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杨承祖相信严嵩说的是实话,因为演出的关系,他还查过一些严嵩的资料,知道这人虽然贪财,但不好涩。
其一生只有夫人欧阳淑端一个配偶,并无纳妾室,也不在外面养小娘。所以倒是不用担心他买美娥是为了养大了收房,不过一想到他那个搞肉屏风的儿子严世蕃,若是美娥被他买了,早晚也是这死胖子独眼龙嘴里的菜。
按说他现在如果把美娥交给严嵩,说不定日后能因此结个善缘,等到严嵩发迹后,还能攀攀交情。如果美娥能够被严世蕃宠爱,两家还能当个亲戚。可是一想到李美娥那小可爱的模样,又想想严世蕃传说中如同加勒比海盗的造型,他还是把这个念头掐灭了。
严杨现在的状态,属于麻杆打狼两头害怕。一个是担心对方未来发迹找自己算后帐,一个是担心人在矮檐下吃了眼前亏。
尤其严嵩是携带家眷宦游,自己家两个女儿都在船上,万一有了什么意外,那便是名誉扫地。因此两下里都用心讨好对方,自然格外的亲近,会谈充满了亲切友好的气氛。
等喝了两杯茶汤,杨承祖从怀内伸手取了两封银子出来。“严太史要买丫鬟侍奉夫人,这是天经地义的,可是美娥毕竟是我的亲戚,我那侧室也是心疼妹妹,不想她离自己太远,这份心情,我想太史可以理解吧。所以美娥,我就留下了,不能让您带走。不过,您也不能白吃这个亏,这一百两银子,就算是我包赔的损失,还望太史不要嫌少。”
严嵩这翰林清贵是清贵,可是清贵的另一层含义,就是穷。词林官可没有大明实权官的那些额外收入,冰敬炭敬一概欠奉,有的翰林甚至要沦落到替人写祝寿词换钱的地步。酸翰林、穷给谏、吃干当净都老爷,这话可是京师里他们这些清流的真实写照。
他虽然不算穷,但是也并不富裕,拿出三十两买丫鬟,只是因为他爱护发妻,又见美娥确实乖巧,才咬牙拿出这么一笔银子。一百两于他而言,绝对算的上巨款。他一个清流文官,锦衣卫是没什么事能用的上他帮忙的,犯不上打通他的关节,这银子他可有点不敢拿。急忙往外一推。
“使不得,绝对使不得。这事说来是下官的过错,怎么能要百宰你的银子。您把银两收好,我是万不能要的。”
“严公,您这样说,就是不
拿我当朋友了。这银子咱们不提包赔,就当是我赠送你的盘缠就是了。若是严太史不嫌弃我是个粗鄙武夫,咱们就此交个朋友,不知道有没有这个造化。”
“杨百宰说笑了。您是少年英雄,未来前程不可限量,严某不过寻章摘句一儒生,得与百宰做个朋友,那是我高攀才是。”
“好朋友有通财之意,那这个盘缠,我是送定了。严兄不要,总不会是嫌少吧?”
两人哈哈一笑,见他如此热情,严嵩也就不再推诿。这为官的交情,与江湖汉子不同。不讲什么刀头舔血,更不讲什么斩鸡头烧黄纸,大家只是几句话,就能确定是不是一个阵营,能不能做朋友。
从这番交流中,严嵩基本可以确定,杨承祖对自己没有恶意,相反倒是刻意结交。
他一个锦衣百户,对于翰林这种清流来说,其实是看不上眼的。但反过来说,自己一个南京翰林院的修撰,对于一个河南的锦衣又有什么用呢?翰林又称储相不假,但是南京翰林院的储相……,这个笑话不太好玩。
事实上,翰林院里的人多了,严嵩二十五岁进士及第时,确实想过自己有朝一日可以成为阁臣,从此执宰天下,大展宏图。可如今他已经四十了,当年的那场大病,让他错过了很多东西,而关场就是这样,一步错,步步错,一步赶不上,步步赶不上。
现在的自己还是蹉跎于一个六品小官,虽然有个清流身份,但是意义不大,前途一片黑暗。将来或许外放个四品知府,就是仕途的顶点了。
虽然官厂中有烧冷灶一说,但是自己这个灶估计没什么可能冒烟,烧自己这个灶头没什么意义。
一百两对自己这个官来说,绝对是多给,正是忠臣明主最好相逢于未遇之时,今日的严嵩,不过是大明无数官元中的一个,而且是属于不起眼的那种。杨承祖这一百两对他而言,价值远远超过日后的一万两。
因为买丫鬟产生的那点龃龉,已经在一百两的攻击下烟消云散,至于焦榕,严嵩只觉得打的太轻了。因此等他离开茶楼时,心内的念头是:这个朋友,应该是可交的吧。
这事一料理完,那船也就没什么理由耽搁,严嵩前脚上船,后脚就拔锚起航。欧阳氏在两个女儿陪伴下待在舱里,见丈夫回
来问道:“那个美娥呢?”
“她啊,闹了半天是个锦衣千户的嫡出女,不过是后母无德,非要把她卖了。幸亏被人给说破,否则倒是咱们不对了。这个杨百户啊,倒是个有意思的,送了咱们一百两的程仪,这个人可以结交一下。现在河南粮价飞涨,这一百两银子,能买几个好几个丫鬟了。”
欧阳氏道:“是啊,听说现在河南粮价日高,还有的地方溃了堤,到处有难民。老爷,我看咱们不如就拿这一百两多买几个丫头小厮,也好让他们不至于饿死。咱们虽然能力有限,但能救一个是一个。”
“夫人说的是。”严嵩看看舱外,摇头道:“可惜我只是一个六品修撰,手中无权,若不然的话,河南灾荒,绝对不会是今天这个模样。”
那边李美娥和姐姐先是抱头痛哭一阵,最后美娥小心的用手帕为姐姐擦着眼泪道:“姐姐,美娥已经被救了,你怎么还哭啊?还有刚才那个哥哥,为什么要我叫他姐夫?”
“妹子,你别问了,只要你没事就好。有姐姐在,不会让人欺负你的。”玉娥一把将她抱在怀里,本来是想咬住牙的,可是眼泪依旧不争气的流下来。
杨承祖送走了严嵩,从外面进来道:“别哭了,先回去再说,对了我方才跟焦榕说了,你这几天不回去住,让他有什么话,只管来如仙茶楼说。”
玉娥的身子僵了一僵,但还是拉着妹妹,无言的跟在杨承祖身后。一行人先是回了如仙茶楼,见了美娥这小可爱,即使是如仙都忍不住心中生出母爱,将她抱过来亲个不停。
又吩咐人去为她买新衣服,拿了几样点心出来,逗她高兴。李美娥也乖巧,对着如仙和铁珊瑚姐姐姐姐的叫个不停,让两人的脸上笑开了花。铁珊瑚道:“这么可爱的小宝贝也舍得卖?方才夫君若是带我去,我非打死那个焦榕不可。”
李玉娥趁机拉着杨承祖到一边道:“你救回了我妹妹,我也会信守我的承诺,不过我现在还在孝里,不会让你胡作非为,你如果非要相强,我就只有一死而已。”