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天色渐渐发亮，群星消隐。身处湖中，洞庭景色愈见清晰。洞庭湖北连长江，南接湘、资、沅、澧四水，烟波浩淼，渚清沙白，极是广阔。港汊纵横间，时有鱼儿跃出水面，群虾游弋。
四人轮流荡舟，一路兼程，直到午后也未曾停歇。也不知划了多少水路，右前方隐约显出一个小岛。魏大说道：“大半天没吃，可算找到一个歇脚处。”焦会青说道：“你们说这个岛看上去像什么？”
众人张望而去，魏大说道：“不就是一个岛么！”焦会青笑道：“像极一只大田螺，呵呵。”众人再看去，不觉失笑，果然像只螺倒吸水面之上。
小岛越来越近，岛上翠竹茂密，深秋虽然略显微黄，却依然生机勃勃。再放眼前方，小岛后面的湖波，一线陆地已然浮在远方。
周梅儿拍手笑道：“我知道了，这里是君山岛，再前面就是岳阳的大都督阅兵台。”陈子昂抚手说道：“莫非就是传说的斑竹君山？”周梅儿嫣然笑道：“多半就是了，我也是第一次来到这里。”
魏大问道：“陈大哥，你方才说什么传说？”陈子昂说道：“君山三千多年前就名扬天下，全因舜帝二妃的掌故。相传舜帝南巡时驾崩，湘君和湘夫人登君山而哭，直哭得泪干涕血，滴在竹上成为点点印记，就是君山最著名的斑竹了。”
这时，船靠近君山岛行进，焦会青细端详岛上竹林，笑道：“嘿嘿，还真是斑点竹呢。”周梅儿似在自语道：“想他们身前，该是恩爱无比。”说完，眼睛便躲开众人，一番少女情怀化作淡淡的红晕漫上脸庞。
焦会青打趣道：“想谁了？”由于周梅儿关键时刻出手相救，焦会青对她的猜疑减少许多。周梅儿一愣，抬起头，看见陈子昂也注视自己，慌忙又转过脸：“你说什么呀？”
魏大大声说道：“我们登君山，还是直接上岳阳去？”周梅儿收了羞涩之态，说道：“此去岳阳已在眼前，不必在岛上荒废时间。”
焦会青本来想登岛游玩，闻言愣道：“难得路过，不去一趟岂不可惜。”陈子昂略为思量，说道：“既然如此，我等坚持下去吧。”
焦会青眼睛一转，笑道：“没关系，只怕这岛上有什么秘密，周姑娘不想让我们知道。”周梅儿陪笑道：“焦大侠多虑了，我一个渔家女子，能有什么秘密么。”
焦会青却逼了一句道：“呵呵，就你那袖里银针的暗器手法，足以说明你绝非寻常渔家女子。”“算了，老焦。”陈子昂说道：“危急之下周姑娘搭救我等，你还疑虑什么呢。”
魏大也说道：“我信得过周姑娘。也许她有内隐不便告诉我等。”焦会青不说话，嘿嘿干笑。
此时阳光正好，不热不凉，水乡清新的空气让四人忘却疲累，一路划向洞庭湖岸。远远看见二、三十余艘舟子在湖岸游弋。再细看，那些舟子似乎做队列行进，互相交织。周梅儿说道：“哎呀，那是官府的轻舟队。我们还是回避为好。”
原来，洞庭湖北接长江，早在三国时期，吴国大都督鲁肃就在此设立水军阅兵台。东吴战船在此训练，向北进入长江，可应对魏国的入侵。唐朝在此也设立了水军基地，既保洞庭湖，又沿长江卫戍千余里。只是大唐王朝内部治安稳定，这支水军不显山露水罢了。
那些舟子与寻常渔船不同，船身窄、船首装有铁质撞角，每条船上均有一面旗帜。再行近细看，船上均是武革甲衣的兵士。陈子昂说：“周姑娘说的不错，我们回避一下，从旁上岸。”
四人向西侧划去，寻着地方上岸，却听见不远处传来战鼓擂响，震天动地。远处里许有一高台，上面站立数十条人影，数面旌旗随战鼓不停摇动。高台之下列着大队兵士。
再回头看湖面的战船，有条不紊地穿插走队形。每条船上均有一个兵士摇动旗帜，与岸上遥相呼应。原来，这些战船是听从了岸上的鼓声与旗号进行演练。
陈子昂不禁叹道：“要说大唐的军威，那是历朝少见的。也难怪敬业扬州起兵，最终不敌官兵。”四人被这壮观的演练吸引，一路走近高台。那高台也有四五十丈大小，中央站着三个人，当是演练的指挥者。