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车队的人迎来了一个安静的早晨，很多士兵醒来有都脸带诧异
“哎？居然就这样睡了一夜，天都大亮了！”
“我对队长还是缺乏信心啊，昨天我还担心，这不安排守夜也行？结果你看看！”……
或许是因为一个美好的早晨给大家带来了好心情，士兵都显得精神不错，就连两个重伤员，也恢复的极好
“原本呢我还有些发愁呢！”格林在帮士兵检查完伤势后，笑道：“这下好了，以你现在的进展，痊愈只是时间问题”
“是吗？太好了！用不了多久又可以上阵杀敌了谢谢您，格林法师”这名士兵感激的说在他以往的印象里，法师们可都是高高在上的牛人，趾高气昂的很，像格林这样的，这还是第一次遇到
格林微微一笑，又安慰了几句，并嘱托了一些注意事项，这才出了营帐
之前伴在格林左近的赫斯道：“水系治愈术大有精进，那战士恢复的相当好”
格林却坦言道：“是有进步，但绝不会如此显著”
赫斯有些诧异的望了格林一眼或许是因为职业的力求精准缘故，法师们总是不自觉间将这种习惯带到了生活中所以一般说话都是朴实可信的，不会夸大，也不会刻意谦虚“伤员们普遍恢复的不错，也就是说，这是星745医护兵们使用的药物的功劳？”
妮这时走过来，接话道：“医护兵们的治伤手段确实让人耳目一新，似乎已经可以代表当下弗瑞第一流的医师水准有意思的是，我的蛮犬们也接受类类似的治疗，当时我在旁边，处理手法完全相同，用药也没有大差别你们也知道蛮犬的恢复力……”
赫斯点头，“很强悍”
“但没能比过星745的伤员们”妮很肯定的说
格林又补充道：“而且，任何治疗术技都会在受体上可供查知的能量残余，除了……”
赫斯眼睛一亮，“生命能量，本身就跟生命契合，是以激活、焕发、直接补充三种方式促使伤患愈合的，几乎无副作用”
妮微笑着道：“星745能屡次缔造大战无亡者的奇迹，秘密恐怕就在这里”
“挖掘别人的隐私，可不是什么好习惯”埃兰这时也凑了过来打趣的道：“某人一夜未归，结果魅力空前暴增”
妮大方的道：“不得不说，这个人确实成功的吸引了我的好奇心”
“我也很好奇”赫斯深有同感的补充道：“我到现在都想不明白，他是如何成功的！”
“不如先让我们来想想，昨晚成功的概念是什么？清楚这一点，或者就觉得没那么神奇了”磁音重、且很有穿透力的洪亮声音响起，说话之人由远及近，又不是尼奥是谁？
“愿意洗耳恭听”格林第一个看到了走来的尼奥，笑着迎了上去，其他几人紧随其后
“嗯，这次就算没有烈酒和干果，我也是要吹嘘一下的，低头赶路实在是件闷事”尼奥一脸阳光，语气很轻松“不过首先，我么得像平时那样，稳健上路，还有眼睛在远处探看……”
经常围绕在秘密身旁的，总是少不了谎言这次，尼奥向他的同僚们扯谎了，在这个过程中，尼奥发现自己已经越来越精于此道，精于表演！就像那些高明的骗子一样，随着语言的叙述，表情、肢体配合都恰如其分……
很多时候，就是这些不经意的小动作，往往才是决定聆听者最终判断的最重要因素，毕竟很多人都自作聪明的以为自己留意到的细节、是见微知著的真正线索
大半个小时之后，这时车队已经在前往艾达拉的路上
“也就是说，你实际上做的仅仅是审核并确保、那份由我们内部的叛徒送出的、带有严重误导性质的消息情报、成功的落在魔物的指挥官手里这就是你昨晚所做的全部？”赫斯在听完尼奥的昨夜行动叙述后，有些难以置信的确认着问
“真相若非如此，又该是什么模样呢？身穿金甲、手持利刃、月亮在身后缓缓升起，我像传奇勇士一般冲向难以计数的魔物群？”尼奥说着呵呵一笑，“真的战斗恐怕很少会有那样的情形，谈不上恢宏，更扯不到壮烈，除非我们想让亲戚朋友通过石碑上铭刻的自己来怀念我们”
格林几个也笑，在西蒙面前，年长好几岁的赫斯，反倒显得‘菜味’十足
赫斯习惯性的耸肩，尼奥这番话虽然有些说教，且当众开他的玩笑，但讲的很轻松，听着并不是那么让人讨厌
