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黎明时分,雾岚依旧。
淮阳城头,秋风瑟瑟。
叶泠兮矗立在那儿,远望寒西关的方向,脸上再也没有往昔的欢颜——鬓间,斑驳的是青丝白发,眉低,沉寂的是一双死水似的眸子。
“还在想百里哥哥说的那件事?”
晏歌按剑走了过来,将另一只手中的暖袍抖了抖,给叶泠兮披上了肩。
叶泠兮轻轻一叹,回头道:“女子与女子,当真有真情?”
晏歌沉默不语,这个问题,也是她一直一直困扰的。
叶泠兮转过了头去,“她……真的是女子么?”
晏歌依旧不语。
叶泠兮沉沉一叹,眼底似是又有了泪意,“难道她接近本宫,为的只是长生杯,从未对本宫有那么一丝……”声音忽地哽咽了起来,她忍住了想要说的话,低低抽泣。
“别哭……”晏歌哑声柔柔地唤了一声,想要伸出双手将叶泠兮拥入怀中,却发现自己的双臂竟是这般瘦小,就连站起来,也尚未有叶泠兮那般高,她的双臂僵在了原处,摇了摇头,“霜州离不开你,你若是伤到身子了,大云就……”
叶泠兮强忍住了眼底的泪水,重重点头,“是啊,本宫岂能再为这些儿女私情伤心,本宫不该如此,不该如此……”
“若是……”
“小歌,陪本宫守住霜州,守住大云这最后的一州,可好?”
“诺。”
淮阳城下,雾岚之中,依稀闪过一条人影,最终消失在了雾岚深处。
“小的欠你的,就让小的还你一个太平霜州吧。”
子鸢离开淮阳城之时,暗暗对自己说了这样一句话,果然,那曲惊鸿,终究一霎即逝,她与她竟连朋友都不是了。
临安地道之中,楚山没了父亲,没了忠仆,子鸢也失去了苏姐姐,这个中恩怨,是怎么算都算不清了。
三日之后。
猎猎旌旗飘荡在寒西关城头之上,血红色的“晋”字比比皆是,宣示着整个西州已经是大晋的国土。
“哈哈哈,西州终于是我大晋的了!”
寒西关城头,一个面有卷须的皇袍中年汉子得意地放声大呼,他眸光锐利,皇者霸气浑然天成,正是大晋当今天子晋永帝萧扬。
“咳咳。”
在他身边,一个穿着玄黑巫袍的白发老者轻咳了一声,捂着左肋,似是有伤,他抬起脸来,面如白纸,眸色与阿耶杰一般幽绿,是大晋的国师阿耶那。
晋永帝皱眉道:“国师这伤可有好些日子了,身子可要多多保重才是。”
阿耶那阴冷地笑了笑,“陛下可以放心,老夫这身子还捱得住。”
“你捱得住,可朕只怕捱不住多久了。”晋永帝的脸色忽地沉了下来,他望着东方一线鱼肚白,“大云还有四州尚未归入我大晋版图,朕膝下还没有一个皇子,朕还没有临幸到一个大云皇女,朕,心有不甘吶!”
阿耶那笑道:“陛下乃真龙天子,心中所想必定会一一得成。”
“是么?”晋永帝阴阴地问了一句,大袖一拂,怒声道,“你的皇蛊蛊母倒是寻到了续命之法,可朕呢?朕的长生杯又在何处?”
“皇叔!皇叔!天大的喜事!”
晋永帝盛怒之间,便听见齐王萧焕激动的声音从关内深道中响起。
“有什么喜的?”晋永帝冷冷负手而立,看着萧焕捧着一个锦盒快步跑了上来。
齐王萧焕捧着锦盒跑到晋永帝面前后,突然跪了下来,喜声道:“皇叔,侄儿不辱圣命,终是寻到了长生杯,皇叔,你说这不是天大的喜事,又是什么?”
晋永帝大喜,“当真?”
阿耶那眸光一亮,紧紧盯着那方锦盒,“容老夫为陛下验一验真伪。”说完,便要出手去揭开那方锦盒。
晋永帝冰凉的目光忽然落在阿耶那身上,让阿耶那的动作迟疑了一下,又缩回了手来,“国师,有些事,朕可以默许你,可有些事若是朕没有开口,你就不该去做,否则,我大晋上下或许还以为你才是大晋之主呢!”
阿耶那连连赔罪道:“是老臣失礼了,还请陛下莫要怪罪才是。”
“嗯。”晋永帝随意应了一句,焦急地从萧焕手中接过锦盒,将锦盒打了开来,急急地拿出了当中的玉杯。
玉杯造型古朴,浑然辉映着一抹似有若无的龙纹,乍看一眼,确实与长生子杯一模一样。
“陛下,还是要小心些。”阿耶那的目光没有从晋永帝手中的玉杯移开一刻,他下意识地提醒道。
晋永帝想了想,冷笑道:“怎的?朕还会怕朕的侄儿下毒害朕?朕可还记得,当初承诺过的,谁能送回真的长生杯,谁便是这大晋的储君!”
萧焕听到这句话,顿时心头一热,“不错!皇叔,侄儿可是找人试过的,用此杯喝酒,可使一个白发老人瞬间生出黑发,那老人马上活蹦乱跳的宛若年轻了几十岁!”
“是吗?”晋永帝又想了想,“来人,拿杯水来,再抓个老奴隶过来!”
