第215章 海上扩张(十四)

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    八月中秋,天气渐渐地冷了,刮了几天的西北风终于停下,不过海上雾气很重,这种湿冷比干冷更让人难受。位于大沽口的明水师大本营,一百来条战船停在海边,海港上还有一片连营,数万军队集结在此,却因为各种原因暂时无法出战。

    眼看冬季快到了,如果这一两个月内无法速战速决,这一次北伐顺天府的计划就得告吹,毕竟寒冬腊月的天气下不利于军队作战啊,况且这些军队还多数来自南方,根本就不耐严寒。为了不至于灰溜溜地退兵,明水师主帅俞敏和他的幕僚们都愁白头了。

    而辽军方面,因为没有拿到朝廷承诺给的军粮,催促了几次又无果,主力大军已经退回到了辽阳一线,随时都有可能反攻关锦,山海关沿线战局很紧张,也无法抽调兵力西征顺天府。

    朝鲜那边的战局更是糜烂,据朝鲜王的急报,侵朝“鞑军”在朝鲜境内搞起了三光政策,见人就杀就粮就抢见城镇村落就烧,而且在不久前,朝鲜国都汉阳被大炮轰破,朝鲜国大部分沦陷,明朝再不施救,就要被打成流亡政府了。

    东北战局糜烂,造成一切的不良后果的就是明水师最不重视的“海贼”,俞敏派出去的很多海哨都已经回来,说找不到运粮军的所在。而蓬莱岛一带的部队又突然没了音讯,派出去的海哨又不见回来,这让俞敏觉得大事不妙。

    八月初十日,如热锅上的蚂蚁一般的俞敏终于收到了前线的战报,一个词:全军覆没。带回这个消息的是一个小千户,当然,这个小千户不是从战场上逃回来的,而是被北平军有意放回去送信的。

    什么信?自然是最后通谍:速速投降,不降就全部歼灭!

    俞敏看完这封嚣张无比的劝降信,顿时明白什么叫血压狂飙。小小海贼居然敢在大明水师面前叫嚣,真是反了天了!俞敏暴怒之下,桌子上一个精美的茶杯就成了牺牲品,而随侍于旁的幕僚和亲兵被吓得脸都白了。

    然而,生气解决不了问题,把王宁陈珲等无能之辈一通怒骂之后,俞敏也骂累了,瘫坐在太师椅上吹胡子直瞪眼。因为他知道,这果这个消息是真的,那水师损失就大了,他就难逃败军的罪责。

    战败的消息一旦传开,朝廷上本就跃跃欲试的言官们肯定一拥而上,疯狂地弹劾。这一次恐怕不但爵位难保,说不定脑袋也不保,因为他不只是把军队打没了,还把王驸马也搭进去。

    王驸马是大长公主——怀庆公主的丈夫,怀庆公主一旦当上寡妇,肯定怀恨在心。他就是一个小侯爷,无权无势,现在又成了败军之将。人家大长公平是皇姑,地位高贵,真要弄死他,跟弄死一个蚂蚁没什么区别。

    一想到这一层,俞敏不问军情,只向那回来报信的小千户问道:“王驸马何在?是否战死?”

    如果没死,那还有希望,只要想办法把人给弄回来,怀庆公主那边有个交代,事情就好办。有公主帮忙说情,打再大的败仗也没事。如果驸马爷挂掉了,他就是打了再大的胜仗也是无济于事。

    “驸马爷还死,只是被海贼给捉住了。”

    听了那千户这话,俞敏本如死灰一般的心又恢复了一点生机,忙问道:“海贼现于何处?有多少战船?”

    “小的被俘之后就被送回来,现已过数日,海贼现于何处,小的知之不详,只知数日前,海贼军于蓬莱岛出没。海贼只有几十艘战船,其中四艘载有很多火炮,最为犀利。”那小千户如实道,在他看来,“海贼军”能偷袭他们,定是神出鬼没的。

    “只有几十条船,就能击败我军一百条船?”俞敏有些不敢置信,又问道:“战后敌船有多少损伤?”

