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“早晨不当心划了一下而已，不打紧。”齐锦棠不当回事，就着苗儿端来的温水洗干净，由着荷花给自己上药又包上干净的白布，无奈地道，“哪儿有这么严重。”
“就算是要、要应付交差……那什么鸡血鸭血的弄些也不是难事儿，何苦用伤了自己。”荷花嗔怪了几句，又问起正事道，“咱们南下都需要准备什么东西？是走旱路还是水路？”
“我的东西都已经收拾得差不多了，你的嫁妆箱子也都没打开过，要带走的到时直接装车就是了。咱们先走旱路，到了京城再转水路，坐船南下，先经过你大哥他们呆的凌源镇，再往西南走两三日的功夫，就是清溪镇了。”齐锦棠耐心对荷花道，“南边儿天比咱们这里热很多，你取几匹轻软透气的料子，除了咱俩裁衣以外，也赏些给跟去的丫头小厮们。”
“这么几日怎么够做衣裳的，太赶了。”荷花皱眉道，“你不是说回门后就准备走了？”
“咱们又不是马上就到南边儿，一路上慢慢做着，到了南边儿的时候总会做好的。”齐锦棠坐在窗边喝茶，看着荷花招呼丫头开箱子、找料子，三个人叽叽喳喳地凑在一起，研究颜色，样式…花样子。
荷花兴奋了一会儿，才想起来问齐锦棠：“都带哪些人一起去？”
“你的两个丫头都带着，我有个贴身的小厮叫子华，就是以前给我放字条的…你还没见过他，我打发他出去办事儿了，下午叫他进来给你磕头。”齐锦棠嘴角一直挂着笑意，眼睛也都不离开荷花半寸。
“你的小厮都有事做，你就这么闲着，一直在这儿坐着喝茶？”荷花被他看得十分不好意思，见两个小丫头都低头偷笑的模样…越发觉得脸上发热，忍不住撵他说，“你该干什么干什么去。”
“今天新婚第二日，我该做的事儿就是陪着你，我这不是正努力在做嘛！”齐锦棠凑过来看着她选料子，“这个鹅黄色的很不错啊，我好像都没见你穿过这个颜色。非常文学这个樱粉色也好看，你平时的衣裳都太素了…也该做几身儿鲜亮点儿的。”
“你快别来跟我捣乱。”荷花挥手撵他，自己去翻另一个箱子，“咦…这个月白色的料子不错，让小真给你做个长衫穿好不好？”
两个人正一边笑闹一边翻看东西，齐夫人院里打发了丫头来叫他们过去吃饭。
荷花赶紧洗脸重新上了淡妆，飞快地理好衣裳跟着齐锦棠往前面去，如今在齐家老宅里，四处总有下人，当着人的面儿也不敢并排而行，还得落后半步跟着。
到了正厅见礼后，齐锦棠自然是落座，荷花只能站在一旁伺候婆婆吃饭…还是齐老爷比较和善，等荷花布了两次菜后开口道：“以后都是一家人了，用不着总立规矩，有这个心就好，坐下一起吃吧！”
齐夫人的脸不易察觉地抽了抽，但还是顺着齐老爷的话说：“既然老爷都开口了…荷花你就坐下吃饭吧！”看着荷花搭边儿坐下，忽然又问，“从来只听大家叫你荷花，虽说也不难听可终究是自家叫的小名儿，可有正经的名字？”
荷花被这话噎了一句，什么叫有没有正经的名字，难道如今的名字很不正经？不过还是赶紧回道：“回婆母的话，自然是有大名的，当初议婚的帖子上也是写了的，叫祝芙，芙蓉的芙。”
说到这名字还是议婚前祝大姐提议给取的，说以后齐锦棠是要做官的，不管大小，荷花也总归是官家娘子，荷花这名字自家叫叫也就罢了，拿出去实在有些上不得台面，所以傅先生就给取了个芙字，也暗合了荷花之意，这不过只是写在婚帖上罢了，谁也没怎么在意，今儿若不是齐夫人问起，荷花都险些给忘记了。
齐老爷捻捻胡子道：“这名儿不错，起得不俗！好了，都吃饭吧，有话吃完饭再说。”
午饭后齐老爷说有事先走了，余下几个人坐着喝茶，齐夫人酝酿了半晌正准备说话，不妨齐锦棠忽然起身儿道：“母亲，如今出行的东西还没收拾好，屋子里也是一团乱，若是没别的吩咐，我跟荷花就先告罪回去了。”齐夫人不由得皱眉，但对着儿子也不好发作，只叹气道：－才刚回来几日，何苦非要那么急着走，即便不体谅我怜子之心，好歹也该体谅荷花父母的心，女儿嫁过来才几日就要远行，心里如何能好受。”
