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第7章 河口之变
“喂喂喂……听说了没有？不得了了，听说那鄂中的李大帅派兵进攻襄樊啦……”
“可不是……我听说革命党的人已经拿下枣阳跟荆门啦，听说还要往北打呢！”
“你们那，消息慢了一点了吧，知道崔文成吧？就是宣城县知县崔询……哼，这老东西一见革命军杀来，便慌忙叫他儿子崔正联络革命军举城投降了，据说现在又被任命为宣城县的县长了！”
“不会吧，这么快？”
“还快，听说占领枣阳的何大帅派人断了襄樊四地的联系了，如今都在传说刘大人叫那革命军给擒啦，听说现在襄阳城里人心慌乱，没准明个儿太阳升起来，襄阳就开了城门投降了……”
“张大哥……”
听着不远处早点摊上，一群消息灵通的商人们交头接耳嘀咕个不停，张国荃手下有同来购买早点的弟兄小声唤了他一声，却给他摇头示意止住了，几人匆忙买了一些早点，便拿起消失在了人群逐渐多了起来的大街上。
张国荃，原名张国威，早前在四十一标跟如今驻守河口镇的马八标第三营右队当过兵，不过因为生**寻机闹事，两度被赶出了新军，如今却在河口镇加入了江湖会，因为勇武过人加上敢拼狠耍横，短短几个月就在河口打出了名声，年龄不大道上朋友却多敬称一句‘张大哥’，可见威名！
“这里人多口杂，还是小心点好！”
远远的离开了那人流集中的街市之后，张国荃方才回过头来，低声警告了一句，带着几个抱着早点的弟兄，在镇上转了一圈之后，确定了身后没有人盯上，这才转身进了临近西南一角的偏僻小巷之中。
“铛铛铛！”
在门上轻敲了三声，没多久便听到里面传来一句询问：“可是前来添些木柴的伙计？”
张国荃心中暗笑这帮人谨慎，不过他却不敢嘲笑，反而认真的按照之前吩咐的答案回答道：“东家说错了，是城东的老王派我来给东家送点米粮。都是今年新收成的好米。”
吱啦一声，门终于开了露出一个脸色憨厚并不引人注目的年轻脸庞，瞧见张国荃等人之后隐晦的点了点头，开口道：“原来是城东米铺派来的伙计啊，进来吧！”
张国荃与他切身的一瞬间，他又在张耳旁小声的说了一句：“李兄弟跟先生他们已经在屋内等着了，张兄还是快些进去的好！”
张国荃点了点头，带着几人进了屋子之后，那汉子却矮身躲在了门后阴影处，他对面的墙上隐蔽处刚好有一处孔洞，矮身坐在那里正巧能清楚整个小巷内的情况。
“张大哥好！”
“张兄终于来了！”
几人才方入了屋子，屋内正在闲谈的几人俱是站起了身来，抱拳跟他打招呼。
“张兄……快快快，快坐下我等等你很久了！”
张国荃正忙着回礼，听到有人招呼自己，一抬头就到老友李秀昂正摆手示意他坐过去，只好点头应了下来，又吩咐与他同去买早点的兄弟几句，脸上带着笑走了过去。
“李兄、宋兄，张某没来迟吧……程先生尽早突然派人前来招我，不知道究竟是何事情？”
他口中的李兄、宋兄两人都坐在屋内一侧位子上，不过这兄字显然是敬称，因为只面容，这二人比起他来明显要年轻的多。
李秀昂，生于光绪十六年（90），别他如今虚岁也不过二十二，却是屋内威望最重的，他那一声李兄叫的并不勉强。光绪二十九年他便投湖北清军前锋营当兵。次年冬户部侍郎铁良搜括财赋南下，行至武昌检阅新军时，李秀昂趁机行刺铁良不中，遭湖北提督张彪下令严查避入医院，后因同伍多方开脱得，行刺之举虽未成功却成功的树立了其影响力，私下被称之为鄂省新军之典范。光绪三十二年萍醴起义，第三十二标赴湘镇压，行至长沙金水岭时，李怒杀排长色浦里阿，旋变名秀昂转投工程第八营。今年秋随马队移防襄阳，时革命党人宋韬自奉天回襄阳策反清军，武昌起义欲举旗于襄阳，不料被襄阳兵备道喜源拘禁。李单骑持枪往救，将5名押解士兵击毙于县衙，救出宋韬。旋与张国荃、欧阳珍潜赴光化，驻关圣宫，联络襄阳、郧阳一带军、学商各界及江湖会起事。