    “这个小的也知之不详,不过海贼军俘获数十艘还算完好的战船,修修补补就能上阵。”

    “什么?!”俞敏更加傻眼,因为他听出来了,这海贼军边打边抢,是越打越强的,几十条战船就能跟打败一百条战船,现在有上百条战船了,那自己手上还有的一百多条战船能不能敌得过?

    一想到这一层,俞敏的脸色更加难看,也意识到了,要想从海贼军中把王驸马抢回来,那几乎是不可能的。而且现在连海贼军的行踪都不知道,到哪里抢人去?

    “抢不到人,那该怎么办?该如何是好?”俞敏一副死了亲爹的表情,心底里悔得肠子都青了:“完了,俞家这一次真的完了!早知道会这般,就不该让那姓王的小祖宗领兵出征。”

    其实就在十日前,俞敏并没有让王宁带军出海的打算,不过王宁立功心切,抢着要出征,俞敏虽然百般不愿,也不得不看他的脸色行事。现在玩大了,城门失火殃及池鱼。

    “侯爷,海贼军势大,咱们该怎么办?”一个幕僚见主将陷入傻眼状态下,忍不住低声问道。

    “怎么办?还能怎么办?!”俞敏有气无力地扫了从亲信一眼,他真的是没办法了。

    “贼军虽然势大,不过经过数日大战,军士疲惫,定是没有多少战力,我们举兵反攻,定能一战而歼灭之。”一个留着八字胡的幕僚道。

    “一战而歼灭之?”俞敏摇头苦笑,都懒得骂那个幕僚太天真,现在还人家主力战船在何处都不知道,何谈一战而歼灭之?!

    “张先生说得对,海贼军出海日久,水粮补给定是不足,我军全军出击,定能歼灭敌军。”又一个幕僚想当然地说道。

    “补给不足?”另一个幕僚眉头直皱,道:“我运粮军不知所踪,定是被海贼军所劫,而海贼军能在蓬莱诸岛设伏,我后军大营定是被他们占据,这么多水粮定是被他们缴获,不可能缺水断粮。”

    “即便如此,我军战船多,拼死一战定是能占得上风的。若不然,难道要坐等贼军攻到这里不成?”另一个幕僚道。

    “我军都不知贼军现于何处,贸然出海,恐怕只会步王驸马之覆辙。”又一个幕僚针锋相对。

    “都别争了!”见幕僚们在是否出战的问题上吵来吵去,俞敏怒喝一声,把他们都给镇住了,才道:“王驸马身份高贵,如何将其救回才是唯今之要务。”

    “侯爷,正是因为要救驸马,才要急着出兵啊。”一个幕僚道。

    “敌在暗我在明,出兵定难取胜,贸然出兵只怕不但救不到驸马爷,还会把咱们自己也搭起去。”反对出战的幕僚又道。

    “高先生,那以你看,该如何办?”

    “战未必能胜,不战未必就不败,唯今之计,恐怕只有和谈了。”

    “和谈?笑话!我堂堂大明水师,怎会向海贼谈和?!”

    “不和谈,你可有办法把驸马爷救回来?”

    “打,把海贼军打败就能把驸马爷救回来。”

    “好了,都别争了!”俞敏看着吵得脸红脖子粗的幕僚们,顿时觉得一个头两个大。其实,他也是比较倾向于和谈的,毕竟真打起来,就算打胜了不一定能把人要回来。如果能和谈,付出一定代价把人要回来,那也不失稳妥。

    可现在连海贼军在哪里都不知道,找不到人怎么谈?

    那个主谈和的幕僚似乎看出了东家的顾虑,低声道:“蓬莱诸岛位于出海口,地势紧要,海贼军应当不会放弃。”

    “哦。”经幕僚一提醒,俞敏那颗麻木的心脏又猛然跳动了起来,对众幕僚道:“高先生留下,其他人暂且退下。”

    等那些幕僚走远了,俞敏才问道:“高先生,和谈可有把握?”

