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尽管西林无儔在给萧湛的奏书上说明了自己做的一切只是无奈之举，将所有责任都推到萧天杨身上。而宋国已经沦为大齐的附属国，两个国家都回不到昔日的平等地位，西林无儔将皇子软禁就是打皇帝的脸，他若真将自己当成大齐的臣子就绝不会这么做。冠冕堂皇的理由掩不住他的不臣之心。
萧湛又派出两名与西林无儔品级相当的大臣到宋国，接替西林无儔的职务，还有若干官吏与他们随行。而很快又有消息传来，这两位大臣带着皇帝的诏书来到到达宋国京城就遭遇了行刺，原因是大齐皇帝此举在宋国人看来就是将西林无儔的行为全盘否定，这在宋国自然会激起民愤了。宋国上下俨然将西林氏父子当成了他们的保护神，唯恐那两个新来的朝臣会像五皇子那样纵容齐国人在宋国胡作非为。而宋国人也懂得适可而止的道理，那两位遇刺的大臣只是有惊无险，赵启亲自写信给萧湛表示歉意，并附上一份“万名书”，请求大齐皇帝顾念两国合约，顺应民意。
在齐国，满朝上下义愤填膺。而当然，对西林家父子和宋国皇帝的口诛笔伐远远不能解决问题，有的大臣奏请皇帝重罚五皇子，以儆效尤，有的大臣将重点方到宋国，建议皇帝向宋国宣战，大齐一举将宋国在占领。而开战的建议提出来，立即有大臣中站出质疑若开战齐国师出无名，何况与大齐和宋国接壤的突厥的立场尚不明确，大齐与宋国交战还要防着突厥，即使胜了，也实属得不偿失。
和军国大事比起来，如何追究萧天杨的责任变得不值一提。大臣对萧天杨的声讨很快消沉下去。而在皇帝看来，萧天杨本来就是替罪羔羊，他悔不该当年将西林氏父子留在宋国，而为时已晚。他对西林辰和西林无儔无可奈何，唯一能做的就是将举荐他们的萧天胤叫到面前痛骂一顿，多少能发泄一下心头之恨。
萧湛将一本本奏书扔到他的面前，萧天胤心中有愧，任凭父皇将所有责任都推到他的身上，不管他说什么，都垂眸不发一言。而正在气头上的萧湛看什么都不顺眼，萧天胤的沉默也成了火上浇油。
这时，门外的内侍匆匆走进来，跪倒在地，禀报道；“陛下，长公主殿下……”
皇帝指着那内侍喝斥道；“你是不是活的不耐烦了，竟敢用长公主来威胁朕！”
“陛下好大的火气。”他的话音落下，女子充满嘲弄的声音在门口响起。
皇帝先是一怔，岁月没有在这个人的身上留下多少痕迹，明艳照人的面孔，而那让他多年如痴如醉的风华绝色，此时是咄咄逼人，却是那么盛气凌人。
皇帝看着进来的女子，只觉得心里的怒气不断向上窜着。
安国长公主对那名宫人挥挥手，“还不退下！”宫人如蒙大赦，连滚带爬的退了出去。
皇帝竭力控制着怒火，“来朕的议政殿也不先让奴才通报一声，真是越来越放肆了！”又随手拿起一分奏章丢在她的脚下，几乎是咆哮道；“看看你儿子做的好事！”
安国长公主态度不卑不亢，眼中终究闪过一丝无奈，“陛下恕罪，如果我要先求得陛下的同意，陛下恐怕不会见我。”她的眸光在萧天胤身上停了一瞬，又重新落回到萧湛的脸上，“本来妇人不得干涉朝政，可有些道理连妇人都懂，身为天子却不懂，是不是太可笑了？我难道连为儿子说句公道话的权力都没有么？”
“你知道他做了什么？”萧湛怒极反笑，扬手指着萧天胤，“他都能将宋国拱手让给别人，将来继承皇位，是不是也要再将大齐江山让出去？”
“到底是谁将宋国拱手让人？”说话间，安国长公主走到御案前，直视着萧湛，突然一扬手，云袖翩飞，桌上数不清的奏章瞬间被扫落在地，有几本落在了萧湛的身上。敢对萧湛这样不敬的也只有安国长公主一人了，萧天胤也没想到安国长公主会有这样强烈的反应，一步上前扶住她。
安国长公主另一只没被萧天胤拉住的手又拿起几本奏章狠狠扔向皇帝，厉声斥道；“是谁身为亲王却毫无作为，让西林家有可乘之机？又是谁生出这种没用的儿子，又派他出去丢人现眼？陛下倒说清楚，就因为天胤是太子，他做的一切不但得不到你的一句赞赏，他还要承担所有兄弟包括你这个父亲犯下的所有愚蠢的错误？”
萧湛的脸红一阵白一阵，眼角的皱纹抖动着，轮廓分明的脸在瞬间苍老下去。占领宋国是萧天胤一步步为他谋划的，包括占领那个富饶辽阔的国家也是萧天胤提出的，虽然他也算一代明君，却不甘心只做一个守成之君，他想建立列祖列宗都不曾企及的帝王霸业，而如今换来这样的结果，不但两手空空，还给自己的臣子做了跳板，这对于一个皇帝来说是仅次于被亡国逼宫的耻辱。