就听尼奥最后总结，“总之，我昨晚潜行和躲藏的时间占据了整个行程的95%以上，忧虑而又无聊就跟往次执行既定的行动方案一样，只是做自己觉得正确的事，而且是一再的去做，也只有在日后需要的时候，才会用带有某种偏重色彩的笔墨去描述，民众所知道的国王、英雄，又或败类，或许都离不开这种描述”
众人笑，笑过之后又都觉得是那么个理，他们也曾有幸看过圣域法师的实战录像，只能说，魔法之眼忠实的记录了其全过程，没有铺垫，没有多角度，甚至没有高低潮，如果稍不留神，决定性的施法攻击便会错过，简直就像是不入流的表演不知道多少对名人满怀憧憬的魔法学徒为此而生出‘真相见光死！’的感慨……
当然，尼奥也知道，要完完全全的骗过几名聪明的法师，并不是一番叙述就能做到的这就像他这样的阴谋论者，会因为某种固执而对一些事情始终抱有怀疑态度一样相信你的，你说的再离奇些也会相信，不相信你的，便是亲眼目睹也会搬出‘眼见未必为实’的说辞，而介于两者之间的大多数，则是靠时间来慢慢‘证明’，就现在而言，这个答案还算是比较光鲜完满，这就差不多够了毕竟结果才是大家所真正需要的
在尼奥同格林几个笑谈昨夜经历的同时，黑暗势力的‘眼睛’们已经将情报反馈回冰谷对此，索伦没有任何多余的表示，但那老神在在的模样更是让底下人认定是‘早知如此，一切都在我预料之内’的胸有成竹于是，索伦大人的‘远见和高明’在这种臆测中反倒拔升到了一个很难通过言语宣传达到的高度、且轻易的就被这些人所接受了人总是相信他愿意相信的这句话在这这件事上得到了完美的发挥
有了这样的前提，尼奥在夜里向黑暗众布置的工作就都变得顺理成章了敌人强大，单纯的数量已经不能取胜，自然是要精强自身，随后一小块、一小块的啃骨头更关键的是，这些黑暗众或者佩服、或者畏惧，但没人对索伦的身份产生疑问
一夜汇聚，形形色色的魔物差不多有近千，粗粗的能归位三类，第一类是正宗的混沌生命，潜伏煎熬、适时出笼，就像尼奥地裂血战所遇到的那些混沌怪物一样，只不过它们不成规模，都是散兵游勇，境遇不同，形象能力也显得千奇百怪
第二类是感染者，希尔法尼斯不乏魔物，禽兽爬虫，恰逢其时，成了现在的牛鬼蛇神，这里边倒也不是一无可取的，像野嚎之流，本身身体中就不乏黑暗烙印，遇到暗腐之力大爆发，自然是如鱼得水，到也能异化出些让人惊诧、甚至艳羡的异能，厉害不厉害搁在其次，潜力貌似不错
最后是其他类，这一类情况更杂，甚至不乏石头活化、流水成形的例子，任何人看到它们，都会忍不住感叹世界的神奇，这些东西竟然也能诞生意识，并且以生命的形式存在
当然，最神奇的还要说被黑暗众们称之为‘魔脑’的植物尼奥也是在成功的侵蚀了索伦的记忆之后，才知道，他一直以来判断的‘邪魔植物’残余仅仅是冰山一角，黑暗势力虽然不能将‘邪魔植物’恢复成原来那般威能无匹，却经过几千年的悉心研究和培养，成功的化作一种超凡异力体系之所以说它超凡，是因为它在艾美拉具有极强的‘法则免疫力’它就像南茜给他解释过的超级病毒，掠夺力量，壮大自身它就是魔鬼们一早就安排，用来控制萌芽期的混沌怪物的利器
桑德斯，是拥有魔脑衍体的黑暗指挥官之一这不光是地位和权力的象征，更是一种能力的认可，能力低下的可玩不转魔脑这样的魔器索伦，不过是名‘空降者’，错综复杂的关系牵连，让他成为了这支黑暗战队的二把手尼奥成功侵袭他时，索伦祭炼的，正是控制魔脑衍体的关键，魔藤棒
魔脑的外形确实容易让人联想到大脑，瘤状、表面凹凸不平、有明显的半脑分割，只不过这脑看起来并不是人脑，而像羊脑，表面泛着水渍光泽，内里似有物质流动，就像蛆虫蠕动时的那种效果，邪异味道十足，且下边有十几根粗健的藤枝纠缠延伸，像是根须、又容易让人联想到主神经束或者水母的触须、尖脚伶仃的将巨大的主体如凝水塔般支起、耸立让尼奥第一次见便印象深刻