    “海贼军不过是求财,只要肯出钱财,他们也不会扣着驸马爷不放。只要把驸马爷救回来了,咱们打起仗来也就不必投鼠忌器。”姓高的幕僚道。

    “那好,本侯给你五艘船,五百人前去和谈,只要把驸马爷救出来了,本侯定有重赏。”

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    歼灭了明军王宁部后,北平军海军部不再四处打游击,而是在蓬莱诸岛上搞基地建设。一个新的海上基地建立在一个被命名为虎威岛的小岛上,而施工的工人也是就地取材,那数千俘虏在工头的皮鞭下当起了奴工。

    这些工头并不是海军的人员,而是从战俘中挑出来的,之所以能用俘虏来管俘虏,是因为海军垄断了食物供应,如果俘虏们不能完成规定的工程进度,就没饭吃。

    在建立坚固的海上基地的同时,万磊与刘夫人开始分赃。由于刘夫人说己方已经没有了火药,不能再继续作战,战时同盟关系就此终结了。

    至于赃物所得,还是五五分帐。缴获的粮食约二十四万石,一边十二万石;相对完好的战船八十余艘,一边四十;俘虏约六千,一边得三千;其他金银细软的杂项,万磊也懒得计较。

    分赃结束,刘夫人带着自己的船队南下,至于她以后要干什么,就与万磊无关了。而万磊此时一面忙于修造虎威基地,一面筹划海上贸易事宜。现在手上有了四十多条福船,这些福船虽然不能当战船,不过当货船还是很不错的,修一修就能派上用场。

    由于时近冬季,渤海湾很可能会封冻,所以在蓬莱建立一个海上的不冻港也是非常重要的事情。而且蓬莱诸岛是顺天府出海的中继站,在这里设军事基地可以保护商船,也可以对过往的商船征收关税,作为北平军的军费开支。

    “唉,今年的中秋节不能回家过了。”刘文秀看着东边升起的半轮明月,叹了一口气。他本来想带兵入渤海一路横扫明水师的,不过万磊却突然给出指示,让海军按兵不动,在这里保护基地建设,他也不得不跟着留了下来。

    “想儿子了吧?”万磊当然知道军中各位主将的家庭信息,刘文秀作为海军司令,跟万磊一样只有一个妻子,不过他儿子都已经快十岁了,正是顽皮的年纪,以前没少让他操心上火。现在上学了还好些,有学校管着。

    “嘿嘿...”刘文秀习惯性地挠头,笑道:“先生年纪也不小了,该有公子了。”

    “我忙,内子也忙,没那功夫。”万磊耸耸肩,儿子对他来说,还真是可有可无。再说了,以后他也不搞世袭,有儿子又怎样,没本事照样不能进决策层。

    “呵呵,这一仗打完,先生就能清闲一阵子了,该好好陪夫人,不然啊...”刘文秀一脸贼笑。

    “嗯,是该好好陪陪她了。”万磊长长地叹了一口气,为了打造海船海军,又加上出海打仗,他都有好几个月没回家了。

    “先生,咱们海军的战船还是太少,船员也太少,是不是...”

    “现在咱们物资还算充裕,海军是该扩军了,不然就凭这四条战船还无法保护我们的海上利益。唉,可惜我们顺天府的位置偏北,眼前只能跟朝鲜和倭国进行海上贸易,还不能开辟西洋商路。”

    “明朝倒是占了东洋和南洋,可不过皇帝小儿昏庸得很,朝廷闭关自守,没一点开拓精神,十足一个混吃等死的败家子。”

    “昏庸好啊,败家更好,他不败家,咱们怎么有机会崛起呢?”万磊微微一笑,他是见过建文帝的,说建文帝昏庸吧,那也不太像,主要是这个人太文弱,缺乏主见,又缺乏大局观,还无识人之明,这种人坐在皇帝宝座上,最后只能悲摧。

    “嘿嘿,先生说得是,皇帝昏庸大臣昏聩,这对咱们就更有利啊。现在明朝那些老将都快老死了,又不培养新的将才,军队又开始腐化了。咱们北平军如有十万军队,水陆并进,足可以催枯拉朽。”

    “这事不能太急,明朝的根基尚在,百姓还认同朝廷正统,咱们现在起兵阻力一定很大。心急可吃不了热豆腐,再等等,先做好统战工作。”

    “嘿嘿,有先生筹谋全局,咱们北平军以后一定能一统山河,咱们有什么等不了的呢?”

    “一统山河不难,难就难在拿下个完整的山河。”