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江上云正沉吟时，耳畔传来养父不悦的话音。
“老二，这大过年的，我也是想休息几天陪陪孩子，这生意还是推到年后吧。”
江东流摇头道：“大哥，这桩生意可拖延不得，乃是薛统领亲口托付于我，请大哥为其铸造一口上品宝剑，作为送给薛家二少爷的新年礼物，如今铸剑的材料都送上门了，你瞧，这是五斤天阶金属‘太白金英’，还有那囚笼，里面关押着我亲手生擒的蛟头巨鳄，专门给剑淬火用的，更何况薛府大管家这会儿就在外头客厅喝茶，等着取剑，大哥您今天无论如何得辛苦一回，把这口上品白金剑锻造出来，否则我可无法向薛统领交差啊。”
江铁城闻言脸色大变，愤然道：“老二，你向来足智多谋，今次做事怎么不动脑子！你自作主张，可给我出了难题，那太白金英是出了名的难伺候，以之铸剑，我可没把握一次成功，这桩生意不接也罢。”
江上云闻言暗自点头：“父亲拒绝铸剑，虽然有损声誉，却是一个正确的决定，若勉强为之，恐怕不光要赔上一大笔钱，还要砸了江家的招牌。”
太白金英这种金属非常特殊，拿来铸剑固然很好，对铸剑师来说却形同噩梦，避之唯恐不及。
因其对温度非常敏感，淬火时机只有短短一瞬，稍纵即逝。一旦错过最佳时机，这昂贵的天阶金属，就会变成一堆废铁。
“这些内情薛家可能不懂，但江东流出身炼器世家，怎会不知，分明是存心给爹出难题。”一念至此，江上云对那位“笑面虎”似的二叔越发兴起戒心。
“呵呵，大哥，我也知道铸造白金剑并非易事，可你毕竟是天道要塞首席铸剑大师，你要不行，我还能找谁？这桩生意是薛统领亲*代下来的，小弟我在城卫军混口饭吃不容易，如何敢拒绝顶头上司的吩咐？倘若开罪了统领大人，不光我个人要吃排头，往后江家也别想再跟城卫军做生意了。”
江铁城一听这话，脸色越发难看。
诚如江东流所言，薛家万万开罪不得。城卫军是江家最大的客户，万一薛天行一怒之下取消江家的武器订单，打铁街上至少一半店铺要倒闭。
正左右为难时，门外传来一阵刺耳的笑声。
“呵呵，江大爷，江副统领，白金剑可否铸好？我可是等了好一会儿了。”
一个白胖中年，身着锦袍，负手走进铸剑坊大门，一脸皮笑肉不笑的表情。
江铁城苦笑道：“薛管家，非常抱歉，这口剑我没有把握铸造成功，为免浪费材料，您还是另请高明为好。”
薛管家似乎对他的回答并不意外，还是那副皮笑肉不笑的表情，淡淡道：“江大师拒绝铸剑，我是无所谓，就怕统领大人不高兴，事情传扬出去，有损江大师的威名，保不准有人怀疑：所谓的‘天道要塞首席铸剑师’，盛名之下，其实难副。”
“你少在那里冷嘲热讽，铸剑师也不是神，谁都有没把握的时候，我爹不过是实话实说罢了，天道要塞首席铸剑师这个名号不是我爹自封的，谁敢说我爹名不副实，自己来铸造一口白金剑试试！”江上雪忍不住火气道。
江东流连忙瞪了她一眼，沉下脸道：“雪儿，有你这么跟薛管家说话的吗？别叫外人笑话咱们江家没有教养！”
江上雪冷笑一声，道：“二叔，我爹还没说话，轮不到你教训我，就算我没教养，总比某些人吃里扒外强。”
这话说得一针见血，江东流气得脸庞一阵抽搐，额头浮现青筋：“你、你这丫头，还敢顶嘴，太不像话了！”
薛管家摆摆手，阻止江东流发作，笑眯眯的打量江上雪：“这位就是江家大小姐吧？好泼辣的脾气，难怪我家大少中意，他常说‘男子汉就要喝最烈的酒，骑最野的马，玩最辣的女人’，过了年江小姐就要升格为薛家少奶奶，老奴先给您请安了。”
江上雪怒道：“少在那里自作多情，我可没打算嫁给薛惊鸿。”
薛管家淡淡一笑：“江小姐眼界很高啊，连我家大少都看不上，这城里还有哪个男人能入得了你的眼？可惜女人终归是要嫁人的，江家总不至于让个女流继承家业。”
江铁城也忍不住火气了，道：“薛管家，我们江家的私事就不劳你操心了，雪儿的婚事且不说，她的炼器技艺已然尽得我的真传，加以时日必定青出于蓝，继承家业有何不可。”
薛管家眼睛一眯，嘿嘿笑道：“原来江小姐还是一位天才炼器师，这倒是我失敬了，不知江小姐敢否接手锻造白金剑？若是不敢，恐怕承担不起令尊的厚望啊。”
江上雪毕竟年轻气盛，受不了他的激将法，忍不住道：“如果我能够锻造成功，你又当如何！”
薛管家笑道：“若能铸剑成功，加倍支付酬劳，若是失败，也不用你赔，答应与我家大少订婚便可。”
“雪儿，休得冲动！”江铁城毕竟比女儿沉稳，听出薛管家不怀好意，分明在设套等着女儿往里面跳，连忙阻止她接受赌约，对薛管家正色道：“我女儿的终身大事，岂能作为赌注，此事不要再提。”
薛管家叹了口气，惋惜道：“天作之合都要拒绝，江大爷的决定令人遗憾，看来统领大人不得不重新考虑城卫军与江家的武器供应合约了。”不动声色间，流露出威胁之意。
江东流急道：“大哥，城卫军的武器订单关系到咱们江家的命脉，你可不要因为一时意气，不顾大局。”
江铁城怒道：“难道我把女儿卖给薛家，就算顾全大局？这算什么狗屁道理！”
江上云冷眼旁观，早已看出今天这场戏分明是有预谋的，薛管家与江东流一个唱红脸，一个唱白脸，联手设下的圈套，借铸剑为名刁难父亲，醉翁之意不在酒，而在逼迫父亲答应与薛家联姻，用心之歹毒，手段之卑劣，令人齿冷。
然而愤怒解决不了问题。江家的经济命脉掌握在薛家手里，父亲和姐姐若是不肯接受对方胁迫，必然闹得鱼死网破。
“前世便是这般结果，因为拒绝与薛家联姻，对方单方面撕毁合约，其后不久，江家族会上，江东流更是以合约作废为把柄，纠集众多长老围攻父亲，指责他因一己之私，严重损害江家利益，逼迫他辞去家主一职。”
“前世我只是一个无足轻重的局外人，眼睁睁看着父亲和姐姐身陷困境，却无能为力，如今危机再度来临，我必须做些事情，破解江东流与薛家的阴谋，帮助父亲和姐姐扭转厄运。”如此想着，少年的眼中陡然闪出锋芒。
“父亲，我可否说几句话。”江上云突然道。