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许杏儿擦干净眼泪,到灶间去看看粽子,掀开盖着篮子的白布,登时就一阵无语,李氏给自家送来的这两串粽子,包得大小不一也就罢了,还有几个没裹牢的,都已经漏了许多米出去,豁牙咧嘴地躺在篮子里,别说是送人了,自家吃都觉得寒碜。
许杏儿没法子,只得动手把两串粽子都拆散开,然后挑了些较大又裹得比较牢固的,重新用绳子拴成一串,挂在房梁下的钩子上。
她从荷包里数出十五个铜钱,扭头对许老三道:“爹,明个儿把这个给姥娘家送去,我这儿还有十几个钱儿,你去割条肉一并送去,之前栗子洗三儿,姥娘家给拿来不少东西,还帮着咱家收麦子,端午节好歹是个大节,虽说姥娘不在乎这些东西,可咱也不能弄得太寒酸。”
许老三先被许杏儿的老道的言语弄得发蒙,随后便被她塞了十几个钱在手里,忙问:“你从哪儿来的钱儿?你娘给的?”
“我之前跑山卖东西攒下的,你别跟我娘说,不然她又要想东想西。”许杏儿又往袋子里装了些干蘑菇,“这蘑菇也是我之前采回来晒的,虽然不是什么稀罕东西,可带去好歹是咱们一份心意。”
许老三看着她有条不紊地安排着事情,忍不住伸手揉揉女儿的头顶,沉声道:“爹不在家这两个月,你们娘仨儿都吃苦了吧?”
“在自家吃得什么苦……”许杏儿这话说得亏心,话没说完就已经哽住,低头咳嗽两声,清了清嗓子才又说,“爹回来就好了,以后多疼疼我们,只要咱们家日子越过越好,就比什么都强。”
她说罢也不等许老三再说什么,转身去烧了热水,进屋把桃儿拎过来洗刷干净,塞进被窝道:“时候不早,赶紧睡吧,明个儿端午,起早还好些事儿呢!”
桃儿抓着许杏儿的衣袖,又怕碰疼了她不敢用力,红肿的眼睛盯着她,瘪着嘴像只可怜巴巴的小兔子,犹犹豫豫地说:“大姐,今晚还给我讲故事不?”
许杏儿点头道:“讲。”抬手轻拍着她,胡乱想了个哄孩子的故事,颠三倒四地讲了半天,也不知自己到底讲对了没有,最后越扯越远,怎么也圆不回来了,好在低头看见桃儿已经睡着了。
她轻轻从桃儿手里抽出衣袖,把早就准备好的五彩线拿出来,一端让叶氏捏着,她手掌相对朝一个方向用力,很快就把五根线搓成一股劲儿,比量着大小剪开,系在桃儿的脖子、手腕和脚腕上,然后给悠车子里的两个小娃儿也都分别系上。
叶氏也翻出早就绣好的香包,几个孩子的图案都一样,绣着蛇、蜈蚣、蝎子、壁虎和蟾蜍这五毒,主要是为了压住邪祟、毒虫不侵。
按照规矩香包里本该放着白芷、川穹等多种草药,气味好闻又能够祛病强身,趋避毒虫,但乡下人家也没那么多讲究,也没那个闲钱儿去给孩子置办这些,所以香包里只塞了许杏儿之前去山上采的香草,晒干了之后倒也有股子特殊的香气,用经纬稀疏的软布缝个包包,将晒干的香草塞进去填满,最后再装进香包里,用针线把最后的开口封住,把佩戴用的绦子接头处也一并缝进去,从外头看起来既结实又美观。
许杏儿把香包塞在三个小的枕头底下,摸摸锁儿和栗子身下,见都还干爽,这才放心地给盖好被子。
叶氏给许杏儿系上五彩绳,拿了个半旧的香包给她系在衣襟上,伸手抚了抚,有些遗憾地叹气道:“今年本来是绣了三个的,只是没想到会多了锁儿,临时再做也来不及了,只得给你用个旧的,不过里头的香草娘都换了新的,希望能保佑你平平安安的。”说着鼻子又开始发酸,“这些系五彩绳、挂香包都是我这个做娘的事儿,如今都要你来帮着……”
“娘,我都这么大了,帮你做事是应该的,你还在月子里,别总哭了,当心哭坏了眼睛。”许杏儿下地拧了个帕子,帮叶氏擦去眼泪,就让她赶紧歇下了。
许杏儿和衣在炕边将就着睡了大半个时辰,迷迷糊糊地就听见锁儿在悠车子里小声地哼哼,似乎十分不舒服。
她忙一骨碌爬起来,把锁儿从悠车子里抱出来,还以为是褯子湿了,伸手一摸却还是干爽的,但这小子却还是扭着身子,憋红着脸,发出哼唧哼唧的声音。
许杏儿左右找不出别的原因,心道该不会是要把尿吧?试探着把他抱到尿桶边上,双手分开拖着他的两条小腿,嘴里发出“嘘嘘”的声音。
锁儿一使劲儿尿出去老远,差点儿喷到桶那边去,一大泡尿放干净了他才觉得舒服,这下也不哼哼了,小身子扭啊扭的,在许杏儿怀里蹭了蹭,一副求抚摸求夸奖的讨好卖乖模样。
许杏儿着实惊讶,锁儿如今还不到两个月,按理说根本不该会自己叫人尿尿,她记得当年帮着婶子家看孩子,小孩儿都两岁了还经常尿床尿裤子,哪里见过他这样自觉主动的。
她伸手点点锁儿的鼻尖,轻声道:“你这个小人精儿,难不成也是个穿越来的?”
