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“孙婆子投缳自尽,奴婢到的时候已经没气了。”芳草脸色很不好,隐隐地还有一番怒气。
林氏和丽姐儿闻言变色,都有一番惊恐和自持;而众人则是哗然,议论纷纷。即便是被抓到了,也未必就是没了性命,这孙婆子太过死心眼儿了。想来也是宁为玉碎,不为瓦全的主,很快林氏和丽姐儿就都释然了。既然人已经死了,也全可看做是心虚而死,林氏放下了一颗心。既然是死者为大,虽说孙婆子死的不光彩,可林氏依旧拿了五两银子叫人把孙婆子葬了。
“刚刚那吕婆子到底为何一开始还咬牙不说孙婆子是背后指使之人呢?”事情乱糟糟的,一开始丽姐儿还没注意,可现在孙婆子死了,她回想前事,又想了起来。
“想来是那孙婆子手上有她什么把柄吧。”林氏不甚在意。
“还是仔细问问的好。”丽姐儿劝道。什么事情都弄清楚为好,即便是个安慰,也不会变成心中的一根刺。
“奴婢已然问过了,原来吕婆子的女儿前两年与孙婆子的老姐妹的一个儿子订亲了。听说男方家里有恒产,虽是蓬门小户,可日子过的红火,且那男子读过书,有个秀才功名,是门难得的好亲事。原本吕婆子都为女儿积攒好嫁妆了,却不想女儿病的厉害,前段日子更是有病危的迹象,男方家知道了,怕儿子沾上克妻的名声,说什么都要退亲。吕婆子急得不行,知道孙婆子与男方家亲厚,且孙婆子也愿意从中劝和,便求了她。孙婆子办事也算利落,只去了男方家一次,男方家里就不闹腾了。吕婆子感念孙婆子是一方面,她信奉鬼神,认为是于媳妇克的也是一方面。再加上那孙婆子那段时间因着吕婆子不帮她办事,就死命地挑剔她,俨然是要赶她出园子,没了法子吕婆子才铤而走险的。后来于媳妇虽然没被撵出园子,可她替孙婆子办了事儿,且她闺女的病也好了,也就懒得再帮着孙婆子暗中给于媳妇使绊子。刚刚夫人问她,她死咬着不松口也是为了闺女,谁知道那男方家里与孙婆子亲厚到什么程度。可后来听说夫人要卖了她闺女去教坊,吕婆子慌了,也不管那么多,什么都说了。”原来芳草处亲自证实了孙婆子死了之后就去了吕婆子那里,问了诸多问题,其中就包括刚刚吕婆子的维护。
林氏和丽姐儿都点点头,算是默认这个解释,毕竟闺女都要卖到教坊去了,有没有什么好亲事也就不那么重要了。
“好了,这里没事了,都散了吧。”林氏的声音很威严,她一开口,那些丫鬟仆妇都匆匆而去,没有一个稍作停留。
“你也回去吧,娘亲会亲自熬一盅压惊茶给你。”林氏带着安抚的笑容对着丽姐儿道。
丽姐儿笑了笑便往外走,她觉得林氏有话要私下里与芳草说。她故意落后了几步,慢慢悠悠地走。
“你想知道的怕是再也问不出来了吧?”林氏的声音似有若无。
芳草的声音淡淡的:“该知道的总会知道的,她不是第一个死去的人,想来也不是最后一个。”芳草的声音很小,可丽姐儿却听的一清二楚。她早就知道芳草与孙婆子有些不为人知的秘密,也知道林氏恐怕知道的比她多的多,却不想芳草是这般的沉静,她身上到底背负了什么,丽姐儿不敢深想。
再多的话她听不到了,只是在凝晖堂外看到了跟着来的丹桂。丹桂的脸色也很不好看,想来是知道了园子里发生的事情。
“阿弥陀佛,奴婢活了这半辈子,在京都蜀州都呆过几年,却不想这江南之地,如画风景却这么多糟心事儿。”丹桂感叹道。
“以后会越来越不平静,姐姐回了涵珍馆必要再仔细梳理一遍丫鬟婆子,谨慎小心才是。”丽姐儿觉得丹桂说的很有道理。
“是,奴婢知道了。”丹桂道。
“曾祖父回来了吗?”丽姐儿特别想见见老太爷,不知为什么她现在特别想去香茗草堂坐坐。
“还没有。”丹桂道。
丽姐儿点点头,径直回了听雨榭,却发现三个弟弟在午睡,宁静而安逸。丽姐儿心里一暖,原来的忐忑也都消失不见,只有点点愉悦在心中扩散。
丽姐儿悄声洗漱,也与弟弟们并排躺在床上,听着几个弟弟的呼吸沉沉睡去。
