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金陵城，帝国南方首屈一指的繁华之所，即便和长安，洛阳相比，
也丝毫不逊色多少，十里淮水，烟huā景色最是宜人，便是长安城里的几位大家也未必能和这淮水人家的huā魁相媲美。
换了平时，这华灯初上的夜晚，金陵城里的世家公子们必然将这十里淮水闹得直如白昼，只不过今夜这淮水上只有几艘孤零零的画舫在水面上独自徜徉，不见人烟。
一艘画舫上，几个闲着没事的丫鬟凑做了一块，闲聊起了最近金陵城里的怪事，那些平时一没事就来缠着自家小姐的世家公子们忽然间都没了踪影，听那些市井里脚夫们的传言，这些公子们一个个都是在家舞刀弄枪，整顿马匹，倒好似要去打仗一般。
“现在天下太平，也就是青海头的吐蕃蛮子闹不太平，要打仗也轮不到那些公子们去啊。”一名不过十四五岁的小丫鬟听着几个大姐说话，忍不住道，她最喜欢的那位赵公子可是连着有一个多月没来了，叫她心里闷得慌。
如水的月光下，金陵城内一处古朴大气的宅院里，一名青年舞着足有七尺长的新马剑，浑身上下热气蒸腾，汗出如浆，虽然握剑的手仍然很稳，但是手臂却有些发颤。
“停下吧。”随着苍老而威严的声音响起，青年收了剑势”看向了一旁的老父亲，他本性不好武，只是武家出身，这几年天下又不复修文年的崇文风气，自家的老父亲却是逼着他苦练武艺。
“男儿大丈夫，天生就是该上战场的，这一回太子来江南，便是我们南方武人的大好机会”你小子可要好好给你老爹我争一口气。”赵川看着收了剑，浑身好似水里捞出来一样的儿子，满脸的严肃。
“父亲，这临阵磨枪”只怕孩儿不是其他世兄的对手。”赵光心中清楚，这三年里虽然被老爹天天逮着苦练，可少年时荒废下来这么多年，也不是这三年光景就能弥补的，更何况金陵城里那几家旧臣勋贵的武家子弟可是从来都勤练不缀的。
“临阵磨枪，不快也亮，你怕个球。”赵川看着未战先怯的儿子，眼睛一瞪道，“江南勋妾子弟里的杰出人才，前几年早就投军投得差不多，如今这些剩下的，和你也就是伯仲之间。”“父亲，孩儿明白。”赵光是个风流人，好文不好武，不过他也清楚赵家日后如何全在自己身上，两个弟弟还年幼”如今太子下江南，这满金陵的世家子弟可都是憋足了劲，要在南城校场好好表现一番，说不定从此就能成为太子身边的宿卫，将来前程远大。
“你明白就好。”赵川虽然不喜欢儿子过去的风流，可是这半年里”儿子实实在在地在家练武，让他心里还算老怀甚慰，至少这小兔崽子还知道事情轻重缓急。
“对了，父亲，这一次太子来江南”难道就是为了挑选我江南子弟冲任宿卫么？”赵光知道自己父亲消息灵通，肯定知道不少有关太子将来的内情，不然的话这几日不会对他越发严厉起来。
江南地面上，这几日各地的物家子弟都是纷纷赶来，按照帝国过往成例，太子的东宫兵马”一般都是从四大都护府和羽林军校挑选精锐，至于勋贵子弟多半是皇帝亲自选派，这一回却是显得古怪了些。
“如今告诉你也无妨。”赵川看着有些奇怪的儿子”想了想觉得那些消息也没什么好隐瞒的，反正也不是什么紧要的机密”等几日后太子一到，便会传出去，倒不如也跟儿子提一提，让他好早做准备。
“长安，凉州，山西向来是武家鼎盛之地，这三年里，那些勋贵老臣家的后起之秀差不多全进了东宫，我们江南其实论武风，未必不如北方，只不过远离帝都，而且又偏重于海军，太子这次来江南挑选世家子弟充任宿卫，也是平衡南北之举，不过这只是其一。”赵川看着一脸认真的儿子，说出了如今在金陵都护府尚算是机密的一桩消息。
帝国海军在修文年间和枢密院对抗，一来是文皇帝乐见其成，二来也是枢密院向来卡着海军的军费，帝国海军经营南洋，其实也是逼不得已，只不过到最后居然是雄霸南洋，且不论在海上新开辟的航道所能带来的利益，光是从南洋那些土著那里所得的财物，便已经能支撑起帝国海军的军费。
