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正因为如此,刘虞在心底并不否认自己有当天子的野心,但绝对不是现在!所以刘虞对公孙纪刚刚所说那句话是特别的敏感,这才会一反常态地发脾气。
没有理会还在那里反省这次拍马屁为什么会失败的公孙纪,刘虞慢慢走向了前方,等待着鲜于辅带着乌桓人来见他。对此,刘虞却是很有信心,他知道自己在乌桓人心目中的地位,况且乌桓人也不傻,在幽州,已经有一个见了他们就要喊打喊杀的公孙瓒了,若是把刘虞逼急了,那幽州虽大,也没有他们乌桓人的容身之所!
没过多久,只见在前方的地平线上,出现了一排黑影,很明显是一支骑兵正在朝着刘虞所在的位置快速赶了过来。刘虞知道,肯定是鲜于辅带着人来了,当即便是淡淡一笑,直接招来了一匹战马,在亲兵的帮助下,跨上了马背。作为幽州刺史、汉室宗亲,刘虞要随时随地保持他的威严,特别是在这些刘虞有心收服的乌桓人面前。
等了片刻,刘虞脸上的笑容却是渐渐冷去,因为他看到前方出现的那支骑兵队伍,还是鲜于辅之前所带去的那数百名乌桓轻骑,并没有其他乌桓人出现!刘虞的脸色顿时就沉了下来,难道那些乌桓人竟然如此不给面子?自己亲自来此相召,他们都不肯答应?
就在刘虞的心情变得越来越坏的时候,鲜于辅也已经纵马赶到了刘虞的面前,止住坐骑,对着刘虞抱拳喝道:“回禀大人!在前方没有发现乌桓人的踪迹!不过末将倒是从地上找到了不少脚印,看上去只有数十人而已!应该不是乌桓人的主力兵马!”
“哦?”听得不是对方拒绝了自己,刘虞的脸色总算是稍稍缓和了一些,看这个情况,那些乌桓人应该只是一些探路的斥候罢了,只不过被自己这么一支数千人的队伍给吓到了而已!想通了这一点,刘虞不由得苦笑起来,胆子既然这么小,那干嘛还要深入到渔阳?这幸亏是碰上了刘虞,要是碰上了公孙瓒那个匹夫,这些乌桓人就算是跑得再快,那能快得过公孙瓒的白马义从吗?摇了摇头,刘虞摆了摆手,说道:“既然如此,想必那些乌桓人肯定就在前方,我们不妨继续追过去,定能碰到乌桓人的主力!”
“喏!”对于刘虞的命令,鲜于辅没有任何异议,掉转了马头,便是指挥着那些乌桓轻骑开始护在刘虞的左右,领着刘虞的大军朝着前方继续进发。
“大人!”这时,阎柔眉头一皱,上前对刘虞拱手说道:“如今天色已晚,大人何不先返回渔阳休整,等到明日再让鲜于将军带人去找那些乌桓人来觐见大人?”
“天色已晚?”刘虞抬头看了看天空,笑道:“阎大人真爱说笑,现在才不过申时,何来天色已晚之说?”
“呃!”阎柔恨不得抽自己一个耳刮子,刚刚一心想事情去了,竟然没有注意到天色,竟然找了这么一个荒唐的借口,脸上不由得露出了尴尬之色。随即又是对刘虞苦笑道:“大人!大人贵为幽州刺史,身份高贵,此次前来招安那些乌桓人,理应是那些乌桓人主动来投,又岂能让大人屈尊降贵去找他们?不若大人先回渔阳休息,让属下和鲜于将军一同去找那乌桓人,让他们亲自去渔阳面见大人!这才符合礼数!”
刘虞笑道:“你啊你!这么简单的事情,何必要绕那么大一个圈子来说?呵呵!不妨事!我本就欲让乌桓人知道我的诚意,这样才能够感化他们,让他们和鲜于将军一样,真心诚意地投靠朝廷!若不能做到如此,岂能让那些乌桓人真心来投?”
听得刘虞提起了自己,鲜于辅顿时就是挺直了腰板,满脸得意地对刘虞抱拳喝道:“大人对我们乌桓人简直是没说的!那些混蛋若是不肯服从大人!末将就亲自带着轻骑,把他们全都给扫平了!留着这些忘恩负义之人,那对我们乌桓人的声誉是一种耻辱!”听得鲜于辅的话,那千余名乌桓轻骑也是纷纷怪叫了起来,显然是在支持他们头领的话。
对于鲜于辅自表忠心,阎柔等一干刘虞的部将表面上虽然都是赞许之色,可心里却是不以为然。乌桓人什么时候有声誉了?天天打家劫舍,在幽州烧杀抢掠,那是无恶不作!就连鲜于辅以前,不也是一名马贼嘛!这样的人,现在竟然也敢提声誉二字?当真是令人哭笑不得!
