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第二天一大早,老叶头在家摆好了供桌,点上蜡烛,摆好贡品果盘,叶老太太煮好鸡蛋鸭蛋,没多久剃头匠便熟门熟路的来了,进门便笑着说:“叶老哥,恭喜又添了外孙和外孙女儿!”
老叶头迎上去招呼道:“老刘,快进屋坐,喝口茶再忙活。”
“刘叔。”叶氏也笑着上前打招呼,然后招呼许杏儿和桃儿上前叫人,“你们两个小时候,都是刘爷爷给你们剃的头。”
“哎呦,这是你家那两个丫头?一转眼都长这么大了。”老刘放下肩上的褡裢,摸摸两个人的头顶道,“如今头发都生得挺好。”
“还不是因为你的手艺好。”老叶头伸手给他装了一袋子烟,两个人喝着茶抽了袋烟,这才准备给两个小的剃头。
老刘从褡裢里掏出个皮卷子,展开铺在桌上,里面都是剃头的工具,挑出要用的摆在顺手的地方,在叶老太太早就准备好的水里面洗洗手,准备开始剃头。
老叶头抱着锁儿,叶老太太抱着栗子,坐在供桌前等着剃胎发,杏儿举着拨浪鼓哄着两个孩子,怕等会儿哭闹起来伤着。
老刘的手艺当真很好,手起刀落,胎发一撮撮地掉下来,锁儿的脑袋很快就被剃光了大半,头顶只剩下个茶壶盖,扣在天灵盖的位置,他的旋儿正好就在这儿,一撮头发不安分地半翘起来,随着他扭头扑棱扑棱的,看着格外好玩,后头留下一小撮,用红绳扎出个小尾巴,取留后之意。
栗子的注意力没有锁儿那么集中,又格外贪睡,窝在叶老太太怀里看着拨浪鼓,被太阳晒得暖暖和和,没一会儿就流着口水睡着了,连剃头发都没能吵醒她。
女娃儿的头发跟男孩儿的不一样,留下的不是天灵盖和后脑,而是耳后的左右两边,等头发再长一些,就要扎成两个小辫儿。
剃完胎发用煮熟的鸡蛋在头顶滚一滚,说上几句吉祥话,剃胎发的仪式就算是完成了。
剃下来的胎发也不能随便处置,都被小心地收拢起来,装在早就准备好的荷包里,荷包口用系着铜钱儿、小铜铃铛的红布条扎紧,交给叶氏收好,回去之后要挂在孩子的悠车子上面。
这边忙活完了,叶老太太把煮好的蛋装好,取出早就预备下的红包,一并交给老刘做酬谢,然后由老叶头把人送了出去。
晌午的时候,叶老太太又张罗了满满一桌子的菜,依旧是有荤有素,还悄默声地宰了只老母鸡,说现在炖上晚上正好能喝,给叶氏补身子用。
叶氏自己坐不久又站不稳,看着亲娘和两个嫂子里外的忙,觉得浑身都不自在,连声道:“娘,你别张罗那么多菜,看把大嫂、二嫂忙的,我又不是什么外人。”
老二媳妇飞快地扯出个笑脸道:“姑奶奶难得回来一次,再说还有孩子在呢,如今这不年不节的,难得做几个硬菜,我们也跟着沾光不是。”
许杏儿觉得她的语气有些奇怪,抬头看了她一眼,见她神色如常,只当是自己太多心便搁开到一边,伸手去给桃儿夹菜。
叶老太太的眼睛几乎黏在叶氏身上,见她比上次看见似乎又瘦了不少,原本还算合身的衣裳,这会儿穿着都有些打晃儿,稍稍一抬胳膊,衣袖就顺势下滑,露出苍白瘦弱的手腕,一道道青筋清晰可见,看得老太太心里一阵阵发酸。
她掩饰地抬手给叶氏夹菜道:“瞧瞧你瘦的,回家来可不得好生补补身子,这个月子做得亏大发了,以后得好生调养才行。”说着忽地又问,“你这两日天天吃的是什么药?补身子的?”
叶氏不想把真实情形说出来让爹娘担心,就胡乱点头道:“是啊,就是调养调养身子,这回生栗子大出血,大夫说我亏了底子,得好生补补。”
老二媳妇听到这话,抬头看向叶氏的神色,眸子里翻着复杂的情绪,嘴唇先动了动,发出声音之前自己却又先犹豫了,最后到底没有说出什么。
晌午饭吃过,许杏儿出去帮着收拾了碗筷,回屋见叶氏已经把桃儿和两个小的都哄睡了,正靠在被垛边闭目养神,便又轻轻关上了房门,自个儿出去溜达溜达。
出门就见两个舅娘正一并往家去,她刚想上前打招呼,就听老二媳妇道:“以往没瞧出来,姑奶奶可真是会做戏,平时看着日子过得困难,家里孩子也都穿得寒酸,爹娘还时不时的接济,如今不过是生了个孩子,居然还要吃人参、丹参的补身子,她家里若是没钱儿能吃得起?”