真是悔不该当初……
他看着萧天胤的目光依然凌厉无比，字字掷地有声；“如果你不娶西林婧，天扬也不至于……天胤，你扪心自问，西林无儔是你的岳父，连朕说他一个字不是你都会疑心朕在敲打你，若你和天扬易地而处……”他重重叹了口气，“除了朕和你，谁还敢说西林无儔半个不字？”
这就是高处不胜寒，因为强大到让清者不能自清，反而生畏，就是最大的错。
安国长公主冷笑出声，她后退一步，刚才的愤怒在顷刻间都化成苦涩，她看着萧湛，却对萧天胤说；“天胤，这就是你的兄弟，除了想除掉你的，就是怕你的，原来一心想强大起来，保住属于自己的东西也是错。”她摇了摇头，声音里透着无尽的讽刺；“我只有一句话，养不教父之过，今天的局面又是谁一手造成？天胤，我们走，让你父皇静下来好好想想。”
萧天胤明白，对这两个人而言，不管说什么，在多方看来都是错的。而他自己，即便没错，也要承担一个太子分内的责任。他亦不再多言，正要告退，皇帝冷冷开口；“朕让你立刻杀了西林婧！”
“父皇！”萧天胤握了握拳，深入暗渊的黑瞳里终于浮出一丝愠怒。
萧湛摆摆手，“罢了，朕不想让你担上一个‘无情’的名声，朕会将她在宫中赐死，你先回去罢。”
“父皇，西林婧一直安守本分，西林氏父子做的事与她毫无关系，父皇拿什么给她定罪？”
“她是西林家的人，就是最大的罪！”
“世上没有任何人可以伤害我的妻子，就算您也不行！”萧天胤冷冷的看着他，用父子二人对话时从未有过的强硬的口吻一字字说道。
皇帝拍案怒起，“你这个逆子！”
皇帝几步来到萧天胤面前，长公主的身影先一步闪到他们中间，抬眸迎上萧湛在怒火中烧下变得赤红的眼睛，冰冷的眼神和声音亦如冷水般从萧湛的头上淋下。
“陛下真是糊涂了，您还没定西林无儔和西林辰的死罪，拿什么理由赐死一个无辜的女子？皇上如果想要西林婧的命，不如先治西林无儔和西林辰的死罪，这样就能找到名正言顺的理由让西林婧代替她的父兄受刑，不过西林氏父子可是将福国公主和萧天杨都送了回来，陛下可别忘了，西林家父子可是在为大齐守江山，现在还是忠臣，你可以连那个宋国皇帝也一起定罪，那你将会彻底失去宋国。”
皇帝沉默了，萧天胤就这样随安国长公主走出大殿。回廊上，安国长公主将身边的人屏退，对萧天胤道；“你打算怎么办？西林婧虽然不用死，可她在齐国已经没有立足之地了，何况，”她看着萧天胤，“你真的认为，她对她父兄的所谓完全不知情吗？”
“我相信她。”萧天胤简短地回答里带着不容置喙的驾定。
长公主摇了摇头，“就算她对你是完全忠诚的，她和西林氏父子的关系也是不能改变的事实，你现在应该做的就是和她撇清关系，奏请你父皇恩准你们和离，然后将她送回宋国。”
萧天胤摇了摇头，强调道；“我不会让她卷入政治的漩涡中。”
长公主眼中浮出一丝失望，看他的眼神如同在看着一个执迷不悟的人。“天胤，我没想到，你会真的陷进去……”当年她同意他们的婚事也是看中了西林家的兵权，想利用新林家的势力让萧天胤的太子之位更稳固。是她小看了这对父子的野心，这不重要。她更想不到的是萧天胤会被西林婧迷惑，竟到了为了她罔顾大局的地步。
“你从读书的时候就开始学习帝王之道，你知道身为天子最大的忌讳是什么。”她一字字地说；“求而不得是壮志未酬，得到后失去却是奇耻大辱，唯有将叛贼剿杀，将失去的国土夺回来才能抹去这样的耻辱。你是太子，你父皇之耻，亦是你之耻。我希望你明白，现在是你在你的太子之位和你们的婚姻之间做出选择，再过不久，便是要你必须在皇位和她的性命之间做出选择……你好好想想吧。”
说完，安国长公主带着下人径自离去，萧天胤站在原地，耳边回荡着安国长公主所说的每一句话，变成层层叠叠的隐瞒，无声覆在心上……
萧天胤回到了东宫。
“天胤，你的脸色怎么这么难看？”西林婧不知道萧湛到底和萧天胤说了些什么，却也能猜出萧湛召见萧天胤的原因。
他只是摇了摇头，勾起嘴角，想给她一丝安心的笑，却感觉喉头一阵腥甜……
“天胤，你怎么了？天胤，天胤……”
周围的世界突然变得影影憧憧，他无法抑制自己的身体向后倾倒，西林婧写满忧虑的脸只化作一团模糊不清的暗影。纵然他知道她正在用全身的力气努力的扶住他，伸出的手，抓到的却只是一片虚空，他已经看不见她的人，她的声音亦离他越来越远……