陈大太太含笑道。
陈承方虽然不够聪慧。将来读书习武都难以出头之日……但他心性正，品格很好……继承爵位的话，应该会很好。
陈承方走后。陈大太太问了问沈柔凝，听说她睡下了，就立即问起安王过来提起的西夏变动来：“……你二弟定好了日子又不回了，怎么能不让人悬着心。”
“娘。二弟懂得取舍，也懂得保护自己的。”陈厚蕴简单地解释了一番。低声道：“……待这场仗打完之后，他的心也就能定下来了。”
陈大太太略微放心了些，问道：“明嘉知道了吗？”
陈厚蕴点点头：“郡主一直都很支持厚绩。”
“我有两个好儿子，也娶到了两个好儿媳。”陈大太太想到明嘉。感慨道：“如今孙子孙女都有了，阿凝也怀上了身子……我这一辈子，真是老天厚爱。”
“娘。这也是您自己积攒的福气，并非全是老天爷的功劳。”陈厚蕴笑着道。
与人为善。便是大福气。
……
公主府。
清太妃命人将从陈家带回来的所有水果都切开了，就那么连着丑陋古怪的外皮硬生生地切成两半，一一放在桌面上。
果香四溢，充斥鼻端。
澜太嫔默默地陪着她做了很久，也盯着桌面上的水果看了很久，看着其中一种切开的水果开始变了颜色，忍不住开口道：“姐，你这是因为什么？太浪费了，公主很喜欢吃的。”
沈柔凝送过来的果子不少，一整筐足有几十斤。
显然，清太妃这么囫囵地切开，并非是为了要吃。也吃不完这许多。且刚才柔雅公主回去的时候，还恋恋不舍地提起过这个。她若是明日要的时候说没有了，总会不高兴的。
小孩子渐渐长大了，也渐渐有了自己的小性子，不再像很小的时候，那么地听话了。
清太妃眼底有一抹怨，冷声道：“多吃一口能成仙吗？需要她一个公主这么惦记！想吃，就去管内务司去要！他们若是找不来，没用的奴才干脆不要做好了！”
澜太嫔闻言有些无奈，轻声劝道：“大姐说这个，也没意思的。”内务司不会少了公主府份例内的供给，但绝不说，公主府要什么，他们二话不说就去准备什么。
公主府并没有这样的荣宠。
清太妃明明白白地知道这一点，赌气说话给谁听，有什么用。
清太妃俏脸一沉，咬着银牙，道：“难道就没有办法了么？”
澜太嫔沉默了片刻，轻轻握住了清太妃的手，轻叹道：“今晚，我陪姐姐一起睡吧。”
清太妃再次狠狠地咬唇，却没有抽出双手。
是夜，空寂的内殿没有留半个侍女。烛火被朱红色的灯罩遮盖了，仅能向外散出的微暗的红光。帷幔低垂，低低的压抑的如同饮泣一般的声音回荡在帷幔周围，久久方歇。
……
过了腊八，新年很快就到了。
京城的街道比往日更加热闹了，到处都是忙着采购年货的人们。而大小铺子早就备足了货，看着那比往日里成倍多出的收入，招待客人时候，笑容也格外热诚起来。
就在这样热热闹闹准备庆祝又一个丰实的新年之时，一个消息流传开来，让街头巷尾的人们一片哗然！
“你开什么玩笑？不是说草原上的大雪下的都要埋到人脖子了，之前我们大庆送的东西都送不进去呢，怎么他们居然能够出兵南下？忽悠谁呢！”
“真消息！我家侄子是兵部端茶倒水的。他听到大人们说了，西夏人真的南下出兵，来攻打我们大庆来了！”
这个消息说出来，却并未引起人们的恐慌，反而有些激愤。开玩笑，这几年大庆国富民强，才一统南北正是兵强马壮气势如虹的时候。你那西夏国老老实实的还能给留下一条活路。胆敢冒犯一定就是早死！而且，之前不还卑躬屈膝求粮食来着，如今居然出尔反尔。果然是蛮夷未开化之人，不懂信用廉耻！
“是啊，听说是因为草原上部落作乱，朝廷赏的粮食才到地头就被什么什么两个部落联和给抢走了！这还不说。那两个部落有了粮食之后干脆造了西夏王的反，将西夏王给杀掉了！”
“正是如此！因为西夏王算是投诚了咱们大庆的人了。他们造反杀掉西夏王的风声传到大庆，肯定会引起大庆的讨伐……他们害怕到时候抵挡不住，又加上草原上又饿又冷的，只能铤而走险选择先下手为强。想打咱们大庆一个措手不及！”
“啊，之前我们大庆确实没有防备吧？前线战事如何了？有人知道吗？”有人惊呼问道。
虽然说最后肯定是大庆能赢了，但没有防备措手不及的情况下。只怕会有大伤亡啊！
