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阿芙并不知晓那窦依云是什么时候离开的,窦氏也没再叫她们过去,晚上的时候也没让她们过去陪她吃饭,阿芙想着,那窦氏定还有让李墨言陪着的,或许祖孙俩还要再说些私房话,不方便让旁人听去了,她却是乐得清静,不用装着乖巧模样去应付这许多人,兀自在〖房〗中熟悉着新环境,还要考虑着,到底该怎么从窦氏身边取走李墨言需要的那个匣子。
阿芙顿时觉得很是烦躁,李墨言真当是她心中的一根尖刺,一日不拔掉,就一日都不得安宁,许是当初她便不应该与此人合作的,只是那时的她能够选择吗,这世道,若是想要生存下去,便不是就要付出一定的代价吗,她得到了多少,便要失去多少,不过总有一天,她定会挣脱那李墨言的辖制的。
阿芙虽说搬到福寿园居住,但平常的生活也没有什么太大的改变,依旧每日都要去育殊阁上课,只是明显地不管是下人们还是教习先生们,对她的态都好了许多,每日里偶尔也会被窦氏召唤过去,陪着一起吃饭聊天,阿芙并不如李思温那般的使尽浑身解数,不断地哄着窦氏高兴,她一直都是乖巧的,适时宜地说些话,做些事,却是依然能让窦氏对她大加赞赏,这一点上,李思温常常是恨得牙痒痒的,却又不知该如何对付阿芙。
阿芙其实倒是一直等着李思温弄些手段出来,这般日子才不会过得太过无聊,但许是因为年关将近,袁氏本身已经是忙得焦头烂额,一时之间也是脱不开身教李思温来对付自己,所以阿芙倒是也难得过上了一段安静的日子。
〖中〗国的古人对于过年一向都是很看中的,即使是阿芙原先当乞丐的时候,在过年的这段日子里,收获都往往是平常日子的好几倍,更会有许多富贵人家,开仓放粮,或者是搭棚施粥,来昭显他们的慈悲心肠。
李家是郏城内数一数二的世家大族,这种又赚口碑,又没有什么成本的事情,李家这等爱面子的大家族自然是最乐意做的,所以每年的腊月二十五日到正月十五,整整二十一天,李家都会派下人去郏城的各个地方搭建粥蓬,向那些个穷苦姓们赠粥施药,还有赠送过冬的棉衣棉袜。
阿芙本以为这些事情与她这等闺阁小姐肯定是没什么关系的,可也不知那窦氏是怎么想的,竟是让她与李思温协助袁氏一起准备这次赠粥施药的事宜,虽然吴国民风开放,可让未出阁的小姐出去抛头露面,并不是十分常见的事情,不过阿芙想想这也有可能是窦氏给她们二人的考验,既然窦氏已经将任务吩咐下来了,那阿芙自是要尽心尽力地去完成的,但自是有人不想让她办好了差事,在窦氏面前得到褒奖,难题便一件接着一件地摆在了她的面前。
每年的赠粥事宜,都是全全交给袁氏去办的,她自是也都办得妥妥当当,只是今年窦氏既然将这件事情分摊给了阿芙与李思温,那袁氏自然也动起了小心思,本身今年的年成就不太好,从底下田庄收上来的粮食也比往年少了好几成,李府一家上下这么多人的吃穿用那可都是要银子的,这施粥二十多天下来,每天的大米加上药材再加上那些个棉衣棉裤,林林总总算下来,便需要好几两白huāhuā的雪白银呢,这并不是一笔小的开支,毕竟若是放在普通人家,拥有一两的银子,就能够买上十几亩的良田了,安安稳稳地当个富翁地主了。
袁氏自然是想从中省些钱下来的,毕竟只是施舍给那些个无关紧要的人,何必用那些个“上白米”那些个姓只要能吃得上白米就应该要感恩戴德了,给他们“下白米”自是已经十分抬举他们了。
