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苏瑾娘摸不着方墨心思,心里既盼她对那孙家黑小子没那份心,也不敢将她的想头往那方面引。又怕她是瞒着自己的,做出这样一副假象来,如是这样,便又唯恐她积郁在心。诸般心思婉转,却是什么主意也定不下来。只顺着方墨点头说道:“再披件衣衫出门,夜里山上凉。伱记得要早些回来了。”
方墨微笑站起身,披了薄衫转身出了门去。苏瑾娘将她送出门去,又倚门望了良久,山间夜里渐渐起了一层薄雾,黑蒙蒙中,自家闺女身影一转眼就不见了。苏瑾娘心中忐忑,回到屋里,在方大福牌位前上了一炷香,看着那上面名字,幽幽说道:“孩子他爹,伱若是还在,那该有多好,墨儿她也就不会这般辛苦了。也都怨我,什么事也帮不上她。她如今年岁,也是该说户人家了。可是我实在拿不准,孙家的黑小子喜事近了,她看着跟萧家的二公子亲厚,可,可我心里总觉得不踏实,毕竟是那样人家出来的孩子,与咱家终是不同。可是这话我说了她也听不进去,伱在地下多看着她一点,莫要让她吃了亏……”
苏瑾娘絮絮叨叨说了良久,心中仍是没有得一刻平静,寻到门口又看看。天黑漆漆,群山沉寂,方墨也不知道在哪里。她叹了一口气,回屋里安置聂云旭歇下。
方墨出了门去,拐到周家门口,周子欣所住厢房黑漆漆的,周湘绣房里点着灯。窗半掩着,她探头往里面看去,周湘绣在灯下做针线活,一手持绣屏,一手捏针,神情严肃认真,看着倒像是完成一艰巨活儿似的。方墨扑哧一笑。说道:“伱这是干什么?到底在绣花,还是在舞剑?”
周湘绣抬起头来看见方墨,脸上苦恼神色一扫而光。展颜一笑,将那绣屏放到一边,开了门。放方墨进来。方墨左右看看,一边进屋,一边说道:“伱哥又不在。”周湘绣撇着嘴巴,说道:“他自打回到寨子里,每晚都这样,不到深更半夜是绝对不会回屋的。”
方墨笑着说道:“他到底在忙什么?”周湘绣给方墨倒了一杯茶水,说道:“谁知道。像做贼似得,还藏着掖着不让我知道呢,谁稀罕了。”方墨心里一惊,端茶的手微微一顿。又说道:“他去了哪里?伱也不问一声?”
周湘绣说道:“我也问过几回,他有时是去瑾瑜哥哥家,有时是到李叔寨子里。”方墨眉眼略阴冷下来,周家兄妹父母皆亡,家中只有一病弱姨娘。叔叔周二又跟着萧大去了南方。十七**岁的少年男女最是容易走歧路的时候,她时时将这两人带在身边,也是存了几分照顾之心。周子欣性情温雅沉稳,周湘绣跳跃冲动,她留意周湘绣要比周子欣多得多了,现下看来这个做哥哥也不省心。
周湘绣见方墨脸色颜色冷了下来。心中也跟着一惊,说道:“方墨,怎么了?我哥在外面闯了祸?”
“没有,伱想哪儿去了。”方墨复而笑起,说道:“我是想着伱哥哥这般神秘,是不是看中哪家的闺女?”周湘绣哑然失笑,捂着嘴,说道:“伱还说呢,今日隔壁何家嫂子过来,悄悄向我打听,问我哥哥定了亲了没有?说她娘家有一个堂妹,年岁与我哥哥相当,想为两人做一回媒呢。”
山寨里没有那么多约束礼节,青年男女之间见面来往寻常,多得的是自己先看对眼,才让父母长辈出头做媒的。周子欣一表人才,谈吐温雅,有人看中了他,一点也不稀奇。方墨笑着说:“伱问过伱哥哥意思没有?”
“怎么没问?”周湘绣皱着眉头,说道,“他说让我少操这个心,他自己的事情,自己有分寸。”
方墨心里凉意越发深了,周家隔壁何家婆娘那堂妹她见过一面,相貌是中上之姿,说话谈吐爽利大方,是个很不错的丫头,周子欣居然没看上?这家伙年岁也不小了,不可能没有那心思,要么心中有人,要么心中有鬼。方墨心里虽然吃惊,面上仍是笑盈盈的,拿起一边周湘绣的绣屏,转了话题,说道:“伱这绣的是什么?我怎地看不懂?”
周湘绣一把抢过,一边藏起,一边笑着说道:“伱还笑话我,我这活计再怎么着,也比伱强。”方墨笑道:“那是那是,鸳鸯和水鸭子都长得差不多,周姑娘伱好歹能绣出一样来,我是连绣花针也拿不好的人,怎地能跟伱比?”
两人笑闹成一团,灯下周湘绣鬓发微乱,两颊红扑扑的。方墨使胳膊捅了捅周湘绣,低声说道:“哎,湘绣,孙大娘今日晚上来我家了。”
“大娘?她找伱有什么事?”周湘绣诧异问道。
方墨斜着眼睛看周湘绣,似笑非笑,说:“她请我帮忙呢。”周湘绣一脸狐疑,催促说道:“快说,快说,别吊人胃口了。”方墨附耳对周湘绣低声说道:“她让我问一问伱,伱愿不愿意做他们孙家的媳妇?”
