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“有时候,一个人就算天下无敌,也有别无选择的时候。”在一处青苔斑驳的断壁残垣上,不知是何年何月所留下了这样一句话。
字迹有些潦草,因此显的有些模糊不清,像是匆忙之间,又像是久歇之后的感慨,要不是偶然之间看到那道背影,才想起一窥究竟,在这个破败的荒园里还真不容易发现这段话语。
最近,总是在梦里反复出现,那句话,那座荒城,以及,那个背影。
于是梦与现实就这样颠倒过来,那些奇怪的,活灵活现的故事若隐,若现。
在梦里,记得那个刻字人的背影,是一个穿着豹皮做成短衫的男人,在他的背后,似乎还背着一把长刀。
他就用手在墙上一下一下的画,不知道到最后刻下来的究竟是血还是印记。
四周晦暗,满是蔷薇的枯藤,总觉得那里,有着淡淡的咸腥的气味。
醒来后我就忍不住猜测,这个男人有怎样的故事?他的背影里有几许落寞,夕阳下的地平线把他高大的身影拉的有点单薄。
残阳如血下,他的长发随风飘展,不知他的目的地是那里?究竟有着怎样的过往?或许是心底好奇心作祟亦或者是为了满足自己的偏执,我想把这个世界勾勒出来。
这才有了烽烟。
……
……
炎历3728年,光启城,腊梅花开的季节。
作为联盟国家里最大的佛教圣地,光启城的香火极为旺盛,已经延续了上千年,每年总有上百万的善男信女来这里许愿祈福,给这个人口仅仅十万却有九万僧侣的城市增添了无数或感人或乐道的故事,而今天相较于以往,光启城里的最大的寺院——空灵寺外虽然依旧人来人往,但是来的却不是什么善男信女,而是一些身披盔甲刀露寒光的士兵站满了大街小巷。
这些全副武装严阵以待的士兵一大半来自与光启城相隔百里的琉璃城,而另一小部分则是右臂带着金色臂章的士兵,熟知炎**队装扮的人应该知道这部分军队来自皇城的麒麟军。
身为联盟国家内最有战斗力的部队之一,麒麟军的独特之处在于它是炎国皇室的御用部队,虽然麒麟军在人数方面没有青云城的‘祁家军’和凤凰城‘火凤军’多,但是其装备是最精良的,不然当初也不会仅凭三万军马就能平定内乱或者随皇帝御驾亲征,而现在正逢盛世,寻常根本不会在其他城池出现的麒麟军却举军南下来到光启城,让人不禁猜测起来,难道这些吃斋念佛只知道普度众生的和尚成了什么乱臣贼子不成?
“主人,消息走漏,你……那人的军队现在已经把光启城围的水泄不漏。”空灵寺内,一个虎背熊腰的黑衣男子站在一个中年人身后说道。
中年人约莫三十多岁,穿着一件丝绸锦衣,衣服上有了一些灰尘,一看就是久经奔波,但是中年人虽然面带倦色却气势不凡,而且天庭饱满地阁方圆一看就是富贵长寿之像,只是眉宇之间隐露倦意,似乎有什么郁结之事,听到黑衣男子的话后中年人轻声嗯了一声,然后抬头看了一眼金碧辉煌的大雄宝殿,大殿正中是佛祖的金身,面态祥和,嘴角带笑,手挂佛珠,栩栩如生。
“连你也在嘲笑我么?”中年人看着惟妙惟肖的佛像自嘲的说了一句,然后扭头一看跟随了自己多年的黑衣青年说了一句暗香小队的人都到了么?
“三个小队一共一百零八名护卫全部在大殿外守候,只等主人一声令下。”黑衣青年恭敬的回答。
“让他们都散了吧。”转身看着外面的夜色,中年人知道追兵已经兵临山下,思付了片刻说。
“主人!”黑衣青年猛然抬头,眼神里满是不甘和不解的望着中年人,双拳紧握,指骨微白,指甲已经深深的陷进肉里。
“他们要找的人是我,你们留在这里没有任何用处,反而会受到牵连,你们跟了我这么长时间,我不能眼睁睁的看着你们在我面前死去。”
“暗香小队的队员不怕死!”黑衣青年说这话的时候脸上带着一股决然和坚毅,随后向前跨了半步单膝跪地双手抱拳,“我们的命都是主人给的,还请主人再做考虑。”
中年人笑着摇了摇头,看着黑衣青年面色温和的说小离,我早就给你说过你的命是你自己的,谁都主宰不了,一会趁乱带着你的弟兄们离开,以后就卸甲归田娶个妻子生几个孩子。
黑衣青年跪在地上,紧紧的咬着嘴唇没再说话,像一个茅坑里的石头一样又臭又硬。
就在这个时候,后堂传来脚步声,中年人回头,看到从佛像一侧走出了三个和尚,为首的胡须皆白,手拿一个禅杖,后面是两个小沙弥,看着中年人,老和尚单手合十说了句阿弥陀佛。
中年人双手合十微微一揖回礼,然后看着老和尚说想不到再来贵地竟然扰了佛门清净。
“世间万事,一饮一啄,皆有因缘。”老和尚微闭着眼,手里的凤眼菩提念珠转的飞快。