袁氏这般想着,就把所有的“上白米”都换成了“下白米”这时候上白米的价格是九钱五分一石,下白米的价格就只需要八钱三分一石,整整相差了一钱二分,郏城是吴国的都城,人口少说也有二十万之多,以往年的经验,每日里一个粥棚从早到晚来领粥的人便有一千人,李家一般会在城镇的东南西北和中心位置设位五个粥棚,这般一天就能给将近五千个人施粥,这五千人一天就要消耗掉最起码十石白米,二十一天便是二一十石的白米,袁氏只是小小的一个举动,便从中赢利了将近二十五两的银子,这还没有算其它那些个药材和棉衣的收益,若是哀氏在这些东西上也做些手脚,那其中的油水可真当是足足的不过若是袁氏将那些个换来的下白米给了阿芙,阿芙也不会有什么烦恼,反正有白米粥喝,那些平日里只能吃糠咽菜的穷苦姓们也定是十分满足了,只是袁氏给她的那些白米中,还夹杂了许多的谷糠,几乎十几粒白米中就有一粒谷糠,一袋下白米正好是一石的分量,可夹杂了这些个谷糠,袁氏给阿芙的这四十二石下白米中,分量最起码少了四分之一,而阿芙管得那个施粥的棚子,又正好是在城中心人口最繁华的地方,本来这四十二石的白米都不一定够,现在又足足少了四分之一,根本不可能分派给那些个姓,到头来让窦氏怪罪的还不是只有自己。
六小姐,这事儿您一定要跟老夫人说,大太太这也太为难人了,给您这样的大米,怎么可能够您施粥用的呢。”春梅和夏荷都知晓袁氏那里送来了怎样的白米给阿芙,自是为自家小姐愤愤不平的,夏荷又是个急性子,自然就憋不住,让阿芙找窦氏说理去。
阿芙摇了摇头,其实她心中明白,若要是说窦氏对此事一无所知,那定是不可能的,只是既然窦氏没有动静,或许就是想看看,她能不能很好地解决这个难题,只是袁氏这般有恃无恐地陷害自己,着实让她心中很是不舒服。看来若是不做出一番成果来,还真会让这帮人小瞧了自己呢。
“你们不用担心,我自是有解决的办法的。”阿芙缓缓地回道,嘴角弯起一抹浅浅的弧,以为这点事情就会难倒她吗,那也未免太小
瞧她了。
“春梅,去把田嬷嬷叫过来。”时间很是紧迫,阿芙只剩下半天的时间,明天一大早便要去城中施粥,所以便是要求一个快。
那田嬷嬷很快便过来了,看到阿芙面色凝重,便也不说话,等待着她的吩咐。
“田嬷嬷,我这里有四十二石下白米,只不过这些下白米里头掺杂了许多谷糠,真是的分量可能只有三十石的下白米,我想让你把其中十石下白米全部换成红薯和小米,我只给你一个下午的时间,你做得到吗?”阿芙一脸严肃地望着那田嬷嬷,说话时的神态有着不同与她年龄的沉稳。
田嬷嬷似乎是被阿芙给震住了,虽是微微皱了皱看头,迟疑了一会儿也是立马回道:“小姐,红薯和小米都是粗粮,都是那些个穷人才吃的东西,您用白米去换,是不是有些
“你是觉得我这样做太浪费了是吗?”阿芙自然知道那田嬷嬷是怎么想的,不过她这么做自是有她的理由,便依旧说道“你先不用管这些,你就告诉我,你能不能在今日之内帮我换到足量的红薯和小
米。”
“回小姐的话,这个倒是没问题的,老奴那大儿子原先也是做过一阵子粮食生意的,也还认识些人,应该是可以帮小姐换到的。”田嬷嬷立马如实回答道。
“那便好,让你的儿子好好去做,事后我定是不会亏待你们的。”阿芙微微笑着,与田嬷嬷允诺道。
那田嬷嬷的大儿子现在在李府做个管事,也都是因为阿芙的缘故,所以对她还是很感恩戴德的,现在阿芙又正受窦氏的宠,她的承诺自然是有些分量的,田嬷嬷心中高兴,便更是脆生地应道:“小姐您放心,老奴定会让我那儿子尽心尽力为小姐您办事,定是不会误了小姐您的事儿的。”
阿芙满意地点了点头,便挥挥手让那田嬷嬷下去了,又招来了春梅和夏鼻,缓声问道:“我问你们,你们小时候在家的时候,红薯是怎么吃的?”
夏荷最是爱吃的,听阿芙问,便立马〖兴〗奋地回答道:“奴婢最喜欢烤红薯吃,埋点土,点燃了火,等一会儿就能吃了,又香又甜,还很容易就能吃饱,要不就是上锅蒸,蒸熟了也同样好吃,不过红薯是咱们穷苦人家吃的东西,小姐问这些干什么?”
“我只是有些好奇,随便问问,那你们可吃过红薯饼和红薯粥?”
阿芙眼眸微微闪烁了一下,继续追问道。
夏荷疑惑地歪了头,思索了一会儿,方才摇了摇头问道:“小姐说的那些奴婢都没听过,红薯还有那些做法的吗?”