锁儿自然不会懂她这话是什么意思,一大泡尿撒出去之后就觉得肚子空空,又开始扭动着身子哼唧,口水也开始泛滥,小嘴儿发出吧唧吧唧的声音,提醒着许杏儿,该投食喂养了。
许杏儿把锁儿放回悠车子里,到灶间热好米糊端过来,试了试温度,觉得还有些热,便重新拿了个小碗,盛出两勺来吹凉些,然后慢慢喂给锁儿。
锁儿吃得很欢,也许是刚生下来就挨过饿的缘故,他不像一般孩子那样难喂,注意力也很集中,不一会儿就吃饱了,自己欢快地打了个饱嗝儿,然后闭上嘴表示吃饱了。
许杏儿给锁儿擦干净嘴上的糊糊,站起身抱着他慢慢走动,轻轻给他拍着背,等他又小声地打了个嗝儿,这才放心地把他放回悠车子里,把他拍得睡着了,再回身把栗子抱出来。
栗子睡得正熟,被人抱出悠车子都没醒,许杏儿伸手一摸,褯子早就湿透了,这丫头却还睡得跟猪一样,也不知道是随了谁。
灶台前的壶里还有些热水,许杏儿兑了小半盆,给栗子洗了小屁屁,换上干净的褯子,她才迷迷糊糊地醒了,倒也不哭不闹,只把手指塞进嘴里,自己吮得“啵啵”直响。
“好了,知道你饿了,这就喂你。”许杏儿把褯子丢在院中的洗衣盆里,自己重新洗了手回来,抱起栗子喂了小半碗米汤,也轻轻拍出嗝儿来,把人塞回悠车子里,还不等拍她,这丫头居然就自己睡着了,还发出轻轻的呼声。
一番折腾下来,就过了大半个时辰,外头月亮都已经升到半空,许杏儿这才自己洗漱了一下,脱了外衣踏实地上炕钻被窝睡觉。
次日天还没亮,许杏儿就又被锁儿的哼唧吵醒了,她迷迷糊糊地怎么也睁不开眼,抬脚轻踢,让悠车子慢慢晃起来,嘴里含混地说:“锁儿乖,再憋会儿,让姐再睡会儿……”
锁儿可能是憋得难受,哼唧的声音越发大了起来,叶氏被他吵醒了,睁开眼睛准备起身。
许杏儿这才一骨碌爬起来,轻声说:“娘,你接着睡,我抱他尿尿。”
叶氏惊讶地说:“这才多大就把尿?”
“这小子事儿多咧,不肯随便尿,昨晚就憋得直哼哼,我把着才尿出来。”许杏儿说着已经把锁儿从被窝里挖出来,尿桶昨晚也被她放在了炕边,就手给把了尿,冲叶氏笑笑,“娘,你看吧!”
叶氏看得满脸欢喜,伸手捏捏锁儿的小脚丫道:“你姥娘以前总说,能憋住尿的娃儿,以后要有大出息的,咱们锁儿以后肯定有出息。”
“是啊,以后有出息,长大了孝顺娘。”许杏儿把锁儿塞进叶氏的怀里,轻声问,“娘,你不想跟我爹说就先别说,但咱们把锁儿留下好不好?他现在这么小就这么乖巧,你舍得把他送回爷奶那边去受气?”
叶氏皱着眉头,看着怀里依偎着自己的锁儿,神色越发复杂,抬眼对上女儿期待的眼神,长长地叹了口气说:“娘再想想。”
许杏儿没有再多问,这种事只能点到为止,毕竟不能帮叶氏做决定。她到灶间用艾草煎了水,混在大盆里给两个小家伙洗澡,然后又换了一盆给桃儿洗了个干净,让她换上身儿干净的衣裳,吃过饭便摸了两个铜钱给她,打发她出去找村里的孩子玩儿。
许老三吃过早饭,也换了身八成新的衣裳,都是逢年过节才舍得穿的,提着许杏儿早就准备好的东西,上叶氏的娘家去送节礼。
许杏儿把家里收拾利索,用草木灰在房檐、井口和缸边都撒了一圈,又在院中点了艾草熏蚊虫,在门口挂上艾草和红纸剪的艾虎。