而这宋兄却是宋韬，他乃是光绪十四年的人，只比李秀昂大两岁，比起张国荃却是小了三岁，不过威望却只比李秀昂稍低一些。其父宋子平，“襄郡九贤”之一。请宣统元年（909）年同董天人、李岳崧，高世杰等组织武德自治社，后并入文学社。宣统二年夏，与同志筹划起义，事泄末果，投奉天陆军充队官。今年春，因母病销差归省，回乡之后想在襄阳发动起义遭囚，后被李秀昂所救，便一同来了这河口镇躲藏着，等待最佳的起义机会。
至于他口中的程先生，显然也不是一般人物，顺着他的目光望去，却这屋内正座上一个年岁差不多与他相仿的壮年汉子正面露微笑的小饮着茶水，只他一身魁硕的肌肉，再加上端茶的右手跟右肩之上厚厚的老茧，屋内一众都知道这是个经常玩枪的好手，自然不敢小瞧与他。
瞧见他这一句话，屋内众人的视线都落在了自己的身上，那程先生放下了茶杯抬起头来，跟站在门口的一人点了点头之后，就见那人将门窗关闭，他本人也站了出去为屋内的一众把风。
众人心中一紧，相识了这几天，一众也算知道了他的作风，这般肯定是要有重要事情说了，连忙正襟危坐，屋内的视线一时之间多都落在了他身上！
“几位都知道了枣阳跟宜都的事情了吧？”
他低沉询问了一句，见大家都点了点头之后，这才面上微笑继续说道：“如今襄阳外围三镇已拿下两镇，鄂中革命军军政府已经下定决心要解决省内清军，而下一个目标就是襄阳！”
屋内一片安静，良久，那李秀昂方才开口询问道：“我河口镇虽说如今不限客旅往来，但到底襄阳跟鄂中那边到底发生了什么事情，如今仅凭一群行商的留言却是不足为信，先生可敢教我，您是如何得到消息的？能确保消息的可靠吗？还有，先生到底是何许人？我等相交几日，先生一行人无论出入还是行踪都是飘忽不定，难道还有什么难言之隐吗？”
如今，已经没有人会怀疑革命的成功了！
不错，继武昌起义之后，二十二日陕西、湖南两省相继响应起义，昨日又有江西同盟会会员林森、蒋群、蔡蕙等人策动九江的新军举行起义，胜利后即宣告独立，次日成立九江军政分府，推举第二十七混成协第五十三标标统马毓宝为九江军政分府都督。
换言之，如今天下至少有四省卷入了起义反抗满清暴政的斗争中，只要不是瞎子跟傻子如今都出来了，这大清朝已经到了灭亡的边缘，只怕这一次是真的没救了！
一时之间天下贫苦大众、遭到满清宗贵打压的汉臣集团、以地方乡绅为代表的立宪派甚至地痞流氓、江湖会众俱是动了心思，心中的小算盘打得噌噌响，都在计较着自己能够拿到多少好处。
张国荃也不例外，他到底是年轻人，如今又加入了江湖会，见多了达官贵人花天酒地、一掷千金，免不了心中也生了小心思，说起来，这屋内的众人之所以能够走到一起，自从几日前偶尔结识了这位程先生之后，他可没少在里面穿针引线。
程先生面上微笑：“罢了，罢了，你我等人相交几日，前几日情况不明。程某也一直得不到上面的指示，所以，一直不曾与各位介绍我之身份。如今形势已明，革命成功之期指日可待，再不告知各位，却是程某之过了，还请见谅……请见谅！”
“上面？来程先生也不简单呐，让我猜猜，您该不会跟那位最近风头正盛的鄂中军政府有关系吧？”
宋韬到底是文学社出身，他以前的很多朋友如今都在武昌那边混了一官半职，若是三镇有什么举动，谈不上第一时间，但至少也会有人知会他一声，可是如今却依旧查不到任何有关面前这位一直打着盐商大旗的神秘程先生的消息。他早就怀疑这位一直不愿说出自己身份却重金资助自己这群革命党人的神秘盐商跟鄂中有联系，正好借这机会询问出了声！
张国荃、李秀昂等人脸上俱都没有惊讶表情，显然也怀疑了许久。
程先生点了点头：“宋兄弟猜得没错，程某正是来自鄂中。几位多多包涵，谨遵我大帅之令，前几日鄂中一直在积蓄力量，准备拿下刘温玉跟荆州满城，未免消息走漏让鞑子有了提防，程某也不得不小心为上，不好与各位相联系！”