不过偏偏鲜于辅这一套却是很得刘虞的欢心,见到鲜于辅和那些乌桓轻骑的表现,刘虞不住地点头,之前的那点坏心情全都消散无踪了。当即便是抚掌说道:“鲜于将军之心,我自然是明了!不过这打杀之事,还是尽量少做!我相信,我以诚信待人,那些乌桓人必然也以诚信回之!正是因为如此,所以我必须要亲自走这一趟!阎大人,我明白你也是一番好意,不过,这件事我主意已定,你就不必多言了!”说完,刘虞便是纵马继续朝着前方赶去。
听得刘虞直接回绝了自己的提议,阎柔本来还想继续劝说,可那刘虞却是就这么走了,阎柔的话卡到一半,根本就来不及说出口,只能是一脸苦笑无奈地站在原地。而跟阎柔也算是交情不错的田畴此刻走到了阎柔的身边,一脸疑惑地看着阎柔,问道:“阎大人,为何你一直劝说大人回渔阳啊?”
抬头看了一眼田畴,阎柔苦笑着摇了摇头,说道:“这个,我也说不上来!只是这次大人离开范阳之后,我便感觉有些不太对劲,总是有一种不详的预感,似乎这次大人北上,会遇到什么不好的事情!可偏偏我又说不出个所以然来!刚刚那也是希望能够让大人暂且回渔阳,那样至少要安全一些!”
“这个……”虽然和阎柔的交情不错,可阎柔这次所说的事太过飘渺,说难听点,那是根本没谱!田畴就算是想要支持他,也是无从说起,只能是一脸爱莫能助地看着阎柔。当然,田畴也不忘安慰阎柔一番:“阎大人,你也不用太过担心了,如今大人身边不仅有鲜于辅那近千人的乌桓轻骑,还有两千余幽州步兵,这些将士全都是装备精良,那些乌桓人就算是倾巢出动,也不是将士们的对手!绝对伤不了大人的!”
阎柔当然也不指望自己这么一说,就能让田畴帮着自己劝说刘虞回渔阳,最后只能是长长的叹了口气,说道:“唉!但愿一切都只是我杞人忧天吧!”看着左右那些将士们身上精良的铠甲,阎柔的心中稍稍安定一些,乌桓人虽然人数不少,但却是缺少装备和武器,加上没有经历过正规的军事训练,所以,只要汉人军队做好了准备,基本上就用不着害怕那些乌桓人!
一连走了将近半个多时辰,刘虞一行人却还是没有看到半个乌桓人的影子,而在不知不觉中,队伍前进的方向,却是慢慢从向北行进,改成了向东进发!看着这天色已经渐渐暗了下来,阎柔的心里那是越发地忐忑不安了,几次想要上前去劝说,可都被田畴给拦了下来。田畴也看得出来,刘虞的心情也在慢慢变坏,要是阎柔再去劝说,恐怕会惹得刘虞动怒,到时候阎柔可就吃不了兜着走了!
田畴这次倒是没有看错,刘虞的心情已经变得很坏了,看了一眼前面带路的鲜于辅,要不是鲜于辅信誓旦旦地保证那些乌桓人的确是走这条路,刘虞早就掉头回去了。可现在看天色,就算是现在再回头,恐怕也无法再天黑之前赶回渔阳了!早这样下去,刘虞露宿那是铁板钉钉的事情了,虽然露宿没有什么大不了的,但刘虞出身贵族,总归会有这样那样地不习惯。
“鲜于将军!”虽然心里不高兴,但刘虞对鲜于辅的态度还是很不错的,听得刘虞召唤,那鲜于辅也是立刻便掉转了马头,跑到了刘虞的跟前,刘虞指了指前方,问道:“我们还要多久才能追上前面的乌桓人?”
鲜于辅虽然长得五大三粗,但这些年跟汉人接触久了,也知道察言观色,一听刘虞的话,就知道刘虞很可能是不高兴了,犹豫了片刻,还是如实说道:“回禀大人!照对方留下的脚印来看,恐怕那些乌桓人一直在前面跑,并未做停留!我们要追上他们,可能没有那么快!”乌桓轻骑毕竟不是公孙瓒精心训练出来的白马义从,加上又有刘虞这两千多人拖累,想要追上对方,的确是不容易。
听得鲜于辅都这么说了,刘虞算是彻底放弃了,当即便是点头说道:“既然如此的话,那我们就暂时不用去追了!传令下去,就地安营扎寨,准备休息吧!”虽然不想露宿,但现在的情况也没有别的选择了,还不如早点休息,明日早点起来就是了!