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兴源的地势有点偏僻，虽说依山傍水的环境不错，但是周边都是山，出去一趟很难，买东西卖东西都不方便，慢慢的，离着山里几个村子差不多远的一处山坳，就形成了个每月三次的集市，四里八乡的人都趁着这个时候来赶集，卖些自家的东西，买点儿家里用的物件儿，或者干脆就跟人以物换物。
再后来，有些脑子灵活的人，就开始到山外面的城里去进货，运回来趁着集市的时候卖，周围村子的里长或是宗长便在一起碰了个头，也弄了个规章出来，每次赶集大家都分别出几个壮劳力去帮着管理，在集市上摆摊子便要象征性地交些钱来租摊位用。
山子一路上把这个集市的来历说与许杏儿知道，然后道：“这次赶集说不定能看到我叔，这回我们村轮到他来帮忙呢！”
“他们来帮忙可有钱拿？”许杏儿又再次掉进了钱眼儿里。
“美死你，还给你钱？”山子明知道她的性子，却还是忍不住先鄙视了一下再说，“就是去帮忙的人自己也可以摆摊卖东西，最多就是不用摊位钱罢了。”
“没劲。”许杏儿顿时就没了兴趣，懒洋洋地又缩回车上去。
“其实每次赶集的时候，来得人都特别多，若是赶上山里收药材的时节，就更是人挨人、人挤人了，没人管着点儿，肯定会出乱子的。”许英子冲着山子柔柔地开口道，“这个集市大大地方便了四里八乡的人买卖东西，所以每个村里的人轮流着来出出力，利人利己，不能用给不给钱来计较，山子哥，你说是不是？”
“钱又不是什么坏东西……”许杏儿低声咕哝着，听了许英子的话心里有些不舒服，但是人家却又占着大道理，她眼睛骨碌碌转了几圈，突然笑着说，“英子姐，你跟山子哥都是十五，还不知道谁大谁小呢，你就一口一个哥地叫起来咧？”
许英子的脸上一红，扭头看向山子，却又不好意思开口直接问。
山子意味不明地看了许杏儿一眼，抬头冲许英子说：“我生日小，是腊月里的。”
许杏儿唯恐天下不乱地指着许英子道：“赶紧的，叫英子姐。”
“英子姐。”山子咧嘴一笑，很听话地喊了声。
许英子低低地应了一声，垂着头自己走路，不再跟他们两个搭话。
几个人走了大半个时辰，太阳越升越高，山路上的人渐渐多了起来，大多都是周围村子过去赶集的。
许杏儿不用自己走路，头上还扣着草帽，一路上惬意得很，不时回身抬手给许老三擦汗，见大家都走得脸颊泛红，便道：“爹，停下来歇会儿喝口水吧。”
许老三靠边放下手里的独轮车，从车边挂着的筐子里摸出水囊，一个递给许杏儿，一个递给了山子。
许杏儿喝了几口，然后把水囊给许玲子，扭头看见许英子小脸儿走得红扑扑的，站在树荫下擦着额头的汗珠，模样倒真是个清秀小佳人，只不过每每张嘴就说不出什么好话来。
五个人歇了一会儿继续赶路，又走了小半个时辰，穿过一个并不算长的峡谷，便来到一处山坳，里面人声鼎沸，摊子一排排摆得还算规矩，许多人在其中转来转去，各处问价砍价。
许杏儿来到这儿以后，第一次见到这么多人，一时间觉得眼睛都有些不够用了，头转来转去的，不知道先看哪里才好。
许英子见状低声咕哝道：“真是个乡巴佬。”
这话说得声音不大，但抵不过许杏儿的耳朵好使，听了个正着，她当时没做声，心里却很是无语，全都是一家人，我是乡巴佬难道你就是公主郡主不成？也不知道她脑子里想的是什么。
山子在后面也听到了这句话，对许英子的印象本来就平平，现在越发觉得这丫头不怎么地道，看着许杏儿抿着嘴不说话，他看着旁边的摊子，心念一转，蹲下身说：“英子姐，要不要吃两个香瓜？我看你是走累了吧，出了那么多汗，吃个香瓜解解渴，顺便也歇一歇。”
许英子被他叫得那声姐怄得心里别扭，但是听到后头又不免得意起来，心道果然还是娘说得对，有许杏儿那丫头在一旁衬托着，越发能让人看出自己的好处，于是很开心地点头说：“好啊，还是你细心。”