老大媳妇为人更老实一些,听了这话有些犹豫地说:“应该不会吧,姑奶奶一直都是个实在人儿,平时咱们去她家也瞧见了,若是当真有钱,不至于过得那么紧巴,那些草药什么的,晒干了都差不多模样,你该不会是瞧错了吧?”
“我家祖辈都上山采药,我虽说不懂药性,可认还是能认得不少的。”老二媳妇撇嘴道,“别的你不信,人参我总是认不错的,我哥这些年跟着参帮放山,我总不成连个人参都不认识,再说我还掰了一小块嚼了嚼,那味道肯定错不了。”
老大媳妇听她说得这样肯定,心里也不免有些嘀咕,但想了想还是息事宁人道:“家里三个儿子就这么一个闺女,老太太偏疼些也是正常的,何苦想那么多。”
“我倒也不是为自己争什么,左右有吃有穿的,日子怎么过不是过呢,可大嫂家石头可不是寻常孩子,书念得好人也聪明,以后是要出人头地的,这年头想要读书进学,以后多得是花钱的地方,嫂子可得早早有准备才好,咱们怎么样都无所谓,可万万不能耽误了孩子。”老二媳妇一张利嘴,极会往人最在乎的地方戳,几句话就把老大媳妇说得变了脸色。
“这……”老大媳妇欲言又止,迟疑片刻道,“嫁出去的女儿到底是泼出去的水,娘不过就偶尔接济些,总还是有分寸的,难不成还把身家都搭进去?”
“哎呦,嫂子你想多了,我不过就随口跟你念叨念叨。”老二媳妇把别人心里的刺儿挑起来,自己反倒一推三六五,笑得一脸轻松,什么事儿都没有似的,抬头见到了自家门口,笑着说,“嫂子也快回家吧,都忙活一晌午了,姑奶奶指不定还要住几天咧,得空就赶紧歇会儿。”
许杏儿仗着自己瘦小,把身子藏在杖子后面,将她们的话听了个满耳,忍不住叹了口气,原以为叶家与许家还是有些不一样的,可如今看着,只要是人就会有自个儿的私心和盘算,好歹两个舅娘大面儿上都还过得去,自己也没什么可计较抱怨的,说到底还不是因为自家没钱。
想到这儿,她又长叹了一口气,心情复杂地往回走,如今许老三要下地干活儿,叶氏自己都需要有人照顾,更不要说伺候两个孩子,她如今被拴在家事上完全脱不开身,想要做点儿什么越发比登天还难。
许杏儿这么一路想着,脚下已经走回到四合院,进屋才发现,许老三正坐在屋里跟老叶头说话,她上前问:“爹,你咋来了?接我们回去么?”
“哪有挪月子住这么两天就走的,看回去了叫人笑话,说我们不疼闺女。”叶老太太端了盘洗过的李子放在桌上,招呼许老三自己拿着吃,“你爹是来送新抓的药材,之前不知道你娘正在吃药,我去的突然又走得匆忙,便让你爹抓了药送过来。”
老叶头这会儿忽然插嘴问:“杏儿娘如今天天吃药,该是花了不少钱吧,家里头钱可还够用?如今又添了锁儿一张嘴,家里年幼的年幼、体弱的体弱,哪个都亏待不得。”说着扭头对叶老太太道,“你去给孩子拿点儿钱带回去。”
还不等许老三推辞,许杏儿已经嚷出来道:“不用了!”
“你这孩子干啥,一惊一乍的……”叶氏冷不丁被她吓了一跳,抬手抚着胸口嗔怪。
许杏儿垂下头,放低声音道:“姥爷和姥娘已经帮了咱们挺多了,这边还有大舅和二舅家,三舅还没成亲,还有哥哥弟弟们……”
此言一出,屋里几个大人都愣住了,叶老太太最先反应过来,一把将许杏儿搂到自己怀里,摸着她的头发说:“小孩子家家的,这些话谁跟你说的?”
许杏儿揉着衣角,垂着头不说话。
“在家的时候,她二大娘常说这些个话,定然是孩子日日听见,便都往心里去了。”叶氏有些心疼地看着女儿,强撑着笑扭头说,“爹,娘,你们用不着担心,这药我吃着还挺好,自己能觉出来精气神儿一日强过一日了,估计再吃些日子就该停药了,我又不是个药罐子,不过是生孩子伤到了元气,哪有天天躺在炕上吃药的道理。”