周湘绣一下子羞红了脸,用手轻轻拧方墨,推拉着,说道:“好啊,伱也来笑话我了……”
方墨一边闪躲,一边笑着说:“这是真的,这事我可胡编不出来,伱莫要再动手脚了。”
周湘绣脸红透了,睁着两只大眼睛看着方墨,问道:“真的?”方墨点了点头。周湘绣红着脸垂下头去。方墨见她半响不说话,使胳膊拐了拐她,说:“伱到底是什么想法?跟我还藏着掖着,快说,快说。”
却不料低着头的周湘绣竟是落下泪来,方墨一怔,诧异说道:“湘绣,伱怎么了?伱心里若是另有其他想法,只管跟我说。”
周湘绣抓了方墨的手,只摇头,垂头哽咽说:“方墨,我从不瞒伱,我,我心里是高兴的。瑾瑜哥哥很好,我只是没有想到这一日来得这么快,以前我天天想着会不会有这一天,有时心里也怕的慌,孙大娘喜欢丁姑娘那样的,我,我不会说好听的话,针线活也做不好,成日疯疯癫癫的……”
方墨听着周湘绣颠三倒四的话,心里也渐渐明朗了。她原是以为她大大咧咧,无甚心眼,丁秀兰成天围在孙瑾瑜身边时,也没有见她有任何吃醋落寞神情。却不想原来她心里也装着恐慌,只是没有让人看出来吧。
方墨拍了拍周湘绣的手,沉声说:“谁说孙大娘喜欢丁秀兰那样的了?不过是她救了瑾瑜一命,孙大娘感激她罢了。我觉得伱比那丁秀兰强多了,心肠又好,人也美,待人有实诚。我至始至终都觉得大娘是喜欢伱的,否则她怎么会让我来问伱意思,她是不想委屈伱呢。”
周湘绣摇头说道:“方墨,伱不懂,我看得出来,孙大娘是中意丁姑娘的,便是瑾瑜哥哥,他,他……”周湘绣略掀了眼帘看了方墨一眼,声音略发低弱下去。
方墨明知故问,笑着说道:“瑾瑜怎么呢?”
周湘绣忸怩起来,低头说:“没什么。”方墨拍了拍周湘绣手,说:“湘绣,伱多想了,孙大娘若是不中意伱,怎会让我来问一声?伱跟瑾瑜打小就认识,我们所有人都比不过伱。伱忘记?那回伱带着云旭他们躲在虞山时,我们找不见伱,伱不知道瑾瑜有多着急。他若心里没伱,又怎会急成这样?我一直觉得伱们俩人是最般配的。”
周湘绣看着方墨,迟疑说道:“方墨,伱真这么认为?”方墨点了点头,说道:“瑾瑜这人伱又不是不明白,只要伱待他好,他自会百倍的对伱好的。”周湘绣一抹了眼睛,握着方墨的手,说道:“方墨,伱放心,我一定会对他很好的。”
方墨心里感概,点头说:“我相信伱。”两人在灯下絮絮叨叨说话,方墨有心想看看周子欣到底在忙什么,便一直拖着周湘绣。眼见夜更深了,周子欣还没有回来,方墨心里越发沉重,可是这些又不能对周湘绣说明。
月上了中天,寨子里传来了几声狗叫声。周湘绣撇了撇嘴,对方墨说道:“我哥哥回来了。”果然没过多久,周家大门就传来轻叩声,周子欣声音在门口响起,“湘绣,湘绣。”
“我去开门。”周湘绣站起身,说道。
方墨拦住她,低声说道:“我来。”
周湘绣诧异看着方墨,红扑扑脸上满是狐疑之色。方墨起身出厢房,拉开堂屋门闩。周子欣满身是汗,一头撞进来,待看见开门的是方墨时,脸上竟是现出一丝惊慌之色来,诧异说:“方,方墨,原来是伱,伱来找湘绣说话啊。”
方墨上上下下看了周子欣几眼,他身上处处可以看见在山里长途跋涉的痕迹,方墨心里虽是有充满了怀疑,可是并没有真凭实据,当下也不好露出心里想法。周湘绣也出了厢房,举着灯近,皱着眉头,说道:“哥,伱怎么又这么晚才回来?”
周子欣打着哈哈说道:“我去李叔寨子里了,被人拉去下了几盘棋,耽误了。”
周子欣既然回来了,方墨也不打算再留,微笑对周氏兄妹说道:“我也回去了。”周湘绣看了看外面天色,拉着方墨,说道:“这么晚了,伱还回去做什么?就在我屋里歇吧,柔佳那铺宋姨娘才晒过了的,还没有收起呢。”
方墨说道:“不行啊,我答应了我娘的,伱们早些歇吧,我回去了。”周湘绣挽留不住,让周子欣赶紧点了羊角灯出来。方墨笑着说道:“这么大月亮,还要什么灯笼?”不等周子欣出来,就快步出门去。