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润州丹阳县,新丰湖,位处县东北三十里。 晋元帝大兴四年,晋陵内史张所开掘沟渠,排干沼泽,于是便成为湖泊,有溉灌之利。善德寺便位处新丰湖畔,周边的近千顷田地几乎都是他的私产,善德寺墙壁高耸,角楼、城门、壕沟一应俱全,远看分明是一座坞壁。寺中僧侣不下五百人,其中不乏精壮汉子,若是连同依附的佃户可以上城守卫的不下千人,寺中还有水井,粮食可支用三年。这次听说新来的防御使的夫人笃信佛祖,要来进香参拜,方丈大喜过望,赶紧好好准备,定要和那位手握重兵的大人物好好拉上关系,这乱世若是得罪了这些武夫,可是要人头落地的。
方丈玄苦陪着笑,跟在吕方和吕淑娴后面。说实话,这武夫外表上看过去倒是生的一副好皮囊,谈吐隽永,脸上也时时带着笑容,只是头发短了些,看起来颇为怪异,后面还跟随的40余名披甲持槊的卫士,提醒着玄苦他前面的是什么人物,听说此人本不过是一介盗匪,在攻取濠寿两州之役中立下大功方才被给了这个差事。前面的吕方仔细观察着四周,寺庙的外围修了一堵厚厚的院墙,墙顶有6尺多宽,3丈多高,足可让人在上面驻守,内侧靠近院墙的房屋已经被拆的一干二净,留出一道2丈宽的环寺路来,分明是为了守城时机动和防止外围火矢射中房屋火势蔓延的,墙角边每隔一定距离就有一个大缸,旁边的房屋也经过特别加固,里面应该储备有各种守城要具,无怪乎可以在杨行密和孙儒的拉锯战里幸存下来。旁边的那个方丈倒是慈眉善目,说起经文来也是头头是道,颇有点有道高僧的样子,把身后的王佛儿唬的是敬佩非常,几乎要马上剃度出家,莫非他名字中带个佛字便是与佛家有缘吗?四处守卫那些和尚倒大半身材魁梧,手掌上满是茧子,颇有肃杀之气,显然平日里没少舞抢弄棒。参拜的几处殿堂,满是金银佛器,倒是比自己的府库之中还富裕些,果然和外面大片的田地相符,后面紧跟的几个精选出来的蔡州兵已是有些耐不住了,满脸都是艳羡的颜色。吕方看时候已经近午,回头对方丈笑道:“让方丈见笑了,某是武夫,腹中饿得快,有无斋饭可与吃些。”
那方丈赶紧上前一步,笑道:“小寺早已在禅房里准备了些粗陋斋饭,还请使君慢用些。您身后的壮士们请到后边用些。”
吕方挥了挥手说:“他们便不必了,军中自有法度,打些水过来即可,如此便打搅了。”
方丈赶紧在前带路,一行三人坐下,吕方做了客座,旁边便是夫人,坐主座的便是方丈,知客僧和王佛儿站在一旁听候使唤。范尼僧在外面安排卫士,取出自身携带的干粮就了茶水食用,屋中只有另外几个小沙弥伺候。
桌子不大,菜也不多,可是异常精美,尤其是一个香菇炖菜心,让吕淑娴吃的赞不绝口,她也算是大户人家出身,可从没有吃过这般美味的素菜,正要让吕方也多尝点,却看到夫婿每样菜筷下如雨,只是不住叫上菜加饭。淑娴觉得有些不好意思,对方丈笑道:“外子军旅艰辛,让大师见笑了,不过这菜心做的如此美味,却不知是如何烹制而成?”
方丈腹中暗想:“你这位镇将夫君原先那个出身,吃相能好到哪里去,这般好菜让他这般牛嚼可真是暴殄天物了。”脸上却是笑吟吟的说:“使君一心公务,乃是百姓之福,正要将这菜肴烹制方法说与夫人听,也让使君得闲时享用一番,调养身体。”
吕方在旁听了,笑道:“某出身微贱,倒是让大师见笑了,不过那烹制方法还是不用告诉内子了,那盘菜心只怕杀了好几只鸡来炖制高汤,某这身子只怕享用不起。”这话说完,屋内人人脸上都是一副“你怎么知道”的吃惊摸样,只是未曾说出嘴来,吕方心中暗自得意:“老子前世大学时候旁边便是一座古寺,那素菜早就吃过无数,这淮扬菜自古就以厚味而著称,那盆菜心若不是用鸡汤慢慢炖制如何有这般味道,若不是等下有大事要办便要露一手让媳妇吓一跳。”
屋内众人正惊呆了,吕方笑道:“今日来寺中主要是内人想要倾听讲解佛法,便请方丈不吝赐教。”
于是沙弥们撤下饭食,方丈便正襟危坐,讲解起法华经来,屋中众人纷纷听的聚精会神,尤其是王佛儿更是如此,吕方待方丈讲了一个时辰,喝水解渴的空隙,打断道:“今日得方丈教诲,颇有进益,不过听说寺中近日来了杭州灵隐寺的高僧,说句不怕见怪的话,方丈离得近,随时可以来请益,那灵隐寺乃是慈恩宗的,南方不易得见,择日不如撞日,何不请来也让某长点见识。”
