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中国古时候其实也有香水,只是并不像现代香水那样工艺复杂,也并不称之为香水,而是叫做花露。
花露便是用花蒸馏出来的液体,有花香,可做女子化妆添香之用。
李安然在程家生活了十九年,程家既然以香料起家,自然不缺少制香的工艺,花露的酿制只是最简单的一种。
她掌心的莲台金泉太过神奇,只需要将花瓣泡入金泉之中,简简单单便能酿制出一瓶香水。但是如果一直用这种方法酿制香水,迟早会让人发现异常,哪有如此简单的制香方法?蒸、煮、炒、炮——这些方法一样用不上?什么器皿也用不着?
这也太过惊世骇俗了。
况且依照她脑海中取自林鸢的记忆来看,莲台金泉远不止做香水这一种用途。她也需要用各种方式来一一试验,少不得将莲台金泉开发出更多的功用来。
厨房中除了寻常的灶台、锅碗瓢盆之外,还有一口甑。
甑为陶制品,由上下两件组成,下件呈圆桶形,有底无盖,底部有很多小孔,上件如一口倒扣的锅,顶部略尖,通常称之为穹盖。
这口甑是李安然事先买好的,就是为了酿香水之用。
她先从梅花枝上摘了一小筐花瓣,细细地挑拣干净,用清水过了一遍,然后放入甑桶中。
接着她在锅里加入了适量水,打开掌心莲台,唤醒莲花,往水中又注入了一些灵泉。
然后才将甑桶放入锅中,因为甑桶底部是平的,放入锅中之后,并没有接触到锅底的水,这样便可以隔水蒸。
再将甑的穹盖扣在甑桶之上,穹盖比桶口还要大,边沿便挂在桶口外面。
最后,她拿了一叠小碗,围着甑桶放置,碗口正好对准上方的穹盖边沿。
一切都准备就绪,她便转身进入灶台后面,开始生火加热。
不多会儿,锅底的水变热,开始产生了白白的热气。李安然将灶膛里的火烧得很旺,锅里已经沸腾起来,水汽弥漫。
此时锅里热水产生的蒸汽通过甑底的小孔进入甑桶中,梅花瓣受热分解出了香精,被蒸汽带着升到上方,覆在穹盖上。
由于穹盖的温度比较低,这些水汽遇冷凝结成水珠,沿着穹面流下来,从边沿处滴落,正好滴入那一圈小碗之中。
李安然一面烧火,一面注意着情况,不知不觉间,额头上禁渗出了汗珠。
这是她第一次尝试用这种仿佛制作香水。
此前制作的时候,由于灵泉离开掌心莲花之后,只有一刻钟左右的有效时间,所以她只能直接将花瓣泡入灵泉之中。
这一次,她是将灵泉稀释在普通的清水中,用加热蒸馏的方式。从灵泉离开掌心莲花,一直到蒸出水汽,凝成花露,中间的时间早已超过一刻钟,不知道灵泉是否还能发挥效用。
过了一会儿,锅里的水大约是已经变少了,水汽比之前少了一些,而甑桶边上的小碗,每个都已经装了一碗底的花露。
李安然暂时停止烧火,起身走到灶台前面,端起一只小碗,按捺着忐忑的心情,慢慢地端到面前。
一丝清幽的香味传入鼻端。
她心中一喜,用力地嗅了一下。
顿时,一股清香从鼻端钻入,通过鼻腔直达胸臆。
李安然只觉一阵神清气爽,仿佛四肢百骸都被打开了一般,身上三万六千个毛孔都似在歌唱。
成功了!
用蒸馏法制作香水,显然是成功了。
看来灵泉被加热之后,有效时间大大延长,这样制作出来的香水,完全不逊色于直接浸泡的方法。
李安然取来事先准备好的水晶瓶,将小碗中的花露都倒入瓶中,十二只小碗,最终装满了两只水晶瓶。
她提起一只水晶瓶,对着光线,仔细观摩,惊喜地发现,蒸馏法制作的香水,比起浸泡法,似乎更加地有质感。
浸泡法做出来的香水,质地比较薄,就好像清水一样。
而蒸馏法做出来的香水,质地较厚,打个比方,就好似包裹着油脂的美酒,厚实又柔软。
并且蒸馏法制作的香味,比浸泡法制作的,似乎更胜一筹,香味更深邃,更凝练。
惊喜万分的李安然,马上就开始着手蒸第二次。
第一次蒸的时候,她用的灵泉分量是根据花瓣的数量来的,跟浸泡法时的比例一致。既然成功了,她便大着胆子,想试试用更少的分量,或者更多的分量,看是否会有不同。
经过一上午的试验,她一连蒸了好几次。
最后发现,蒸馏法用到的灵泉分量,跟浸泡法的果然有所不同。浸泡法的灵泉分量是有数的,一定量的灵泉最多只能融化一定量的花瓣,少了固然香味不足,但多了也并没不会更香。
但蒸馏法不同,花瓣和灵泉之间的比例并没有固定的限制。同样数量的灵泉,若花瓣少,整出来的液体质地便比较薄;若花瓣多,蒸出来的液体质地便比较厚,甚至呈现油状。
其实即便不用灵泉,水分和花瓣的比例不同,蒸出来的结果也会这样。
经过这么多次的试验,李安然终于知道,灵泉其实起到的应该激发花瓣精华的一个效果。
梅花本身的香味非常淡,少少的几十片花瓣,若用普通的水浸泡或蒸馏,花香并不会变得多么浓郁。
但加入了莲台金泉,花瓣蕴含的精华便被数百倍地激发出来,从而形成了凝练好闻的梅香。
最后,李安然终于摸索出了精确的灵泉和花瓣之间的比例。如此一一炮制,雪里香、玉台娇、兰贵人,这三种香水,都被一一地酿制出来了。
这次的香水酿制,对她有非常重大的意义。
第一,是确定了蒸馏法的香水酿制工艺,比起浸泡法的神秘性和局限性,显然蒸馏法更加容易推广,也易于掩盖莲台金泉的秘密。
第二,是摸索出了莲台金泉的新用法,这让她仿佛发现了一个新天地,促成了今后更多的尝试和研究。
在不久的将来,李氏香水由一个产品发展成了一个系列,正是从这一次的探索研究开始。
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