“诺!”城头上的侍卫抱拳一拜,连忙跑下了城头,不多时,已将一杯水跟一个老人带了上来。
晋永帝把水倒入玉杯中,低头看着那个瑟瑟颤抖的老人,“能为朕试杯,是你的幸事,喝了它!”说完,便将玉杯递到了那老人面前。
老人颤声摇头,“求陛下开恩,开恩吶!”
“朕不想说第二次,喝了它!”晋永帝说完,两侧侍卫已上前强行将玉杯中的水灌入了老人口中。
“陛下,您的玉杯。”侍卫小心地将玉杯还给了晋永帝。
晋永帝接过玉杯,仔细看着这老人的变化,只见这老人瞬间白发发根处开始出现了黑色,整个脸庞突然红润了起来,似是有还童之相。
“果然是长生杯,这果然是长生杯啊!”晋永帝激动地放声大笑,挥手示意左右侍卫将老人带下去,手中紧紧攥着长生杯,忽地想到了什么似的,他看了一眼萧焕,饶有深意地道,“这几个月,你那些心腹爪牙倒是行动得利索,满朝上下人人对你甚是称赞,朕想,你是不是有些太急了些?朕若是有了这个长生杯,朕可一时半会儿死不了,你做这些事情,反而让朕觉得有些睡不好觉啊。”
萧焕只觉得背心一凉,连忙叩头道:“这些……这些都是侄儿为了保护京畿安定才做的事,并非是……”
“朕知道朕的侄儿不会谋害朕,更知道未来的储君不会谋害朕,所以……”晋永帝忽地眼底闪过一丝杀意,只见他转动起左手中指上的一枚白骨戒指,口中忽地喃喃念起一种奇异的咒语来。
“啊——!”
萧焕与阿耶那都没想到晋永帝竟会在这个时候动用萧家血咒,准备用血契催动萧焕体内的皇蛊发作,让他一命呜呼。
只听萧焕发出一声惨呼,一束鲜血便从鼻中滴落,他惶恐地看着晋永帝,哀声道:“皇叔饶命,皇叔饶命!”
阿耶那也连忙求道:“还请陛下三思啊,如今大晋正是用人之际……”
听到了阿耶那为他说话,萧焕连忙跪着爬到国师身边,揪住他的衣摆,求道:“国师救我!救我啊!我若死了……”
“君要臣死,你不得不死!”阿耶那猝然出手,手指掐上了他的喉咙,瞬间要他气绝当场。
晋永帝冷眼看着阿耶那的一举一动,“国师似乎变得快了些。”
阿耶那连忙解释道:“还请陛下莫要怀疑老臣的忠心,老臣只是忽然想明白了一件事,陛下今日得了长生杯,那必定能万岁万岁万万岁地活着,总有一日能得麟儿继承大统,又何必把这片辛苦打下的江山送给侄儿呢?”
晋永帝被阿耶那说中了心事,笑道:“当年□□皇帝与你们先祖定下血契,用我萧家阳寿换催蛊控命之咒,保你们阿耶一脉永远为国师,共享天下富贵。朕只要你明白一件事,你们阿耶一脉的兴亡与我们萧家的昌盛是绑定在一起的,若是有一天,你们不再忠心了,朕必定会拼死破除血契,你的皇蛊蛊母亦会死,失去了皇蛊的阿耶一脉,你觉得离荒那些巫人还会怕你们,大晋上下还会敬你们?你与朕都该明白,好多人之所以乖乖臣服我萧家,都是惧怕皇蛊罢了,所以这孰轻孰重,你该自己想明白。”
“老臣岂会做这种自毁长城之事?”阿耶那低头抱拳,终究是对着晋永帝跪了下去,“陛下当是这东西二陆的霸主,老臣得辅佐一代霸主一统天下,是老臣的幸事!”
“很好!”晋永帝得到了一句最想听到的话,“那关于你与齐王那些约定,朕就当做没有听过,你且退下吧。”
阿耶那只觉得背心一凉,更没想到自己与齐王约定的那些事眼前这位帝王竟然知道。一直以来,他以为晋永帝只是个沉迷美色的帝王,却没想到晋永帝居然事事清楚,一直隐忍不发,为的只是今日,看着他们一个一个为他的霸主长生之路做嫁衣。
这一瞬间,阿耶那终于明白,当年晋永帝与诸位公主侄儿约定,谁带回长生杯,谁便是储君,并不是病急乱投医的胡话,原来从那一日开始,晋永帝就布下了今日之局,今日不过是收网罢了。
齐王一死,齐王在朝廷中积累的那些势力无疑要土崩瓦解,与此同时,齐王这些年来铲除异己,与萧栈雪、与蜀王那些明争暗斗,不过是晋永帝的一个制衡之术。
如今蜀王死在大云,给了大晋出兵的由头,凰翎公主失去了下落,即便是能回来,也只能乖乖嫁入国师府,做不得储君,如今齐王也死了,对晋永帝来说,属于他一人的天下很快便要到来了。
“来人!给朕拿壶美酒来!”
阿耶那缓缓走下寒西关城头,只觉得前途茫茫,那些计划好的局,因为齐王的暴毙要重新梳理了,毕竟一个不可控的帝王对阿耶一脉而言,终究太危险了。
“东边有个人骑马冲过来了——”
城楼之上,哨兵一声高呼。
阿耶那站在半途往东边看去,只见阿翎一骑单骑飞马驰来,他不禁心头一慌,暗道:“奇怪,萧焕不是说了,长生杯是杀人夺下的么?为何萧栈雪还活着?!”眸光一沉,满满的皆是恨意,几个月前,毕竟他的独子险些死在这个女人手里,如今她居然可以破局而出,阿耶那觉得,一个崭新的局即将铺开。