点了点头说了声是,中年人转身看着跪在地上的黑衣青年,“小离,记得我刚才说的话,我和大师还有几句话要说,你带人先离开。”说完中年人看着黑衣青年嘴张了张,终究没再说什么,只是在心里默默了念了两个字:保重。
黑衣青年抬头看着中年人,布满血丝的眼睛带着一些湿润,或许是不甘心,嘴一张一口鲜血喷了出来,鲜血溅在精制澄泥砖上,触目惊心,随后黑衣青年摇晃着起身,对着中年人深鞠一躬,接着转头对着老和尚抱拳,转身向大雄宝殿外面走去,背影里带着三分落寞七分决然。
“大师,三年不见别来无恙。”直到青年的背影在黑夜里消失,中年人转身对老和尚说道,说到这里的时候中年人顿了一下,单刀直入的说实不相瞒,这次来不才来光启城是有事相求。
“施主虽然对空灵寺有恩,但是……”老和尚说着看向外面的夜色,放佛夜幕深处有着什么秘密,作为空灵寺的主持,此刻山下的世界发生了什么,他当然清楚不过,“但是,老僧说过不会过问江湖恩怨。”
“我记得大师说过救人一命胜造七级浮屠。”说这话的时候中年人微微一笑,带着一点苦涩,自己的身份和昔日有天壤之别,老和尚这么说也是为空灵寺着想吧。
“我佛虽然慈悲,但是……”老和尚脸上露出了一丝为难之色,再次说了一个但是,不过中年人这个时候打断了他的话,“我不会让大师太过于为难,一会我就下山,我只求大师收留侧殿的人,因为……”说到这里,中年人转头看着佛祖的金身缓缓了跪了下去,声音有些低沉的说因为我不知道这诺大个天下,除了您还有谁能保佑的侧殿的人。
中年人说完对着佛像拜了三拜,直起身的时候目光在佛像两侧的一句话上扫过:欲做诸佛龙象,先做众生牛马。
拉下脸求别人,对他来说还是第一次。
“施主高看贫僧了。”老和尚还想说什么,话未说完忽然睁大了眼睛,眼里透着一股诧异,他的目光所及是一个佛像脚下的一个花盆,里面一株多年未曾生长的花草突然冒出了一丝嫩芽。
“婆罗花开,帝王星现。”老和尚喃喃的说了一句,仿佛是印证他的话般,赤铜打造被涂了金粉的佛祖身上竟然慢慢的长出了一些白色的优昙婆罗花,随之佛主脚下的木桌,大殿的石柱,众人脚下的澄泥砖,还有老和尚手里的禅杖上竟然也颤颤的长出了几朵花形如钟花茎细似丝的婆罗花来,无风自动。
本来庄严无比的宝殿因为婆罗花的突然出现显得气氛有点诡异,老和尚这个时候嘴唇蠕动了一下,但是终究什么也没说,凝神看着禅杖上的婆罗花,随后把禅杖交给身后的小沙弥,向前两步和中年人并肩跪在了佛祖的头像下的跪垫上,双目紧闭,双手合十,嘴里无声的念着《大般若波罗蜜多经》中的一句话:“人身无常,富贵如梦,诸根不缺,正信尚难。况值如来得闻妙法,不为稀有如婆罗花?”
老和尚刚默念完,天际突然传来一声炸雷,接着狂风四起电闪雷鸣,本来安静祥和的夜晚竟然突然乌云密布起来。
或许是受到雷声的惊吓,侧殿突然传来一声婴儿的哭声,很嘹亮,而山脚下,也传来了麒麟军用撞击寺院山门的沉闷声响。
“施主请回吧,侧殿的人贫僧会带她们去一个安静之处。”老和尚这个时候睁开眼,不知道处于某种目的,做出了对他来说艰难无比的决定。
听到老和尚这样说,中年人本来有些紧张的神色轻松了不少,轻声说了一句谢谢,然后从跪垫上起身之后对着老和尚以及小沙弥施了一礼,准备转身的时候想到了什么,从脖子里取下了一样东西放在老和尚的身旁的檀木桌上,“劳烦大师交给侧殿的人,时间紧迫,我这就下山。”
老和尚看着翡翠项链,再次缓缓闭上了眼,默念了一段《杂阿含经》里的‘有因有缘灭世间,有因有缘世间灭’,然后起身拿起项链向侧殿走去,随着他的脚步,后山传来钟声,一下一下,一共十八响,钟声回荡在光启城的上方,久久不曾散去。
这一天,传说中三千年才会出现的婆罗花开满了这个世界的角落,不管是栏杆上、尿桶上、石头缝隙里还是金属物品上都有它的踪迹,人们不知道这种无土无根皆可生长的花为什么会突然出现,人心惶惶的同时暗自猜测是不是天道要变,最后还是新即位的炎国皇帝借用《慧琳音义》第八卷的内容昭告天下,说是婆罗花为祥瑞灵异之兆,乃天花,为世间所无,以大福德力故,感得此花出现,应该普天同庆。这才把人们的内心疑虑除去。
这是《炎传》记载的,而这一日光启城德高望重被尊称为‘国师’的青云大师突然圆寂,却鲜为人知。
随后半个月光启城成为了人间地狱,有上万僧侣被杀,被佛教徒称为‘佛屠日’,同样没有被载入史册。
这一年,炎国皇帝把国教佛教改为道教,信长生,画符咒,练百药。
而这个故事,就是在这段历史成为尘埃之后开始的,烽烟起,天下大乱,国欲破,群雄逐鹿,英雄问江湖,枭雄问天下,而有些人只不过想要三寸江山一壶胭脂烫罢了。