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碧溪沉吟道:“姨娘你也知道不管怎么样这事我们终究是瞒不住的,现在倒是天助我们,老太太的后事忙活了一阵,如今冬天的衣裳宽厚就是再过一个月也不会被别人看出什么。那时候老爷也快回来了,有老爷在就是夫人发现了,也不能做出什么来!我们这次要先下手为强,不能给夫人可乘之机。”
抿了抿唇又道:“至于管家事,我们还是安安分分的好,夫人既然这时候提出来让你和宋姨奶奶分揽些家事,指不定就是抬出宋姨奶奶来跟姨娘你斗,夫人好坐收渔翁之利呢。”
周姨娘也觉得有道理,顿觉得安宁阴险,拉住碧溪的手欣慰道:“有你在身边也觉得清明许多,你且好好干罢。”碧溪脸颊一红,忙奉承道:“都是姨娘调教的好。”
周姨娘咳嗽了两下,蜡黄些的脸颊泛起了红晕,她神色疲倦,跟安宁的懒洋洋吃好喝好睡好脸色红润有光泽不同。这些日子,做事都要小心翼翼的,再说张母七七之前府里是不能吃荤的,她本来身子骨就瘦些,又不能吃荤,连吃个保胎药都要藏着掖着。一个人吃饭两个人吸收,再加上凡事小心翼翼疑神疑鬼得,瘦下来也在所难免。
碧溪扶着她去里面躺着休息,过了会儿出来喝了一口茶,彩霞进来见到神色平静,也拿不准她在想些什么,张嘴问道:“碧溪,姨娘她怎么说?”
碧溪虽然看不惯彩霞懦弱得模样,但也知道这段时间也就彩霞对她好,扯出来个笑容比了个成了的手势。彩霞松了一口气,憨憨道:“我就知道碧溪你那么伶俐又有能耐,姨娘肯定会复用你的。”
却不知这话在碧溪听来更为刺耳,她无意识的摸了摸额头,眼中恶毒与怨恨一闪而过。
这边儿孟康家的正跟安宁说话,她道:“夫人。这些日子的也有不少达官贵人家采买的管事也不知从哪儿知晓了。跟我家那口子打听新鲜瓜果蔬菜的来处,听他们意思也是想收购些。毕竟大冬天的除了白菜就是萝卜,青菜少见,应季的菜可是少有的,就是有也是贵的很呢。”
安宁捧着杏仁茶喝,听了这话就说:“庄子上这些瓜果蔬菜的供应怎么样?”
孟康家的想了想回道:“除了供应给这边儿。按照夫人的吩咐给安家送了些,剩余的约摸还剩下五成。他们问起来我家那口子也没一口拒绝,只说要问问主家。也怪的,那边儿温泉庄子靠山。地面也不大平,种些平常作物收成不大好。照夫人的意思山上种了果树,地里边又种了花生、红薯那些的作物,又挖了池子引了河水来,养上了虾子河蟹,还下了莲藕。还找人看过了,种上了白术、红花、生地、丹参、玄胡、泽泻、薏仁等的药材。虽说今年这些个是收不来钱。但种了几年等果子挂果了,那些药材种好了肯定是来钱的。”孟康家的这么一通说是怕等年底对账的时候,说这个温泉庄子亏了银子说她家那口子管理不善,现在好让安宁知道,免得到时候来个无妄之灾。
安宁自然懂的,就跟孟康家的说道:“若是再有人问起蔬菜瓜果的事,你就让你家那口子说是成本大产量低是尝试种来主家吃的,能卖给他们看在老爷的面子上硬挤给他们的。分三成给他们,也别谁家都给。看他们谁出的价高选几家制衡起来卖,也不怕他们不出高价。这眼看就要过年了谁家待客桌上要是有水灵灵的果蔬也是有面子的,再说物以稀为贵,他们也是不在乎这两个钱的。至于这制大棚的法子,能瞒多久就瞒多久罢。”
别人学了去也无妨,这用大棚来种菜本来就是为了满足她自己的口腹之欲,再说了一下子能成功也得益于温泉庄子的地温本来就比其他地方高。等下次府里进人的时候,她还想着再挑几个好厨娘,鲁菜、川菜或粤菜等的。终日里吃着淮扬菜。尽管厨房变着花样做。但对于早已吃惯了北方菜的安宁来说还是有些腻了,想换换口味。虽然她小厨房里的厨娘也会做几个外地菜,但终究脱不了淮扬菜的口味。再说了以肚子里的宝贝儿做借口,旁人也不会有疑惑。
孟康家的心中大为欢喜,忙赔笑道:“听夫人的吩咐,我回去就跟我家那口子说道清楚。”