齐夫人几句话说得荷花鼻子一酸，刚嫁过来两日不满，她就觉得好似离开爹娘许多日子了似的，不过这却不是她能感伤的时候，只能低头垂眸盯着自己脚尖儿道：“媳妇劳婆母挂念，心下着实有愧，只是爹娘在家一直教导，出嫁从夫，如今夫君要启程上任，媳妇自然该跟随左右伺候。”
齐锦棠也道：“儿子此番回来成亲才多留了数日，不然早就该去上任，如今一南一北两处离着甚远，路上就要一个多月的时间，如何还敢再多耽搁。再者说正好荷花娘家哥哥也要销假回南边去，我们一路同行也互相有个照应。”
齐夫人明知道会是这样的结果，也懒得再听他们的这些话，倦倦地靠在引枕上，挥挥手说：“罢了，儿大不由娘，娶了媳就更由不得娘了，我也不过是白操心，去吧去吧！”
齐锦棠闻言忽然一撩袍襟，噗通一声跪在炕前道：“母亲此言，儿子惶恐，不若辞去官职，专心在家侍奉父母左右。”
荷花见他跪下也忙跟着跪下，却是不敢胡乱开口，齐锦棠可以跟齐夫人赌气，说了什么重话人家过后也还是母子，自己若是开口那所有的气就定然要冲着自己来的。
齐夫人最盼着的就是儿子能做官有出息，听了这话气得只抬手抚胸，旁边的姨娘上来帮她拍背，被她一巴掌挥到边上去，骂道：“用不着跟我面前做狐媚子样儿，心里怕是巴不得我死呢！”话说完心里稍稍觉得不那么气闷，看着儿子跪在下头又觉得心疼，朝旁边的丫头啐道，“看见少爷跪着也不知道去扶，一个个死木头疙瘩，要你们做什么用，都只知道气我！”
两个丫头赶紧上前去扶齐锦棠和荷花，两个人刚一起身儿就听齐夫人又道：“人家养了儿子，娶了媳妇回来，都能让做娘的享享福，我这命呦！”
荷花轻咬着下唇，低头不肯说话，她自然不会顺着齐母的意思说要留下，可如今这时候都不开口却也不是个事儿。
好在齐锦棠已经接口道：“娘，家里这么多人伺候，也不用您自己做什么，儿子背井离乡的去任上，您就当可怜可怜儿子，丫头婆子总是不如自己屋里人伺候的贴心不是？”
这话说的还算顺耳，齐夫人的气儿稍稍顺过来了些，挥挥手道：“罢了罢了，我不过白唠叨几句，瞧你们一个个如临大敌的样子，回去罢，我也该歇个午觉，如今精神头儿大不如前了。”
齐锦棠和荷花回到自己屋里，两个人洗脸净手之后，荷花把人都打发了下去，这才道：“我知道你是为了我，可这还有几日就要走了，你又何苦招惹婆母不开心，上了年纪的人就是爱挑剔和唠叨，你别总顶着她说，像刚才最后那样说几句，她也气顺咱们也不损失什么。”
“这理儿我也明白，不过你是不知道，这次从我回来娘就开始唠叨，如今天热事多的，我也着实有些厌烦，有时候忍不住就顶撞了两句。”齐锦棠也叹了口气，反手握住荷花，“你以后多劝着我。”
荷花一巴掌拍开他的手说：“你们是亲母子，关起门来我劝你什么都不打紧，当面哪里有我说话的余地，我若是说了什么，只会惹得婆母越发生气。”她嘴上这样说着，心里却也觉得无论如何自己已经嫁了过来，齐锦棠一心维护自己，公爹也是个讲理和善的人，自己也不该太拿着架子，当这一切都是应当应份的，于是又开箱子，找了些适合齐老爷和齐夫人的料子、用物，等晚饭的时候叫丫头婆子一并捧着拿了过吃过饭，荷花招呼人把东西都拿过来，摆在榻上对齐老爷和齐夫人道：“媳妇要随夫君到任上去，不能时时侍奉公爹和婆母左右，这些四季衣料、用物，一并拿来给二老取用，不敢托大说是孝心，只盼着二老用着舒心，换季时候也想着儿子、媳妇在那边儿惦记着二老。
齐老爷很满意地点点头说：“亏得你这孩子有这样的心意，我也就不推脱了。”
齐夫人虽说心里还是别扭着，但见荷花还算恭敬，而且送来的东西也的确都是好的，勉强给了几分好脸色说：“罢了，你心里有我们就好，一家人也不用总这般客套。”