吕淑娴在旁笑道:“你平日里只是打熬力气,舞刀弄枪,没想到今日开了窍,对佛法还知道这么多。”
方丈在旁肃颜答道:“夫人休得这般说,这乱世吕使君这般人方能行的佛法,老衲在这天天吃斋念佛也不过自己一人修行而已。昔日孙儒焚毁扬州庐舍,尽驱丁壮及妇女渡江,杀老弱以充食,攻伐宣州,杨王遣张训、李德诚潜入扬州,灭余火,得谷数十万斛以赈饥民,活人无数。佛家语:‘救人一命胜造七级浮屠’,就凭这一件事,杨王也可证菩提果,使君想听佛法,有心向善,乃是一县百姓之福,,某马上请灵隐寺的了空师兄前来。使君稍待。”
吕方心中暗叹:“神器本无主,有德有能者居之,这杨行密出身下僚,历经艰辛,明了世情,可谓有能,听那方丈之言,这些年来,扫平孙儒,勤政爱民,民心所向,可谓有德,看来自己是无法与之相争了,虽然自己有来自后世,也只能等到他去世之后,在看看他后代有无器量来继承他的位子再考虑该如何做了。”
吕方正想着,外面进来四名僧人,为首的一人不过三十许人,布衣芒鞋,脸上神采飞扬,隐隐似有宝光流动,便如是明珠宝玉,自然生辉。让人向他只瞧得几眼,便心生钦仰亲近之意,正是了空。那王佛儿看了肃然起敬,赶紧抢先取了蒲团拍拍灰送到那人面前,毕恭毕敬的回到旁边站住。那了空开口问道,声音低沉而又浑厚,极为悦耳:“我慈恩宗又名法相宗。为本朝慈恩三藏玄奘及其弟子窥基所创。此宗立五位百法,分判有为、无为等诸法,以鼓吹万法唯识之旨;以其为穷明万法性相之宗派,故此一大乘教派即称法相宗。又以玄奘、窥基皆住于慈恩寺,故称慈恩宗。习法相之学者,则称慈恩家。主要经典为华严经、解深密经、瑜伽师地论、成唯识论。今日便从华严经讲起不知可否?”
吕方一行诸人哪里懂这些东西,纷纷看着吕方以他马首是瞻。吕方前世是从网上看过一点一鳞半爪的枝节,但信奉的是:‘外事不决问谷歌,内事不决百度’,过目千行,胸中不留一字,唬唬身边这帮兵痞也就罢了,今天碰上真佛了便傻了眼。只得苦笑道:“大和尚随意讲解便是。”
了空上前几步,坐在离吕方不过四五步远,讲解其佛法来,南方佛教本就流传甚广,德宗两税法之后,税负更为沉重,淮南更是天下财赋,十出其**,唐末兵兴,不但税负沉重而且随时有杀身之祸,百姓更无聊赖,纷纷信奉佛法,希冀来世有个解脱,了空口才便给,精通佛法,外表看起来更是活佛一般,座上除了吕方一人外无不叹服。就算是吕方也暗想,此人要是在现世定是搞传销的,把那王佛儿骗的拿去卖了只怕还要为他数钱。座上正说得融洽,剧变发生,了空一起身便扑到吕方面前,一手抓住吕方的胳膊,另一只手猛地向对方胸前刺去,僧袍下亮光一闪,应该是匕首一类物件。与此同时,一同进来的那三名僧人,也同时掏出匕首短刀向王佛儿扑去。王佛儿正听得如痴似醉,猛地见三人扑来,竟忘了拔刀,只得揉身而上,脚步一错,就避开了一人的匕首猛刺,一肘便顶在那人的胸口上,眼见得胸口便陷了下去,口吐鲜血不活了。其余两人乘机刺在王佛儿身上,一中肩膀,一中背后,没想到刀锋只是划破了衣服,却刺不进去,显然是穿了铁甲,佛儿乘机一脚踢在一人小腹,将那人踹的凌空飞起,落到地上爬不起来,吓得最后那人连连后退,王佛儿正欲上前了结了那人,却被最先那人死死抱住大腿,动弹不得,王佛儿挣扎了两下,但那人存了必死之心,竟是挣不脱,最后那人看得便宜,只是不断用匕首桶刺甲胄护不到的地方,王佛儿脚步不变,竟一时僵持起来。
吕方心中本对了空口中所说颇有抵触,又对这善德寺有图谋之意,虽然没想到此人会行刺自己,但多年苦练的武艺总算有了效果,被抓住的右手下意思的翻腕抓住对方胳膊,随即上半身一侧,沉肩坠肘,已将了空扯得偏了一下,手中的匕首便歪了,刺在左肩上,立刻觉得感觉不对,坚硬得很,匕首滑了一下,竟无法透入。正吃惊时,下腹便是一痛。原来吕方已经反应过来一膝顶在对方小腹上,正吃痛间,只见吕方左手从腰间拔出长刀翻腕刺来,了空右左胳膊被抓住了,躲闪不及,长刀已从右肋穿过,干脆一头冲入