一直以来，南洋都被看成是帝国海军的禁脔，从南洋商贸和各属国所得除了上缴户部的赋税，多半都是帝国海军自己留用，郭虎禅登基后，枢密院摒弃了门户之见，帝国海军也正式在长安开府建衙，仍旧隶属于枢密院但也算是重回庙堂。
于是这南洋商贸和各属国所得的军费便由枢密院统一划拨，有郭虎禅在，重新改组的枢密院自然不会亏待帝国海军，可问题是帝国如今要对西北用兵，又要重新整饬武备，按照帝国国力，倒也不是什么大问题，不过有南洋这个可以聚敛盘录的地方在，自然是最好不过。
这么一来，帝国海军对南洋各输过征收的赋税比往常耨了一番，那些南洋各国的王室豪族自然不甘利益受损，帝国多征的赋税便全部转嫁到了普通百姓和那些商人身上，几年时间下来，南洋各国对帝国不满的情绪也是日益高涨，从去年开始就已经时常有叛乱发生。
“此番太子南下，最大的可能便是〖镇〗压南洋。”赵川朝儿子说道，南洋各国虽是帝国的属国，帝国海军雄霸南洋，但是帝国海军的势力只在沿海修建的军港，至于南洋各国本土大多都在雨林之中，那边瘴疠遍地，气候湿热，安南都护府早就不复当年盛况，实际上对于南洋各国并没有实际上的军事威胁能力。
“〖镇〗压南洋。”赵光心中一惊，如今帝同军队已经在安西和吐蕃叛草对峙数载，如今又要在南洋用兵，这可真走出乎意料之外的消息。
“这事你听过也就算了，不要外传。”赵川吩咐了一句，〖镇〗压南洋不过是个由头，只怕天子让太子掌管安南都护府才是真正的深意，不过这等事情，不是他们这些人能够妄自议论的。
“孩儿知道。”赵光点了点头，父亲说得那些话，他只当自己从来没听说过。
长江外海口，巨大的舰队平静地停泊在海面上，一轮明月之下，海面无垠，只有微波荡漾，郭景隆站在五牙大舰的舰桥上，俯瞰着夜幕下平静的大海，虽然年少，可心中也有着一股豪气。
他可不是那些历朝从小长于深宫妇人之手的太子，他是被自己的父亲，当今的天子带大的，他还在襁褓的时候，就已经是大汉的太子，会爬的时候，就已经开始拿着镶金嵌玉的小刀玩耍，六岁就跟着父亲去遥远的塞外打仗。
尽管只有十岁，可是郭景隆在如今这海军舰队娶，杀过的敌人只怕比大多数海军的将军和士兵都要多。
沈玉门很恭敬地站在后方，太子下江南，他身为帝国海军的大将，亲自带领舰队从辽东接太子登船，一路上可是见识到了这位少年太子的果决坚毅，绝对不逊色于当年他在玉门关见到的天子少年时。
沈玉门几乎可以预见这位太子殿下，以后会是和天子一样的霸主，对于帝国来说，这实在是件可喜的事情。
“叔父，来陪小侄喝上一杯吧？”郭景隆忽地朝身后的沈玉门道，这位海军的大将是父亲当年在玉门关时的好朋友，在长安时父亲便是让自己如此称呼这位帝国海军的重臣兼大将。
“那臣就却之不恭了。”沈玉门并没有托大，只是淡淡一笑，他已经不是当年的玉门关都督，而他面前的太子虽然年少，可也不是什么都不懂的孩子，或许在为人处世的经验上有所欠缺，但是天子亲自教导，又会差到哪里去。
很快，银色的月光下，沈玉门和郭景隆小酌了起来，郭景隆并不好酒，而且他年岁尚小，喝酒也只是海上的夜风凉，他无心睡眠，只有小酌几杯来驱散那寒凉之意。
“父皇说安南都护府败落，要我重振安南都护府，不知道叔父可有教导小侄的地方。”郭景隆这次被外放江南，执掌安南都护府，是郭虎禅给这个儿子的考验，南洋各国虽然占了地利，可是战力低下，正好给他练手，同时也是让这个儿子抓一抓军权，安南都护府这二十多年里可是地位越来越低，甚至有人说不如将安南都护府并入海军。
郭景隆很清楚父亲是决不会让安南都护府并入海军的，四大都护府绝不可以被打破，海军也休想在南方一家独大，这一次他执掌安南都护府，枢密院也会重新商议金陵都护府的大都护和副都护的人选。
看着很是诚心的少年太子，沈玉门自然知无不言，言无不尽，他虽然是海军里的大将，可却是天子的嫡系心腹，他沈家是江南名门，也是太祖时的勋贵之后，自然属于帝党，不过过去文皇帝的时候，沈家失势，退出海军，这么多年下来，虽然还有些门生故吏，可也不比当年，几年前他重回海军，也是慢慢经营，才有现在的控制力。