许杏儿看到山子冲自己挤眉弄眼的，知道他早就看出许英子那衣裳不是夏天穿的，这话是故意在挤兑她，只可惜人家现在满心的粉红泡泡，只道山子是关心体贴自己，压根儿没听出他的弦外之音。
山子蹲下挑香瓜，摊主忙招呼道：“今个儿新摘的香瓜，都是自家种的，保甜保好，又解渴又解馋，小哥儿来几个尝尝？”
许杏儿听了这话直笑，心道这跟后世菜市场的吆喝也差不多，看来从古至今，买东西的人都会这样招揽客人。
“香瓜怎么卖的？”许英子自然不会放过这个显示自己贤惠的机会，也提着裙摆，小心翼翼地蹲下挑选。
“大的三文钱一个，小的两文钱一个。”摊主指着两堆儿大小有些差距的香瓜说，“其实都是一块地里的，味儿都差不多，只是个头儿有些差别。”
山子直接在大个儿的里面挑选，刚挑出来三个，许英子忽然把自己刚挑好的两个也塞过来说：“一共五个，就算十二文钱吧！”
“哎呦，这位姑娘，这可卖不到，我家卖得已经是很便宜了，照您这样说，我们都不够本钱的，更别说这么大老远地从山里背出来，真的不能再让了。”摊主自然是不肯，一个劲儿地摆手说卖不到。
“那算了，我们再去别家看看。”许英子作势要走，见摊主根本没出言挽留自己，知道这价钱肯定是买不到的，便又转身回去问，“那十三文可好？再多给你们一文还不行么？”
“这……”
摊主还在犹豫，许英子就一锤定音道：“就这样说定了。”说着便推推山子让他拿钱。
山子知道这香瓜卖得当真不贵，而且这个摊主一看也是个老实巴交的人，估计是第一次来赶集，不然也不会把摊子摆在这么偏僻的位置，所以他之前压根儿没打算砍价，这会儿见摊主面色为难，便想说该多少钱就多少钱。
没想到摊主犹豫半晌，还是咬牙点头道：“今个儿的开门儿买卖，便卖给你们吧。”
许英子接过许老三递过来的篮子，把五个香瓜装进去，满眼自己胜利的得意神色。
摊子后面走出来个女人，见做成了生意忙问那男人：“你多少钱卖得？”
“十三文钱五个。”男人说着接过山子递过来的铜钱。
女人一听这话就急了，抬手就把山子拿钱的手推了回去，满脸歉意地说：“这位小哥儿真对不住，这么便宜卖不到的，我男人不知道价钱，我们不卖了。”
男人闻言一瞪眼说：“为啥不卖了？我一个大老爷们，说话一口唾沫一颗钉，我说卖就卖，你娘们唧唧的瞎搀和什么！”
“你……”女人被气得眼圈发红，一屁股坐在旁边的石头上哭道，“我收拾这点儿香瓜地容易么我？天天早起晚睡地看着，生怕村儿里的孩子给祸害了，怕让猪拱了又怕被鸟啄了。前几日孩子病了，说吃啥嘴里都没味儿，说想吃个香瓜子，我都愣是没舍得给孩子摘一个尝尝，若知道你卖得这样便宜，倒不如我摘两个给娃儿吃了解馋。”
许杏儿听了这话也看过来，见摊子后头果然有个小男孩儿，六七岁的年纪，衣服上补丁摞着补丁，但是洗得干干净净的，一看家里女人就是个勤快人。
这男孩儿听着女人哭诉，凑上来乖巧地说：“娘，我的病早就好了，不用吃香瓜子了，爹都已经卖了，你就别生气了。”
山子又数了两枚铜钱一并递给摊主，那男人却起了犟脾气，怎么都不肯说，坚持说：“既然说好是十三文那就是十三文，小哥儿这是不把我当男人看呢？”
“不是，不是，你别误会，我……”山子被说得很是尴尬，手伸着也不是，缩回来也不是。
许杏儿上前几步，从山子手里拣出两枚铜钱，剩下的递给摊主道：“山子哥，大叔是个说话算话的人，咱们咋能让他为难咧。”
说罢也不等山子说话，就直接跨过摊子，蹲在那小男孩儿面前问：“小弟弟，几年多大了？叫啥子？”
“我七岁了，叫守根。”小男孩儿有些害羞，身子半藏在他娘后面，探出头来跟许杏儿说话，一双眼睛却黑亮黑亮的，看着就让人喜欢。
“这名儿起得好。”许杏儿笑得眉眼弯弯地说，“姐姐请你吃香瓜好不好？”说着把手里的香瓜递给孩子。
小男孩儿没有直接伸手去接香瓜，而是扭头看着他娘，似乎在等着她的允许。