晚膳依旧如往常那般丰盛,凝晖堂中一家人都坐在一起,谁都没有提起孙婆子的死,就好像没这回事情一般,一如已往。想来也没什么可提的吧,丽姐儿按下心事,夹了一箸芙蓉虾球,滋味鲜美。苏州河流众多,虾也多,因此本地人好吃虾,所以虾为主材料的菜品很多。丽姐儿一直不喜欢吃带壳的食物,原因不过是吃起来麻烦,还没有多少肉。可现在有丫鬟伺候,即便吃的不是虾仁或是虾球,也不麻烦,反而能大饱口福。
“这是这个月的分红。”酒足饭饱,徐老太爷往桌子上放了一张银票,分明是给林氏的。
林氏笑着道谢,亲自拿了银票,却没看数字。
“这个月赚的确实不少,全是那糯米冻糕卖的好。可下个月眼瞧着天气转凉,冻糕不好卖,恐怕生意不会这么好了,你们都有什么想法啊?”徐老太爷问道。
“生意有旺季自然也就有淡季,祖父又何苦与其它商家争利。再说祖父不是早想着要卖鱼锅和鸭锅吗?卖那个不就行了?”徐熹和徐老太爷的关系早就融洽了,可这一番话出口,又让徐老太爷的眉头皱了起来。林氏连忙推了一下徐熹,示意他不要多话,而徐熹也明白过来,低着头脸色涨红。
“看来你是没什么想法了。”徐老太爷摇摇头,暗自思量要好好地与这个呆头呆脑的孙儿好好谈谈了。
“媳妇你呢?”徐老太爷转向林氏。
“这,这要是蜀香专卖素斋,说不得媳妇还有几分主意,可是……”林氏还没说完,徐老太爷就重重地叹了口气。
“乖孙女,你可有什么想法?”徐老太爷对着丽姐儿道。
“就卖蛋包饭呗,那滋味那么好,想来一份卖五文也有赚头。”丽姐儿笑着道。
“对啊,我怎么把这个忘了!”徐老太爷恍然大悟。
“再配几道小菜,无非就是黄瓜茄子或是冬瓜汤卖份例菜,一份十文,更有赚头。”丽姐儿笑着补充。
“这么好吃的东西怎么可能只卖十文,依我看就二十文好了。”徐老太爷双眸明亮,神采奕奕接着道,“还是我孙女聪明。”
“不过那蛋包饭的酱料得配制的精巧些,只此一家,别无二份的好。”丽姐儿的话徐老太爷一听就明白了。如果配料太过简单,恐怕别人一口就能尝出来,其他饭庄也就都跟风做蛋包饭,那蜀香就没什么赚头了。
“这个好办。”徐老太爷有了主意,就开开心心地离开了凝晖堂。
“你怎么给长辈乱出主意,万一生意不好怎么办。”徐熹假装生气。
“曾祖父那么精明,生意一定会好。”丽姐儿笑得软糯,徐熹也就泄了气。
“你要是怕丽姐儿的主意不好,就亲自去和祖父说啊,在这里和孩子乱说什么。”林氏有些不高兴,徐熹无语,默默地坐在一旁不说话。
“娘得了分红,给你打套赤金的头面,好不好?”林氏笑着道。
“娘亲还是留着吧,女儿什么都不缺。”丽姐儿笑着道。
“那也得给你添点什么。好了,我做主了,就做首饰给你。”林氏下定决心道。
“那女儿就带着几个弟弟回了听雨榭了。”丽姐儿要告辞。
“等等,先喝了压惊茶再走,娘亲亲自熬的。”林氏连忙要芳草去盛一碗。
丽姐儿看着棕色的茶汤,捏着鼻子喝了精光,又吃了几块杏脯,桃脯才带着几个弟弟回了听雨榭,稍稍洗漱一番就睡了。
“你也说了祖父不过是在园子里闲了,想开个酒楼解闷,你又何苦说那些话,惹得祖父生气。”凝晖堂里林氏埋怨徐熹。
“我是怕其他的商家眼红,最后狗急跳墙对家里人不利。”徐熹的担忧也不是一点道理都没有。
“祖父到底是怎么想的,恐怕你还要与祖父好好商量商量。你当人家孙子的,自然要知道老人家要什么才是。你有顾虑,说出来就好了,又何必藏藏掖掖的,都是一家人,原也不是这样的。上次祖父对你生气,纠其原因还不是因为你被别人小瞧了,心疼才会如此。所以啊,你也多听听祖父怎么说,怎么想的。”林氏劝慰徐熹。
徐熹笑了笑,觉得林氏说的有理,打算寻个空儿仔细与祖父聊聊。
第二天丽姐儿去了凝晖堂看林氏管家,回来睡了一个回笼觉,吃了丰盛的早膳,打发弟弟们出门玩耍,就待在在听雨榭给林氏做一件内衫。RS