孟康家的得了喜信又和安宁说了些事,就起身准备回去了,正往外走的时候看到碧水撵着一只玉色鹦鹉嬉闹。一下子想到这鹦鹉可不是金大家的奉承来的,得了夫人的喜欢,还让她家那口子做了田庄的二管事。孟康家的也有心讨好安宁,就把这事儿记在了心里。
杏儿搬了小暖杌子坐在安宁脚边,熟练得揉捏着安宁有些浮肿的小腿儿,有些欲言又止。安宁眼睛没从账本上离开,说道:“杏儿你有话就直说。”
杏儿有些讪讪得,低声道:“杏儿有些不明白夫人怎么就让两位姨奶奶分揽家事了?以前太太恨不得事事亲力亲为,倒是后面卧病在床还是老太太发了话才将手里的权儿分了出来呢。”
安宁挑眉,她和陈氏情况不同,陈氏没儿子又失了婆婆喜欢,跟相公相敬如宾,若不把权力抓在手里证明她还是张家正当的当家太太。性格要强也不想被人看轻,而她如今上面没了婆婆,肚子里还有一块儿宝贝肉疙瘩撑着,何惧之有。笑道:“你瞧着周姨娘关起门来,我们不知她打什么主意。我让她和宋姨娘一块儿管家事,她总得要暴在人前,有些什么手脚我们也有迹可循。再说了宋姨娘也不是会吃亏的主儿,以前老实是为了二姑娘,如今强起来也是为了二姑娘。人家说为母则强也不是没道理的,既然她像我投诚了,总得要给些甜枣吃。”
杏儿手下动作未停,道:“夫人是想让她们俩狗咬狗么?夫人就不怕她们两个联起手来分夫人的权么?”
安宁扑哧一笑,没摇头也没点头,把账册阖上放到一边儿道:“宋姨娘是个聪明人,你且瞧着吧。我分揽出来的也是些无关紧要的,有人帮忙我也乐的轻松。”再说了在让她们协助管家之前,各处的人手都被理顺了一通,就是她们想要安插人手也很容易被看出来。采买、厨房等重要地方都被她这边儿把的死死的,宋姨娘还是个聪明的,有她对付着周姨娘也够了。
“杏儿受教了。”杏儿换了一条腿揉捏,安宁笑道:“你也学的快,有你和碧水在我轻松得多。”碧水跟谢嬷嬷学,杏儿也有张嬷嬷教导,两人本来就是伶俐勤快的,学起来也用心,上手也快,安宁也放心让她们管着房里。
正说着,芝儿从外面进来,手里拿着一枝红梅花笑吟吟地进来笑道:“夫人和杏儿说什么呢?杏儿脸都红了呢。”瞧着面如桃花的杏儿,眼睛暗了暗,又若无其事的转过来,把手里的梅花往安宁这边儿送了送。
安宁抬头去看那一枝梅花,鲜艳夺目像是上好的胭脂,扑鼻一阵寒香,笑道:“这梅花从哪儿来的?怪好看的。”杏儿也抬起头来看,欢喜道:“这红梅好俊呢。”
芝儿眉宇间有些隐隐的得意,复而笑道:“今早听花园子那边儿打扫的老婆子说花园的梅花开了,我就想着折一枝来,让夫人也能瞧瞧这盛开的红梅,就是插在花瓶里放着也好看呢。”
安宁觉得有些窘,她嫁到张家来少说快有半年了,就是家里的路都认不全,更不用说知道小花园子里有什么花了,家大了也就这点不好。她一点都没有炫耀的意思,真的。虽然她空间里各色的花也有,她也就知道花在哪儿,也没有要赏花的意思,她承认她是个物质主义者。就像是她老爹说的花好看有什么用,就只能看两眼,又不能吃。现在看到也觉得挺赏心悦目的,笑道:“找个瓶子插起来吧。”
芝儿欢喜着应了,把红梅插在一个美人耸肩瓶里,搬到高脚案几上摆着,不经意地说道:“说来也是巧呢,我刚才在小花园里远远地看到周姨奶奶呢。虽说是恍惚些,但觉得姨奶奶清减了许多,袄子也宽宽松松的,仿佛一阵风就能吹倒似的。”
碧水拽着绑在四喜脚上的细链子进来,听了这话撇了撇嘴,四喜看到安宁像是见到救星似的往安宁这儿扑。之前还可以让它胡闹,可如今安宁肚子大了起来怕四喜闹出什么好歹来,就给它拴了链子。碧水一下子没抓住,四喜扑棱棱飞起来,像是乳燕投林似的往安宁这边扎。芝儿搬着瓶子想要躲开,可惜侧后面又是坐在花开富贵椅上的安宁,往后躲不得,紧张之下身子失去了平衡,捧着瓶子肩膀撞到多宝格上,红梅花瓣儿闪落了些,零零落落得落在厚厚的地毯上。
四喜无辜得蹭到安宁怀里,杏儿去扶芝儿起来,担忧道:“芝儿你没事吧?”(未完待续……q