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“智儿呢？”刘璟早上起来，发现妻子在院子里晾衣服，其他人却不见了人影。
“你也不看看现在几点了，早上六点就该上学去了。”刘夫人白了丈夫一眼，把洗衣水倒掉，道：“厨房里有早饭，你自己吃，我得出去一趟。”
“我不是说过了，不能再去上学，怎么就是不听？”刘璟有些恼火，不过刘夫人却不理他，擦了擦手，拿下围巾就要出门，他忙追问道：“你又要上哪去？”
“出去找个活计，我不出去挣钱养家，难不成靠人家的接济过一辈子？人家救过咱们的命，还收留咱们，已经仁至义尽了，咱们可不能白吃人家一辈子。赵夫人昨天跟我说了，她家开了个绣坊正好缺人手，我过去看看合不合适。”
“你也别总在家板着张脸，没人欠你钱。”刘夫人说到这，好像是想起了什么，又道：“昨天我去公告牌那边看过了，现在有人招雕工，你去看看吧。你不想给人家卖命没关系，不过活计还得干，人家可不白养废人。”
被妻子一通数落，刘璟老脸一阵青一阵白，不过却没法反驳。其实，他也看出来了，一家子除了他自己之外，都融入北平城的生活了。如果强行带他们四处流浪，那也不是不行，只是为了一个人的所谓的名节而让全家老小一起受奔波之苦，那也太不尽人情；如果扔下家人自己离开，他又下不了这个狠心，毕竟血浓于水。
既然是走不成了，那只有一条道可以走，就是溶入顺天府的生活中。以前，刘璟有身份有地位，自然不用担心生计，不过今时不同往日，刘家的权势已经没有了，如果不想食嗟来之食，那就得自己挣钱养活自己。
虽说书生百无一用，不过刘璟除了会读书之处，还是有一技之长的，那就是刻字刻章，当然，以前捣腾这些刀笔之技之只是为了消遣，没想到现在居然要靠它来挣饭吃，刘璟惆怅之余，不禁有些哑然失笑。
经过了一番思想斗争之后，刘璟最后还是穿戴整齐出了门。没办法，形势比人强，要想过好日子，就得找份工作，不然让人家看到他全靠夫人养活，那他这张老脸就全丢光了。
按照招工启事上的提示，刘璟很快就长到了一个挂有“华文出版社”的大牌的大院前，看门的大爷听说他是来应聘的，让他登记上姓名，再给他一个号码牌就让他进去了。
院子内站着几十个人，有老有少，看来竞争激烈，毕竟这份工作月薪五两银子再加一石大米，快赶上炼铁工人了，而且这活又不累。上午九点，正式开始招工，几个工作人员摆出几张长桌子，让应聘者坐到旁边，接下来每人给发一张白色的蜡纸和一支铁笔，让他们把《百家姓》刻在蜡纸上。
刘璟没见过这种纸，他左看右看都弄不明白这纸是什么做的，刻字在上面有什么用，不过他旁边的人都开始刻了，他也只得有样学样，动刀开刻。在蜡纸上刻字明显比刻章要容易得多，很快就有人完工了，在后面刻上名字之后就拿去交，然后坐等结果。
院子里在招工，大厅内万磊正在悠然地品着茶，陪坐于一旁的铁铉透过玻璃窗往外看，一眼就看到了年纪比他大上十岁的刘璟，不禁有些愕然，忙对万磊道：“贤侄，你看谁来了？”
“呵呵，一切都在掌握之中，该来的人还是要来的。”万磊也不用往外看，就微笑道。
“咱们不出去见见他吗？”铁铉问道。
“见他干什么？玉不琢不成器，这块老玉有太多的棱角，还得再细细地磨磨。”万磊摸了摸胡子，话题一转，问道：“咱们顺天府大概有多少藏书？”
“北平城虽曾是元大都，不过还是比不上江南的人文秀气，私人藏书家不多，而且又刚经过连年的战火，官方藏书没有多少存留下来。”铁铉不解地看着万磊，又问道：“贤侄怎么突然问起这些？”
“我打算编一部书——《华典》，上面收录前人所有重要典籍。另外，我还打算从中选一些优秀的，编成唐诗宋词元曲之类的汇编书。当然，农书算书兵书之类的，也要整理汇编，尽可能地把以前的文化保留和传承下来。”
“哦，这是利国利民的好事啊，本官一定鼎力支持。不过，这个工程太过浩大，咱们未必有这份人力和财力啊。”铁铉不无担心地说道，他是知道万磊的为人的，干什么都是大手笔，所以适当地出言提醒，免得他头脑过分发热。
“这是个长远计划，现在我们尽可能地收集书籍，为以后整理汇编做准备。当然，现在也要注意收罗和培养相应的人才，为以后大规模编书做准备。”万磊没有头脑发热，现在顺天府只有四十几万人，读书人更少，还是不是编修大典的时候。
“嗯，现在收集书籍倒也算是未雨绸缪，以后派人出去，见到古籍就买回来先收藏着，以后再汇编成大典。”见万磊不是头脑发热，而是早有计划，铁铉当然也全力支持，毕竟编书是功在当代利在千秋的实事，这事办好了，他也是要留名千古的。
铁万二人正交淡着，负责招工的工作人员就带着一叠蜡纸进来了。万磊和铁铉一起查阅，主要是看字体是否工整，有没有错别字之类的，很快，十几份被选了出来，万磊指导工人把它们贴到一个小型滚筒印刷机上。
上纸上油墨，印刷工们一阵捣腾之后，这十几份蜡纸就印在几张大纸上，万磊拿过印纸一看字迹还算清晰，虽然有几份上面带有一些黑点，不过并不影响阅读，只要以后让刻工多加注意，别在蜡纸上钻出不必要的小洞就行。
“贤侄，这些字是不是太小了些？你看那些笔画较多的字，笔画都快挤在一起，看不清了。”铁铉有些不满意地说道。
听铁铉这么一说，万磊也有些皱眉，其实油墨印刷的字体不可能太大，因为字刻开的蜡纸稍稍过大，印出来的就是一坨坨油墨，那根本就没法看。不过字体一缩小，一些笔画太多的繁体字就会变成一坨坨，这也影响美观。
万磊也想过将字体化繁为简，不过眼下还不可行，因为明朝那边是以繁体为主的，要想把印出来的书卖过去，就得用繁体。当然，学堂那边开始用研究化繁为简了，以后顺天府内部用的，就开始用简体字。
“这几份不错，用的是瘦金体，看起来还算清晰秀气，那几份用的是小楷，效果明显差一些。”铁铉见万磊有些泄气的样子，也不再多泼冷水，毕竟能印出效果这么好的书来，已经算是非常有进步了。
万磊看了看，发现其中效果不太好的那份正楷体是出自刘璟之手，眼睛转了几下，就跟工作人员道：“这份落选，其他人集中起来，继续进行刻字培训，直到刻出最好的为至。告诉他们，培训期间也有工钱。培训结束后再考核一次，不合格的淘汰掉。”
“贤侄，刘先生的字也不错了，为什么不用他？”铁铉问道。
“他不是刻字的人才，我另有委用。”万磊微微一笑，跟铁铉道了个不速，就跟印刷工一起摆弄那台还算简陋的印刷机，找出其中的缺点，好加以改进。
精益求精，这才是进步精神之所在啊。