“不知道呢，消息没到。不过最近也没在官道上看到有兵部加急的军报，估计情况还不错吧……”冬日里闲时间，大家一边挑选着货物一边侃侃而谈，交换着各种家国信息，议论纷纷，热热闹闹，都不着急着回家。
陈厚蕴护着沈柔凝正走在明珠湖边，赏着眼前一片湖光山色、雪后初晴的美景，听着路人不时的谈论声，两个人都含着笑意，缓缓而行，并不开口。
真是难得出门。
陈厚蕴体贴沈柔凝闷在府里太久了，见百草老先生的时候就问了一句，听说如今胎儿已稳日常行动无碍之后，放心之余，就想着带着沈柔凝去尚未挂牌的百草医学馆见老先生，再让他确认一番。
母子平安，一切安好。
恰好沈端端榕提议去明珠楼打打牙祭，顺便看看景，陈厚蕴和沈柔凝便就答应下来。
沈端榕耐不得沈柔凝两人太慢的脚步，加上最近一直在外面跑，早就将湖光山色什么的美景都看够了，于是早一步往明珠楼定位子点菜去了。
陈厚蕴和沈柔凝二人也不急。
腊月里的风当然带着寒气，却奈何不得足够暖和的沈柔凝。扑打在面颊上的凉意，反而让她更觉沁爽舒适，多日来闷在府中的浊起一扫而空。
“端榕最近表现如何？”沈柔凝随意地开口道。
“还算不错。”陈厚蕴答道：“他如今的性子略微有些显得急躁了，也看得出他于俗务上并不是十分擅长……”有些人长于某一方面，会一点就通更能举一反三。那纪童就是个十分显著的例子。
“不过，他胜在肯问肯听，急躁却耐着心不烦躁……历练这几个月，以后总不会再因对俗务一无所知而闹出什么笑话来了。”
“那就足够了。”沈柔凝十分满意。
开春之后，沈端榕还是要进学院老老实实去读四书五经，争取早日考一个秀才回来的。在医学馆做事跑腿，只是长见识磨性子罢了。
路并不远。
缓步而行，偶尔开口说几句话……心情放松下来之后，一直走到了明珠楼，沈柔凝也没有觉得累，反倒是神采奕奕。
一行人一进门，就有知客迎了出来，道：“大人，夫人，沈公子定的房间在二楼，请两位跟小的来。”
陈厚蕴和沈柔凝点头，随着知客走上了楼梯。才上楼梯口，就见前面的知客忙让在一旁，躬身行礼。
陈厚蕴和沈柔凝向前一看，不禁微微一愣：没想到，正巧碰见了安王殿下和秦叙二人！
“咦？陈大哥，嫂嫂，你们两位也来明珠楼用餐的？”秦叙有些惊讶，目光在沈柔凝的小腹飞快地扫了一眼，眉头轻佻，仿佛在说：沈柔凝不是怀孕了吗？怎么会出来乱跑？
沈柔凝看懂了，有些好笑，并未开口。
陈厚蕴含笑道：“难得天气不错，就出来湖边散散心，顺道就过来满足一下口腹了。内弟已经在雅间里了。”顿了顿，问道：“殿下和王爷这是要走了吗？”
他们上楼，他们下楼。
上楼的是没吃饭的，下楼的多半是已经吃过了的。
秦叙点点头，道：“我和殿下用过了。既然沈小弟在等着，那我们便不耽误两位用餐了。”说罢，就要当先下楼去。
陈厚蕴和沈柔凝早就让开了路。
哪知安王才走半步之后重又停住，向沈柔凝道：“听说沈大人和沈夫人还在北地任职？草原边境战乱将起，夫人是否有提醒家中长辈，要小心谨慎？”
沈柔凝微微一愣，忙道：“多谢殿下关心。家弟早早已经写过信知会了。”
“那就好。”安王说罢，再次点头示意，很快下了楼梯，与秦叙的身影一起，消失在外。
没多久，知客便将陈厚蕴沈柔凝二人领到了沈端榕定下的雅间内，倒是离刚才的楼梯口有些距离，难怪沈端榕并未听到动静。
“姐夫，姐，我点了这些菜。恩，问过了伙计，说是孕妇都能吃的……你们看看还要添点儿什么吗？”坐定之后，沈端榕将菜单递了过来。
沈柔凝摇摇头没有接。因为她已经看到，沈端榕足足点了近三十道菜！这么多种，估计什么样的口感都全了！
陈厚蕴也没有细看，却是对等待的小伙计道：“有辣椒制成的酱汁之类的，上一小碟子来。记住，我夫人有了身孕，一些犯忌讳的东西不要用……其他就照着师傅们的本意做便可以了。”
伙计微微一愣，才连声应下，行礼退出去了。
沈柔凝仿佛能感觉到，那伙计临退去之时，有好奇地打量了她几眼。这让沈柔凝面颊微微红了起来，心情却越发地好，嘴角微微上翘——
原来，他还是发现了，她最近嗜上了辣的秘密啊……
待鲜红的辣椒酱端上来，她尝试一点儿，竟然是前所未有的美味和满足！
既然满足了，就不会想要太多了。今后，她怕再也不会嗜辣了。(未完待续。)