虽然不能指望苹果树上结出梨子，但南茜确实有办法利用魔脑的部分功能、来打造一支有别于普通的魔物战力比如说南茜最擅长的生物工程，在这个领域，那些魔脑的缔造者们也未必有南茜之能
南茜的提议，尼奥自然是认可的，他素来都对众而杂弱的力量构成不敢兴趣，带星745的模式更是让他坚定了走精兵路线的决心为了达成这个目的，魔脑便不能像之前那样，以‘散步特殊讯号，召集区域内魔物’为主要功能存在了这便是尼奥以索伦之口下命令时所提到的‘血祭’的核心所指
邪魔植物在不完全体形态下，只能是通过吸纳生物能量来获得成长所需要的能量这个先决条件基本是没有指望逆转的，同时南茜也不会去尝试改变，因为她可以趁机帮尼奥收集异种恶魔烙印，并且对其发展及实物表现进行观察研究，毕竟聚集来的魔物们，从某种角度讲，就是恶魔基因的激活体现，而且是百花齐放的那种
众多的魔物如同赶牲口般被集中起来，乱哄哄的、却并不吵闹，魔脑对它们进行了类似意识催眠的控制，它们现在只是会自己走动的货物
高级些的魔物是不太可能出现在这里的，它们对魔脑的呼唤有着一定的抵抗力而且作为森然等级制度的体现，桑德斯拥有的这个魔脑是c级权限，之上还有两级、以及至高的本源魔脑，这也就决定了越是拥有高权限，越能够召集到比较强力的魔物
偶尔也会有一些智商较低的、或伤损、或幼生等这样那样的原因，使得召集众里有深级、也就是等若职业者5级以上的魔物存在，这些都是牧魔人们挑选招揽的对象他们有着自己的一套豢养手段，利弊且不去谈，因为根本没得选，只有他们有办法牧魔，以培养走卒炮灰供组织驱使
现在，南茜却是不靠这些，她的着眼点要更高明、更艰深，她看中的是烙印潜力，而不是现有实力
南茜本身在完成的，是一个类似世界物种基因库一般的庞大体系她掌握着强大的生命基因技术，创造物种或许还有不少难点有待解决，借助魔脑改造物种，却是已经解决了主要疑难
在一干下属的敬畏目光中，索伦只穿着底裤，然后破开魔脑，钻入其内，整个过程因为有黏稠而味道刺鼻的魔脑内物质溅溢而显得十分恶心，同时也反映出了索伦的彪悍，因为众人发现他连眉头都没有皱哪怕一下
“你们说大人在里边，要如何呼吸？”一名虫师的问话换来的是绝大多数的不理睬和个别人的白眼
虫师的首领隆巴德阴恻恻的声音适时响起：“有些事你不需要知道，不该问，问了也没人会回答”
“……是！”
与生活上的奢靡放纵相对应的，在公职方面，黑暗众们所面对的环境是极为残酷严厉的，据有关人士研究，黑暗众之所以盛产变态，跟这种两极式的待遇关系密切
魔脑内
那些黏稠刺鼻的物质只不过是提供保护、营养等功能的外层，真正发挥作用的是根须簇般的存在，而南茜要想更好的掌控它，有比使用魔藤棒更好的办法，就是直接跟这些根须簇般的核心接驳
索伦如今不过是一具躯壳，当他行到根须簇近前，体表已经生出无数细藤，这些都是南茜控制的鲜血石楠的藤蔓，它们仿佛灵蛇般游走，感知着那些不断发射出异种信号波动的根须的位置，然后一一缠连
大约两小时后，黑暗术士的首领桑迪亚戈接到了索伦的传信，血祭可以开始了
跟以往放血割头挖心、咒语祭舞齐用不同，这回的血祭更像是一次进食魔脑衍生出近百跟手指粗细的藤蔓，锐利的尖端闪动着暗紫色的光芒，轻易便刺穿了祭品的颅骨，然后便是吸吮式的能量夺取，慢慢的将祭品活活榨干！尽管祭品们都被催眠，但最本能的反应还是有的，场面可以说极为残忍血腥，那种死法，就连黑暗众们也是看的头皮发麻，真是应了恶魔们的那句话：顺从我，我还能让你死的痛快点儿！
冰寒的山谷中进行血腥掠夺的同时，尼奥一行已经平安抵达埃索克
作为艾达拉先民的居住地，埃索克因为环境格局的限制而在200多年前被放弃但毕竟有近万人在这里繁衍生息，因此远要比普通的小镇设施完善
当然，这都已经是过去式了魔物大军血洗艾达拉后，反手对埃索克发动进攻，人类军队晚来一步，等抵达时，连替镇民们收尸都免了有意思的是，魔物们杀人不放火，财物之流在它们